Практикум по эльфийскому. Главы 1-8

Оборотень стоял посреди комнаты, с любопытством осматривая ее скудный интерьер. Кажется, его не особенно волновали старая мебель, облезлые обои и стекло в мыльных разводах (после того как Лана пыталась его помыть). Юноша был одет не по-зимнему легко: просторная белая рубашка, кожаная коричневая жилетка и такие же брюки. Рыжий хвост (рыжий же? Ну да, вроде рыжий) спускался где-то до середины бедра, где заканчивался обрубком. Привет из глубокого и столь же буйного, как и юность, детства?

Райдер заметил мой интерес к его хвосту и, повернувшись спиной, продемонстрировал мне свою филейную часть во всей красе.

— Нравится? — игриво спросил юноша, покачивая пушистой частью своего тела из стороны в сторону. — Можете погладить, если завтра взамен поставите мне автомат! — Ульфрих, мгновенно оценив ситуацию и убедившись, что я не собираюсь заходиться пятнами гнева, а наоборот, начинаю хихикать, поймал свой хвост и призывно провел по нему ладонью. — Согласитесь, это же сущая мелочь по сравнению с возможностью насладиться красивым молодым телом!

Да, мальчишка действительно был весьма недурен собой. Девчонки, наверняка, гонялись за ним толпами. Бедняге, должно быть, приходилось непросто. Всем известно, что оборотни, как и их сородичи волки, моногамны. У современной молодежи могли быть "друзья по постели", но большая любовь все равно одна и на всю жизнь. Попробуй не ошибись с выбором, когда каждая встречная утверждает, что именно она — твоя единственная и неповторимая. А ведь понятия развода в обществе оборотней не существует в принципе! Впрочем, как и у троллей. Но исключительно потому, что в тролльих кланах и свадеб-то отродясь не бывало.

— Нет, спасибо. Мне просто любопытно, почему вы всем демонстрируете хвост? — улыбнулась я, всем своим видом показывая, что провокационное предложение ученика проигнорировано. — Ведь насколько я знаю, оборотни вполне могут его прятать.

По лицу юноши пробежала тень. Но он довольно быстро вернул хитрую улыбочку.

— А вам так нравится больше?

И в следующую секунду хвост с легким пшиком исчез, оставляя на месте себя неровную дырку на штанах, сквозь которую красовался голый упругий зад.

— Райдер, не злите меня, — произнесла я, насладившись, однако, предоставленным зрелищем, — вам известно, что за попытку подкупить преподавателя вы можете вылететь из академии. Вам повезло, что я добрая и здесь никого нет.

Пшик — и хвост вновь вернулся, прикрыв срамоту.

— Мне как раз не повезло, что вас никак не удается подкупить, — пробурчал юноша.

Мне показалось, или в его голосе проскользнуло тщательно скрываемое раздражение?

— Впервые встречаю таких... честных преподавателей, — закончил он и изобразил шутливый поклон.

Я ответила тем же. Правда, изящества во мне все же меньше, чем в "атлете", как у нас называют боевых магов, специализирующихся на ближнем бое, и коим, очевидно, являлся Райдер. А потому мой поклон вышел скорее издевательским. Но студент оценил, и в его глазах заплясали искорки смеха.

— Может, я добрая и честная, но все же крайне требовательная, — предупредила я. — Завтра вы в этом убедитесь, так что советую вам заканчивать с фокусами и отправиться готовиться к экзамену.

Оборотень щелкнул пальцами и оба букета, возлежавшие на ближайшем стуле, рассыпались в пыльцу. Упс. Стул оказался Нефаса. Надо будет очистить сиденье, а то потом проблем не оберешься.

— С нетерпением жду завтрашнего дня! — воскликнул юноша. — Всю ночь не усну, мучаясь ожиданием! — и направился к выходу.

— Надеюсь, спать вы не будете потому, что ночь напролет будете зубрить? — уточнила я, пытаясь изобразить из себя строгую учительницу.

— Нет, буду думать о вас! — проникновенно прошептал Райдер, прижимая руки к груди (слава богам, своей).

Дальше я в этом спектакле участвовать не стала, захлопнув перед его носом дверь. И только отвернувшись, вспомнила о вине, продолжавшем красоваться на моем столе. Я кинулась обратно к двери и рванула ее на себя:

— Заберите свой...!

И тут я налетела на кого-то, чуть не уложив на пол. Едва успела подхватить. Это оказалась Диана Вест. Пятикурсница-огневчика. И моя подруга.

— Нива, ты что? — Дианка насмешливо смотрела на меня, воспользовавшись помощью, чтобы вернуться в вертикальное положение. — Решила-таки меня из зависти убить, поняв, что я красивее и талантливее?

Я расхохоталась и пустила подругу на кафедру.

— Да я как-то давно смирилась с этим фактом. Так что можешь за свою жизнь пока не опасаться.

Девушка прошла в комнату и по-хозяйски уселась на мой стол у окна. Здесь она была далеко не первый раз, а потому точно знала, где чье рабочее место. Вообще-то Диана Вест она по мужу. А девичья ее фамилия — Сайбер. Да-да, те самые знаменитые Сайберы, династия основателей академии, поколениями работавших на благо родного вуза. Да и сейчас едва ли не треть преподавательского состава связывали запутанные семейные отношения и принадлежность к данной фамилии. Дианины мать с отцом, а также три тети, двоюродный дядя, бабушка и оба деда работали здесь на разных факультетах. Что уж говорить: у самой девушки не было выбора, кроме как после окончания пятого курса пойти в аспирантуру, как завещали семейные традиции.

— Я опять пришла жаловаться на Генри, — начала Диана, уютно устроив ноги на гостевом стуле. Вы не думайте, что она такая невоспитанная, просто она была в курсе, что данный четырехногий "старичок" ее просто не выдержит. — Он совсем обнаглел! Отказывается мне ставить автомат, заявляя, что полуавтомата с меня хватит!

Генри Вест был мужем Дианы. Когда-то Дианка твердила, что ни за что не свяжется с кем-то из преподавателей академии — ей своей семейки хватало выше крыши, все эти профессора успели ей порядком надоесть. Она и замуж-то вышла за обычного студента. Тогда она только-только поступила на факультет боевой магии, а Генри был его звездой — учился на пятом курсе, являлся двукратным обладателем Магического Кубка. Молодые люди достаточно быстро прониклись друг к другу симпатией и весной поженились. Диана тогда и предполагать не могла, что четыре года спустя, будучи сама на пятом курсе, будет сдавать экзамен собственному мужу! Этот негодяй, поступив в аспирантуру, внезапно понял, что его призвание — нести свет знаний темной молодежи!

— Диана, ты же знаешь Генри, как никто другой. Ты должна прекрасно его понимать, — принялась утешать я подругу. — Он боится, что его обвинят в послаблениях собственной жене!

— Пф! — девушка передернула плечами. — Будто кто-то в этом долбанном университете не знает, что я самая сильная студентка на курсе и вообще лучшая огневичка последних пяти лет! — да, Диана всегда отличалась скромностью. Но надо признать, основания для гордости у нее имелись: она выиграла прошлогодний Магический Кубок, например. — Как он вообще посмел предложить мне восьмерку за магические конструкты?!

Я достала из шкафа серый от пыли платок (ладно, сойдет) и принялась очищать стул препода демонического языка.

— Генри просто знал, что ты не согласишься на восемь и пойдешь сдавать на десятку в день экзамена, — рассуждала я.

— Все равно я на него обиделась, — насупилась Диана. — Будет теперь неделю у меня спать на диване! Опаньки... Что это?!

И тут подруга заметила бутылку эльфийского вина.

— "Ушки любимой"?! Ничего себе! — девушка принюхалась, словно пытаясь проверить, не суррогат ли. — Откуда они у тебя?

Я трижды прокляла Райдера. Не бойтесь, не по-настоящему. Да и как я могу? Это же запрещенная магия, в конце концов.

— Бабушка прислала, — пролепетала я, стараясь придумать оправдание.

Если кто-то из Сайберов узнает о попытке подкупа экзаменатора (пусть и неудавшейся), мне не поздоровится. Я, конечно, верю в свою подругу. Но видала я ее дедов, у тех самый лучший шпион заговорит через пару минут. Да даже и не шпион найдет, что им выложить.

Диана присвистнула. У нее хорошо получалось свистеть. А вот строение моей выдающейся вперед челюсти таких изысков не позволяло.

— И как ты протащила это богатство на территорию академии?

Вот мне тоже было интересно, как подобное чудо совершил оборотень. Может, дисциплины парню и не хватало, но смекалки там точно было через край.

Запрет алкоголя и прочих вредных для здравого рассудка веществ в академии строго контролировался. Датчики на входе должны были забить тревогу, как только ощутят малейший процент спирта. Потому как пьяный студиоз — это бедствие невероятного масштаба. После того как вуз пришлось в очередной раз отстраивать заново, ректор принял радикальные меры по предотвращению столь печальных инцидентов вновь. В общежитии, например, и вовсе была запрещена любая магическая деятельность. Там отныне стоял мощнейший щит, блокирующий любые магические способности. Даже в помещениях использовались люстры вместо привычных "светлячков".

— Ну, ты же все время повторяешь, что мне, как женщине, не хватает загадки. Так что, — развела я руками, — секрет фирмы!

Подруга задорно рассмеялась и одним щелчком по пробке открыла бутылку.

— Ладно, загадочная моя. Не буду тебя больше пытать, но взамен ты со мной поделишься бабушкиным подарком!

Затем Диана материализовала два бокала и разлила по ним вино.

Я тем временем закончила чистить стул Нефаса. Вроде все. Принюхалась. Пыльцой не пахнет. Будем надеяться, что он не заметит. А если и заметит, не догадается, кто виновен в порче его имущества. Откуда мне взять лилии зимой? Материализацией же я не владею. Тролль все-таки. Хоть и наполовину.

Отглотнув шикарного эльфийского вина, Диана тут же подобрела. Генри был прощен, и все обиды забыты.

— Расскажи, что ли, как там твоя бабушка? — поинтересовалась девушка.

Вполне логичный вопрос, учитывая, что с подарками от бабки я всегда получала и письма.

Под бабушкой я, конечно же, имею в виду мать своего отца. Поскольку семьи со стороны матери я не знала. Не имела чести быть знакомой. А вот бабушка Сильфин, можно сказать, воспитала меня. Гордая эльфийка удивительно стойко перенесла удар, когда узнала, что ее единственный сын собирается связать свою жизнь с той, что похитила его и несколько месяцев держала в плену. Она даже настояла на том, чтобы молодые сыграли свадьбу по традициям эльфийского народа.

Смею надеяться, что бабушка искренне любила меня. Она постоянно повторяла, что я красавица, похожа на нее в молодости, и ни в коем случае не должна слушать этих гадких одноклассников, величавших меня зеленым чучелом.

В родовом замке Орлиани до сих пор над камином в гостиной висит парадный портрет, на котором изображены папа, молодой и красивый (впрочем, он и сейчас не выглядит старо и все так же прекрасен) в черном камзоле с золотыми пуговицами, стоящий за креслом своей матери, и бабушка в вечернем темно-бордовом платье со мной на коленях. Мне там лет пять. Смешной зеленый ребенок в белом платьице в синий горошек. Огромный синий бант в жестких черных волосах призван был, скорее всего, отвлечь внимание от лица с типичной тролльей слегка выступающей вперед челюстью и кокетливо выглядывающими из-под нижней губы клыками. Тогда они были совсем небольшими. Теперь, по прошествии двух десятков лет, они внушали куда больший трепет.

Папа с бабушкой дали мне всестороннее образование. С отцом я занималась языками, искусством, литературой и даже историей и политикой. Бабушка же обучала меня более точным наукам, объясняя это тем, что вечно витающему в облаках папеньке нельзя поручать ничего, что связано с бухгалтерией или какими бы то ни было вычислениями.

Мать от моего воспитания самоустранилась. Мы не ненавидели друг друга, вы не подумайте. Я даже по-своему ее люблю. Но в замке Орлиани она с нами не жила, и все, что она дала мне, — это внешность и знание тролльих ругательств. Причем таких, что даже мальчишки в клане, которых бесило, что я "чересчур образованная", а следовательно — слишком много о себе мню, застенчиво краснели и, прикрывая уши руками, бежали к родителям жаловаться.

— У нее все хорошо, — задумчиво ответила я, пытаясь тщательно подобрать слова. А что? Я и правда надеюсь, что у бабушки Сильфин все замечательно. — Все мечтает найти мне мужа, — продолжала сочинять я.

И здесь я не солгала. Последние года два бабуля не прекращает попыток сосватать меня за кого-нибудь. Мол, пора бы уже, школу давным-давно закончила, а все одна-одинешенька. Пока я бурной деятельности любимой родственницы не препятствовала. Хочется ей поиграть в сваху на второй сотне лет, так почему бы нет? Да и как я смогу ей в том препятствовать? Только вот успех в достижении данной цели выглядит весьма сомнительным. Кто в здравом рассудке согласится жениться на тролльчихе? Только в больном — если его предварительно огрели по голове, по рецепту семейного счастья маменьки. Для троллей я была слишком воспитана, не из их круга, в моем присутствии они чувствовали себя неуютно, им казалось, что я ставлю себя выше их, хотя сама такая же зеленая, и это им категорически не нравилось. А если совсем начистоту — откровенно бесило. Что же касается прочих рас, то моя внешность просто-напросто не соответствовала их представлениям о красоте.

Правда, последнее время тролли стали пользоваться небывалой популярностью у юных барышень всех рас: от человечек до демониц. Дамские романы с жаркими постельными сценами расписывали больших зеленых монстров как страстных любовников. Зеленые монстры были и рады готовым на все красавицам, добровольно падающим им в руки.

Несовершеннолетним подобное вообще читать не следует. А то в следующий раз они что-нибудь про любовь до гроба вампира прочитают и начнут налеты на Кланы Ночи устраивать. Любовь до гроба им там обеспечат. Очень короткую любовь.

Я читала, кстати, те романчики про троллей. Мне было любопытно, чем там зачитывается Диана так, что Генри весь в синяках прибегает ко мне плакаться. Сцену необузданного дикого секса, которую Диана пыталась повторить на несчастном законном супруге, я нашла практически сразу. Потом еще одну. И еще. О, богиня плодородия, чего я там только не нашла: все, на что способны и даже не способны тролли, кроме... собственно сюжета. Ну и главной героини-тролльчихи, естественно.

— Может, познакомишь Сильфин с Нефасом? — прервала мои мысли Диана.

— Зачем это? — я аж поперхнулась вином.

Подруга лукаво глянула на меня:

— А если он ей приглянется? Сведет вас двоих — получится идеальная пара! Представь себе: ты наполовину тролль, наполовину эльф, он — демон. Какая дикая смесь кровей! — девушка мечтательно вздохнула. Она уже унеслась куда-то в свой мир фантазий. — Я потом за вашего сына свою дочку отдам! И напишу роман о человечке и идеальном мужчине, прекрасном, как эльф, сексуальном, как демон, и страстном, как тролль!

Я покачала головой:

— Тебе совсем собственную дочь не жалко? Супружество не ограничивается только постелью. Ей же еще жить с мужем, высокомерным, как эльф, несносным, как демон, и грубым, как тролль!

Диана уже допивала второй бокал и была исключительно расслаблена. Еще не пьяна, но близко к этому. Девушка пренебрежительно махнула рукой: