Когда до девушки осталось несколько десятков шагов, я поднялся на ноги и направиться к месту встречи, которое находилось несколько в стороне от того места, где я ожидал Тиранд.
* * *
— Здравствуй, Тиранд, да благословит твой путь Богиня! — проговорил я тихо, находясь за спиной жрицы.
Подобраться к ней незамеченным оказалось достаточно просто, совсем она за эти месяцы расслабилась, ни капли не думает об осторожности. Хотя и во время войны ее вряд ли кто отпускал в глубокие рейды, где было бы возможно наработать необходимые навыки. Однако реакция у девушки оказалась хорошей — уже через мгновение на меня смотрела созданное магией Элуны стрела, замершая на тетиве.
— Надеюсь ты не будешь стрелять в старого друга? — спросил, приготовившись отбить атаку.
— Кто ты? Назовись во имя Элуны! — в голосе Тиранд звучала злость и недоверие. — Иллидан, чей облик взят тобой, умер. Ты не можешь быть им.
Я замер в недоумении, вслушиваясь в эти слова. Да кем она меня считает, демоном? Причем непростым, а сразу натрезимом? Приятно конечно, что меня так высоко оценили, вот только до нее что, не доходила информация от шпионов?
— Тиранд, я определенно жив. Помнишь, в лагере я передал тебе предупреждение вместе с описанием тварей Легиона? Что же касается моей смерти... — она была инсценирована. Правда вышло настолько удачно, что я чуть не умер в процессе. Последний удар у друидов вышел отменным, почти смог меня прикончить. Но почему ты об этом спрашиваешь, разве шпионы не доставили тебе информацию о том, что Иллидан жив?
Тиранд некоторое время размышляла, а затем, не опуская лук, начертила правой рукой в воздухе символ Элуны. У нее получилась очень красивая фигура серебристого цвета и не совсем понятного назначения.
— И что эти чары должны делать? — наконец полюбопытствовал я, когда изящная конструкция истаяла.
— Определять наличие демонов поблизости, — потерянно произнесла жрица, а затем, отбросив лук, кинулась ко мне.
— Слава Элуне! Иллидан, ты жив! — прошептала Тиранд, уткнувшись мне в плечо.
— Как ты могла поверить, что какая-то ящерица могла меня сожрать? — укоризненно спросил я.
— А я и не поверила, — глаза девушки зло сверкнули, — и если бы не Кенариус, преследовавшие тебя друиды дорого бы заплатили за свою вольность.
Прозвучало это весьма зловеще, так что мне стало искренне жаль, что полубог помешал моей подруге. Нет, мало того, что почти убили, так еще бросили на съедение "мое" тело, разве можно было такое оставлять без наказания?
— Кстати, кто их послал? — меня действительно заботил данный вопрос, что в прошлом, что сейчас, скорее всего верным ответом был "Кенариус", но все же...
— Это Изера. Она почувствовала образование нового Источника и, узнав, что именно ты взорвал Источник Вечности, попросила спасенные ей части Лесной армии схватить тебя.
От сказанного захотелось выругаться. Получается что в этот раз, что в виденном будущем за мной гонялись из-за действий Аспекта Природы. Да к тому же и разнесли весть о моей виновности в уничтожении Источника тоже по ее воле и желанию моего брата?
— Тиранд, я не уничтожал Источник, это сделали Малфурион и Изера! — сказал, пытаясь сдержать злость. Получалось плохо.
— Нет, они не могли, — девушка не хотела верить в сказанное, это возможно было почувствовать в ее эмоциях, полыхавших яростным отрицанием. И в то же время в них можно было почувствовать и сомнение, недостаточное, чтобы убедить жрицу сейчас, однако кто мешает внести задел на будущее?
— Тиранд, я не стану убеждать тебя в своей правоте. Просто предложу проверить все самой, — проговорил, внимательно вчитываясь в эмоции девушки.
Та была напряжена, но слушала внимательно. Если честно, это было удивительным. Не думаю, что еще год назад она бы выслушала мои слова на подобную тему.
— Ты ведь помнишь, что Малфурион имел в своем распоряжении артефакт, что сделали драконы? — дождавшись утвердительного кивка, я продолжил. — Именно этим устройством был уничтожен портал и оказался произведен раскол мира. Спроси у моего брата напрямую — это ли устройство является причиной всех бед. А затем посмотри на его реакцию. Малфурион не слишком хорошо умеет лгать, а тебе он тем более не сможет соврать достоверно.
Можно было бы предложить спросить о виновности Малфуриона в расколе мира, но я вовремя вспомнил о возможности иного варианта развития событий и потому изменил формулировку вопроса. К счастью Тиранд ничего не заметила и действительно всерьез приняла мои слова. И вновь это было неожиданно. Ведь девушка действительно рассматривала возможность того, что Малфурион мог быть виновником катастрофы. В чем же причина такого доверия?
— Знаешь, давай сменим тему разговора, — произнес, когда пауза между нами слишком затянулась, — я хотел встретиться не просто так, у меня есть одно поручение от короля Королевства син`дораев Дат`Ремара.
— Он уже стал королем? — удивленно спросила девушка.
— Коронация должна была состояться три дня назад, а потому да. Ты выслушаешь послание?
Дождавшись разрешение, я протянул девушке договор, после чего кратко изложил его условия.
Они были просты и содержали в себе всего несколько пунктов. Первое предложение гласило, что Лесному союзу надлежит признать за Королевством син`дораев земли Мулгора и северной части Фераласа. Второе предложение провозглашало право эльфов свободно выбирать место проживания в одном из двух государств. Третье регулировало торговлю — ее предполагалось проводить в нескольких приграничных городах. Были и иные пункты договора, но они имели меньшее значение. Самым же спорным естественно оказался первый.
Тиранд совершенно не устраивал тот клочок земли, что оказался выделен ее народу, и она отчаянно требовала перенесения границ. На что я указывал на нахождение в пограничных крепостях Источников, которые мы не могли уступить. В какой-то момент договор оказался под угрозой срыва, и тогда, в порыве раздражения, жрица в ультимативной форме потребовала уступить Лесному Союзу лежавшие к северо-востоку от Силитуса степи. И добилась своего, чему способствовал не столько ее талант в переговорах, сколько прямые указания Ремара. Который заранее планировал уступить эти, не слишком ценные территории. Тем более что там в настоящий момент проживали таурены, и син`дораи не испытывали желания вступать с ними войну за эти земли.
Таким образом разногласия оказались улажены, а заключительная часть переговоров, связанная с уточнением позиций сторон, оказалась проведена в мирной и спокойной обстановке. Жаль только также спокойно завершиться она не смогла. В один миг выпорхнувшая из-за деревьев призрачная птица оглушила пространство тревожным криком, а я осознал, что времени до попытки моего убийства, осталось совсем немного.
— Ты говорила кому-нибудь куда направилась? — спросил я, чувствуя как утекает время.
— Нет... — девушка была совершенно растерянна, так что скорее всего сказала правду, впрочем сейчас это не так важно.
— Продолжим разговор позже, сейчас мне нужно спасти свою жизнь.
Последние слова я уже прокричал, бросившись на север, к месту встречи с Майев, и не видел, как в изумлении распахнулись глаза Тиранд, увидевшей с помощью чар приближающийся отряд друидов.
* * *
Широкая и ровная поляна была окружена со всех сторон враждебно настроенными калдораями, среди которых выделялся мой собственный брат. Был он очень зол, настолько, что, презрев строй, встал на несколько шагов впереди, на расстоянии, до которого легко возможно было дотянуться рывком. Вот только злость его была безмолвной, он просто уставился на меня и Майев, замерших в центре поляны, не спеша выплескивать наружу кипевшие чувства. Еще одним полыхавшим ненавистью эльфом был Дартарен, но он в этом действии предпочитал занимать роль стороннего наблюдателя и находился в задних рядах друидов. Сейчас все они застыли в напряжении, не решаясь атаковать, ведь чувствовали за мной и Майев силу превосходящую их и понимали, чем обернется сражение.
— Приветствую всех присутствующих и позвольте выразить свою благодарность за столь душевный прием! — обратился я к окружившим нас друидам. — Как приятно видеть такое искреннее почтение от своих врагов, как приятно, что вы так уважаете меня и мою спутницу раз решили атаковать такой толпой. Но позвольте мне дать вам небольшой совет. — Я сделал тщательно выдержанную паузу наблюдая за тем как впадают в бешенство друиды. — Бегите немедленно отсюда. Спасайтесь. Ведь вы не готовы! Не готовы сражаться со мной! Вы слишком слабы и беспомощны для этого!
— Да как ты смеешь, предатель? — проговорил Дартарен едва сдерживаемым от гнева голосом. — Ты сам бежал от нас словно заяц, ты сам первый из трусов!
— Я трус? — такое предположение меня искренне развеселило. — Кем только меня не называли, но чтобы так... Должно быть у тебя совсем плохо с головой, Дартарен?
В какой-то момент я поверил, что сейчас Дартарен бросится вперед, но этот миг прошел, а друид так и не сдвинулся с места, вместо этого решив ответить словесно. И увидев это я перевел свое внимание на другую цель.
— Здравствуй, брат! Как жизнь, как твое здоровье, предатель? — вежливость никогда не следует забывать, а потому и я решил ее соблюсти.
— Как ты смеешь подобное говорить? — это взвился еще один из друидов. — Ты сам предал наш народ! И должен ответить за свои поступки!
— Я предал? — спросил в притворном удивлении. — А разве не Малфурион уничтожил Источник Вечности? И разве не я подарил Вам новый, на котором вы вырастили свой сорняк?
Мой ответ не понравился абсолютно всем друидам, они крепче ухватились за посохи, на концах которых начали мерцать всполохи творимых чар. Со всех сторон понеслись оскорбления, однако они мгновенно смолкли, когда воздух прорезал холодный как сталь голос Майев.
— Сделайте только шаг вперед, дайте лишь повод, и я навсегда избавлю вас от необходимости заводить потомство!
Невольно поежился даже я, остальные друиды и вовсе отступили, глядя на взбешенную жрицу, чей чакрум переливаясь от силы Элуны, и готов был устремиться в полет. А ведь Майев не шутила, за последние месяцы ее ненависть к друидам служащим Кенариусу приобрела еще более сильные формы.
— Жрица, почему ты на стороне предателя? Разве Элуна может одобрить такой выбор? — осторожно проговорил один из эльфов.
— Иллидан — избранник Элуны и не Вам, шакалам, его осуждать, — прошипела Майев.
— Твои слова жрица никого здесь не обманут, — глухо произнес Малфурион, наконец осознавший, что не сможет отмолчаться, — именно Иллидан причина всех наших бед, и Источник, что был им создан, оказался отравлен скверной, как его тело.
Речь брата была не слишком убедительна, но публика здесь собралась не требовательная, а потому ее оказалось достаточно, чтобы накалить обстановку до предела.
— Да? Как ты заговорил! Хоть сам понимаешь, насколько бредово звучат твои слова? — следовало заканчивать это представление, и я знал, как сделать это быстро. — Но ничего, я еще навещу Тиранд, она будет рада меня увидеть, и смогу рассказать ей все в мельчайших подробностях, когда тебя не будет рядом.
Подействовало, да еще как, в эмоциях Малфуриона разрослась настоящая буря из ненависти, гнева, ревности. Он даже не услышал крик самой Тиранд, что попыталась что-то ему объяснить.
— Что ты делал рядом с моей возлюбленной? У вас с ней что-то было? Она что, изменила мне с тобой? — в ярости крича, Малфурион сделал несколько шагом мне на встречу и именно этого действия оказалось достаточно, для того, чтобы использовать ловушку.
В следующий момент в пространстве поляны выросли два каменных купола, что были созданы из спрятанных заранее артефактов. Первый отрезал границы круга от посторонних лиц, в то время как второй защитил пятачок со мной и Майев. Их прочности не могло хватить надолго, но этого и не требовалось, ведь немедля и секунды я стал сплетать заклинание телепортации, не обращая внимание на сыплющиеся по моему куполу удары. Все же мой брат изрядно сглупил, если бы попытался пробить путь с внешней стороны — имел бы все шансы выбраться, а так, к моменту, когда заклинание было завершено, центральный купол лишь покрылся трещинами, в то время как внешний почти пал под атакой находившихся снаружи друидов. Ирония судьбы — Малфурион, всегда превосходивший меня в выдержке, попал в ловушку из-за своей несдержанности. И со звуком крошащегося камня он, я и Майев телепортировались прочь от разъяренных эльфов и испуганной Тиранд.
* * *
Местом перемещения стала горная тропа отделявшая Мулгор от Фераласа. Иными словами было выбрано место, что находилось на границе Королевства син`дораев и Лесного союза, в котором, однако, не было лишних глаз, что могли бы помешать разговору. Отвесные стены, на всем протяжении пути сжимавшиеся над путниками, на этом участке расходились в стороны, а под ногами можно было ощутить не твердый камень, а мягкую почву, неведомой силой занесенную сюда. Ее облюбовали несколько неприхотливых кустиков, что наверняка должны были порадовать глаз Малфуриона, сейчас в смятении осматривавшегося по сторонам.
— Что ты собираешься со мной сделать, Иллидан? Убить? — наконец спросил брат, когда вдоволь насмотрелся на скудный пейзаж.
— Для начала просто поговорить, — ответил, отмечая, как Майев приготовилась вступить в бой в случае, если Малфурион поведет себя не правильно. Против нас двоих у друида не было ни малейших шансов, а потому ему только и оставалось, что полыхать злобой и страхом. Очевидно, что умирать он не хотел.
— И что ты хочешь услышать?
— Для начала причину, по которой ты решил уничтожить Источник Вечности! — сказал я это спокойно, без былой ненависти. В конце концов мой народ выжил и сможет вернуть утерянное могущество, а Легион на долгие тысячелетия оказался отважен из нашего мира, так что возможно все произошедшее к лучшему. Однако узнать ответ на вопрос все же важно.
— Я не уничтожал Источник Вечности! — в ярости прокричал брат.
— Так может быть уничтожил его я? Ведь именно это ты рассказал остальным? Что же ты молчишь, Малфурион?
— Мы строим страну, что будет лучше той, разрушенной катастрофой и на этом пути порой нужно приносить жертвы, — глухо произнес он.
— И на какие же жертвы вы, друиды, готовы пойти ради достижения цели? — ласково произнесла Майев, а я невольно представил, как она с этой интонацией вгоняет чакрум в тело собеседника. Мой брат сделал то же самое, судя по тому, как быстро он развернулся к жрице. Жаль, я не мог насладиться выражением лиц обоих, должно быть это было занятным зрелищем, но от себя скажу, что друидам не следовало обижать Майев, ведь моя подруга была очень, очень злопамятна.
— Любые жертвы лучше перспективы вновь впустить в наш мир демонов, — произнес Малфурион, и по его тону стало понятно — он искренне верит в свои слова.
— Это все прекрасно, но я так и не услышал ответ на свой вопрос, каким образом был уничтожен Источник? — спрашиваю, наблюдая за тем, как брат отступает к стене, не желая оставлять за спиной жрицу. Кажется, он боится Майев больше, чем меня, и не могу сказать, что это не разумно.
