Чужая корона (Чужое тело-2)

-Ну? -Без предисловий спросил он меня.

Я показал кольцо.

-Пройдемте.

Прошли в мастерскую, не очень большую комнатку на втором этаже, без окон. У стен громоздились шкафы с каким-то оборудованием, на облезлом столе желтого лака кипой лежали справочники, книжечки, какие-то проспекты, с изображением разных ювелирных вещей.

Мне предложили сесть на продавленное кресло, сам Вячеслав Брониславович занял место за столом, потянулся, включил шнур в розетку. Электронные весы ожили, осветили тарелку сильным белым светом от кольцевой лампы. Вячеслав Брониславович требовательно посмотрел на меня, я выложил кольцо на стол.

Ювелир пинцетом взял кольцо, и положил на небольшие электронные весы. Те пискнули, показав что-то на электронном табло.

-Так-так-так... -Быстро нажал ногтем на ободок, потом потер какой-то тряпкой, смоченной в реактиве, капнул на кольцо из колбочки, посмотрел на изменяющую свой цвет жидкость.

-Так-так-так. Откуда это у вас, молодой человек?

-Да от бабушки наследство, Вячеслав Брониславович. Времена нынче тяжелые, вот и...

Ювелир оцарапал меня взглядом, особо отметив ссадины на руках и задержавшись на глазах. Вздохнул глубоко, положил кольцо на подставочку, надвинул кольцевую лампу, бестеневую. Поглядел внимательно очень.

-И документов у вас, разумеется, нету? -Спросил он снова.

-Ну, какие документы-то?

-Свидетельство о смерти, например?

-Так это-то вам зачем? -Удивился я.

Ювелир снова вздохнул.

-А где же вы работаете? Вещь уникальная, надо сказать. Пробы нету вообще, работа грубая. Где это сделано?

-Да не знаю... Разбирали вещи, вот и нашли.

-А родители-то знают? -Прищурился ювелир.

-Да ещё б им и не знать! -Махнул я рукой. -Говорят, снеси в ломбард с глаз долой!

-Да? А может, вот прям сейчас им позвоним? -Прищур стал совершенно ленинским, рука с тонкими пальцами пианиста потянулась к телефону.

Да ужо ж я тебя. Звоночек звякнул, и очень тревожный. Дядя никак решил кинуть мальчонку глупого? Ну, ужо я тебя, ужо я тебя!

-Э, дядя, да ты б ещё в Санэпидемстанцию позвонил! -Я быстро сгреб кольцо со стола. -В Женевский суд, в Общество защиты прав человека и в Гаагскую конвенцию. Не нравится, так и не теряем времени, ладно?

-Ладно, но золото оставь. Я его потом в милицию отдам, на экспертизу. Выясним, где ты его взял. А потом уж позвони...

За моей спиной шаги, дверь открылась, скрипнула половица под немалым весом.

Я вздохнул, встал. Повернулся к двери, посмотрел на возникшего как по мановению волшебной палочки охранника, державшего резиновую дубинку-тонфу двумя руками. Как раз на шею набросит, и в пол вожмет. Сам так делал, знаю.

Открыл отворот куртки, показал рукоятку 'Чезетты'.

Глаза охранника стали квадратными.

-Ну, скрылся!

Охранника как ветром сдуло.

Повернулся к ювелиру.

-Вячеслав Брониславович, мне вас рекомендовали как человека серьезного... -Покачал головой. Наудачу, ну да слишком хитрый этот дядя, чтобы вот просто так от меня теперь отвязаться. -Ну а вы?

-Кто же? -Поинтересовался дрогнувшим голосом ювелир. Рукоятку пистолета он тоже заметил. А я мысленно погладил пистолет по холке... Точнее, по затвору. Молодец, мой хороший! Хорошо, что я тебя взял сегодня с собой! Мы друг друга хорошо поймем, верно?

-Да какая разница-то... -Я махнул рукой, потянулся к кольцу. -Всего хорошего...

-Не спешите вы так, молодой человек! -Примирительно положил руки на стол ювелир. -Я же тоже должен знать, с кем дело имею. Не каждый день ко мне такие вещи приносят...

-Вячеслав Брониславович, ваш бычок сейчас себе пальцы не сломает, в кнопки ноль-два тыкая, нет?

-Нет, не сломает. Для вызова вневедомственной охраны у нас есть тревожная кнопка... Вы же должны понимать. Кольцо оцениваю в две сотни.

-Рублей?

-Каких ещё рублей? Долларов Соединенных Штатов Америки! Или вы рублями предпочитаете?

-Нет, лучше зелеными, мне зеленый цвет больше нравится. И... Пятьсот, и кольцо ваше.

-Никакого уважения к старшим! Двести двадцать, куда мне это девать? Только в переплавку...

-Да, трудно будет, но можно выдать за изделия старины глубокой... Давайте-ка за Четыреста пятьдесят, и даже спорить не буду!

-Много больно!

-Зато золото-то чище не бывает!

-Двести сорок...

-Четыреста двадцать, может, и договоримся — я знаю место, где таких штук много... Сделаю скидку! -Тут я понял, что сказанул что-то не то. Длинный и дурной мой язык, прикусить бы тебя давно пора, а! Вот как глаза у этого типа разгорелись, не хуже чем у графа Урия...

-Молодой человек, мы не на привозе! -Сказал ювелир. -Делаем так... -Он вынул и выложил на стол три зеленые бумажки. -Вот это окончательная цена, с условием, что вы принесете ещё. Оценивать буду по моему курсу... И душевно вас прошу, не надо ничего нести в переплавку, приносите как есть! На месте цену обсудим, уж не обижу!

Ну, прощай, кольцо!

Вышел, на выходе любезно кивнул охраннику. Тот тоже мне кивнул, но чуть приторможено. Карман облегчился на кольцо, а кошелек пополнился на три сотни долларов. Не так уж и мало, если рассудить.

Стоит или не стоит идти сюда второй раз, я подумаю потом. Сколько ж неприятностей от такого простого дела, как продать немного золота, сколько же неприятностей...

Не очень красивая, но ожидаемая мысль посетила меня.

Ведь теперь-то я вообще могу не работать! С десяток таких колец каждый день, Соединенное Королевство не обеднеет, а тут я за них получу вполне реальные деньги. Не знаю, хорошая ли это мысль, или нет, но она имеет право на существование. Цены-то на золото что в моем мире и в мире за гранью сна разные. Если к делу подойти умно, то и штука вечнозеленых за такое кольцо в самый раз будет, чую. А если поднапрячься и протащить сюда килограмм так шесть-семь, а? Что тогда? Сколько стоит такой вот золотой слиток? Продать парочку... И можно потом долго не работать, только с той стороны золото таскать.

Ага, с ними-то меня и закопают. Там и пистолет не поможет, даже такой хороший, как у меня. На такие деньги соберутся такие люди, и рассказывай им потом, что золото-то мне приснилось...

И потому пока что надо соблюдать повышенную осторожность, пока я не пойму, что же и как же работает в этом бизнесе.

Кстати, про осторожность.

Через пару кварталов я понял, что за мой следят. Какой-то совсем молодой хмырек, которого я видел мельком в магазине. Уж больно приметная у него куртка, вытертая на локтях кожанка с американским орлом на спине и ещё какими-то чудными нашивками на груди. И морда лица тоже довольно приметная, таких редко где увидишь.

Ну, вот беда. Теперь домой нельзя сразу идти!

Хорошо, что все с собой есть. Как бы не довел он меня до ближайшего милицейского патруля и не сдал на фиг с оружием...

Не сдаст. Им очень надо узнать, кто же я такой и куда пойду. Если уж заикнулся про то, что золота может быть много... То дальше даже дураку понятно, что будут меня об этом спрашивать долго.

От слежки я избавился просто, с места сорвался и выскочил из вагона метро прям под закрывающиеся двери. Хмырек остался в вагоне, прижался к стеклу, как жилистый тип давеча в электричке. Я сделал вид, что не заметил ничего, и пошел на противоположный поезд. Наземным транспортом доберусь, не развалюсь.

Эх золото, золото, от тебя одни неприятности...

Глава 8

Следи за собой

Будь осторожен!

В. Цой

Проснулся я носом в ковер. Подушки не было, вместо неё какие-то тряпки. Ага, она в электричке разлетелась по вагону. Долго ещё пассажирам там чихать и кашлять, волос в подушке мелкий, тонкий.

Лагерь пока ещё не проснулся. Я цапнул свою куртку, натянул штаны и остроносые ботинки, и осторожно выбрался из шатра.

Снаружи довольно свежо. Кружится редкий снежок, падает на прихваченную изморозью траву. Переступают в загоне кони, слуга рядом кутается в толстый плащ и дремлет, меня не видит. Пахнет горелым почему-то, костром. И одежда вся тоже костром провоняла, от рукава явственно пахнет. Надо будет потом заставить лакеев вывесить на проветривание, что ли... Не знаю, как они тут с такими делами решают.

Поежился, втянул голову в плечи.

-Доброе утро, Ваше Высочество. -Сказала мне Вера, выбираясь из шатра вслед за мной.

-И тебе тоже доброе утро. Где остальные?

-Спят ещё.

-Да как же. -Виктор вышел из-за шатра, отряхиваясь после умывания. -Доброе утро, Ваше Высочество. Хорошо ли спалось?

-Да отлично просто. -Я потер руки. Колец-то нету, они там, в моем мире, и одно уже успешно конвертировались в три сотни долларов США.

-Тогда предлагаю двинуться назад не медля.

-Принимается. Будим слуг?

-Ваше Высочество, предлагаю сделать хотя бы часть пути на лошади. -Быстро сказала Вера. -Пусть кто-нибудь в поводу ведет, научитесь быстрее, а до дороги на столицу карета все равно не пройдет быстро.

-Хорошая идея. -Согласился я. Как ни крути, а на лошади придется учиться ездить.

Быстро подняли слуг, Росинант погнал всех готовить бричку, Виктор заставил двоих затоптать костер. Шатер сложили, ковры и прочее отнесли куда-то в общий лагерь.

Через полчаса, не больше, мы двинулись назад.

Не смотря на то, что поначалу у меня все время ноги порывались то накрутить педали, то нажать газ-тормоз, как-то освоился. Сидел в удобном седле, разве что чуть покачивался. Поводьями не дергал.

Барон Нават изъявил желание ехать с нами.

-Делать тут уже все равно нечего, все звери по лесу разбежались, а самых интересных уже вывели. Да и дядя мой будет беспокоиться... -Так он объяснил свое решение.

Я заметил, что хвост здоровенного волка исчез в переметных сумах Веры. Воротник себе сделает, не иначе. Или манто, не знаю, как это называется... Кстати, а по низу куртка-то у неё чем-то подобным оторочена, белый мех такой. Точно как на волке. Значит, не первый тот хвост был, не первый!

-Держу! -Сказал Ждан, принимая повод моего коня из рук Веры. Конь равнодушно пряднул ушами, фыркнул. Вспомнив про вкусности, я скормил коню морковку из переметной сумы, а потом и ещё две. Лошадка явно пришла в хорошее расположение духа, а я удостоился ещё одного внимательного взгляда Веры.

Медленно мы двинулись по кромке леса, в котором вчера шла охота. Туши животных раскиданы по полю как попало, где подстрелили, там и освежевали, кишки в сторону, шкуру и самые вкусные куски мяса вырезали, остальное оставили. Небольшое поле превратилось в грязный двор мясной лавки.

-Это ещё что такое? -Вдруг спросил Ждан, посмотрев на лес.

Я проследил его взгляд.

Несколько серых и босых трупов болтались на ветке дерева, превращенного в виселицу. Вчерашние крестьяне, худые и грязные, повешенные. Раз, два, три... Я насчитал пятерых, потом выругался и перестал. Тут их больше десятка точно.

Ну и зачем так делать-то было? Кому крестьяне, и так забитые до состояния скотины, помещали? Местная аристократия ведет себя хуже, чем немцы во время войны. Разве что не додумались в деревню всех жителей в сарай согнать да сжечь. Это ж их страна-то, ну на кой так поступать?

-Поехали отсюда. -С отвращением сказал Виктор. -Поехали, нечего тут глядеть!

Барон Нават равнодушно поглядел на повешенных, пожал плечами. Ну конечно, ему-то что, это же не его люди!

Так и не мои ж, если разобраться. Я вообще тут случайно оказался.

Размешенная копытами большого отряда дорога застыла причудливыми холмиками, вода замерзла тонкой ледяной пленкой. Бричка пару раз застревала, тогда её общими усилиями выталкивали дальше. Барон Нават так же впрягался вместе со всеми, в то время как его слуги цепко оглядывали окрестности.

Умные такие слуги, хваткие. Не сразу и поймешь, кто же это, то ли слуги, то ли телохранители, то ли шпионы. Вот Вера понятно, самая настоящая шпионка. Лезет в постель к принцу, совершенно не представляя, чем это может кончится. Что же граф Лиордан-то, так прямолинейно? Или это инициатива барона Навата?

Ой, не думаю я...

Ладно, дальше решать будем, по тому, кто как себя поведет. Если что, то королева сама решит вопрос с моими дамами радикально довольно. Жестоко? Да. Но что от меня-то зависит? Бегать от Веры с криком 'отстать, я ещё мальчик!' будет гораздо опаснее и глупее.

До города добрались днем, разделились. Барон Нават со свитой отправились в поместье свое, мы же пошли в город, мимо замерших, вытянувшихся вверх вдоль своих копий стражей.

Я случайно присмотрелся к ним повнимательнее. Лица совершенно крестьянские, широкие скулы, медленные глаза опущены долу, либо глядят куда-то в край круглого шлема. Плечи узкие, плохонькие кольчуги одинарного плетения с большими кольцами висят как на вешалке, да ещё подпоясаны широкими кожаными ремнями, которые, в свою очередь, все в трещинах. На руках почти что нету мускулов, кости одни. Да и запястья не очень развиты. У меня сначала болели, до сих пор побаливают, а потом ощутимо укрепились, в этом мире посильнее, а в том чуть поменьше.

Сравнил со стражниками фигуру Волина. Не, не котируются. Волина надо из трех таких собирать, если без доспехов. И смотрят они как-то подторможено, словно не до конца понимают, что же тут происходит вокруг них.

Хороши, нечего сказать!

Ждан и Волин от ворот свернули куда-то в переулки, а Виктор и остальные довели меня до ворот замка, и только потом откланялись, поворотили лошадей. С дороги переоделся, привычно не найдя взглядом принцессу Альтзору — ну снова где-то пропадает. Ну да и ладно. У неё теперь новый рыцарь есть, и мне рядом делать совершенно нечего.

Переоделся, заглянул Росинант и робко предложил

-Баня уже натоплена, Ваше Высочество.

-Хорошо, хорошо. Что делает мастер Клоту?

-Изволит отдыхать в своих покоях, Ваше Высочество. Позвать ли?

-Не, пусть отдыхает.

Через полчаса я уже отмокал в горячей воде, уставившись в потолок. Два пажа-раба с полотенцами почтительно ждали в отдалении, Росинант крутился где-то около входа, изображал из себя деятельность. Надо бы будет обозначить его статус среди других слуг, обязательно поговорить об этом с королевой. Сынок-то за ум взялся, вот слуг себе расставляет туда, сюда, туда, сюда. Королева довольна будет, как я думаю.

-Её Величество королева Мор Шеен Первая призывает к себе Его Высочество принца Седдика! -Раздалось ото входа.

Я поглядел. Стоял лакей, напыщенный и важный, как индюк.

-Иду. -Ответил лениво.

Ну что тут скажешь, на ловца и зверь бежит.

Королева встретила меня в тронном зале. С ней небольшая свита, по углам жмутся аристократы Соединенного Королевства со своими слугами, перешептываются, наемники у стен держат копья и оглаживают рукоятки мечей, покачивают топорами. Ещё один минус в это королевство. Наемное войско куда как более подготовлено, чем то, которое родное тут. Эти вдвоем способны разогнать тот наряд городской стражи, что у ворот города дежурит.

-Ой, сыночка! -Распустила объятия королева. -Вернулся!

Снова липкий леденец, который я начал сосать, подавляя отвращение. Графа Урия тут не было, лишь граф Лург и графиня Нака, эти не страшны. При них такой спектакль очень полезен, я бы даже сказал. Можно потерпеть даже вкус сахара.