'Я так и знал, что это ты! Убирайся отсюда!' − тут же воскликнул алерт.
Джесси возникла из ничего перед Ривой. Тассен не видел этого появления и когда Джесси заговорила, не воспринял это как что-то невозможное.
− Я уведу его. Но если кто-то помешает, я буду применять оружие. Ты понял, Рива? − произнесла Джесси.
− Чего ты добиваешься? Ты хочешь что бы я поверил.. − Он попытался снова схватить Тассена, но у Джесси в руках в то же мгновение возник клинок, светящийся красным светом.
− Я предупредила. Мне наплевать на то, что ты считаешь! − с гневом проговорила Джесси. Если ты не веришь, так получай!
Молния сверкнувшая в руке Джесси поразила алерта и уничтожила его руку, занесенную над Тассеном. Рива попытался что-то сделать, но Джесси перевела направление удара клинка прямо на него.
'Я убью тебя, если ты не оставишь меня!' − передала Джесси и новая молния снесла вторую руку Риве.
'Ты сошла с ума!'
'Не буди во мне зверя, Рива! Ты прекрасно знаешь, что я могу сделать. Я предупреждаю. Если кто-то попытается мне помешать, я буду убивать! И если у тебя не хватает ума не нарываться, то вина во всем будет на тебе. А теперь, открывай выход!'
Джесси пришлось применить свое оружие против Ривы еще раз, пока он не сообразил, что пора отступать. Тассен видел все это сражение и вновь оказался без сознания, когда Удар Джесси снес часть тела алерта.
Появилась и Магда. Теперь алерт уже не мог что либо сделать. Он не мог помешать и через некоторое время Джесси и Магда вывезли Тассена из-под земли наверх. Их сопровождали вооруженные люди, но им хватило одного предупреждения Джесси и слова Ривы.
'Я предупреждаю, что не потерплю никакой слежки.' − передала Джесси.
И слежки не было.
Джесси везла Тассена на тележке через ночной город и через некоторое время, обойдя все минные заграждения, добралась до вокзала, где находились два других пришельца и ррит.
Время уже подходило к утру.
Лайирс поднял всех, как только услышал слабый скрип.
− Похоже, что это катится какая-то тележка. − сказал Рри.
− Ты уверен? − спросил Миртоф.
− Я сказал, 'похоже', но я не уверен.
− Я выгляну. − Миртоф как можно тише прошелся через вокзал и взглянул из-за угла на улицу. Он прибежал назад и сразу заговорил. − Это Ирриа и Марри. С какой-то тележкой.
Это было загадкой. Миртоф смотрел на Рри и в его сознании что-то шевельнулось.
− Рри! − вдруг воскликнул он. − Как это случилось?
− Что? − не понял ррит.
− На тебе нет ни одной раны, лохматый.
Ррит взглянул на себя и взвыл.
− Эй! − послышался крик Ирриа. − Это я, Ирриа. Со мной Марри и еще кое кто.
Дверь раскрылась и Марри вкатила в нее тележку. Ту самую, которая скрипела.
Мартоф и Лайирс взглянули на нее и в них возникло чувство восторга, которое через мгновение сменилось расстройством.
На тележке был Тассен. Он был без ноги и без сознания.
− Где вы его нашли?
− У нас не мало знакомых в этом городе. − ответила Ирриа. − Так что мы его нашли.
− Что с ним случилось?
− Этого нам не удалось выяснить. Кое кому он не понравился и нам пришлось немного пострелять.
− Пострелять? Но мы ничего не слышали.
− И не могли услышать. Во первых, потому что я стреляю без большого шума, а во второых, это было в закрытом помещении. Вы говорили, что за вами прилетят утром. Так?
− Да.
− Надеюсь, вы узнаете кто ваш друг, а кто нет. Я вижу, Рри уже здоров?
− Это ты с ним такое сделала? − спросил Лайирс.
− Нет. Это Джесси. Так что вам стоит прислушаться к моему совету и объяснить ей как отличить ваших от чужих.
− Но где она?
− Здесь. Вы ее просто не видите и не увидите, пока она этого не пожелает. Вы должны сказать как отличить ваши самолеты.
− Почему?
− Рри, ты то должен это понять. − признесла Ирриа. − Объясни им, почему.
Рри несколько мгновений не отвечал, а затем произнес.
− Врагу незачем знать как отличить чужих. Он это знает. АРС-5 трудно отличить от АРС-3. Если Ханк и Викон отправятся на АРС, то я не знаю что делать. Если же они окажутся на ФС-15, то проблем не будет. Он в шесть раз меньше АРС.
Тассен пришел в себя и увидев рядом своих друзей, улыбнулся.
− Все будет нормально, командир. − сказал Рри. − Мы все живы и здоровы. − Скоро должен появиться Ханк и Викон.
С этими словами послышался гул. Все сразу же повскакивали, а Миртоф взялся за радиориемник. Надо было не прозевать передачу Ханка и Викона.
Передачи не было. Вместо этого, гул усилился и вскоре от него начала дрожать земля, зазвенели осколки, затем послышались удары, наносимые по городу.
− Это не они? − спросила Ирриа.
− Ты смеешься? − прорычал Рри.
− Вижу, что не они.
Удары продолжались. АРС громили какой-то квартал города. А затем один из них на развороте прошелся над вокзалом. Удар обрушился где-то рядом, так что в окна полетели камни и осколки кирпичей.
− Так бы и врезала бы им. − прорычала Ирриа.
− А где же ваша Джесси? − спросил Лайирс.
− Если она начнет с ними войну сейчас, здесь будет столпотворение этих убийц.
− А когда она стреляла в нас, она об этом не думала? − спросил Рри.
− Она стреляла в ответ. Это раз, а во вторых, она уничтожила ваши самолеты несколько выше, чем летают эти. Не взлетите вы на ту высоту, вы остались бы целыми.
− Как это? − удивился Лайирс.
− Очень просто. Взрыв задел бы город, а она не могла этого допустить. Хоть здесь и развалины, в них еще встречаются жители. Разве эти действия не доказывают вам то что я сказала? − Ирриа показала на дым, поднимающийся над городом.
− А почему она.. − заговорил Миртоф.
− Не надо вопросов. − проговорила Ирриа. − На базах полно пленных людей.
− Как ты узнала, что я хочу спросить о базах? − спросил Лайирс.
− Потому что я сама много раз себя спрашивала об этом. И я знаю, какие мысли приходят в голову, когда видишь все это.
АРС, наносившие удары, улетели. Город постепенно вновь обрел покой. Солнце уже поднялось довольно высоко и лишь полоса дыма в небе, да вид развалин нарушали идилию.
Ирриа и Марри ничего не спрашивали, а Миртоф, Лайирс и Рри не желали о чем либо говорить в этот момент.
Время текло незаметно и вскоре вновь послышался гул, а затем в радиоприемнике раздался голос Ханка.
− Тассен, Миртоф, Лайирс, Рри, вы слышите меня? Ответьте. Я Сент-ФС-15.
− Дьявол! − воскликнул Рри. − Ханк просто сошел с ума! На кой черт он взял Сент?
− Не рычи зря, лохматый. − проговорил Лайирс. − Сент − это то на чем надо летать, а не на этих допотопных АРС. Сам же об этом говорил.
− Я говорил об ФС-15, а не о Сент.
− Не велика разница. Сент или не Сент. Ханк знает что делать.
Миртоф в этот момент ответил по радио.
− Отлично, ребята. Сейчас буду. − произнес Ханк. − Я вижу, у вас там жарковаро?
− Нет. У нас прохладно. Это кто-то другой воюет. Возьми пеленг и двигай. Я выключу передачу через несколько секунд.
− Все в порядке, я вижу вас.
Гул начал нарастать, а затем к нему прибавился новый. Миртоф, Лайирс и Рри вышли на открытую площадку, и стали смотреть вверх. Сент шел на огромной скорости прямо к ним.
Ирриа и Марри внезапно куда-то скрылись.
А затем откуда-то со стороны появились АРС. Около десятка огромных самолетов направились наперехват Сент-ФС-15.
− Спокойно, ребята. Я постараюсь от них избавиться. − послышался голос Ханка в приемнике. Он не мог успеть забрать всех до прилета АРС и сделав разворот пошел прямо на врага.
АРС разошлись врассыпную, а затем все вместе бросились в атаку на Сент. Он преспокойно уклонился от всех ударов, а затем..
Красная огненная молния прочертила в небе ломаную линию, пройдя через все АРС. На несколько мгновений в небе появилось десять новых солнц, осветовших все вокруг и после этого Сент оказался в полном одиночестве и лишь несколько темных облаков напоминали о том, что недавно там были АРС.
− Что это было? − воскликнул Ханк.
− Лети к нам, Ханк. Это то, почему мы на земле, а не в воздухе. Не пытайся в него стрелять.
− Я и не собираюсь, тем более, я не вижу, в кого.
Сент развернулся и несколько минут спустя приземлился недалеко от вокзала.
− Я рад, что вы живы, ребята. − проговорил Ханк. − Что с командиром ?
− Он серьезно ранен. И остался без ноги. − ответил Лайирс.
Еще через минуту Рри выкатил из помещения вокзала тележку с Тассеном.
Где-то послышался взрыв и это заставило всех поторопиться. Перед тем, как закрыть выход, взгляд Ханка упал на двух женщин, стоявших неподалеку.
Ирриа и Марри стояли и смотрели не двигаясь. Ханк тоже замер и рядом появился Миртоф.
− В чем дело, Ханк? − спросил он. Ханк молча указал на женщин. Миртоф несколько мгновений размышлял, а затем сделал знак Ирриа и Марри идти на борт. Они не заставили себя ждать и спокойно вошли, почти не обращая внимания на ошарашенного Ханка.
− Миртоф.. − недоуменно произнес он.
− Все в порядке, Ханк. Это Ирриа и Марри. Они помогли нам.
− Но..
− Взлетай, Сент. − произнес Миртоф. Через несколько мгновений выход закрылся и самолет быстро поднялся в воздух.
Ханк еще недоуменно рассматривал незнакомых женщин, а Миртоф занял его место пилота и ввел программу на уход.
Сент включил ускорение. Всем пришлось занять места в противоперегрузочных креслах. Ирриа и Марри не требовалось объяснять смысл этого и они не задали ни единого вопроса по поводу полета.
На выходе из атмосферы встретилось несколько АРС. Сент мгновенно изменил программу полета и сделав умопомрачительный вираж вошел в переход. Он выскочил вовсе не там, где находилась станция и сделав новый переход, только тогда ушел к цели. Это не давало АРС никакой возможности проследить за местоположением базы. Сент в буквальном смысле по снайперски влетел в шлюз на торможении и встал ровно там, где и должен был остановиться.
− Отлично, Сент. У тебя все выходит замечательно. − сказал Миртоф, когда шлюз закрылся и Сент вошел на базу.
Через минуту открылся выход. Лайирс и Рри занялись перемещением Тассена, а Миртоф стал объяснять Ханку почему Ирриа и Марри оказались с ними.
− Ты хотя бы понимаешь, что это значит? − не успокаивался Ханк.
− Вам не надоело спорить? − спросила Ирриа на языке ррита.
− Нет, Рри. Я хочу понять.. − Ханк обернулся и не обнаружив Рри замолчал. Миртоф тут же залился смехом.
− Ничего змешного. − прорычала Ирриа. И теперь уже Ханк видел что это говорила она.
− О, черт! − воскликнул он, осматривая Ирриа вновь.
− Ты еще не знаешь какого черта ты притащил с собой, Ханк. − снова прорычала Ирриа.
− Ты понимаешь то что мы говорим?
− Немного. А то, что говорит Рри, я понимаю полностью.
− И она понимает язык АРС. − произнес Миртоф.
− Откуда? − спросил Ханк.
− От них. Откуда же еще? − ответила Ирриа.
− Но это невозможно!
− Возможно. Объединение позволяет узнать все.
− Что?! − воскликнул Миртоф.
− Объединение. Вам известен этот процесс. Может тогда вам известно и то что называется инверсией?
− Инверсией? − не понял Ханк.
− Я вижу, вам это не известно. В момент объединения определяется кто из двух объектов является доминирующим. Обычно это оказывается машина, а иногда − нет. Вот это АРС и называют инверсией. В этом случае машина полностью подчиняется человеку.
− Ты хочешь сказать..
− Я хочу сказать, что прошла процесс объединения. Осюда мне известен язык АРС. Отсюда же мне известно о них почти все. А уже после я прошла разъединение.
− Что? − удивился Ханк.
− Разъединение. Я вышла из машины и вернулась в себя.
− По собственной воле? − удивился Миртоф.
− Я не самоубийца, что бы остаться в этой груде металла. Тем более, как вы выразились, в этой допотопной машине.
− Это же против всякой логики. − произнес Ханк. − Еще ни один человек..
− Человек. − перебила его Ирриа. − Вы забываете, что я не человек. Вы станете менять свое тело, если знаете что в новом вы не проживете и десятой части того, что проживете в старом? Элементарно. АРС существует в течение десяти лет. Подключение сознания человека увеличивает этот срок в несколко раз.
− Теоретически до бесконечности. − произнес Ханк.
− Теоретически. Но вы забыли то что вы видели сегодня утром. Это перечеркивает все теории.
− Но вы можете не влезать в подобные переделки.
− Могу не влезать, а могу и влезть. А кто-то может и втянуть меня силой. Я не собиралась оставаться в АРС. Более того, я была свидетелем того, как машина в которой я побывала, разлетелась на тысячу мелких кусочков. Они воюют друг с другом. Так на кой черт мне в этом участвовать?
− Оказавшись в АРС, ты получаешь много возможностей.. − опять не унимался Ханк.
− И много теряю. Особенно, если я − не человек.
− Почему ты все время об этом говоришь? − спросил Миртоф.
− Что бы вы не удивлялись тому что я делаю. Если вы так просто об этом рассуждаете, почему вы сами не в подобных машинах?
− Потому что мы люди. И никто из нас не может стать инверсом, как ты говоришь. − ответил Ханк.
− Хорошо. Итак, начнем сначала. Почему я должна остаться в машине ? Потому что я, якобы, много получаю от этого. Так?
− Так.
− Что я получаю? Бессмертие − довольно сомнительно. Оружие, силу, свободу в полетах, власть? А зачем мне это? И зачем мне сила, оружие, свобода собаки, если я ррит?
− Кто? − удивился Ханк.
− Я говорю образно.
− Что это вы говорите? − послышалось рычание Рри.
− Скажи, Рри, ты хочешь стать собакой?
− Ты издеваешься? − спросил ррит.
− Вот видите. И я не хочу.
− По моему, это бессмысленно. − проговорил Миртоф.
− Что, что? − переспросил ррит.
− Она не осталась в АРС будто бы потому что не хотела превращаться из ррита в собаку. − ответил Ханк.
− Р-р-р. − прорычал Рри. − Я, кажется, понял. Собака − это АРС, а ррит − Джесси. Ирриа − и есть Джесси Джениссон. Я прав, Ирриа?
