− И еще тень дьявола. − Добавила Джесси. − Парочка фокусов и все эти дикари будут у наших ног.
− Я не узнаю тебя, Джесси. − Произнесла Диас.
− Я же говорила, что ты будешь долго удивляться. Едем.
− А если за нами будет погоня?
− У них осталась только одна лошадь. Я отдала им за этих трех все золотые монеты, какие у меня остались, что бы они не так страдали.
− У меня тоже остались монеты. − Сказала Диас.
− Я видела, Диас. Ты же была без сознания долгое время.
− Ты могла их взять.
− Мне смешно, Диас. Для меня эти деньги ничего не значат. Они могут быть полезным средством, но не более того.
− У меня тоже есть монеты. − сказала Магда, скорее для Диас чем для Джесси. Джесси об этом знала.
Они двинулись по дороге и пустили лошадей вскачь. Через несколько минут они вскочили на мост и пролетели через него.
− Дорогу Джесси Джениссон! − закричала Магда. Охранники перепугались и расступились. Джесси, Магда и Диас пронеслись мимо них и на камни перед стражниками со звоном упало несколько золотых монет, как плата за проезд через мост.
Трое всадников мчались не останавливаясь. Джесси привела Диас и Магду в город, где она уже бывала, спасая котенка миу.
− И куда теперь? − спросила Диас.
− К замку. Куда же еще? − ответила Джесси, направляя лошадь по улице к самому высокому строению в городе.
Большинство прохожих не обращали внимания на трех всадников. Некоторые смотрели на них, но вид женщин был таким, что их можно было принять за трех молодых воинов. Они свободно доскакали до замка и въехали в открытые ворота.
Стражники не успели сообразить, как три женщины ускакали вдоль по аллее. Они подняли крик и женщин встретили у самого входа в замок.
− Где ваш господин? − спросила Джесси у стражника.
− Кто ты?
− Ты что, не видишь, что перед тобой повелитель, Джесси Джениссон ?! − завопила Магда.
Человек перепугался и не зная что сказать, заикаясь произнес.
− Я сейчас доложу.
− Никаких докладов. − проговорила Джесси. − Проводите нас к нему. Лошадей вымойте и накормите. Ясно?
− Да. − сказал человек, а затем добавил. − Повелитель.
Он приказал трем охранникам отвести лошадей в конюшню и сделать все, как сказано, а вместе с остальными повел Джесси, Магду и Диас в замок.
− В чем дело, Йанг? − спросил человек, когда охранники привели трех женщин в зал. − Что там за шум?
− Господин, к нам приехал повелитель. Вернее повелительница Джесси Джениссон.
Человек дрогнул, а Джесси, Магда и Диас вышли из-за охранников и предстали перед ним.
− Я Джесси Джениссон. Это Магда Лайнвуд и Диас Инстар. − сказала Джесси, показывая на своих друзей. − Левар предал меня, его воины захватили столицу, мой отряд попал в западню и был разбит. Я и раненая Диас были захвачены Леваром. Но он поплатился за свое зло. Я осталась в степи вместе с Диас и была там все время, пока она не оправилась от ранения. Магда присоединилась к нам позже. Я не знаю, каково ваше участие в заговоре. Но если вы поможете мне, вы будете прощены. Итак, вы согласны?
− Да, повелитель. Я не участвовал в заговоре против вас.
− В таком случае, если это подтвердится, вы будете вознаграждены за помощь. − произнесла Джесси. Она видела, что неучастие человека в заговоре было несколько не таким, как это должно было быть. Он не участвовал, но знал о нем и не препятствовал.
− Я буду предан вам до смерти. − проговорил человек. И он говорил правду, хотя было ясно, что его мнение о Джесси могло быть изменено.
− Хорошо. Нам нужен отдых. Мы поговорим обо всем с утра.
Женщин проводили в комнаты для важных гостей и приставили к ним охранников.
− Ты превзошла все мои ожидания, Джесси. − сказала Диас когда женщины остались втроем. − Я думала здесь будет драка.
− Я не исключала этого. − ответила Джесси. − Но у местных людей есть один синдром, который я использовала. Они очень суеверны и привержены своим хозяевам.
− Ты поверила ему?
− В разумных пределах, Диас. Сейчас он в шоке и не станет ничего предпринимать. А мы тем временем сделаем так, что он не сможет пойти на попятную.
− И как?
− Завтра ты все поймешь. А сейчас отдыхай. Спи спокойно. Мы в полной безопасности. Поверь мне.
− Как скажешь, Джесси. Но я уже не верю, что еще утром мы были в лесу.
Ночью ничего не произошло. Утром Джесси, Магда и Диас оказались у хозяина дворца. Его звали Беркутом. Причину этого Джесси не стала выяснять.
Беркут пригласил Джесси и Магду за стол и предложил им одежду. Джесси выбрала вовсе не то, что он ожидал. Она взяла мужскую одежду, которая использовалась на охоте в лесу.
− Сегодня мы отправимся к северному мосту и по дороге я все объясню. − сказала Джесси, заканчивая завтрак. Приготовьте все и как будет готово мы отправимся. Возьмем с собой один отряд для охраны.
− Да, повелитель. − ответил Беркут. − Он все еще был в страхе и Джесси видела, что ее слова расстроили какие-то его планы.
Все было готово через полчаса. Джесси, Магде и Диас подали лучших лошадей.
− Возьмем с собой тех трех лошадей, на которых мы приехали. − сказала Джесси.
− Как скажете. − произнес командир отряда охраны и вскоре вместе со всеми появилось еще три лошади.
Беркут двигался рядом с Джесси, а Магда и Диас были за ними. Дальше шел отряд охраны.
− Кто сейчас на месте повелителя? − спросила Джесси.
− Фалькс. Он был первым помощником у Левара. − ответил Беркут.
− Ясно. Мы разошлем во все города бумаги с требованиями подчиниться. − сказала Джесси. − Левар мертв. И если никто не выступит против нас, то все закончится без войны.
− Фалькс не согласится.
− О нем речи не было. Я говорю о других городах, а не о столице. Мы соберем всех, кто верен мне и разработаем план захвата столицы. Если все пройдет успешно, вы сможете просить любую должность.
Джесси видела, что Беркут доволен этим, но он все еще был в страхе из-за того что все могло провалиться.
− По городам поедет Магда. Вы дадите ей троих сопровождающих. Так, что бы их никто не узнал. Те кто не согласится не должен знать, где я нахожусь, что бы они не смогли нанести удар. Весть обо мне наверняка достигнет Фалькса. Вы пошлете ему гонца, который сообщит о том, что у вас побывал мой посланник. И сделаете так, что бы Фалькс решил будто вы отказались. Тогда он и не подумает нападать на вас. Когда мы выясним кто с нами, а кто против, мы будем планировать наши действия дальше. Если окажется, что против нас все, мы будем ждать более удобного момента. Я надеюсь на вас, Беркут.
Отряд добрался до моста и Джесси направила его через него. Она продолжила свои слова о своем плане и Беркут все больше верил в то, что он должен выполнять волю повелителя Джесси Джениссон.
Отряд добрался до деревни, в которой Джесси взяла лошадей. Жители встретили его и не могли ничего сказать, когда увидели вместе с господином Беркутом Джесси.
Джесси знаком подозвала командира охранников.
− Отдайте им лошадей, на которых мы приехали в город.
Жители деревни услышав эти слова встали на колени и стали благодарить повелителя. Джесси знаком повернула отряд назад и вскоре он вернулся в город.
Все пошло так, как и сказала Джесси. Магда отправилась по городам с тремя воинами Беркута и передавала письма от имени Джесси Джениссон. Два города присоединились в тот же момент. Другие два высказали сомнение и их повелители не дали согласия сразу и не высказались против. Магда отправилась в столицу, что бы сделать то же самое с Фальксом.
Он был в ярости. В ярости от той наглости, с которой Магда заявилась к нему и от того требования, которое было предъявлено. Фалькс приказал схватить Магду, но она спокойно выбралась из замка, ранив нескольких человек своим мечом. Ее же вообще никто не задел.
Она знаком приказала трем сопровождавшим двигаться назад и вскоре присоединилась к ним. Ворота в парк не успели закрыть, когда четверка вылетела на улицу города.
Погоня была бессмыслена. Магда сразу же увела своих людей в лес и там они ушли по ручью.
Магда вернулась в город Беркута и через три дня отправилась в два других города, что бы узнать ответ.
Оба сказали 'да'. Но Магда знала, что это означало 'нет'. Потому что оба хозяина городов врали. Магда назвала им место встречи совсем не там, где она должна была состояться. Она не говорила сколько городов присоединились к ней, а затем отправилась в остальные, что бы дать первые задания. А они заключались в том, что бы сделать 'доносы' Фальксу.
И все стало ясно. Фалькс отдал распоряжения о том, что бы дать согласие на союз с Джесси Джениссон.
План захвата столицы был самым простым. Фалькс со своим войском направился на место встречи с войсками Джесси Джениссон, считая что из пяти городов которые якобы за нее, за нее в действительности только один.
Он надеялся сразу же с ним покончить. А в это время Беркут и воины еще двух городов захватили столицу. Захватили практически без боя, потому что охраны в ней почти не осталось.
А Фалькс в этот момент с ходу вступил в сражение со своим союзником, которого считал предателем.
Когда же он понял свою ошибку, было поздно. Столица была в руках Джесси. Первым же делом Джесси исвободила из тюрем всех, кого посадили за службу ей. Затем она призвала всех жителей на защиту города. Все происходило быстро и согласованно. За один день город превратился в неприступную крепость.
Беркут был назначен командующим объединенными войсками и фактически стал первым лицом после Джесси. К сожалению Джесси, был казнен Тан. Его казнили первым и Джесси поклялась отомстить за него. Она отменила все казни, назначенные до ее появления в городе.
В это время Магда занималась поисками львов, пойманных людьми. Это нельзя было делать открыто и она отправилась на поиски, изменив свой вид. Долго искать не пришлось. Львов держали на арене и готовили для боя с гладиаторами.
Магда спокойно прошла к арене. В этот момент ей незачем было скрываться и охрана пропустила ее без малейшей задержки. Магда нашла там Аврау и его двоих львов. Их держали в разных клетках, хотя львы имели возможность видеть друг груга.
− Есть еще львы? − спросила Магда у охранника, сопровождавшего ее.
− Нет, госпожа.
− И как поймали этих?
− Их поймали воины Беркута. Этих поймали, а один ушел вместе с маленьким львом.
Аврау услышал голоса людей и поднялся. Он узнал Магду и подойдя к решетке зарычал.
− Теперь я знаю цену словам людей. − прорычал он, глядя на Магду.
− Осторожнее, госпожа, они совсем дикие. − проговорил охранник. − Видите, как он рычит.
− Сколько здесь охраны? − спросила Магда.
− Сейчас не много. Да и куда они денутся? Им не выбраться из клеток.
Аврау еще сильнее зарычал, на этот раз с большим озлоблением.
− Вы понимаете английский? − спросила Магда у охранника. Тот захлопал глазами, не понимая слов. − Ты глуп как лев, Аврау. − произнесла Магда, не глядя на миу.
− Я не понимаю, что вы говорите. − произнес охранник.
− Я сказала, что не мешало бы все здесь проверить. − ответила Магда охраннику.
Слова Магды заставили Аврау замолчать. Он недовольно зарычал и отойдя от решетки улегся на пол.
− Покажите мне все. − сказала Магда.
Охранник провел Магду по всему помещению и показал входы и выходы. Все, в том числе и черные. Они были заперты, а один из ходов вел за стену замка и выходил к небольшой речке, протекавшей через город.
− Здесь совсем нет охраны?
− У нас не хватает людей. Здесь все закрыто на замки и поэтому нет охраны.
− Ясно. А где хранятся ключи?
− У начальника охраны.
− И больше ни у кого их нет?
− Нет, госпожа.
− Хорошо. Проводите меня к начальнику охраны.
Магда оказалась перед человеком лет пятидесяти. Он не подумал даже встать, когда она вошла и охранник представил ее.
− Я хочу поговорить о безопасности. − сказала Магда. − У вас не все так хорошо, как должно быть.
− Я не собираюсь выслушивать советов женщин. Особенно в деле, в котором я сам себе советник. − грубо проговорил человек.
− Значит вы отказываетесь меня слушать?
− Можете жаловаться кому угодно. Хоть самому дьяволу.
Магда не ответила и ушла. Она решила, что этого вполне достаточно, что бы затем обвинить именно этого человека в недосмотре за львами.
В следующую же ночь Магда и Джесси пришли на арену. Охранники были далеко и Джесси своим голосом разбудила Аврау.
− Чего тебе нужно от меня? − зарычал миу.
− Молчи и слушай. − тихо сказала Джесси. − Сейчас на твой голос придет охрана. Ты будешь вести себя как всегда. Мы спрячемся что бы нас не видели. А когда все уйдут, не должно быть слышно ни звука. Ты понял? Ни от тебя ни от твоих друзей. Все, мы уходим.
Джесси и Магда спрятались. Аврау еще недовольно рычал и охранники осмотрев все удалились. Они не видели Джесси и Магду, которые исчезли, в энергетической форме.
Когда все ушли, Магда подошла к клетке с миу и одним движением руки открыла замок. Она знаком позвала Аврау и тот вышел. Магда открыла клетки с двумя другими львами. Те вообще не издали ни звука. Им были безразличны отношения между миу и Магдой с Джесси. За то время, пока они жили вместе львы стали считать их своими.
Все вышли и Магда повела их по коридору к тайному выходу. Она спокойно открыла все замки, а Джесси закрыла их, двигаясь позади. Теперь даже если охранники и обнаружат исчезновение львов, им придется сначала бежать за ключами или идти в обход.
Аврау и двое львов вошли в речку.
− Идите по течению. − сказала Джесси. − Сразу за поворотом реки будет пост охраны. Вы должны пройти у правого берега, чтобы вас не видели. Иди, Аврау. И не думай о том, будто мы предали тебя.
− Я был не прав. Извините. − прорычал Аврау.
− Если ты будешь сейчас оправдываться, тебя услышат. Иди. У вас не так много времени.
Львы ушли. Джесси выпустила из себя небольшую часть, которая проследила за движением миу. Историй с захватами миу было уже предостаточно и Джесси решила проследить за ними и понять, почему это происходит.
На утро поднялась паника из-за исчезновения львов. Джесси тут же вызвала начальника охраны и тот весь дрожа предстал перед ней.
− Как так произошло, что они сбежали?! − спросила Джесси.
