Глупо! Второй час ночи. Лучше — завтра утром. Он спросит, она ответит — и все будет в поряд-ке. А доносчика надо найти. Обязательно. И выдать ему кнутов. В соответствии с древним принци-пом.
* * *
Когда мы очнулись второй раз, было уже около четырех часов утра. М-да.
Начали мы действительно в душе. Потом переместились на кровать. И продолжили. Хорошо так про-должили. Простыни на кровати были откровенно влажными. И их пора было выжимать. Мы тоже были мокрыми и потными. А я еще и ужасно измотанной. Между ног саднило. Мышцы болели. Голова слег-ка кружилась. А на шее прочно обосновался след укуса.
Аккурат на сонной артерии. Это Мечислав после четвертого... кажется... раза спросил меня — и я разрешила. Не питаю иллюзий — я бы ему еще и не то разрешила, лишь бы не останавливался.
И не жалею.
Ночь была просто восхитительная. А Мечислав выполнил обещанное. После такого — мне в жизни не захочется смотреть на других мужчин. Но ему я об этом не скажу. Пусть понервничает. Женщина я — или уже где!?
Вампир чуть шевельнулся. Я чуть шевельнула головой — и улыбнулась. Зеленые глаза светились, как два огонька.
— Как ты себя чувствуешь?
— Усталой. И довольной по уши.
На лице мужчины — МОЕГО мужчины — появилась самодовольная улыбка. Полная этакого мужского 'эго'. Это — моя женщина. И она мной довольна. Но меня это не раздражало. Имеет право.
— Ты приедешь завтра?
— Приеду. Только попозже. У меня завтра семейный вечер.
— Какой-какой?
— Ну да. Дед захотел, чтобы я познакомила Шарля и маму.
— И как ты его представишь? — тут же понял проблему Мечислав.
— Как друга. Но вообще-то... я хочу намекнуть деду на усыновление. Или что-нибудь в этом духе.
Мечислав явно задумался. А потом согласно опустил ресницы.
— А ему нравится эта идея?
— Слава, моему деду уже восьмой десяток. Ему становится тяжело. Чисто физически. Он мне намекал на семейный бизнес. Но из меня управленец не получится.
— Возможно, лет через пятьдесят...
— Под твоим чутким руководством?
— А ты что-то имеешь против?
Я — не имела.
— Уроки будут проходить здесь же?
— Нет. Найдем кровать поудобнее.
Я фыркнула.
— Лет через пятьдесят я припомню тебе эти слова. А пока лучше Шарля кандидатуры и не придума-ешь. Мама поймет.
— Жаль, что я не знаком с твоей матерью.
— Мы бы ее и с Шарлем не знакомили. Но выбора нет. Я поговорю с дедом. Но... ты вампир. И этим все сказано. Рано или поздно даже самая глупая женщина заметит, что ее дочь живет больше по но-чам чем днем.
— Это верно. Хотя у меня есть вариант лучше усыновления.
— Вот как?
— Ну да. Фиктивный брак. Шарль не будет против. Ему еще в себя лет сто приходить. Тебя он интере-сует, как мужчина?
Я задумалась. Шарль? Мужчина?
Нет!
То есть да. Мужчина. Симпатичный. Весьма и весьма. Но...
Но для меня он всегда останется младшим братом. Такой же надломленной душой, как и я. Рано или поздно наши надломы выправятся. Мой — раньше. И я уже делаю шаги к выздоровлению. Его — позже. Но привлечь меня, как мужчина — вряд ли. Слишком мне было его жалко. Часто у женщин пожалеть и полюбить — это одно и то же. Но не в моем случае.
— Не интересует.
— я уже понял. У тебя весьма выразительное лицо.
— Психолух, ёлки!
— И не псих, и не олух. Так что гордись. У тебя вполне приличный мужчина. А Шарль получит таким образом официальный статус на ближайшие лет пятьдесят. А там будет видно.
Я подумала пару минут. Что ж, идея действительно неплохая.
— почему бы и нет. Я поговорю и с дедом, и с Шарлем. А если Шарль кого-то встретит?
— А что, у нас запретили разводы? Или ты его будешь ревновать?
Я фыркнула еще раз. Ревность?
Да я в жизни не ведала этого чувства. Ревность — она от неуверенности в себе. А мне чего страдать? Красивая. Умная. Обаятельная и привлекательная.
Вот!
Мечислав улыбнулся.
— Самая лучшая. И ревновать ты не будешь. У тебя не будет на это времени.
У него это получилось так по-человечески, что у меня на глаза чуть слезы не навернулись. Сейчас рядом со мной был не семисотлетний вампир. Не Князь города. А самый обычный мужчина. Нет. Не обычный. Мой. Любимый. Мужчина.
И мне надо так много сказать ему...
Но для этого еще будет время. Для всего будет время. А сейчас...
— а сейчас мне пора в душ и собираться домой. Скоро рассвет.
Мечислав простонал и вытянулся на кровати.
— Боги, иногда я так жалею, что я — вампир.
— Подозреваю, что если бы ты не был вампиром, мы бы никогда не встретились. Так что не торопись рвать на себе волосы.
Мечислав наградил меня широкой улыбкой. А потом поднялся и протянул мне руку.
— пойдем. Помогу принять душ.
— Нет уж. Я сама. А то выберемся оттуда мы еще очень нескоро.
* * *
Домой я попала к восьми утра. Так что решила не звонить. Открыла дверь своими ключами, устрои-лась в гостиной и стала ждать, пока проснется Шарль. Да и просто — надо было отдохнуть.
Ничего не хотелось. Ни бегать, ни готовить, ни суетиться. Ни даже в институт. Придется сегодня прогулять первую пару. Мышцы ноют так, что ой-ой-ой...
А как спать хочется!
Но если я сейчас лягу, фиг меня кто и к пятой паре распихает. Лучше уж напрячься, заползти под контрастный душ — и высидеть три пары. А потом прийти домой — и отключиться по полной програм-ме.
Что я и сделала.
После ледяной воды накатил зверский голод. Шарль все еще мирно посапывал в спальне. Поэтому я решила не греметь кастрюлями. Яичница, мэм! С товарным количеством колбасы, овощами и сыром. Вкусно — пальчики оближешь, если готовить правильно.
Я забросила на сковородку колбасу и принялась тереть сыр.
— Донннн!!!!
Звонок в дверь меня не порадовал. Кого еще черти с утра несут!?
Пришлось идти открывать.
На пороге обнаружился Рокин. Растрепанный, серьезный и чем-то очень недовольный.
— День добрый. Яичницу будете?
Не дай бог, Шарль сейчас вылезет в коридор! С его шрамами и его глазами... ой, мама!
— Добрый, — отозвался Рокин, делая шаг в квартиру. — Буду. И у меня есть серьезный разговор.
— Пройдем на кухню? Не разувайтесь. Дома и так грязно.
Рокин кивнул и последовал за мной.
На кухне он уселся за стол, а я полезла в холодильник за овощами.
— Что случилось? — поинтересовалась я, разыскивая красный перец кубиками.
— Мне вчера позвонили. И сообщили, что ты встречаешься с вампирами.
И какая гадина рот открыла?! Узнаю — убью!!!
Я развернулась.
— А вы поверили?!
Ох. Зря я это... Потому что халат у меня обычный, с вырезом, а волосы взметнулись при повороте. И Рокин округлившимися глазами уставился на след укуса. Совершенно свежий. И с явственным засосом вокруг двух дырочек от клыков. Ну, Славка!!!
— Ю... ля...
Почему-то мне на ум просилось совершенно другое слово. Типа 'ой, ...ля'.
А в следующий момент Рокин перешел от слов к действиям. Ухватил меня за руку и подволок побли-же к окну.
— И что мы тут имеем? След от укуса. Свеженький. Явно сегодняшний. Клыки, расстояние... так взрослый вампир. Юля, кто?!
Я фыркнула. Попыталась выдернуть руку, но куда там.
— Не ваше дело.
— Ты действительно легла под Князя города?! Да!?
И ЭТО!? Нет, ну кто настучал!? Поймаю — сварю суп из дятла!!!
— Пусти по-хорошему!!! — рявкнула я. Страха не было. Была здоровая злость. И она же провоцировала на не самые умные поступки. — А под кого мне было ложиться!? Под вас с ИПФ!? Да пусть лучше вам-пиры!!! Те хоть мозги мне не едят!!!
Вот на этой трагической фразе на кухню и явился Шарль.
Увидев картину маслом — я с заломленной рукой у окна, на моем лице злое выражение, Рокин что-то разглядывает на моей шее — дракон не стал выяснять, кто тут прав и кто виноват. А мгновенно пере-шел в атаку.
Я ощутила, как на моей талии смыкаются сильные пальцы. И обнаружила себя сидящей за столом. А Шарль без особого усилия держал ИПФовца за горло.
— Вот только дернись, ....
Рокин попытался полезть куда-то в карман, но Шарль без особых усилий удерживая его одной ру-кой, другой перехватил его кисть.
— Юля, ты цела?
— Да. Отпусти его, пожалуйста.
— Он поднял на тебя руку.
Шарль сообщил это таким тоном, как 'Казнить. Нельзя помиловать'.
— Он не хотел. Отпусти его, пожалуйста.
— А может не надо? Это же ИПФовец.
Я вздохнула.
— Алекс, пожалуйста...
Хотя могла бы спокойно называть Шарля — Шарлем. Про контактные линзы дракон просто забыл, спал он вообще в одних плавках, а про халат, конечно, и не подумал. Поэтому Рокин мог любоваться всей коллекцией драконовских шрамов и явно нечеловеческими глазами.
Шарль нехотя разжал пальцы. Полупридушенный Рокин свалился на пол кулем муки. Я вздохнула.
— Алекс, пожалуйста, сходи, оденься. Константин Сергеевич, поднимайтесь с пола. Сядьте. Сейчас выпьем чаю и поговорим. Никто вас не убьет. Обещаю. Только за руки меня больше не хватайте.
Рокин смотрел на меня глазами лани, которую изнасиловал крокодил.
М-да. Накрылся мой институт на сегодня.
* * *
Спустя полчаса за столом сидела милая компания. Я, с огромной чашкой кофе (голова решительно отказывалась работать, и я хотела подстегнуть мозги). Шарль со стаканом сока. И Рокин с бокалом коньяка. Все трое глядели друг на друга и молчали. На сковородке печально благоухала поджаренная колбаса. Разговор пришлось начинать мне.
— Константин Сергеевич, кто вам все это рассказал?
— Не знаю, — меланхолично пожал плечами Рокин. — Звонили на сотовый. Номер не определился. Ска-зали буквально пару слов — и бросили трубку.
— А вы с утра решили проверить анонимку.
— М-да, — подвел итог Шарль. — Что делать будем?
— Учтите, в конторе знаю, куда и к кому я пошел. Так что убить меня незаметно не удастся.
— Да я вас вообще не хочу убивать, — возмутилась я. — Константин Сергеевич, вы хороший человек, просто работаете в плохой компании...
— А что — вампиры — лучше!?
— Выбор между прокисшим и протухшим, — пожала я плечами. — А вампиры... Константин Сергеевич, у меня не было выхода. Так уж получилось.
— Да неужели? И давно это... получилось?!
— Нет. Понимаете, я полюбила.
— ВАМПИРА!?
Судя по выражению лица Рокина — полюбить даже Джека-Потрошителя было меньшим грехом.
Я пожала плечами.
— А мне плевать на его расу. Я полюбила его душу, а не внешность или клыки.
— Юля, ты же читала журналы. Вампир — это нежить. Ходячий мертвец.
— Разумеется. А я — нечисть, — огрызнулся Шарль. — А ты — идиот.
Я подняла руку, останавливая склоку.
— Спокойно. Константин Сергеевич, я сделала свой выбор. Пусть неправильный, но он — мой. Вы сде-лали свой выбор. Что вы мне предлагаете? Убить тех, кого я люблю, с кем дружу, кому спасала жизнь, и кто спасал жизнь мне!? Убить просто потому, что ТАК НАДО!? Вам надо? А Гитлеру евреи мешали. И все кто не арийцы.
— Все кто не арийцы не убивали людей.
— А сколько погибает каждый день в катастрофах? В пьяных драках? От бытовых причин? Не надо пе-редергивать. Ни один вампир не изобретал атомную бомбу. Они убивают, но далеко не все. И не все-гда. А если и... вы тоже не вегетарианец! Спросим у коровы — кто вы в ее глазах?
— Юля, не надо демагогии.
— Вот именно. Не надо. Я не стану хуже думать о них из-за оригинальной диеты.
— а какой диеты придерживается твой охранник?
Шарль сверкнул алыми глазами.
— А я — дракон. И с удовольствием кушаю людей. По три штуки в день. Предпочитаю детей — там мясо нежнее и не такое прокуренное и пропитое.
Я треснула кулаком по столу. Кофе выплеснулся так, что я едва успела отдернуть руку.
— Ты у меня договоришься!
— а почему бы нет? я УЖЕ зачислен в нечисть. Почему бы не оправдать высокое звание?
Кой ты нечисть, ты свинтус натуральный! Мог бы и не усугублять!
Рокин смерил Шарля заинтересованным взглядом. Видимо, изумление перешло все допустимые гра-ницы — и схлынуло. Рокин опять был вполне адекватен.
— Драконы — вымерли. Это доказано...
— Чушь. Я вполне жив.
— Здоров, упитан и невоспитан, — дополнила я.
— И как вы познакомились с Юлей?
— Она мне спасла жизнь. И оказала честь считаться ее другом.
— Прекрати, — прошипела я. — Чувствую себя героиней мексиканской мылодрамы. Константин Сергее-вич, давайте так! Я ничего не могу вам запретить. Убить вас я тоже не могу. Рука не поднимется.
— Передоверь мне? — предложил Шарль.
— Ты этого тоже делать не будешь. Я запрещаю. Я хочу, чтобы в ИПФ остался хотя бы один порядоч-ный человек.
— Юля!
На этот раз возмутились оба. Хором. Я покачала головой.
— Нет. Константин Сергеевич. Я отпущу вас. Но попрошу об одном одолжении.
— Да?
— Да. Если будет принято решение о моей ликвидации — или ликвидации кого-то из моих родных, я хочу, чтобы вы дали мне об этом знать.
Рокин несколько минут просто сидел и смотрел на меня. А потом коротко кивнул.
— Ты не передумаешь?
— Нет.
— Я что-то могу сделать, чтобы ты поняла...
— От любимых не отказываются, — я пожала плечами. Хотя... а кого я сейчас имею в виду? Мечислава? Даниэля!?
Один черт! Оба вампиры. И от обоих я не откажусь. Никогда.
— Хорошо. Если будет принято решение о ликвидации — я дам тебе знать. Но о большем не проси.
— Не стану. Мне приятно было с вами общаться, Константин Сергеевич. Жаль, что все так закончи-лось.
— Мне тоже очень жаль, Юля. Прощай.
— Прощайте.
Рокин тяжело поднялся со стула и вышел с кухни. Хлопнула входная дверь. Шарль покачал голо-вой.
— не стоило его отпускать.
— У нас не было другого выхода. Я не могу заставить его все забыть...
— Почему же? Я могу устроить ему продолжительную кому.
— Шарль, ты опять забыл про достижения науки и техники. Письма уже ушли в прошлое. Зато появи-лись сотовые. Интернет. Он мог оставить сообщение где угодно. А когда оно всплывет — нам неизвест-но. И вообще... где гарантия, что наш анонимщик не позвонит кому-то еще? Нет, убийство не выход. Мы и так выиграли лучшее, что могли. Известность о предстоящем ударе.
— А ты уверена, что он не обманет?
— Уверена. Константин Сергеевич, вопреки своей работе, очень порядочный человек. Даже странно, что настолько.
— Как знаешь. Но нам надо все это рассказать Мечиславу.
Я кивнула.
— Вечером.
— Вы с ним... — Шарль неожиданно принюхался, потом всмотрелся во что-то на моей шее — ха, во что-то! Да в тот самый засос! — Ты и он... вы...?
— Да. Эту ночь. Почти всю ночь, — подтвердила я. А какой смысл оправдываться? Выражение лица Шарля стало таким... так старший брат смотрел бы на младшую и глупую сестренку.
— Юля, ты уверена?
— Нет. Но и выбора у меня не было.
— Разве?
— Чтобы уйти от прошлого, надо сделать хотя бы один шаг в будущее. Разве нет?
— Разве да. А ты уверена, что Мечислав — твое будущее?
— а ты уверен, что он позволит появиться в нем другому мужчине?
