Итак, Харрод Мика"авин и его команда будут свято уверены, что они являются частью новой грандиозной кампании, начатой Республикой, по возвращению контроля над мирами Внешнего Кольца. Лишние вопросы ни он, ни его люди тионцам задавать не будут, это факт — да сторонников Дома Исалар-Тион, которые будут их партнерами в проведении операции по захвату объекта, и осуществлению диверсии, самих используют втемную. — Дом Исалар-Тион обычная амбициозная пешка, которой он легко пожертвует. Тем более, что у него есть еще много таких же пешек. Вот, хотя бы, Дом Вар-Адеан — к представителям которого Малорум так искусно "подвел" эту ведьму, Талзин: еще одна куча амбициозных дураков с претензиями. — Им, видите ли, отдайте контроль над королевством Крон! Надо же, эти слизняки, которые проглотили и объединение королевских домов Тиона с и Крона, и смирились с Дуку-младшим в качестве их наследника, теперь хотят что-то требовать от него. Самодовольные уроды... ситх, бывало, уничтожал вставших ему поперек дороги и за меньшее. Ну, пусть поработают вместе с этой тварью, Талзин — потаскают грязь и дерьмо своими собственными ручками: а потом их можно точно так же сдать, как и Исаларов. Вот Дом Нусватта, те действуют куда как более разумно — сразу показали, что Сидиус для них Хозяин, с большой буквы. Поэтому именно они и получат корону Тиона, по итогам — когда Тионский кластер вернется в лоно Республики. — Разумеется, как умные люди, на слишком многое — то есть, на весь кластер и окрестности — они даже не замахиваются.
Итак, Исалары искренне считают, что работают на самих себя — после проведения диверсии и исчезновения объекта попробуют захватить власть — сторонники для этого у них есть. — Точнее, это они так считают: вот только Великая Армия Республики за них, против карманной армии и флота нового короля Тиона не вступиться! А еще есть Вар-Адеаны, намеренные заполучить не корону Тиона, а наследницу Крона — воспользовавшись помощью ведьмы. — Такие же амбициозные дураки. Но невольными услугами, и тех и других ситх с удовольствием воспользуется: очень удобно, когда есть, на кого переложить вину. Так, имеется вопрос по возможному ходу этой части операции: точнее, по границам компетентности — надо спросить. Вон, Малорум покорно ждет воли хозяина.
— Жена и дети объекта в руках Вар-Адеанов — насколько это вообще осуществимо технически, не считая возможной помощи им от Талзин? — И исключая ситуацию, когда они могут попасть ей самой в руки?
Судя по всему, у парня были соображения, на сей счет, которые он Сидиусу и озвучил.
— У Вар-Адеанов под контролем будет несколько боевых кораблей, с преданными экипажами — при всем желании, наемникам Талзин просто нечего будет им противопоставить.
— А ведьма точно не рискнет влезть в это дело сама, и ограничится только их поддержкой?
— Не думаю, Владыка, — с ее точки зрения, это неоправданный риск: слишком велик шанс раскрыть себя перед вами! Вот попробовать убить женщину и детей... такой приказ своим наемникам она отдать может.
— Тогда намекни тем Вар-Адеанам, чтобы те были настороже — и ведьме, с ее людьми, особо не доверяли: дай понять, что они лишь временные попутчики, а не партнеры, как ты.
После чего ситх милостиво поблагодарил помощника за проделанную работу, и отпустил. Подчиненный откланялся. Связь прервалась...
Дарт Сидиус опять подумал о надежности самого Малорума: слишком многое в этом деле шло сейчас через него. Конечно, с Талзин он сработал более чем удачно — дав шанс старшему ситху разыграть отличную комбинацию! При любом раскладе, ведьма будет главной виновницей произошедшего, в глазах и Дарта Тираннуса, и младшего Дуку — разумеется, если они сами выживут в последствии. — А Сидиус такого вовсе не исключал: и дядя, и его внучатый племянник не раз делом доказывали, как они умеют находить выход из трудных положений. А вот ведьма... что же, у него есть кому теперь, и помимо Малорума, довести до Талзин мысль: надо украсть жену и детей врага самой! Тионцы? — ну, пешками-то всегда можно пожертвовать — ему, Сидиусу, не привыкать такое делать.
Итак, настало время обрезать лишние, ставшие ненужными, связи. Прежде всего — Дарт Тираннус и его так называемые "аколиты". — А заодно и проект на Салюкамее: то, что у Тираннуса есть некоторые успехи, это даже хорошо — Орден проявит больше рвения в уничтожении лабораторий по клонированию! Попутно решиться и проблема "аколитов" — по крайней мере, большего их числа: в то, что джедаям сразу удастся зачистить всех клевретов Тираннуса, старший ситх не верил. Ну да пусть их — в случае чего, добить уцелевших не составит большой трудности. Следующая, по важности, проблема — как раз младший Дуку. Все это как раз очень хорошо можно будет решить под прикрытием начавшейся операции "Осады Внешнего Кольца".
Захват короля Тиона джедайской охотничьей командой Сидиуса устроил бы полностью: потому, что сам он, при этом, оставался бы в стороне — а из джедайских спецтюрем пока еще никто не убегал. Вариант, когда младший Дуку все же избежит джедайских ловушек, но потеряет семью, тоже неплох — и тем, что это сулит господину Райдену скорое и глубокое падение во Тьму, и тем, что вся вина будет лежать на Талзин. Уж Сидиус постарается донести до Тираннуса или Райдена, если они к тому времени будут еще живы, кто именно стоял за похищением женщины и детей!
Теперь, сам Дарт Тираннус: кажется, к счастью, Дуку все еще считает — идет выполнение их старого, совместного плана. — Поэтому следовать указаниям Сидиуса он будет беспрекословно. Это племянником он может и не захотеть пожертвовать — а вот Аколиты уже совсем иное дело: ради великой цели Граф их гибель как-нибудь перенесет! Но, несомненно, захочет за них Республике отомстить. Что же, ударный флот Гривуса почти уже собран, и вполне готов атаковать Корусант. Направить дражайшего Графа еще раз "подразнить" Скайуокера — и вызвать прямиком к Столице, где Сидиус как раз закончит инсценировку своего похищения! И вызвать туда же Армаду Скайуокера — на помощь атакованной сепами планете: а уж организовать, по ходу, новую "горячую" встречу Графа и Избранного, это дело техники. В принципе, Дарт Сидиус даже не очень бы расстроился, если бы Скайуокер опоздал — организовать Тираннусу "несчастный случай" он может тогда и сам. Другой вопрос: кого ему назначить своим "спасителем"? — публике ведь непременно нужен будет герой перед глазами. И этот герой никак не может быть самим Канцлером. Вот это может стать серьезной проблемой! Ну а потом можно будет стричь политические купоны от "разгрома флота Конфедерации", и собственного счастливого спасения — и с того, что джедаи, обязанные оберегать Корусант, Сенат и правительство, будут показаны СМИ севшими в большую лужу.
Ну а потом, после гибели Дарта Тираннуса, можно будет раз и навсегда решать вопросы с руководством КНС и Орденом — именно так, в таком порядке...
Сидевший перед погасшим голопроектором ситх скривил губы в легкой усмешке: видение Силы нахлынуло вдруг мощным потоком, накрывшим его с головой. Гигантский амфитеатр Сената, и он, объявляющий с летающей канцлерской платформы о создании Галактической Империи. Рядом верный Мес Амедда, Слай Мур... кажется еще кто то — и эхо невероятной эйфории, что его захлестывает, прокатывается через Силу откуда-то издалека. Шепот где-то вовне, хотя говорит и он сам: "Абсолютная власть..." — и Видение гаснет...
Глава шестнадцатая
Ложные шаги
Повидал я много миров, но зрелище новой планеты все равно было... интересным. Полосы бешено несущихся наперегонки друг с другом облаков то и дело прорезались гигантскими разрядами молний. Вихри чего то, напоминавшего циклоны на более приветливых небесных телах, крутились тут и там, на подсвеченном яростным светом голубоватой главной звезды диске небесного тела. — Тусклый свет второй звезды этой безымянной системы, красного карлика, добавлял свой скромный мазок в бело-оранжево-коричнево-голубоватую гамму цветов здешней атмосферы. Преддверие ада, как оно есть: с учетом температуры на поверхности, зашкаливающей за четыре сотни градусов, и атмосферного давления, в сотню раз выше стандартного, да плюс еще то, что обычно называется "химически агрессивная среда" — очень милое местечко! Корпус дроида-геологоразведчика типа "Спелункер", изначально спроектированного для работы практически в любых условиях, эта атмосфера превращала в труху, буквально за пару недель. — Это если дроида не заносило в какое-нибудь особо поганое место, которыми безымянная планета, имеющая только каталожный номер, изобиловала — тогда жестянка находила еще более скорый конец. Однако же, именно этот небесный шарик и был целью моего пребывания здесь. Вообще говоря, в галактике — даже той ее малой части, что была у меня под контролем, — имелась масса куда более приятных по своим климатическим условиям планет, богатых природными ресурсами. Увы, для моих целей все они практически не представляли никакого интереса, в плане осуществления некоего... нет, пока еще никакого не проекта — просто: желания удовлетворить собственное любопытство за казенный счет! — И, не надо мне про то, что я никакой не ученый, и про то, что любопытство кошку сгубило — все это я и сам знаю! Но, все равно, принесла вот нелегкая сюда, и все тут: кристаллы митаг, в нужных количествах и при необходимых кондициях, больше нигде, в известных мне доступных местах, не попадались...
Ладно, рассказывать надо по порядку. Начать стоит с того, что мне не давали покоя даллалтские находки: простота и даже изящность решения сложнейшей проблемы взаимодействия Силы с материальным миром вызывали невольное восхищение. Если оставить в стороне моральный аспект проблемы, то ребята, когда то научились, как говориться: из говна и палок! — делать такие вещи, которые мы сейчас можем повторить, только имея доступ к самым высоким технологиям. — Или, как ни стыдно это признать, вообще не способны воспроизвести нужный результат — ну, по крайней мере, за приемлемую цену и в необходимых количествах. Вон, как дроидов А-серии. Досталось ли древним тионцам уже готовое решение, в виде "освоенных" технологий только что покинувших галактическую арену ракат, или там нашлись какие-то свои неизвестные миру гении — уже не важно! — А важен конечный итог: система, способная из низкоуровневого материала создавать сложноорганизованные квазиразумные объекты, выражаясь канцелярско-техническим языком. Что самое интересное: эта фигня должна была работать практически по принципу черного ящика. — Насыпь ингредиентов в котел, поставь на огонь, помешай, скажи волшебные слова "крекс, фекс, пекс" — и вот тебе настоящее волшебное зелье: остужай и разливай по бутылкам. Насчет "формы и размеров котла", а так же — чего бросать в огонь и как помешивать, вопросов не было. Затык, лично для меня, пока был с этой самой волшебной абракадаброй, которую в плохих сказках злой волшебник цедит воющим голосом, пугая зрителей до усрачки: как говориться, дикцию и тембр голоса в таких делах всегда приходиться подбирать практическим путем. Но, здесь мне все удалось сделать почти в лабораторных условиях. Однако, серия незатейливых опытов с Силой выяснила один очень неприятный факт — выбор "сортов говна", из чего можно было лепить разного рода боевых големов, оказался до ужаса ограниченным. Точнее — все уперлось в материал, который был бы пригоден в качестве основы их "мозгов". Может быть, имея в наличие схемы преобразования с иными параметрами, я и смог бы подобрать что-то получше, и поудобнее в использовании... но, имеем то, что имеем: кроме природных кристаллов митаг ничего, пригодного для моих целей, не подходило. — А использовать кибер-кристаллы, в качестве носителей, прошу не предлагать!
К счастью, моя изыскательская служба даром свой хлеб не ела, и бездельем не маялась: среди кучи отчетов, нашлось описание одного места, где было практически все, мне нужное. Поскольку строить что-то вроде действующей модели смысла не было, из-за влияния эффекта масштабирования — в малом объеме резонанс Силы, почему то, не возникал, — строить мне пришлось сразу полноценный "завод": избыточную мощность придется куда-то девать, если не имеешь желания устроить из места работы место применения ОМП. — Вот лучше и использовать ее на что-то полезное, а не засирать ей все вокруг! Перерабатывающая станция типа "Лормар", в качестве базового блока сооружения, подошла для моих целей как нельзя лучше — и есть где Преобразователь поставить, и места для рабочих зон хватит с избытком. Ну а чтобы найти применение полученным материалам и оставшейся части энергии, приделал к перерабатывающей станции шесть штук стандартных Телгронских ремонтных доков, по периметру нижнего кольца. Получившееся сооружение напоминало, при взгляде снаружи, что-то вроде гигантской металлической "снежинки". Станция добралась до безымянной звездной системы своим ходом, а разобранные на секции доки перевезли на место уже после ее прибытия. Поскольку данный "объект" был делом не только не имеющим гарантии нормальной работы в будущем, при всех опытах и прикидках, но и содержал в себе своеобразные... "компоненты", для всех работ я использовал только дроидов. — Мне как то ни подражатели совсем не нужны, ни, тем более, не нужны контролеры от Конфедерации, с вопросом: "На что потрачены народные деньги"? — Допустить на объект последних, значит вообще чуть ли не проорать Дарту Сидиусу прямо в ухо: "Смотри сюда"! В общем, все это было доставлено сюда окольными путями, и собрано в единую конструкцию. — Преобразователь, компоненты которого были изготовлены для меня по отдельности — в разных местах и у разных производителей — дроиды монтировали под моим личным руководством: все действия пришлось выверять с помощью Силы. В этом деле халтура не допустима: иначе, как минимум, вся работа пойдет насмарку — ну а что будет, если не скомпенсированный "откат" пойдет по максимуму, я даже не хочу себе представлять. — Но, в голове, почему то, упорно вертится образ Кладбища Крона. В общем, выкроил из своего плотного графика неделю времени, и всю ее убил тут — устанавливая и подгоняя необычное "оборудование". Добираться пришлось своим ходом — на старом добром шлюпе типа "Панворкка-116", когда то презентованном мне дядей, вместе с дроидом-пилотом FA-4: "парусник" давал хорошую гарантию, что направления моих полетов никто не отследит. — Шлюп я, в свое время, немного переделал под собственные нужды — и немало помотался на нем по просторам галактики. Потом, правда, "средства передвижения" пришлось использовать совсем другие: сколько я уже не пользовался корабликом, года три? — теперь вот опять извлек его из дальнего угла личного ангара. Пригодился...
Монтаж, настройка и юстировка чертовой конструкции утомили меня страшно: пять суток без сна, манипулируя потоками Силы — это вам не в мячик поиграть! — А прервать процесс было никак нельзя — без окончательной фиксации, все настройки слетели бы мгновенно. Проще всего было сделать "разводку" и согласование работы "силовых струн" и волноводов, идущих от Внешнего Контура Преобразователя, к элементам конструкции и рабочим зонам сооружения: будущая "нервная система" и "система регулировки потоков Силы" внутри всего комплекса, в одном флаконе. Кое-где хватило примитивной ситской Алхимии, насколько эта дисциплина вообще может быть "примитивной" — а в большинстве случаев я просто работал с материалом конструкций посредством Стихий: прикладное использование техники Внешнего Изменения. Когда вся эта хренотень была собрана и встроена — кое-где так просто вплавлена или растворена — в конструкции базового блока и оконечных секций, я собой представлял выжатый досуха плод спелого майлоруна. Поневоле пришлось делать перерыв. В результате, снова на объект я смог попасть, для окончательного согласования настроек контуров и схем Преобразователя и запуска конструкции в работу, только через месяц — другие то дела и заботы тоже никуда не делись, и требовали пристального внимания!
