Что бы уйти он ввел команду на прыжок в будущее. Корабль оказался в 2994-м. Земля была мертва. Ни единого признака людей. Атмосфера отравлена. Все погибли. И никого вокруг. Один корабль. Восемнадцать мужчин и семь женщин. Им ничего не оставалось делать, как лететь в космос на поиски другого мира, где они могли бы жить. Моя мать была тогда беременна. Она носила меня. Отец не знал где можно было найти пригодные для жизни условия, а запасов на корабле было всего на полгода. Корабль летал от одной планеты к другой и все безрезультатно. В компьютере были координаты миров, где можно было найти пищу и место для жизни, но все они были заняты врагом. Война была проиграна.
Прошло три месяца. Родился я. Отец рассказывал, что это рождение не было радостным. Конечно, на какое-то время экипаж забыл о том, что ему осталось жить совсем немного, но это продлилось недолго. Запасы были на исходе. Был введен режим жесткой экономии, а затем было принято единственное решение. Идти на планету врага и добыть то, что было необходимо. Наиболее подходящей планетой для этого была Рарр. Условия не такие как надо, но на Рарр была почти полная совместимость в биологическом смысле.
Корабль влетел в систему и единственно, что ему оставалось − побыстрее удирать. Он был обнаружен в ту же секунду. Ему не удалось уйти. Два корабля преследовали его даже после прыжков. Ни на расстояние ни в будущее. После прыжка в будущее, его встретили четыре корабля. Они словно его ждали и после этого системы отказали. Генератор прекратил работать и БИ оказался совершенно беспомощным. Пришел радиосигнал с требованием о сдаче. Экипаж принял решение о самоуничтожении, но ничего не вышло! Они не смогли даже взорвать реактор. И сразу же после этого началась атака врага. Внутрь корабля переместились четверо хийоаков и взяли всех. В том числе моего отца и мать вместе со мной.
Их переправили в какой-то лагерь на неизвестной планете. Там уже были люди. И в большинстве это были те, кто атаковал Землю. В лагере было несколько тысяч людей. Почти все мужчины. И это привело к трагедии. Моя мать погибла через полгода. Погибла от рук каких-то негодяев, которые изнасиловали ее до смерти. Их так и не нашли. Мой отец и еще несколько его друзей решили бежать. Зона, в которой они жили фактически была частью территории планеты и они надеялись, что выживут и вне ее границ. Они бежали, но были возвращены через два дня. Их выследили как зверей. по следам и поймали сетями. А люди, жившие в зоне только посмеялись над этим.
И тогда был задуман новый побег. На этот раз его руководителем стал Кларк Стар. Он сам нашел моего отца и предложил ему участвовать. Подготовка была долгой. Кларк и его люди уже знали куда бежать. Оказалось, что они ходили за пределы зоны на разведку и возвращались. Что бы быть незаметными они использовали особые приспособления и мази, отбивающие запах человека.
Целью был захват космического корабля. Кларк Стар знал корабли противника и знал, те которыми могли управлять люди. И побег удался. Они захватили корабль, взлетели и выбросили в космос красную тварь, которая оказалась на корабле. Кларк увел корабль от погони в первый же прыжок и с этого момента начался новый период в жизни моего отца, да и меня. Мне было тогда два года и я ничего не понимал и ничего не помню.
Я помню, что всегда жил в корабле. Он был моим домом. Его командиром был Кларк Стар. Корабль летал по космосу и наносил удары врагу. Наносил и уходил. Встречаться в открытом бою означало смерть. На одной из незаселенных планет была устроена база. Там были нормальные условия для людей и было достаточно пищи. Когда мне было четырнадцать, меня начали учить владению оружием, управлению кораблем, и многим другим вещам. Я был единственным мальчишкой на корабле. Была еще одна женщина, но она никогда не рожала детей. Она лишь удовлетворяла всех. Была женой всему экипажу.
Затем мы встретили еще один корабль. Он прилетел к планете совершенно неожиданно и Кларк поднял тревогу. Прилетевшие не знали о нас.
Вернее, они делали вид, что не знали.
Они высадились в другом месте планеты и начали устраивать свою базу. Они выглядели как люди. В течение нескольких месяцев мы наблюдали за ними, а затем произвели захват.
Кларк не знал, что это были не люди. Они были такими же, как все. Так же говорили на английском, так же охотились, веселились. У них было несколько женщин и они забавлялись с ними. Было и двое детей.
После захвата Кларк объявил им, что они все в его власти и предложил подчиниться, пригрозив убить тех, кто будет против. Против никого не было и после этого у нас стало два корабля. Второй корабль был меньше и чем-то напоминал БИ, поэтому Кларк назначил его командиром моего отца. Новые люди вовсе не были против и через несколько месяцев они фактически стали частью команды Кларка. Сам Кларк забавлялся с одной из женщин из второго экипажа и объявил ее своей женой. Она так и не родила ему никого. Потому что она и не могла родить.
Мне исполнилось шестнадцать. Все шло по старому. Мы жили на той планете. Я подружился с Тиксом и Лерой.
Не знаю, насколько я был для них другом, потому что они так же не были людьми, как и остальные.
Время шло. Кларк заговаривал о новом походе против врага и, наконец, было решено лететь. А мне уже был двадцать один год. Пять лет мы прожили с теми, кого считали друзьями, а они оказались врагами.
Корабли совершили прыжок к одной из планет и Кларк отдал приказ на атаку. Оба корабля оказались в атмосфере и в этот момент произошло то, что потрясло меня. Я не забуду этого никогда. Эта картина и сейчас стоит у меня перед глазами. Я был на корабле Кларка. В момент, когда Кларк отдал приказ атаковать, Его женщина подошла к нему и обняла.
Она выдернула его из кресла, перекинула через себя и оказалась над ним. Оказалась не женщиной, а самым настоящим зверем, с кровавокрасным цветом. Тикс и Лера вцепились в меня и мне показалось, что их руки крепче стали. Они выглядели младше меня, но я никогда не забуду их глаза, когда я посмотрел на них в тот момент. Они были звериными и горели каким-то дьявольским огнем.
Еще три человека были схвачены, а один из зверей вскочил в кресло Кларка и взял управление кораблем. Он еще продолжал выглядеть как человек, но на нем была красная шерсть и от одежды не осталось и следа.
Позже я узнал, что на втором корабле произошло примерно то же самое. Корабли поднялись на орбиту, а затем произвели прыжок и оказались у главной планеты этих зверей. Я так и не знаю, как их называли. Они не говорили друг с другом.
Кларк был казнен. Казнен на виду у всего экипажа, а затем было объявлено на английском, что остальным сохранена жизнь только потому что они были подневольными. Я не понимал о чем речь, а затем отец рассказал, что Кларк убил двоих людей, которые не желали идти в рейд во второй раз. И то что я был на его корабле − было рассчетом. Таким образом мой отец не мог нарушить никаких его приказов.
Нас отправили сюда примерно через год. И высадили далеко отсюда в диком лесу, сказав что это наша планета и мы можем делать здесь что угодно, кроме строительства космических кораблей. В нашей группе было двадцать три человека. Восемь сразу же отделились и направились своим путем, а пятнадцать, вместе с моим отцом и мной решили продвигаться на запад. Мы решили тогда, что оказались на Земле. Но уже через два дня стало ясно, что это не Земля. У нас было трое часов и все как один отставали на полчаса в день. Кроме того, была ясная погода, а на небе так и не появилась Луна. Попадались разные звери. Половина была похожа на земных, другая − нет. Мы шли несколько дней и попали в плен к какому-то дикому племени. Совершенно диким людям, которые решили принести нас в жертву каким-то своим богам.
Отец сумел освободиться от веревок и вступил в схватку с вождем их племени. Тот был на полголовы выше отца, но на карте стояла наша жизнь. Дикари не пытались помогать вождю и только следили за схваткой.
И отец убил его. Убил голыми руками, тогда как вождь дикарей был с ножом. Отец применил один из методов борьбы и свернул вождю шею.
Что говорили дикари тогда, нам было неизвестно, но они упали перед отцом на колени и бились головой в землю. Отец стал их вождем.
Мы прожили в племени два года. Выучили язык. У всех появились жены, в том числе и у меня. Родился Майк. И когда он родился, Луиза умерла. Майку не дали умереть. В племени было несколько кормящих женщин, потерявших детей и одна из них заменила ему мать.
Снова шло время. Мы фактически перестали отличаться от остальных людей. Ходили в такой же одежде и так же загорели на солнце.
Были стычки с другими племенами. Для нас они приносили неприятности, но нам помогали знания. Из всех племен в округе у нашего было лучшее оружие, пока не пришли Мрины. У них было огнестрельное оружие. Нам ничего не оставалось делать, как бежать. Мрины сожгли наше село, убили многих, но из их слов мы узнали откуда пришло оружие в их руки.
И узнав это, отец двинул племя в том направлении. Это была территория захваченная Мринами, но мы использовали внезапность нападения, что бы захватить оружие. Мрины не ожидали этого. Все другие племена признали их богами с первых же выстрелов.
А отец, по плану которого, и было захвачено оружие, стал для воинов нашего племени величайшим вождем. Имея оружие, мы пошли дальше. Использовался метод быстрого нанесения удара, захвата того что было нужно и ухода.
Мы захватили лошадей и провизию. Наш арсенал пополнился и удары для Мринов были совершенно неожиданными. Мы врывались в их селения и там была настоящая паника. Жажда мести закрывала многим глаза на ужас происходящего, но все же цель была достичь Легендарную Землю. О ней мы узнали от захваченных пленных Мринов.
Наш отряд постепенно таял и кончилось тем, что воины отказались идти дальше. Они решили остаться в одном из захваченных селений Мринов. Отец предупредил их, что их убьют, если они не уйдут, но у них был один воин, который претендовал на место вождя и он не послушался.
С отцом отправилось только несколько человек.
Потом мы узнали, что Мрины убили всех кто остался.
Мы продвигались дальше и теперь не наносили ударов, а старались не попадаться никому на глаза. Территория Мринов закончилась и мы попали к другому племени. Там пройти незаметно было невозможно и мы попали в засаду. Первое же предложение о сдаче было принято и не прозвучало ни единого выстрела. Нас хотели переправить к Мринам, но отцу удалось убедить вождя в том. что мы не Мрины и что Мрины убьют нас, если нас вернут.
Нас оставили и мы стали служить новому вождю. Тот быстро заметил наши достоинства и знания и у нас не было проблем. Мрины через некоторое время потребовали нашей выдачи, пригрозив войной, и это полностью решило вопрос в нашу пользу. Воевать Мрины так и не решились.
Снова шли годы. Майк рос. А нас, тех кого высадили на планету, осталось шестеро. Мы не переставали мечтать дойти до Легендарной Земли, но это было мечтой. Прошло долгих восемь лет, прежде чем мы снова отправились в путь. Фактически, мы бежали. Наш побег не был замечен сразу и мы благополучно пересекли границу соседнего племени, а там добрались до графства Бентона. Именно там мы увидели первый город с каменными домами. Но там же мы и быстро попались в руки стражников Бентона.
Нас хотели казнить и спас нас случайный крик Майка на английском. Бентон, присутствовавший при казни тут же остановил ее и был удивлен, когда узнал, что мы все знаем английский.
Нас освободили и отец рассказал Бентону историю о том, как нас высадили на планету. Ему не поверили и Бентон посмеялся над этим, но он не стал нас наказывать, а отпустил дав бумагу с разрешением на жительство в его государстве. Ему было достаточно того, что мы умели писать и считать.
Сыну исполнилось шестнадцать. Мы жили в графстве Бентона, узнали, что оно граничит с той самой Легендарной Землей. Попасть в нее было не так легко. Надо было работать и зарабатывать на жизнь и на то что бы накопить деньги. И мы работали и зарабатывали до того черного дня, когда на нас напали бандиты. У нас отобрали все. Сожгли дом, а когда отец попытался сопротивляться его убили. И тогда я и Майк попытались пройти на территорию Легендарной Земли нелегально. Мы перешли границу, добрались до города и там нас остановила полиция. Через час мы снова оказались за границей.
Нечего было и думать, что нам удастся просто так сюда попасть. Мы снова начали работать, а затем узнали о наеме рабочих на ваш завод. Мы бросили все и пошли пешком в соседний город. То что мы увидели, почти похоронило нашу надежду. Желающих были тысячи, а надо было всего две сотни. Мы заполнили все бумаги, которые нам дали, человек взглянул на них и сразу же объявил, что мы приняты. Мы решили в тот момент, что это шутка, потому что все остальные бунаги он просматривал и складывал в стопку для последующего анализа. Я переспросил его и он показал мне мою бумагу и того человека, который только что ему протянул. Я сразу же все понял. Нас через несколько часов переправили в Легендарную Землю, оформили все бумаги и мы словно оказались в новом мире.
Мне некому было все это рассказывать кроме моего сына. Я решил не рассказывать об этом сразу, а решил искать тех, кто так же как и я оказался здесь вернувшись из космоса. Я вел поиски, но все было безрезультатно. Сначала я думал, что есть такие люди, которые давно объявили об этом и дал несколько объявлений в газетах, но на них мне отвечали только какие-то сумасшедшие или же те кто хотел меня разыграть. Мне было не сложно понять кто был, а кто не был. Под конец мне пришлось поменять место жительства, что бы освободиться от навязчивых людей. А два года назад я прочитал о Джесси Джениссон и Магде Вудсен. Мне стало ясно, что это те, кого я искал, но подобраться к ним было невозможно. Я написал им письмо, но не получил ответа.
Потом оказалось, что их упекли в сумасшедший дом, а дальше я потерял след. И только несколько месяцев назад я узнал о том, что они работают у вас. Я уже был болен и всеми поисками занимался Майк в свободные часы. Он собрал мне информацию о вас, о Джесси, о Магде. И тогда я понял, что вы тоже вернулись оттуда. Мы поставили цель дойти до вас. И теперь, я наконец осуществил свою мечту. я рад, что вы выслушали меня и, надеюсь, что мой рассказ был для вас небезинтересен. − Штарк закончил свою речь. Историю человека, не мало пережившего и не мало знавшего о том что произошло несколько сотен лет назад на Земле.
− Ваш рассказ навевает грусть. − произнес Мак. − Но он очень ценен. Вы должны рассказать об этом всем. И я помогу вам это сделать. Я не хочу рассказывать сейчас о себе. Мне хочется узнать еще некоторые вещи от вас.
− Я расскажу все что знаю.
− Меня интересует ваше отношение к тем зверям, о которых вы говорили.
− Я понял. Я читал сегодня о вашем выступлении, где вы говорили, что мы должны простить врага и жить с ними в мире. Не знаю насколько это возможно. Я не против мира, но у меня нет никакой уверенности, что они желают того же.
