Чужая корона (Чужое тело-2)

-Вот невезуха... -Я задумался. -А если в Нижний город?

-В Нижний тоже опасно, сейчас три корабля из Империи стоят в порту, наемники по городу шарят, детей ищут. Два золотых ребенок стоит, мальчик, если здоровый. Да и за взрослого хорошо дадут. Вольют в глотку отвара, и все... Тут даже взрослые меньше чем впятером не ходят! Через недельки две, как снег ляжет, порт закроется, можно и погулять будет, а пока что опасно слишком!

-Понятно. -Стану королем, ой точно развешу работорговцев около их же бараков. Что ж такое, в городе командой ходить приходится! -Ладно, тогда давай, до вечера. Что из города принести?

-Да не, не надо ничего, есть на сегодня все. Разве что свечей не достает...

-Найду. Давай. Не перетруждайся только сильно.

-Не буду.

Ждан и Волин давно гоняли друг друга тренировочными мечами, миг, и мы с Виктором присоединились к ним. Лана, как всегда, сидела на ветке дерева, держа на руках большого пушистого кота рыжей масти. Кот щурился, глядя на бойцов.

Вот, кстати, тоже странно. Имена земные, обычаи даже земные, время тут в семидневьях измеряется, и даже животные тут земные совершенно. Но это же другой мир, откуда тут...

Бам-ц! Тренировочный меч не сильно, но больно стукнул меня по шее.

-Задумываться после будешь! -Сказал барон Седдик.

Как это, не сильно — но больно? Было бы сильно, не было бы больно, голова б оторвалась на фиг.

Откуда-то с краю хихикнула Лана.

Я поднял меч в позицию, направил острие на своего учителя.

-О так! Снова, поехали!

У себя, в своем мире, я никогда бы не предположил, что мечом можно выделывать такие штуки. Нет, 'Три мушкетера' и 'Айвенго' посмотрел я в свое время, как и 'Робин Гуда' забугорного, но там все драки с мечами ненастоящие какие-то.

* — Робин Гуд, принц воров. Фильм 1991 года, с Кевином Костнером.

Даже с Молчаном и Чеботаревым поединки не такие напряженные. Барон Седдик просто вынимает душу, вкладывая на её место умение владеть своим телом. И ещё притрамбовывая сапогом, чтобы побольше поместилось.

Очень интересный вопрос, передается ли что-то между моими телами? Судя по некоторым намекам, таки передается. В Рязани я дрался уже с навыками отсюда, да и сюда чуть взял от Молчана и Чеботарева. Тогда, на встрече язычников, сильно меня погоняли, чему-то хоть научили. Без этого тут тяжелее бы пришлось... Ой!

-Говорю же, думай о бое!

Пришлось дальше думать. Барон наседал, как и всегда, атакуя меня из самых неожиданных позиций. Его меч, как жало пчелы, прорывался через мою хлипкую защиту и жалил, жалил, жалил. Легкие тычки, то в грудь, то в руки. Не сильно. Вот если б Седдик заметил, что я начинаю халтурить или лениться, или о чем-то ином думать, то мне досталось бы очень не слабо.

Пару раз получилось поймать меч учителя и отбросить в сторону, а потом ткнуть его своим мечом в грудь или в живот. Седдик хмурился, говорил, что недостаточно быстро и недостаточно сильно. Ох чую, что снова мне придется камни носить.

Есть тут такое упражнение. Гантелей тут нет... Кстати, а надо придумать, а то погрязнем в дикости! Вот, если гантелей нет, то дают в руки камешек, кило так под двадцать, и им надо выделывать разную акробатику. То от себя отводить на вытянутых руках. То за плечи, поднимать-опускать. То просто на силу, лежишь на спине, и вверх-вниз... Удобный такой камешек. У меня после него даже живот болел с чего-то, никогда так в зале не было, в реальном мире, я имею в виду. Но и руки укреплялись здорово.

Барон Седдик, несмотря на то, что ни разу в жизни не видел культуристского зала и не знал, кто такой Арнольд Шварценеггер и Джо Вейдер*, знал о человеческом теле все. Ещё бы, я как подумаю, сколько он народу порубил... Тут рано или поздно станешь спецом по человеческой физиологии и анатомии.

* — Джо Уайдер, или Джо Вейдер — известный тренер, основатель Международной ассоциации бодибилдеров. Известна его книга 'Система строительства тела по Джо Уайдеру'.

В последний раз барон выбил меч из моих рук, легко, походя. Я не растерялся и бросился вперед, стараясь подхватить учителя за ногу и перебросить через себя. Не получилось ничего, конечно, на пути у меня сначала возникло колено, а потом затылка коснулся черен тренировочного меча.

-Попытка хорошая, но исполнение слишком медленное. -Сказал на это мой учитель. -Ну, теперь у тебя хоть что-то получается. Пошли.

-Куда? -Тупо спросил я.

-Пошли, пошли. Не скажу, что пришла пора тебе обзавестись настоящим оружием, рано ещё, но поглядеть на него давно пора.

Тренировались мы в зале. Барон снял с шеи шнурок с длинным зазубренным стержнем, воткнул в стену, пошуровал там. Что-то громко клацнуло, и открылась неприметная дверь справа от входа. Если не знаешь куда смотреть, то не сразу и поймешь...

Так я оказался в оружейной.

Ну, тут много что было. На деревянных подставках горизонтально лежали мечи. Не очень друг от друга отличались, все как один прямые и примерно одинаковой длины. Под некоторыми мечами уложены ножны, тоже совершенно простые. Хотя нет, вот и кривые клинки. Примерно такие же, как и граф Дюка носит.

-Это оружейная. -Сказал барон. -Что мне в руки попадало, то и сюда приносил. Вот это наши мечи, прямые. -Седдик показал на что-то, похожее на большие, полутора метров длиной, ножи. Штуки три таких, некоторые прямые, а лезвие у некоторых утолщается к концу, как бы играет. На некоторых гардах даже клеймо, грифон.

-Ну, такие ты тут часто видел. Вот это, -он показал на клинки, примерно такие же, как и у нас, но более широкие и короткие, -имперское оружие легионеров. Меч хороший, если б ещё был из хорошего железа сделан. Это беда в Империи, у них железа хорошего отродясь не было, на всех их землях...

Не впечатлило. Больше всего похоже на гладиусы, мечи римских легионеров. Вот если бы кто умудрился скрестить большой боевой нож и римский гладиус, то так бы и получилось. Железо не очень хорошее, но рубать чем-то надо! Вот и делают такие поделки.

-А вот это сабли степняков... -Барон остановился около подставки с тремя саблями, друг над другом. Две примерно одинаковые, а одна подлиннее, побогаче. Простенькие сабли, гарда перекрестие обычное. У той, которая подлинее, перекрестие украшено тонкой металлической гравировкой, да и хват её можно сделать двумя руками, места на рукоятке хватает.

-Ханская. -Осторожно смахнул с неё пыль тряпочкой барон. -Ох, и тяжело она нам досталась...

А вот это что-то похожее на то, что называют 'катаной'. Нет, ну просто один в один, длинная рукоять, лезвие со слабым изгибом, заточка с одной стороны... Ну-ка, интересно, что же это такое-то? Неужели что-то самурайское?

-Это сабля Империи, такую носят их капитаны. Простым легионерам не дают, разве что уж совсем отчаянным рубакам, как императорскую милость. Стоит как хорошая деревня.

-Вот это старый меч наших предков, их ещё можно встретить в горах. Таким же владел король Мург. И неплохо владел. Он был одним из лучших мечников королевства.

Ого, двуручник. И все, как в книжке читал, двойная гарда, после широкого перекрестья 'кабаньи клыки', а металл между ними не заточен. Меч даже на вид толстый, крепкий. Кольчугу таким прорубить запросто. Что-то я читал, что такие мечи не просто так были сделаны. Им прорубались через строй врагов, или отрубали наконечники вражьих пик. Надо будет у Молчана проконсультироваться.

-Вот это Рохни.

Самый лучший клинок! Прямой, на палец уже, чем наши, Соединенного королевства, и на ладонь длиннее. Лезвие ромбическое в сечении, исключая кровосток, они же долы, вроде, да? На две трети лезвия идут. Металл с чуть голубоватым отливом, клинок листообразно сужается в кончик. И заточка видна, крупными зубчиками.

-Не очень хорошее оружие. -Охарактеризовал клинок барон. -Хотя и прочный... Сталь у них самая лучшая, да вот оружейники плохие. И воины тоже не очень. Эту привез ещё мой дед, а рядом кольчугу видишь?

Я видел. Кольчуга, такая же, как и везде тут, но пропоротая на боку, длинная резаная дырка, кольца тройного плетения разошлись.

-А ещё доспехов у вас нет? -Почему-то сорвался на 'вы' я.

-И доспехи есть... Чуть дальше. Думаю, что давно пора тебе уже подобрать кольчугу... Лана! Ну сколько тебе раз повторять, не заходи в зал...

Я оглянулся. Ну да, Лана. На руках у неё давешний котище, обреченно свесил лапы вниз, на меня смотрит и глазами сверкает. А девочка тоже глазами сверкает, смотрит на мечи.

-Папа, ты обещал!

-Дочь! -Суровое лицо барона чуть разгладилось, но тут же собралось снова. -Я же просил, не заходи сюда.

-Но, пап, ты же тут! Дверь была открыта, я за Пушистым прошла. А Пушистый за мышкой побежал.

-С каких это пор мыши завелись в тренировочном зале? В любом случае, отпусти Пушистого, пусть продолжит свою славную охоту. И иди к маме.

-Пап, я посмотреть хочу, можно?

-Ты уже так много...

-Ну пожалуйста! Ты же сейчас для принца доспехи будешь выбирать? Настоящую кольчугу? Пап, ну дай посмотреть!

-О Светлые боги, Лана! Почему же у всех девочки шьют себе платье и мечтают о свадьбе, а твои мечты о острых клинках и битвах? За что мне такое наказание?

-Это потому что у меня мама не какая-нибудь неженка городская, а степная женщина! Которые в бою прикрывают спину своему любимому! С луком и стрелами, а то и с настоящим мечом! А как я буду защищать спину любимому, когда у меня даже деревянного меча нету?

-Ох, Лана, дочка... -В голосе барона Седдика слышалось очень много, и главное из того, что в современных городах нет нужды защищать спину любимому, для этого есть верные друзья и городская стража, а женщины должны сидеть за крепкими крепостными стенами, прясть там или вышивать... Чем там Альтзора занимается? Вышивает рыцарские картины почем зря. Ну, или поместьем управлять, но это в крайнем случае! Да вот только было то говорено-переговорено уже много раз, как я понимаю.

И потому барон только вздохнул.

-Хорошо, побудь пока что, погляди... Эх, горе ты моё.

-Пап, ты не прав, я не горе — я счастье! Мне мама так говорит!

-Счастье, счастье конечно! -Большой барон Седдик, децимал Пограничной стражи, один из лучших фехтовальщиков этого королевства, ласково обнял за плечи свою дочку, осторожно-осторожно. -Гляди, да только молчи и не мешай! А ты, Седдик, клади деревяшку на пол и иди сюда. С сегодняшнего дня в кольчуге будешь тренироваться...

Я услышал завистливый вздох Ланы.

Кольчуга легла на плечи как родная, сразу пригнула к земле. Кило восемь будет, а то и больше. А если и поддоспешник учесть, то и все десять будет.

-Вот так. -Сказал сержант, затягивая пояс, и покрутил меня, как грушу, туда-сюда. -Вот так кольчуга носится. А теперь пошли в зал обратно, буду тебя удары учить принимать. Руки б твоим учителям оторвать, только пьянствовали да... -Барон оборвался, посмотрел на дочку. -Короче, руки оторвать. Лана, в зале подожди с Пушистым, и дверь прикрой.

-Но, папочка, как же...

-И не спорь с отцом! -Барон сказал мягко, но много решительнее.

Первый же удар я пропустил, самым позонным образом. Прилетело мне в бок, я аж скривился, покосился... Ребра стрельнуло резкой болью, как будто получил резиновой дубинкой. Было так однажды, на дискаче этом проклятом, 'Васильке', когда пьяный студент приволок с собой раскладную дубинку-выкидушку и заехал мне по ребрам. Студента, конечно, смяли, отволокли проспаться в отделение. А наутро он уже ничего и не помнил. А ребра у меня болели ещё с неделю.

-Больно ж!

-Терпи! -Сказал барон. -Это не очень сильно ещё. Когда мечом бьют, ещё больнее бывает.

Второй раз. Блин, больно-то как. И вроде на ногах стоишь, а почему-то загибаешься большим таким вопросительным знаком.

-И что тебя в детстве не учили-то? -Спросил барон. -Как врагов рубить будешь? Светлые боги, ну что же такое-то? Смотри, удар вот так принимать надо, а не стоять истуканом!

-Тяжело в учении — легко в гробу! -Я выпрямился. -До конца давай!

-Теперь готовься. Готов?

-Да... Ух! -Больно не так, но ощутимо все равно.

Ещё два удара прошло полегче, но все равно, я теперь уже совершенно другими глазами буду на бой в кольчугах. Больно это, удары пропускать! Лучше парировать мечом, а если уж попало, то ничего хорошего в том нету. Синяков не оберешься, а то и свалишься прямо посреди сражения, и вторым ударом тебя прикончат.

-Вот так. -Услышал я как с другой планеты. Что, бить больше не будут, нет? -Снимай теперь все, и одевай заново, уже сам. Снимай, мне надо видеть, что у тебя с плечами.

Ничего такого с плечами. Синие они, плечи, стали.

-А хорошо ты стоял. Виктор после третьего удара вообще свалился...

-Ага... -Скептически ответил я. -Так он и больше, ты его сильнее лупил!

Барон широко улыбнулся.

-Ничего не скроешь! Стой, не двигайся... Вот это бывает, когда поддоспешник на рубашку одеваешь. -Складки рубашки отпечатались у меня в теле синими полосами. -Снимай рубашку. И кольчугу подгонять тоже надо! Подгонять и подгонять... Эх, оружейника б хорошего, да где их теперь-то возьмешь-то в Ильрони? Сами справимся. Одевайся заново, пошли в зал. Сделаешь два прохода, в кольчуге и поддоспешнике. Да и все на сегодня, а то обед стынет, а дочка моя все больше и больше хочет оружие в руки взять... Не дело то.

-Почему? -Как-то глупо спросил я.

-Да потому, что я учить её не смогу правильно, как вас, я жалею её, волей или неволей. Дочка она моя. А учить наполовину, так это Светлых богов гневить! Пошли, пошли. Нечего отлынивать, не больше ста вздохов должно между упражнениями, а мы с тобой уж долго языками машем, а надо бы мечом...

-Ваше Высочество. -Приветствовала меня баронесса Ядвила. -Рада видеть вас в нашем скромном доме. Откушайте, чем Светлые боги одарили...

Фрукты какие-то разные, мясо, чуть хлеба, совсем чуть. Потому что от мяса растут мышцы, от фруктов появляется реакция и скорость, а от хлеба — большое пузо. Вот такие вот простые верования средневековой диеты.

Ел я осторожно, после такой набивки больновато было. Мышцы измученные спрашивали 'за что, хозяин?' ну и что я мог им ответить? Учитесь пока учат, а то потом поздно станет!

-Ваше Высочество, а вы задумывались о том, что ваша свита непозволительно мала? -Вдруг сказала баронесса Ядвила.

-В каком смысле? Охрана, мастер Клоту, Виктор, Волин, Ждан...

-Этого мало. Ваше Высочество. Ваша свита должна быть как можно более разнообразнее, чтобы по суждениям их иметь представление о ситуации в королевстве.

-Предлагаете мне набирать в свиту крестьян?

-Нет, что вы, Ваше Высочество. Молодые люди из хороших семей — вот ваша свита. В том числе не отказывайтесь от виконтов... Графине Нака это может не понравиться, а личность она... Многогранная в своих странностях. Чего стоят только её детские поселения...

-Что за детские поселения?

-Графиня Нака некоторое время назад решила, что негоже детям жить во грехе с родителями, а надобно наиболее красивых и способных детей воспитать в закрытой деревне как подобает. Дабы страсти и злодеяния родителей не смущали чистые, безгрешные души.