Чужая корона (Чужое тело-2)

Чужая корона

Глава 1

Если есть порох, то дай огня

Вот так!

В. Цой, 'Кино'

-Доброе утро. -Потянулась Маша, выгнулась, как кошка, руки-ноги вверх, и покачалась на животе на кровати. -О, будь добр, реши по поводу ко-о-офе... Пить-то как хочется...

-Утро доброе. -Приветствовал меня на кухне Костик. В тренировочных штанах и майке-борцовке, он доставал банку растворимого кофе с полки. -Как спалось?

-Хорошо, да мало. -Сказал я.

-Ага, понятно.

-С меня коньяк.

-Знамо дело. -Подтвердил Костик. -Лан, давай дам будить, умывать-собирать, а то вечером на работу.

-А дамы как обратно?

-Ключи оставлю. Серега отвезет, к себе едет с утра. Должен заехать через часик, отзвонился... Так что ты гляди, чтоб Маша одета была, а то мало ли... -Костик ухмыльнулся. -Смотри, у него удар даже я не держу!

-Да уж. Костян, пойду умоюсь, счас...

Пока умывался, затянул потуже ремень джинсов. Вот, кстати, дело тоже хорошее. А то лосины уже носить надоело. Вот джинсу б ввести, удобнее было б, точно. Зажигалки вот как разрослись. А уж удобная и простая одежда-то как разойдется...

-Маш, а ты и в самом деле сама джинсы шила? -Задал я вопрос, подавая ей чашку с горячим кофе.

-Ага, в наших краях за сбрую от Кардена сильно много берут... Честной девушке не поднять! Даже за ночь любви. -Она хихикнула.

-О, а не покажешь выкройки?

-Что? Мужчина, такой хороший мужчина, хочет шить джинсы женские? Нет, ну я всегда подозревала, что все хорошие мужики... Эм... Имеют странности...

-Да нет, ты что! -Я сделал круглые глаза. -Я просто скоро зачет сдаю по компьютерному проектированию, надо будет чертежи представить жу-уткие! И все в компьютере. А у препода глаз как алмаз, все чертежи помнит. Ну, я выкройки-то отсканерю и ему сброшу, пусть офигевает.

-Ох, и хитрый! -Маша прищурилась. -Хо-орошо... -Она гибко поднялась, единым слитным движением, задействовав все мышцы. Я едва не задохнулся и ощутил слабое, но настойчивое напряжение. Оглянувшись на меня, Маша чарующе улыбнулась, прогнулась, открыла чемодан.

-Держи. -Мне в руки вручили пакет. -Чтобы в гости приехал, на Новый год, и отдал, понял?

-Конечно же. -Да будь я неладен, если не приеду!

-Эй, эй, у нас времени... -Нет, у меня явно руки быстрее головы срабатывают. Почему-то теплое девичье тело уже рядом со мной, пакет на диване, а через пару минут и мы тоже, яростно целуемся.

Костик только через полчаса постучался.

Мы погуляли ещё немного по центру города, причем наши компании разделились, как-то незаметно, сами собой. Просто бродили, взявшись за руки, смотрели с моста в реку, пили кофе в Макдоналдсе, гуляли по каким-то небольшим площадям, проходили насквозь переулки, снова пили кофе, и снова гуляли... День, который был такой длинный утром, прошел очень быстро.

Серега-большой ждал нас около работы. У него как раз кончалась смена, и впереди ждал его небольшой отпуск, который он решил дома провести, уладить какие-то дела, которые требовали его срочного присутствия.

Вышли из станции метро, пошли пешком, держась за руки. Там идти-то совсем ничего, минут пятнадцать. Маша что-то рассказывала, шел снег, большие, крупные снежинки медленно планировали вниз, скрипели под подошвами, а я просто шел, и мне было так хорошо и спокойно. Я даже не слушал, что она рассказывает, мне просто было хорошо, что она рядом, со мной, что можно вот так держать её за руку, ощущать своим плечом, что она недалеко, слышать её голос...

И пусть это продолжается как можно дольше.

Оно и продолжалось, пока я не натолкнулся на жесткий и очень внимательный взгляд Сереги-большого. Вот, так бываешь, идешь, погруженный в свои мысли, и перед тобой внезапно возникает столб... Оп, пришли, хорошо, если лоб не разбили.

А ведь Серега-то реально большой... Да он просто огромный!

-Сережка! -Маша с разбега бросилась на шею своему брату, и повисла на нем, поджав ноги.

-Ап! -Сказал Серега, согнулся, покачнулся, но на ногах устоял. -Маш! Ммм... Тебе уже не десять лет!

-Ну и что. -Сказала Маша. -Все равно ты мой старший братик!

Сергей-большой только громко вздохнул, аккуратно отцепил Машу от себя и поставил на ноги. Потом повернулся ко мне, протянул руку. Жесткость из его взгляда чуть ушла, но все же осталось там что-то... Такое. Внимательное.

Я с опаской и некоторым смущением пожал его руку.

-Все, едем? -Спросил Серега-большой. -Женьку захватить надо ещё.

-Надо, у неё вещи мои! -Согласилась Маша. -Поехали!

И обернулась ко мне, вдруг оказавшись очень близко, прямо рядом.

-Новый год. -Сказала Маша мне. -Помнишь?

И поцеловала меня.

-Да. -Сказал я. -Конечно.

Через минут пять я понял, что стою, как дурак, и меня обтекает толпа людей, спешащих домой из метро. И что ногам уже холодно, и что я очень устал, и пора бы самому домой.

До дома я добрался быстро. И так же быстро заснул, едва голова коснулась подушки.

И открыл глаза уже там, в том мире.

-Доброе утро. -Сказал в потолок. Почему-то на душе было спокойно, разве что немного холодно.

Поднялся, открыл ставни, в комнату ворвался прохладный воздух, с радостью вцепился мне в спину и в бока.

Ладно, потом додумаю, сейчас надо бы к мастеру Лорину, как там моя куртка поживает? А то холодно на улице...

-Ваше Высочество, как заказывали... -Поклонился мне мастер Лорин.

Я крутился перед большим зеркалом, проверяя, как сидит.

Получилось что-то вроде классической косухи, разве что без ремня понизу. Теплая подстежка меховая по нутру, на длинных пуговицах пристегивается. Петельки из кожи прошиты, по ниткам идет какой-то клей.

-Это китовый... Эээ... Жир, Ваше Высочество. -Пояснил мне мастер Лорин. -Вода не проникнет! Хватит этого на пару лет, а потом снова надо будет обработать.

-Понятно. -Я застегнул куртку полностью. Старый мастер не ошибся, сидит как влитая. Не зря денег потратил. Вот сапоги-то не очень, пешком в них не походишь. Мягкие меховые сапожки, с богатой меховой оторочкой поверху, к которым пришита подошва толстой кожи. Идешь как в чулках, к которым кто-то снизу по толстой книжке приклеил. Не очень красиво. Перешить придется.

-Мастер, сапоги не пойдут.

-Почему, Ваше Высочество?

-Да потому, что в них неделю погуляешь, и развалятся они. Мастер Лорин, скажите, а делаете ли вы обувь для солдат, или матросов?

Мастер Лорин обувь делал, но специализировался-то он в основном на дворянстве небогатом, либо зажиточных купцах. А они такую обувь не носили. Передвигались-то в основном конные, либо по чистым и ухоженным улицам Верхнего города, где ни камешков, ни снежных заносов не бывает...

-Мастер, значит, сделайте вот так. С пятки — слой кожи толстый, по полукругу. С носка тоже такой же слой. -Я подтянул к себе слугу мастера Лорина. -Эй, а ну, неси сюда бумаги и стило, давай-давай!

Слуга оглянулся на мастера Лорина и галопом поскакал вниз по лестнице. Вернулся через несколько минут, с требуемым. Ещё приволок кафедру, на которой тут и писали.

-Ну, итак. -Я быстро набросал тот рисунок, что помнил по своим зимним кроссовкам. Они в двести пятьдесят баксов обошлись у кооператора-спекулянта, но дело того стоило, вот уже второй сезон сидят как влитые, не смотря на то, каким издевательствам я их подвергаю. Вот пятка, вот носок, а как же они соединяются? Не помню... Ну, предположим логично...

-Вот эти места нужно мягкими. -Я показал на промежуток между носком и пяткой. -Подошву не очень твердую, но чтобы гнулась. Прошить и проклеить так, чтобы в воде не разошлись. Подошву сделать с ребрами...

-Ребрами?

-Прорези сделать, вот такие. -Я нарисовал елочку. -Размеры... -Да что ж такое, какие ж там размеры? Возьмем сантиметр и столько же вглубь. Нет, многовато, пусть будет по полсантиметра вглубь и по полтора-два в ширину. Получится ли? Должно получиться. -Размеры вот примерно такие... -Приложил палец, на глаз прикинул, сколько это будет, в сантиметрах, и нарисовал. Не забыл изобразить небольшие радиусы при донышках елочки, чтобы не давать концентрации напряжений, по которой потом разрыв пойдет.

-Но зачем же, Ваше Высочество?

-Чтоб не скользили.

Мастер Лорин задумался. Но потом согласно кивнул.

-Сделаем.

-Вот, вот так. А ещё, можете ли сделать нормальные штаны, а не эти колготки?

Что такое нормальные штаны, мастер Лорин понял не сразу. Подслеповато смотрел на кое-как перечерченные мной на листе местной бумаги картинки, кривил губы, едва не чесал затылок. И наконец выдал.

-Очень необычный покрой одежды, Ваше Высочество.

-Да. Я вот хочу, чтобы вы сделали такие же. Штаны должны получится прочные, хорошие, удобные, и чтобы по швам не рвались. А шить можете хоть из парусины. Сможете? *

* — Первые джинсы были сшиты Леви Страуссом из парусины и проданы рабочему-золотоискателю за 1 доллар 20 центов. Позже джинсы стали шить из более мягкой ткани типа 'деним'.

-Шить одежду из парусины... -Мастер Лорин призадумался. -И именно с таким кроем? А вот это что?

-Это специальные петельки, в них продевают ремень. Пояс, короче. Они должны быть крепкими.

-А вот это?

-Карманы. Это... Короче, делайте как на рисунке. Куртка ваша на диво хороша, мастер. Хорошо получилось.

Хорошо-то хорошо, только опять карманов нету. Приходится в пояс кошелек завязывать, и пояс постоянно вниз падает. И ботинки б нормальные, ботинки! А то хожу не знаю в чем, гибрид лыж и носков...

-Это будет сложно, Ваше Высочество. -Выдал вердикт мастер Лорин. -Но ничего невозможного...

-За достойную оплату. -Завершил фразу я. -Сколько?

-Пятнадцать золотых, Ваше Высочество. -Скромно сказал мастер Лорин.

За пару штанов-то, и пятнадцать? Почему не пятьдесят-то? И где тот стеснительный портной, который 'Брать деньги с Вашего Высочества, да как можно?'

-Знаю, мастер Лорин, что ваши услуги стоят и большего! И готов подтвердить то всем и каждому! Но хорошо бы цену скинуть, как постоянному клиенту.

-Двенадцать, Ваше Высочество. Больше я не могу скинуть при всем желании, иначе мне нечем будет платить слугам. Да и материал дорог! Пираты в прибрежных водах совсем распоясались...

-Девять, мастер. Неужели парусина столько стоит?

-Ваше Высочество, я пойду по миру!

-Так уж и так, мастер? Поглядите на крой! Разве что-то тут сложное? Сделать враз, квалификации особой не надо... Десять?

-Но, Ваше Высочество, срочность же...

-Я не тороплюсь. Десять.

-Одиннадцать, Ваше Высочество!

-Ну.... -Я призадумался для вида. -Только из уважения к вам, мастер. Только из уважения! Одиннадцать золотых и неделя сроку! Не больше! Но штаны буду проверять лично!

Вроде, договорился.

А ещё, есть у меня и тут хорошие новости. Удалось мне все таки избавиться от виконтов, мать их, графиню Нака, за ногу. Пакостники окончательно переселились в 'Похотливый Овцебык'. Мамке своей втирают, небось, что... А, какая разница, что втирают, лишь бы от меня подальше были и от моих людей.

Так что к мастеру Виктору можно более менее спокойно ездить. Что у него там с гранатами-то получается?

-Зелья бочка только будет, Ваше Высочество. -Сразу сказал Мастер Виктор. -мы ямы около замка королевского на три лопаты вглубь раскопали, так нищих наемники прогнали, запретили там ошиваться. Наверное, где ещё поищем, а это не скоро. Зато я в мастерской мельницу сварганил, в каких хозяйки муку перетирают. Теперь зелье лучше получается, сразу вспыхивает!

-Ищите. Что с сосудами?

-С сосудами сложнее, Ваше Высочество. Металлические кувшины делают только в Империи, да и то мало. Я из четырех частей попробовал сделать... Вот так.

-Нет, мастер, такие не пойдут. -Я поглядел на свернутую из четырех половинок сферу с грубо заклепанными краями. Что ж неаккуратно так? Ну, это первая мысль, её сразу отбросил. Откуда тут аккуратности, тут с такой работой отродясь не сталкивались. Лучшее, что могут предложить, так это кубки золотые и металлические тарелки, да и те довольно посредственного качества, видна грубая ручная работа. Глиняные гранаты получше получились, да с другой стороны-то они могут и не сработать. Чем тверже корпус, тем сильнее взрыв и разлет осколков.

-Мастер, нужен цельный сосуд, с очень узким горлом, через которое туда подойдет огонь.

Мастер Виктор посмотрел на меня с сомнением. Наверное, вот так же бы на меня глядел бы главный инженер какого-нибудь завода годах в пятидесятых, приди я к нему и попроси построить такую вот счетную машинку, с цветным экраном, жестким диском на пять гигов и ещё на которой в тетрис играть...

-Можно вот эти половинки клеем залить. -Осторожно предложил мастер Виктор. -Если изнутри, то воду не пропустит. Портняжный взять можно, у мастера Лорина его много.

-Не пойдет... Нужна герметичность... -Блин, снова слово на русском. Да что же за язык-то такой? Ни одного слова нормального нету. Вот определений платьев и лосин этих — штук сорок. И масть лошадей-то описывают не хуже, чем цветение сакуры на горе Фудзи. Степняки, нугарнцы, имперцы... А вот напильник-то нормальный, или пайка, или даже сварка вообще не известны.

Кое-как объяснил мастеру Виктору, что необходимо сделать.

Вот с глиняными горшками получше было, это у них получилось. Нормальная такая колбочка, в которую набили плотно-плотно черный порох, хорошо набили, от души. Да вот только что-то не уверен я, что рванет это хорошо. Дым да пыль глиняная от неё.

-Так, мастер. А вот что у нас с... с... С огненной веревкой, да?

-Вот, вот... -Засуетился мастер. Передо мной на верстак выложили пять шнуров разной длины, их концы свесились с верстака.

Мастер Виктор выровнял концы до равной длины, щелкнул зажигалкой. С шипеньем пламя пробежалось вверх. В крайнем быстрее всего, ещё два горели медленно, один еле тлел, последний вообще погас.

Огнепроводной шнур-то дело только с виду простое. Он должен гореть не быстро и не медленно, а строго определенное время, не больше и не меньше. Конечно, в современном-то огнепроводном шнуре, который сделан из нескольких слоев, все работает как часы. А вот в том, что тут сделано, я очень сильно сомневаюсь, тут дело не в том, чтобы сгорел за определенное время, а в том, чтобы вообще догорел хоть когда-нибудь.

Ну да. Вот три не догорели.

-Мастер Виктор, три не догорели.

-Да. Мы пробовали, да не все получились у нас. Разно получается. Зависит от того мха белого... Зелье-то всяко горит, хорошая вещь на растопку...

Ага. На растопку, ага.

-Хорошо. Пробуйте ещё. Ещё пробуйте. Так, а теперь, мастер, я буду вам рассказывать и показывать самое главное. Вот это вы должны делать сами, лично, без ансамбля... То есть без лишних людей. Лично. Те из огнепроводных шнуров... -Во, а вот это слово получилось. -Так вот, те из огнепроводных шнуров, которые будут гореть лучше всего, вы будете делать так...

За образец берем немецкие колотушки. Банка со взрывчаткой на длинной деревянной рукоятке. Через полую рукоятку пропускаем огнепроводной шнур, чтобы там горел, чтобы ему ничего не мешало. Огонь пусть доходит до детонатора, оно же замедлитель. А потом уж и до заряда черного пороха. Заряд пороха надо брать побольше, потому что черный порох — это совсем не то же самое, что тол или что там в гранатах фрицы использовали. Он взрывается не так сильно.