продолжение 18.03.12

— Я не..., меня просили..., если вдруг...,— и потупилась и покраснела.

— Как вам не стыдно, леди,— я притворно вздохнул,— вы хотите чтобы я, вместо того чтобы спокойно спать, всю ночь занимался кое чем другим. А судя по количеству тех кто хочет узнать где остановился герцог, я делаю вывод, вы смерти моей желаете.

— Я об этом не подумала,— закусила прелестную губку.

— Впрочем я пошутил,— успокоил я ее,— говорите что хотите. В столице много постоялых дворов, а я себя особо не выпячиваю.

Личико просветлело. Музыка закончилась, я отвел юную леди на растерзание. Ух, как они на нее набросились, кто, что, и где, успела только шепнуть спасибо, на прощание.

Арт как обычно у стола, уже не лопает, а пьет.

— Ха, Лео, зачем ты танцевал с этой малявкой, с тебя эльфы глаз не сводят, и девки нормальные вьются как мухи, что ты в ней нашел?

— Блажь,— коротко ответил ему.

— Ты знаешь,— мы чокнулись,— этот танец был последним.

— Вот и славно, отчаливаем,— я хотел поставить кубок.

— Ты не понял, танцы были для того, чтоб народ не скучал, пока в соседнем зале столы накрывают. Я все узнал,— растянул счастливую улыбку,— сейчас пригласят за стол. Там все напьются, и только потом, начнутся настоящие танцы, до утра!— обрадовал меня,— а вот там, видишь двери, там комнаты, для тех кто хочет уединится, до стола, этого делать нельзя, а вот после...,— зажмурился в предвкушении.

Что ты на меня уставилась, белобрысая? Я вижу что ты эльфийка, и то что ты буравишь меня взглядом, тоже вижу. Но пока ты это делала из далека, я терпел, но сейчас ты стоишь на минимальной дистанции, а это уже неприлично. Похоже тебе плевать, на приличия, и прослезилась ты при виде меня похоже не просто так.

— Ты ей обещал чего?— уголком губ спросил Арт,— смотрит на тебя, как на должника.

— Да я вообще ее в первый раз вижу,— огрызнулся я.

— А она красивая, талию, пятерней обхватишь, и красивше Эльки твоей. Ой!— зажал рот рукой,— прости Лео.

— Проехали. Она правда красивее,— признал я, и посмотрел ей в глаза, что уставилась? Мы по бодались взглядами, в итоге, она слегка кивнула, и отвернулась.

Ага! Вон оно значит как! Ты весь вечер хотела чтоб я тебя заметил, что ж, я заметил. Ты дала понять что у тебя ко мне есть дело. Твои проблемы. Я к тебе подходить не собираюсь. Тебе надо, ты и иди. Стоп. А если у нее проблемы как раз с тем, что подойти ко мне она не может. Забавно. Я искоса глянул на нее. Четкий профиль, поджатые губы, веселья не наблюдается. Поза усталая. И одежда более простая чем у других. С тобой никто не разговаривает, даже держат дистанцию. Что то здесь не чисто. Ладно, гордость пере топчется, на этот раз.

Народ взревел. Двери в соседний зал открылись, толпа хлынула занимать места. Мы пристроились где то в хвосте. Женская половина замедлилась, и начала пропускать нас вперед, чтобы следом занять место рядом. Случайно, или нет, места рядом с эльфами оказались пустыми. Они сели дружным рядом, как народ не старался никто не смог затесаться. Она сидела с самого края, ближе всех к выходу. Арт проскочил мимо меня, думал сядем как можно ближе к королю. Но я, поравнявшись с ней, отодвинул стул стоящий рядом, и сел. Свора, следующая за нами, пробежала мимо. Арт затормозил, чуть подметки не задымили, и ринувшись назад, плюхнулся рядом со мной. Свора, пролетевшая мимо, недоуменно застыла, и тоже рванула обратно, слегка приуныв.

— Я не гордый,— пояснил я наклонившимся над столом эльфам, а также тем кто успел занять места рядом,— тем более на короля я уже посмотрел.

Эльфы понимающе кивнули. Свора задумалась, потом до нее дошло, король то вот он, и никуда не денется, а герцог, через день тю-тю.

— Леди, могу я предложить свою помощь?— вежливо спросил я. Надеюсь она меня поймет.

Повернулась, посмотрев мне в глаза, прикрыла свои, и слегка кивнув, отвернулась. За всеми ее движениями наблюдали напряженные эльфы, эльфийки не отставали. Я прекрасно помню, что любила Эль, поэтому я положил ей салатов и рыбы, и налил полные кубки вина, себе и ей, пихнул незаметно Арта.

— Я предлагаю выпить,— заорал он. Шум и гомон стоял в зале,— за нового герцога Арагона.

Наклонившись вперед, я отсалютовал кубком эльфам, сидевшим справа от эльфийки, теперь пусть попробуют не выпьют. А мы вас, с Артом, все равно перепьем. Чокнулся со всеми, до кого дотянулся, даже с теми кто встал и подошел, и небрежно с эльфийкой. Эльфы, по началу пасли каждый жест, потом поняв, что я не обращаю на нее внимания, расслабились, да и вино, которое я каждый раз заставлял их пить, на пользу пошло. Похоже не только им, соседка моя раскраснелась, глазищи заблестели, уже стала сама кубок подставлять. Я делал вид что слушаю о чем рассказывает грудастая блондинка, напротив меня, изредка кивая. Эльфы уже были тепленькие, слабы они на это дело, только хвалиться здоровы. Вон один, уже икает. Повернулись друг к дружке, уже щебечут. Эльф, справа от соседки, с осоловелыми глазами, пытался что то выудить из тарелки. Остальные были почти в том же состоянии. Я легонько пихнул соседку.

— Что хотела?

Пауза. Соображает. Думай быстрей, зря я тебе что ли по половинке наливал.

— Надо поговорить,— не поворачивая головы.

— Говори,— я потянулся за мясом.

— Не за столом.

— Ты можешь просто встать и уйти?— спросил я скептически.

— Нет,— сказала тихо, опустив голову к тарелке.

— Значит будем уходить по хитрому,— я задумался.

Надо будет слинять так, чтобы эльфы не заметили наше отсутствие, хотя бы какое то время. Осмотрел соседей. Парочка, сидящая следом за Артом, точно подойдет. Черноволосый парень и светлая девушка.

— Слышь Арт,— пихнул его в бок,— отвлекись от подруги,— подруга заинтересованно оттопырила ухо,— я тут с эльфийкой замутить хочу. Она тут говорит что шторы в их спальнях красивее, и постели мягче, хотим проверить!— подруга твоя поняла все правильно, хитро улыбнувшись. И ты меня понял, по пристальному взгляду, которым я на тебя смотрел. Проблемы? Спросил меня глазами. Я прикрыл веки.

— Договорись с парочкой, сидящей после вас, скажи герцог просил ему помочь, похитить эльфийку. Пусть тихонько спускаются под стол, благо он широкий, и ползут в нашу сторону, они займут наши места, а мы их. Потом мы выходим, в зал для танцев, вы еще сидите, какое то время, потом присоединяетесь к нам.

Он молча кивнул, и встав, направился шепотом рассказывать наш план соседям, потом вернулся на место. Я нагнувшись посмотрел на шепчущихся парня с девушкой. Они повернулись, с улыбками, и одновременно кивнули, я благодарно кивнул в ответ. Через какое то время, меня дернули за штанину.

— Сползай под стол,— проговорил я уголком губ.

— Что?— даже повернулась ко мне, но резко вернула голову обратно.

Я пальцем показал под стол. Оглянувшись на сидящих эльфов, она юркой змейкой скрылась под столом. Опустив руку вниз, я выдернул из под стола девушку. Все заняло один миг. Даже сидящие напротив похоже не заметили. Шепнув ей спасибо, я стек под стол. Парень тут же занял мое место. Снизу вид потрясный! Каких ног только нет.

— Чего расселась,— спросил эльфийку, смотрящую на меня круглыми глазами,— ползи давай.

Подол, перед моим лицом, задвигался из стороны в сторону. Ущипнуть что ли, не, взвизгнет еще, с перепугу. Мы выбрались из под стола. Вроде тихо. Я осторожно глянул. Как шло застолье, так и идет. Сработало.

— Сейчас встаешь, гриву свою перекинь на грудь, чтоб не светила, и на выход, я сзади буду прикрывать,— объяснил ей.

Народ по не многу стал возвращаться в зал для танцев. Музыка там играла без перерыва. Я кивнул. Мы стали подниматься одновременно. Прикрыв ее со спины, мы пошли на выход. А спина то у тебя напряженная, как будто стрелу готова словить. Вот и выход. Пар кружится примерно десятка три. Не так много, но внимания думаю не привлечем. Я подал ей руку, и мы пошли танцевать.

— На занавески в спальне смотреть еще рано,— сказал я ей ухмыльнувшись,— если мы пойдем сразу в кабинет, нас не поймут. Рассказывай давай, чего хотела. У нас не так много времени, до того как эльфы заметят что птичка упорхнула.

Она закусила губу, собираясь с мыслями, я не торопил.

— Я Лиллиэль, из дома Эрдель,— сказала она глядя мне в глаза.

Я молча ждал продолжения, которого не последовало. Ее рука, сжала мое плечо.

— И что?— спросил я так и не дождавшись.

— Ты не понял, я сестра главы дома Эрдель, это нас с братом ты не стал убивать, и другим не дал, в день нападения на наш дом,— смотрит испытывающе, даже танцевать перестала.

— В замке был паренек и сопливая эльфийка, я не убиваю детей, танцуй давай, на нас начинают посматривать,— прошипел ей на ухо.

Начала двигаться, хотя и неловко.

— Сопливая девчонка выросла, да и паренек подрос, я, та сопливая девчонка,— ответила жестко.

— Поздравляю, прекрасно выглядишь, а от меня то ты чего хочешь. Сообщить новость что ты выросла, или что выходишь замуж, или брат твой женится, тогда спасибо, я рад за вас. Все, можно расходиться?

— Я пришла просить тебя о помощи, скоро нас всех убьют, и дом Эрдель прекратит свое существование. Стрела, кинжал или яд, не важно, убьют всех. За время, после нападения, убито 273 члена нашего дома, нас почти не осталось. Я знаю, в смерти твоей жены виноват наш дом, я согласна заменить ее, я стану твоей женой, вместо нее, за это ты поможешь моему дому.

Сказать что я просто обалдел, значит ничего не сказать.

— Послушай, милая, а ты меня спросила, хочу ли я, видеть тебя своей женой. Вон, народу сколько, подойди к любому холостому благородному, предложи себя в качестве жены, я думаю никто не откажет, ты красивая девчонка, в чем проблема?— не надо мне такой радости.

— А он готов будет, в качестве приданного, приютить у себя 147 эльфиек, и 53 эльфа, как думаешь,— спросила зло,— а если и готов, то в качестве кого, рабов? Нам, сделаться изгоями, только для того чтобы стать рабами. Как я буду себя чувствовать женой такого благородного, еще и детей ему рожать!

— А мне значит ты детей будешь рожать с улыбкой на губах. Эльфы селятся, у меня в замке, ты графиня, эльфам почет и уважение, а весь народ графства быдло, кланяйся эльфам, кланяйся, так что ли,— ответил я в ее же тоне,— а ты не подумала, может мне в графстве, эльфы вообще на хрен не нужны, мы прекрасно жили без вас, и дальше проживем, поняла. А то заявилась тут, условия ставить, вместо того чтобы просить. Я за тебя замуж пойду, а ты мне за это...,— передразнил я ее. С чего ты вообще взяла, что я женюсь на тебе. Посмотри вокруг, видишь сколько невест, только свистни, и не с таким приданным как у тебя, на что ты вообще рассчитывала?

— Я рассчитывала на твою помощь, я у говорила Ториэля, заклиная именем его сестры, взять меня в Гронвил, надеясь встретить тебя здесь, убить меня по дороге сюда они не могут, я ведь занесена в списки, как глава дома, здесь представители всех домов, меня убьют на обратном пути. Пусть, я не боюсь смерти, я уже давно должна быть мертва, ты просто отсрочил неизбежное, но если я тебя уговорю, я умру не зря. А предложение тебе взять меня в жены, от безысходности, просто мне больше нечего предложить тебе, и я отдаю тебе то, что у меня есть, свою жизнь. Хотя мы, с братом, и так их тебе отдали, принеся клятву долга жизни.

— И кто же тебя убьет?— скептически спросил ее.

— Любой, эльф или эльфийка, не важно, они все хотят извести наш дом под корень, и они сделают это, поверь, даже память о нас сотрут,— посмотрела с мольбой.

— Ну ты и навертела. И что прикажешь с тобой делать?— я прикидывал варианты.

— Не знаю,— просветлела эта хитрюга. Она уже поняла по моему лицу, раз я задумался, значит в ближайшее время пинка под зад она не получит,— если хочешь, пойдем посмотрим на шторы, я хотя бы перед смертью...

— Ага,— перебил ее я,— сейчас самое время, в постели кувыркаться,— я прикидывал варианты.

— У тебя как с растяжкой?— спросил ее.

— В каком смысле?— удивилась.

— Хочу с тобой покувыркаться так, чтобы ты при этом мне ноги на плечи забросила, сможешь?— посмотрел на нее с интересом.

— Смогу,— и покраснела, наверно представила себе сию картину.

— Ты что еще не того,— изумился я,— ни разу? Чего ты краснеешь?

— Такие вопросы,— покраснела еще больше и спрятала глаза,— девушкам не задают.

— Так вот чего ты хотела перед смертью?— я захихикал.

— Да хотела!— посмотрела на меня с вызовом, пылающим лицом.

— Вассальную клятву,— сказал ей серьезно и жестко.

— Что?— растерялась она.

— Все твои эльфы, приносят вассальную клятву правителю, теперь уже герцогства Арагон. Только на этих условиях, я согласен пустить эльфов на свои земли.

— Но это значит...,— прижала руку ко лбу.

— Это значит,— разъяснил ей,— что вы поменяете одного правителя, на другого, и думай быстрее, народ возвращается. Сейчас эльфы заметят твое отсутствие, и шторы в спальне так и останутся не сбывшейся мечтой.

— Я согласна,— кивнула решительно,— все эльфы принесут тебе клятву верности, и мы с братом тоже.

— Ты согласилась из за эльфов, или из за штор?— подколол ее.

— Ай!— вот змеюка, топнула мне по ноге,— я пошутил. Ладно, линяем,— повел ее в кабинет.

Зайдя в один из кабинетов, быстро огляделся. Две довольно широкие кушетки, столик, и закрытое шторами окно. Отодвинув штору, выглянул. Высота, в полтора этажа, нормально, окно открывается, еще лучше.

— Вот тебе и шторы,— сказал ей,— все как ты хотела,— взглядом раздел ее,— жаль времени маловато. Сделаем проще, раздеваться не надо, просто задираем твой подол, помнишь, где должны быть твои ноги?

Она молча кивнув, маленько побледнела, и стала задирать юбки.

— А ты вообще, какие нибудь шутки понимаешь, или в твоем доме все такие, смеются только когда приказывают?— по интересовался у ней.

Она так и стояла, с задранными юбками.

— Бедная моя,— подойдя обнял ее, и стал гладить по волосам,— как же ты жила эти годы, если даже шутки перестала понимать.

И тут ее прорвало. Вцепившись в меня, она ревела в захлеб, пыталась что то говорить, трясла меня зло, и ревела. Сейчас она выплескивала на меня все, и свою боль, и обиду, и свое бессилие, и надежду. Она промочила мне весь камзол на плече, а я все гладил ее по голове и шептал слова утешения. Рыдания перешли в всхлипы, и она подняла на меня заплаканное лицо.

— Спасибо,— шмыгнула носом.

— Спасибо твое, в карман не положишь, к тому же пока не за что его говорить. Потом скажешь, если все получится. Соберись. Держи платок. Я сейчас выйду, запрешь дверь, встанешь у окна, так чтоб тебя не видно было, будешь ждать. Как я подойду, сначала откроешь дверь, потом сиганешь в окно. Поняла? И свечкой в окне помаши, а то буду бегать туда сюда, без толку.

Кивнула.

— Вот и умничка, закрывай дверь.

Войдя в зал, огляделся. Молодец Артушка, все время следил за выходом, сразу нарисовался.

— Арт, уходим.

Понял без лишних слов. Только с тоской посмотрел на подругу. Поцеловав ей ручку, шепнул что то на ушко и быстро пошел за мной на выход.