— Все, что было мной разрушено, я же и восстановлю. Возможно потребуется несколько тысячелетий, но это будет сделано. Но главным будет то, что моя стая и все драконы смогут вновь жить без страха за свое будущее, более не опасаясь никого на Азероте.
Аспект жизни смотрела на свою сестру и как никогда за прошедшие тысячи лет жизни понимала, насколько одинока, ведь даже самое близкое ей существо, которое она знала столько, сколько помнила себя, оказалась бесконечно далеким и чужим. Их взгляды на мир на протяжении столетий отличались, и Алекстраза даже не поняла этого, за что и заплатила. Также, как не поняла и того, насколько далеко мог зайти Нелтарион. А другие Аспекты, что она знала о них? И знала ли хоть что-то?
— Я поняла тебя, сестра, — сказала Аспект жизни спокойным, безжизненным голосом, — извини, но мне нужно лететь. Необходимо позаботиться о стае и тех, кто остался еще жив.
Изера растерянно уставилась на Алекстразу. Она предвидела самую разную реакцию, более всего опасаясь жаркой схватки, пусть в тайне и надеясь, что та не закончится плохо ни для одной из них. Однако подобное поведение... За тысячи лет Аспект природы никогда еще не видела сестру такой. И в этот момент в душе зародилось сомнение в правильности сделанного выбора. Впрочем, это сомнение, или, скорее, тень его исчезло почти сразу, погребенное под иными размышлениями.
Что же касается Алекстразы. Она преодолела десятки километров пути, прежде чем позволила себе выпустить эмоции на волю и в тот момент, если бы кто-то мог за ней подсмотреть, то увидел бы невероятное в своей редкости зрелище — плачущего дракона. Пережившая два предательства и гибель миллионов созданий, что она обязалась защищать, Аспект жизни имела право хотя бы на несколько минут слабости и в тот момент не могла думать ни о чем ином.
* * *
Калимдор*, подножие горы Хиджал. Спустя несколько секунд после начала катаклизма.
Знакомое чувство перемещения в пространстве и под моими ногами оказалась зеленая, свободная от крови трава. Не было гигантской волны, сметавшей все на своем пути, не было поля мертвых врагов и союзников. Окружающий мир был девственно чист и никак не затронут прошедшей войной с демонами. Войной, что закончилась всего несколько секунд назад. Сложно было поверить в реальность такого места, но оно действительно существовало.
— Демоны! — меня пробил холодный пот от осознания, что я потратил несколько драгоценных секунд в тот момент, когда рядом умирала Миранна. С её губ текла кровь, дыхание было хриплым, прерывистым, и пусть раны кровоточили намного меньше, это только сильнее пугало.
Упав рядом с ней на колени, я призвал всю магию, что была в моем распоряжении, и сформировал исцеляющее плетение. Заклинание удалось соткать всего за несколько секунд, после чего я приложил руки к груди девушки и спустил чары. Магия впиталась в тело, полностью, без остатка, края ран дрогнули, намереваясь сомкнуться и... так и остались открытыми.
"Что? Что это значит? Ведь во мне было еще столько энергии, как её могло не хватить?". В отчаянии зачерпываю остатки маны до дна и накладываю новые чары.
Недостаточно... Этого слишком мало! В магическом зрении я видел, как затухает в Миранне магическая энергия и ничего не мог сделать! Из горла раздался полный ярости и отчаянья рык. В груди поселилась сосущая пустота, и причиной ей было не только отчаянье, но и почти иссякшая магия, что продолжала убывать. Так вот она какая "жажда магии?". Мысли путались, мешая принять верное решение, вопросы роились в голове. Как помочь Миранне? "Идиот! У тебя же совсем рядом есть неиссякаемый источник энергии!" Наверное лишь паника не дала мне вспомнить об этом сразу.
Бережно подхватив девушку на руки, я бросился к скрытому за кустами входу в пещеру, проклиная себя за то, что так и не восстановил короткий путь в убежище. Уже спустя первые несколько десятков шагов, пришло ощущение усталости, но я лишь продолжал бежать, даже когда со лба стал ручьем литься пот. Перед глазами пронеслись стены туннеля, затем, пришел черед первой развилки, затем, второй. Вся эта потеря времени вызывала глухое отчаянье, но ведь я сам выбирал место похожее на лабиринт, сам искал путь к убежищу, что невозможно будет найти случайно! И теперь вынужден был петлять в закоулках подземелья!
Лишь спустя несколько минут, глазам предстал знакомый проход, что заканчивался тупиком. Хотя, на самом деле, это была замаскированная дверь, что возможно было открыть, если знаешь нужные точки давления. Дверь эта вопреки ожиданием чужака начиналась не в самом тупике, а с боку прохода, и притом ничем не выделялась на фоне гладких стен. Приободренный близостью цели, ускорился еще больше, однако именно в этот момент мир содрогнулся.
Камни зашатались над головой, брызнули осколки, один из них ударил мне в плечо, но я не остановился на пути к цели. Просто потому что знал — убежище укреплено артефактами и магией и должно будет пережить катаклизм, который в этот час настиг и эти земли. Хорошо, что гора Хиджал находилась почти на краю континента и, потому познала лишь отголоски чудовищного удара, но даже они грозили большой бедой. За спиной раздался грохот, что-то полоснуло по ноге, едва не сбив, но равновесие удалось удержать. Наконец, я оказался напротив скрытой двери. Теперь требовалось надавить на ничем не выделяющиеся на фоне остальной стены места, и надеяться, что расчеты были верными, и вход откроется, даже несмотря на землетрясение.
Стена дрогнула и едва надежды оправдались, я протиснулся внутрь лаза. Убежище встретило меня мраком, что совершенно не мешал моему зрению, россыпью камней и пылью. Казалось, что оно уже ощутило мощь катастрофы, хотя, на самом деле, оставалось таким со времен боя с Керантилом.
Едва не споткнувшись о камни, я припал к скрытой нише. Максимальное напряжение воли и капли маны впитываются в камень, едва не погасив мое сознание, а жажда из просто сильной превращается в нестерпимую, раздирающую нутро на части. Но все это не важно. Глазам предстают бочки, и немедля я зачерпываю из них силу, чтобы затем обратить взор к Миранне. Но она уже не дышала...
Как? Еще несколько секунд назад она была жива! Собрав энергию в исцеляющее плетение, я выплеснул его на девушку, но её сердце так и не забилось. Еще раз и еще... Это было отчаянье. Я не знал, что делать, просто раз за разом использовал исцеление на той, кто был мне так дорог, надеясь на чудо. Но чудо не происходило.
И что-то оборвалось внутри. Столько боли, столько стараний было приложено в борьбе с Легионом, столько удалось достичь и потерять, но разве это имело значение если девушка, что была мне столь дорога теперь оказалась мертва?
Полный боли крик вырвался изо рта и отразился от стен гулким эхом, а я упал без сил на плиты пола, глядя на потолок и не видя его. На сознание навалилась усталость, захотелось забиться в угол и убежать от всего мира, а может быть и напиться прямо как тогда, в ту ночь, когда я собственными руками убил своего учителя. Однако именно это воспоминание заставило меня подняться на ноги и начать действовать, постаравшись отстраниться от всего, что произошло совсем недавно. Хотя кого я пытался обмануть, отстраниться было невозможно. Особенно учитывая то, каким должен был стать первый шаг.
Обратившись к энергии из бочки, я сплел заклинание, а затем наложил его на фигуру девушки, лежавшей на камнях. Задачей этих чар было сохранить тело Миранны для того, чтобы передать его отцу, хотя как это сделать и при этом смотреть ему в глаза я не знал. Ведь она умерла именно по моей вине. Это я не справился с Тихондрием, я отступил, позволив ему искать новую жертву, я допустил уже то, что девушка осталась вместо меня в качестве шпиона, не настоял на бегстве тогда, не забрал её силой!
Заклинание слетело с пальцев и окутало девушку мягкой пеленой, а я осторожно поднял и положил на грудь холодные словно лед руки. Следом осторожно закрыл веки, возможно только затем, чтобы не видеть этот застывший взгляд, который не могло передать мое зрение, но он по-прежнему преследовал меня. А затем, пошел в дальний от этого места конец пещеры, туда, где был заваленный проход и начал остервенело разгребать камни, совершенно забыв о магии и с рычанием и проклятиями откидывая камни в сторону. Я не знаю сколько так продолжалось, но в какой-то момент усталость взяла верх, и мое тело попросту рухнуло на каменный пол, забывшись в тревожном сне.
* * *
Не знаю как много времени я спал, это сложно было понять, хотя бы потому, что даже после пробуждения никуда не исчезло ощущение усталости и апатии, но проснувшись, мной была продолжена начатая ранее работа, разве что на этот раз с применением магии. Тяжелая физически и требующая хорошей концентрации, из-за использования магии она идеально подходила для того, чтобы ни о чем не думать и к тому же была действительно необходима, ведь иначе выбраться из пещеры возможности не было. Руны, блокировавшие телепортацию, по-прежнему работали и не давали переместиться на поверхность, впрочем и желания такого у меня не возникало, ведь точка координат должна была сместиться в результате раскола мира и насколько сильным оказалось это изменение, я на своей шкуре узнавать не хотел, а потому работал, стараясь не смотреть на лежавшее в дальней стороне пещеры тело девушки.
И надо сказать, что перетаскивание камней со временем помогло прийти в себя и вспомнить о тех задачах, что были на меня возложены. И в первую очередь я потянулся к артефакту связи, что должен был передать сигнал Ремару. Хотя это устройство и оставалось несовершенным, некоторые заранее оговоренные сообщения оно передать могло. И среди них я выбрал три: о перемещении к горе Хиджал, смерти Миранны и просьбе о прибытии Майев. Ведь как бы ни было мерзко это осознавать, со смертью девушки у меня не осталось напарника, который смог бы сопровождать в пути и необходима была помощь жрицы, чтобы выполнить миссию, запланированную нами с Ремаром на случай раскола мира. Миссию, которая станет первым шагом на пути к возрождению эльфов. Подхватив на руки очередной камень, я погрузился в воспоминания о разговоре, что произошел за шесть ночей до сражения у Источника Вечности.
* * *
Удобный стул, хорошая еда и бокал вина в руке, что еще нужно для счастья? Наверное, чтобы над миром не висела угроза гибели, а родные тебе эльфы не были на волосок от смерти? Видимо так, но все же подобное положение нисколько не портило настроение сейчас, когда выдалось свободное время и не требовалось куда-то бежать и уничтожать очередного демона. Собственно я мог бы готовить артефакты для будущего сражения, но за оставшееся время ничего действительно стоящего создать не получится, а артефакты стабилизирующие магию смогут изготовить и без моего участия. Тем более, что пусть я и обладаю невероятными знаниями, но в скорости работы уступаю более опытным коллегам.
— Иллидан, ты ведь думал над тем, что будешь делать в случае, если катаклизм все же произойдет? — вырвал меня из круга ленивых размышлений голос Ремара.
— Как не думать... — собственно эти мысли донимали меня все время с момента получения памяти будущего и не оставили до того момента, когда план действий не был наконец продуман. И сейчас стоит воскресить его пункты, ведь Ремар должен получить эти знания.
Мой друг не торопил. Он вообще отличался невероятным терпением, которое демонстрировал и сейчас, медленно смакуя вино.
— Если катаклизм все же произойдет, первым моим шагом будет создание Источника для друидов, — произношу, вслушиваясь в эмоции Ремара. Хотя понять что-то было сложно, друг уже смог освоить простые ментальные щиты, что защищали от поверхностного считывания эмоций. Не то чтобы я пытался прочесть мысли друга, просто это стало своеобразной привычкой. Если иные эльфы улавливали эмоции по выражению лица собеседника, с моим зрением оставался лишь такой необычный путь.
— Видимо у тебя есть причина такого оригинального поступка — подарить Источник силы и бессмертия нашим будущим врагам? — Ремар определенно принял мое предложение очень спокойно, уже и сам пришел к схожим выводам?
— Много причин, я перечислю? — Дождавшись утвердительного кивка, продолжил. — Первая заключается в том, что я не хочу становиться причиной гибели стольких сородичей, пусть они и сами пожелают выбрать такой путь.
Эти мои слова были встречены насмешливым фырком. Собственно для Ремара такой довод был, мягко говоря, неубедительным. Все же мой друг политик и устранение врагов для него естественно, а в будущем друиды и жрицы Элуны, что пойдут за Кенариусом, станут нашими врагами.
— Вторая и главная. Как только мы создадим новый Источник, драконы пожелают отобрать его у нас. Причем сделают это ни на секунду не задумавшись, да еще и могут призвать на помощь Кенариуса. И тут будет уже не важно, сможем ли мы победить в произошедшем затем сражении или нет. Катаклизм и без того унесет жизни множества эльфов, а если после него разразится война с драконами, да еще и со своими собственными сородичами, что пойдут за Кенариусом... Калдораи окажутся обречены.
— Да, я также думал об этом. Драконы не оставят нам новый Источник, — произнес Ремар, смотря на вино, что плескалось в бокале. Мыслями он был не здесь, — но если отдать им один Источник, они могут утратить бдительность, а возможно попросту и забыть о нас на время, все же эти рептилии имеют обыкновения на столетия уединяться в горах, не тревожа соседей. Вот только где создать первый, так, чтобы это еще и принесло нам выгоду?
Я едва не подавился вином. Неужели Ремар уже и сам все просчитал? Конечно, было очевидным, что мой друг значительно лучше разбирается в политических интригах, а идея, что была придумана мной в ходе мучительных размышлений, была именно интригой. Но как ему это удалось? Ведь Ремар имел намного меньше информации, чем я! Подобные мысли окончательно испортили настроение и заодно подтвердили мое решение никогда не пытаться играть в политику.
— Так мне стоит продолжать или ты можешь закончить и сам? — не сумев скрыть обиды в голосе, спросил я.
— Продолжай, вдруг наши идеи не совпадают? — и почему я больше в это не верю?
— Ну, хорошо. Начну издалека. Новый Источник тот Иллидан создал на горе Хиджал. Превосходное место, на котором после катаклизма будут сходиться множество магических жил, тем самым, усиливая будущий очаг магии. А еще, оно окажется в крайне выгодном месте континента, так что расе, что там поселится, будет доступен любой путь для экспансии новых земель, — остановившись и приведя мысли в порядок, я продолжил, — вот только такое положение Источника не предполагает раскола калдораев на два народа. Если друиды при поддержке драконов займут гору Хиджал, на Калимдоре не останется места для еще одного Источника и придется бежать на другой континент. Бежать, не имея навыков мореплавания, страдая от жажды магии и год от года старея. Да и по прибытии потребуется с боем выгрызать себе место под Луной у троллей. Лично мне такая перспектива не нравится.
