Вот и Падме тоже как то странно себя ведет. Что там, на самом деле, случилось с их детьми? — откуда пошли эти дикие слухи и сплетни, что вывалила на него Олана Чион? Из разговоров в Храме Энакин уяснил, что сенатор Амидила вернулась к исполнению своих обязанностей — и даже успела побывать в Храме! Правда, с кем и о чем она тут говорила, собеседники не упоминали. Зато в разговоре мелькнуло, что ее фракция в Сенате тесно сотрудничает с этой самой "комиссией по расследованию антиреспубликанской деятельности". Чем черт не шутит, может им удастся увидеться там, в здании Сената — если она будет в курсе, что его вызывают на допрос — и поговорить, наконец? Как же плохо, что он не может почуять через Силу — все ли с ней в порядке!
Оторвавшись от бесплодных размышлений, Скайуокер снова устроился на лежанке, изображая перед возможными наблюдателями попытку занятия медитацией. Следовало как можно быстрее восстановить навыки работы со всеми остальными Стихиями: от самого простого, к более сложным приемам. Даже если повезут его завтра, он должен быть готов. Когда, через несколько часов, усталый, Энакин взял со столика чашку с водой, налитой из кувшина, стоявшего там же, — никто из наблюдавших не разглядел, что пальцы руки, якобы подносившие чашку ко рту, совсем не касались ее стенок...
* * *
— Падме, это безумие!
— Почему, Бэйл? Энакин мой... хороший знакомый! — и, да, я не верю обвинениям, которые против него выдвинуты. Совет уже ошибался, раньше: помнишь ту историю, с падаваном Энакина? — тогда справедливость было восстановлена! Так что, я непременно буду в числе тех, кто станет представлять нашу фракцию на слушаниях Комиссии... нам всем надо узнать правду, а не то, что некоторые джедаи за таковую считают.
— А если они все же правы, и он на самом деле виноват?
— В чем бы ни была его вина, я не верю, что он изменник!
— Я тоже. Но, ты помнишь, что нам рассказал Оби-Ван Кеноби?
— Оби-Ван рассказал нам явно не все, что знает. К тому же, его здесь просто не было, когда все произошло! — лучше все узнать из первых рук, чем принимать решения, довольствуясь чужим пересказом...
— Хорошо, я поддержу любое твое решение — в конце концов, мы не только политические единомышленники, но и друзья. Только, пожалуйста, будь осторожнее в словах: ты знаешь, как я относился к Палпатину, но одно я могу сказать точно — такого непочтения к закону, которое началось сейчас, при нем бы точно не было! Толпа угрожает Сенату — от нас требуют, чтобы мы начали арестовывать народ пачками. Сейчас требуется максимальная аккуратность в словах и действиях.
— Спасибо, я очень ценю твою заботу Бэйл! Мне пора идти, встретимся завтра в Сенате...
Бэйл Органа смотрел, как сенатор Амидала уходит с посадочной площадки внутрь своего жилища. Небольшая свита, встречавшая ее здесь, последовала за ней — кроме пары охранников и капитана Грегори Тайфо: явно собираются дождаться, когда его спидер, на котором он доставил Падме Наберри от здания Сената, улетит. Вежливые ребята, и бдительные — это хорошо, времена сейчас ох какие непростые. Что-то не давало Бэйлу покоя... — вспомнил! — пара дроидов, что сопровождали Амидалу: их, и этого недотепу Бинкса он доставил сейчас вместе с ней, до дома.
— Капитан Тайфо, можно вас на минутку?
— В чем дело, господин вице-король?
Парень был отменно вежлив и корректен — не заискивал, и не пытался держаться запанибрата. Набуанец ему определенно нравился: профессионал, знающий свое дело!
— Скажите, эти дроиды... точнее, дроид-астромех — откуда он у госпожи Амидалы?
— Ну, протокольник у нее служит года три. А астромеханика недавно ей привезли клоны: вроде бы, этого дроида она давала Скайуокеру — но, по закону это набуанское имущество. Вот нам его и возвратили. А в чем дело?
— Я помню, что эти дроиды были как-то связаны с Энакином Скайуокером. Вы видите, капитан, что сейчас происходит на Корусанте?
— Ну, да... порядок на улицах Лорду-Протектору навести бы, не помешало!
— Если бы только это! К сожалению, сейчас очень удобно сводить старые счеты — а у госпожи Амидалы много... недоброжелателей в Сенате: у нас не любят честных политиков. Завтра намечаются слушанья в сенатской Комиссии по Расследованию антиреспубликанской деятельности. Многие знают, что ваша хозяйка была близко знакома со Скайуокером. Могут задать очень неудобные вопросы — но, как раз это ничего не значит. А вот эти дроиды... точнее — их блоки памяти! — в них наверняка содержится слишком много того, что сенатор Амидала никогда не пожелает сделать публичным достоянием.
— К чему вы клоните, господин Органа?
— Когда этим дроидам последний раз чистили память?
— Аааа! Вот оно что — спасибо, господин вице-король! Я позабочусь о том, чтобы моей госпоже ничего не угрожало...
Бэйл попрощался с капитаном Тайфо. Через минуту его аэроспидер уже парил в подходящем транспортном потоке, высоко над поверхностью планеты, неся сенатора к его собственному жилищу. Что же, одной заботой меньше: роль лидера фракции, которую Органа последнее время все чаще на себя примерял, вещь хлопотная.
* * *
— Ну, рассказывай Мэйс, как ты докатился до жизни такой?
Мэйс хмуро посмотрел на старого, седовласого косианца: нет, не шутит. Настроение, и без того поганое, ухудшилось еще больше. Судя по риторической фразе старого мастера то, что он нарыл в своем расследовании, ничего хорошего не сулило. Ладно, правила игры нужно соблюдать...
— Я думал, что это ты, мастер Тера, что-то мне расскажешь.
— Рассказать мне есть чего. С каких новостей мне начинать? С плохих, или с очень плохих?
— Хороших новостей, как я понимаю, у тебя нет?
— Почему же — Кеноби со своим падаваном, и еще с парой молодых ребят, благополучно добрались до Мандалора. В наше время, это уже хорошая новость. Но, тебе ведь не про это нужно?
— Считаешь, что Оби-Вану могло что-то угрожать?
— Мэйс, не прикидывайся наивным юнлингом! — После того, как он высказал Совету все, что о вас думает, и заявил, что уходит из Ордена совсем... — я удивляюсь, что ему вообще удалось покинуть здание Храма! А уж то, что с ним улетело трое падаванов, так с точки зрения наших любителей блюсти Свет, нравственность и порядок — вообще ни в какие ворота лезть не должно.
— Там, на Совете, мне показалось, что никто не поверил, что Кеноби собирался уходить всерьез. Точнее, уходить из Ордена: Ки-Ади-Мунди даже собирался уговорить его остаться и в Совете тоже.
— А Оби-Ван быстро сделал ноги, как по аналогичным поводам обычно выражаются на нижних уровнях Корусанта. По моему, так очень вовремя!
— Ты говоришь так, как будто дело идет о какой-то банде, вроде Черного Солнца!
— Ох, магистр Винду — откройте глаза пошире: сейчас у нас тут обстановка не лучше, чем в этой почтенной организации теневого бизнеса. Уже разборки за власть и влияние, с человеческими жертвами, пошли!
— Хорошо, а можно подробнее?
Старый мастер, согбенно опирающийся на тросточку, слегка покачал головой и начал рассказывать Мэйсу то, что ему удалось разузнать по тем вопросам, которые интересовали магистра.
— В общем, Мэйс, поимели вас всех классически, с помощью элементарной подставы! Просмотрел я видеозаписи из комнат Скайуокера, и показал их надежным людям. Уже одно то, что записи были якобы "частично испорчены", и не содержали звукового сопровождения, должно было бы насторожить Совет: вам такое дерьмо ведь уже скормили, один раз, не правда ли? — когда ложно обвинили Асоку Тано. Любой полицейский сразу же скажет: имел место сговор между охраной, и Оланой Чион. Цель сговора? — спровоцировать Скайуокера на агрессию! — чтобы охрана имела полное право применить Силу для его "нейтрализации" На юридическом языке это называется "обеспечить алиби".
— Я знаю, что такое алиби.
— Не перебивай! Я еще не закончил. Кстати, Кеноби со Скайуокером разговаривал — пусть даже в присутствии кого-то еще?
— Нет, а что?
— Значит он на самом деле такой хороший следак, как мне про него говорили: смог как то зацепиться за улики и откопать истину сам. Как мне тут донесли, что он подробностями этого "несчастного случая" интересовался: и кое-кого из причастных к тому делу расспрашивал, сам. Так что, я как раз не удивлен его бегством с Корусанта.
— Тогда, почему он не сказал мне, или еще кому? — это же не его личное дело: если вы и он правы, то дело идет о безопасности Ордена!
— Мэйс! Все эти несоответствия, нелепости и улики были у Совета перед глазами все это время — почему никто из вас не ударил пальцем о палец, чтобы установить истину? Почему вы вообще поверили этим вздорным обвинениям против не самого плохого члена нашего Ордена? Между прочим, того, кто не раз делом доказывал свою преданность!
— Но, Суун Бейтс...
— Несомненно, достойный джедай! — ни пятнышка Тьмы в ауре. Ни разу ни в чем не ошибся, в отличие от Скайуокера. То, что Скайуокер все время занимался делами, которые ему поручали Совет и Республика, это же не считается? — И не учитывается, что когда делаешь дела, то неизбежны и ошибки...
— Как будто Бэйтс делами не занимался!
— Скажем так: есть дела — и есть дела. Делом жизни мастера Бэйтса является получить возможность указывать Ордену путь, по которому ему надо следовать — причем, согласно воззрениям магистра Сууна. Проще говоря — получить как можно больше власти и влияния в Храме. Так вот, переходя к сути моего расследования: Как мне стало понятно, Суун Бейтс и группа его единомышленников в Ордене — не так уж и большая, но и не малая! — взяла на себя право претворить эти свои воззрения в жизнь. Любыми подходящими, с их точки зрения, способами. Не то, чтобы они имели что-то лично против Скайуокера — Энакину просто не повезло оказаться на пути осуществления их великих планов...
Итак, с технической точки зрения все было сделано топорно, но эффектно: Скайуокер действительно сорвался! Личность провокаторши, не побоюсь этого слова, мы обсуждать не будем — это просто мелкая фигурка на доске. Скорее даже — отыгранная карта. Недаром Бейтс и компания даже не убрали ее из Храма: ее, как ту террористку, саму использовали втемную — пользуясь ее негативным отношением к Скайуокеру лично. Идем дальше. Оба Стража Храма, что замешаны в этом деле — совсем другая история: для Бэйтса это ценные кадры! Как я узнал, обоих практически тут же, сразу после поверхностного расследования, услали с Корусанта с какой-то мелкой миссией — явно на случай более серьезного разбирательства.
— События вокруг Алмасской Академии нельзя назвать "поводом для мелкой миссии".
— Мелкая, мелкая! — для проведения расследования было бы достаточно одного джедая, занимающегося подобными делами профессионально — вроде того же Кеноби, или еще кого. Ни Т"Ка Элвиин, ни Ваан Ра-Сейт подобным опытом не обладают: вся их карьера — это служба в Страже. Конечно, мастер Элвиин имеет богатый опыт — но это опыт иного рода. А если братьям с Алмаса нужна была силовая поддержка, то пару джедаев отправлять тем более было бессмысленно — тут нужна была бы целая команда! — или хотя бы легион клонов, в придачу к этой парочке.
— Считаешь, нужно их отозвать, и заняться разбирательством?
— Да нет, бессмысленно: эти тебе ничего полезного не скажут — хотя я уверен, что оба знают очень и очень многое! Ты сплетнями не интересуешься?
— К чему подобный вопрос?
— Я про личную жизнь кое-кого из наших братьев: кто-то романы с красивыми и полезными делу Ордена сенаторшами или герцогинями крутит — а кто-то обходится тем, что имеет под рукой...
— Странный намек. Как я понимаю, это про Элвиина и Ра-Сейта?
— Про них, про них: Стража у нас вообще очень закрытая корпорация внутри Ордена — но, кое-что просачивается наружу и оттуда. Только намеки и сплетни — не более! В суд я бы с таким не пошел — а то еще и самого могут привлечь к ответственности, за клевету и диффамацию.
— Так эти двое...
— Джедаям любить не запрещено, да. И нигде не сказано, что предмет любви не может быть с тобой одного пола.
— Полагаешь, Суун Бейтс может держать их в руках, шантажируя отношениями?
— Шантаж... ну, не так грубо! Да и Суун там не один, сам по себе. В общем, из этих ты ничего не выколотишь. По крайней мере, если их не удастся связать с теми мерзавцами, что прилетели за Скайуокером — представившись Стражей Сената.
— Тут дело наверняка глухое: когда все произошло, тех двоих уже не было на планете!
— А ты поищи! Сейчас в твоем распоряжении все силовые ведомства и спецслужбы Республики — пока ты Лорд-Протектор. Тот же Айсард: прокол с мнимыми "стражниками" это тень и на Убикторат тоже — он будет искать не за страх, а за совесть. — И своих людей работать заставит, на все сто. Ну, и еще прошедшие беспорядки, с выдвижением политических требований — силовикам это точно не понравилось. Намекни им, что беспорядки могли возникнуть не просто так. Нужны улики, а не ощущения в Силе — дальше надо работать не форсъюзерам, а государственной машине. Эти ребята наверняка оставили массу следов, когда организовывали теракт, чтобы убить Энакина — как важного свидетеля. Было им, что скрывать, раз они его так открыто убрали! Вот, возьми — то, что мне удалось накопать самому...
Тера Синубе протянул Мэйсу инфокристалл, который тот сразу же спрятал в одном из кармашков на поясе.
— Тера, зачем ты стараешься помочь мне против Бейтся и его единомышленников?
— Потому, что ты барахтаешься, тянешь на себе эту неподъемную ношу Ордена и Республики, одновременно. Тянешь в целом, в правильном направлении. Может быть и плохо, но уж как есть. А куда нас заведут, с такими методами, Бейтс и компания, я предположить, способен — и мне эти предположения совсем не нравятся! Можешь считать меня старым сентиментальным дураком, но Энакин Скайуокер был самым лучшим нашим возможным будущим — таким, каким я хотел бы его видеть. Не просто винтиком в республиканской машине, чем мы стали после Руусана, а неотъемлемой частью обычной жизни — парень бы смог...
— С Лордами-джедаями, джедайскими родами и семьями...
— А хоть бы и так! Если нам придется остаться у руля Республики, что-то подобное все равно появится, так или иначе, — может, форма просто будет несколько иной, чем в старые времена. Ты же вон, Протектором заделался — и Республика не рухнула в пропасть. Ладно, нам пора расходиться: место здесь тихое, но лишний раз поберечься не помешает — как-то не хочется, на старости лет, оказаться еще одной жертвой "несчастного случая".
Мэйс попрощался со старым джедаем, и они разошлись. В голове у магистра уже крутились варианты того, к кому и как лучше стоит подойти, чтобы начать решать эту проблему. Следовало поторопиться, а пешком идти переходами и лестницами далеко. Темнота в проходе под Храмом ему не мешала, а вот когда ее мрак впереди прорезал какой-то отблеск света, магистр Винду насторожился — в той крипте под Храмом, мимо которой он должен был пройти, сейчас, по идее, никого быть вообще было не должно...
* * *
Чем ближе был предполагаемый вызов на слушания в сенатской комиссии, тех труднее становилось Энакину сохранять спокойствие. А допускать того, чтобы стража заподозрила хоть малейшее изменение в настроении заключенного, никак не следовало: не стоило считать своих врагов благодушными дурачками! Именно врагов: теперь уже бывший, джедай четко разделил своих прежних собратьев на тех, кому на него было, в общем-то, наплевать — и на тех, кто сделал все, чтобы он оказался именно здесь, и в таком состоянии. Нет, было еще несколько тех, кто боролся за него до конца... — но их голоса так и не были услышаны. То, что сам он потерял способность чувствовать Силу, совсем не значило, что никто из других форсъюзеров не мог почуять, через нее, намерения арестанта. Перспектива того, что охрану, которая должна будет сопровождать его в Сенат, могли значительно усилить, была бы совсем нерадостная. Так что, держимся перед камерами так, как будто ничего не изменилось — и изо всех сил демонстрируем наблюдателям обычное поведение, к которому они уже привыкли, и которое им наверняка прискучило лицезреть. Не то, чтобы Стихии, контроль над которыми Энакин более-менее восстановил, давали какую-то четкую картину. — Просто, он отметил постепенное падение активности работы с голокамерами, установленными в его камере: "зрителям" явно было скучно!
