Таль 2: Не дать отнять свою мечту

— Доктор Алан, а уровень — это, вообще, что такое?

— Ну, если совсем по-простому, то сложность структуры заклинания и, соответственно, сложность структуры строения ауры. Вам потом все это подробно преподавать будут, после взаимосвязей символики, — не особо понятно пояснил словоохотливый врач.

— А у мастера Кайдена какой уровень?

— Он — особый случай, — доктор Алан в задумчивости перебирал пальцами по спинке стула, пытаясь подобрать слова. — Теоретически — двадцатый или около того, а практически — пятый, ограничение же по уровню заклинаний... Только и хватает на то, чтобы адептов до четвертого курса гонять, да заклинание бессмертия на себе поддерживать.

— Какое заклинание? — я аж подпрыгнула на кровати.

— Это неофициальное название. Оно ровно на год приостанавливает процесс старения, после чего требуется его обновлять. Пока не спало предыдущее, новое начитать нельзя, и на другого человека тоже использовать нельзя, только на себя. Вы его на седьмом курсе будете проходить по теории магии.

— У Кайдена. Значит, раньше выклянчить не получится, — обреченно подвела итог я, прощаясь с надеждой остаться такой же молодой, как сейчас.

Доктор Алан не стал никак комментировать мое последнее заявление.

— Я тебя не утомил? — поинтересовался он и пояснил, — сейчас больше никого в лазарете нет, вот я и болтаю с тобой от скуки.

— Нет. Но все-таки скажите, когда мне можно будет к себе идти, а то уже поздно, — попросила я, глядя в темнеющее за окном небо.

— Завтра утром, — безапелляционно ответили мне. — И это не обсуждается.

— Но почему? Я же уже хорошо себя чувствую.

— Потому что я врач, и я так велел.

Жалобно посмотрела на строгого доктора, изо всех сил представляя себя котом из мультика про Шрека.

— Не-а, не действует, — развеселился тот. — У меня иммунитет на жалобные мордашки.

Не удержавшись, заулыбалась в ответ.

— Антимаги находятся на строгом учете, и выносить их из лазарета запрещено. А без антимага можешь случайно даже, не говоря уж об осознанных действиях, начать колдовать, и тогда все лечение насмарку, — все-таки пояснили мне.

— Антимаг?

— Медальон у тебя на шее. Он полностью блокирует внешний магический поток, то есть циркуляция происходит только в пределах ауры и естественным путем.

Медальон был довольно плотно повязан на шею кожаным шнурком, так что посмотреть на него не удалось. На ощупь он определялся как небольшой, немного выпуклый деревянный кругляш с прохладными вставками неизвестного состава и назначения.

— Показать? — предложил Алан, с улыбкой наблюдавший за моими манипуляциями.

— Если можно.

Он ушел куда-то за ширму и вскоре вернулся с еще одним медальоном. Ситуацию это особо не прояснило, но повертеть в руках все равно было интересно. Поблагодарив, вернула медальон и поудобнее уселась на кровати.

— Доктор Алан, а вы в лазарете живете или просто дежурите?

— Не то чтобы живу, да и не то чтобы дежурю, но иногда подолгу отсюда уйти не получается. Я единственный врач в академии, полностью отвечаю за лазарет. Но ко многим работам привлекают адептов-медиков со старших курсов, среди них есть очень даже талантливые ребята. Однако если пациент сложный, приходится дежурить рядом с ним, ну или если Кайденом занимаюсь, к нему ни один адепт подойти не согласится. Высокомерный он не в меру, а это сильно настраивает людей против него. Уж на что я к нему уважительно отношусь и вообще человек мирный, да и врачебная этика, но иногда и меня так достанет, что стукнуть его хочется.

— Да уж, этот кого хочешь достанет, — подтвердила я. — А сегодня вы домой пойдете?

— Если ты меня отпустишь.

— То есть как это? — опять потеряла я нить его рассуждений.

— Ты уже не ребенок и вполне можешь отвечать за свои слова. Опасность остаться без магии, насколько я понял, ты вполне осознала. Так что, если пообещаешь не снимать антимаг и не уходить из лазарета до моего возвращения, я смогу пойти домой, — пояснил он.

— Конечно, обещаю. И спасибо вам за заботу, и за пояснения.

— Ну, тогда красочных снов тебе.

— И вам тоже, — искренне пожелала я, укладываясь обратно на постель и натягивая на себя одеяло.

* * *

С утра меня разбудил все тот же доктор Алан.

— Как спалось? — поинтересовался он, опять что-то колдуя.

— Хорошо, но мало, — ответила я фразой, бывшей крылатой в моем студенческом общежитии, когда еще училась в институте.

— Нельзя быть такой соней, все самое интересное без тебя случится, — шутливо пригрозил доктор и сообщил: — Можешь снимать антимаг и бежать умываться. До завтрака еще полчаса.

— Ура! — обрадовалась я и тут же смутилась, поскольку ворчливый желудок, оставленный без ужина, раскатисто меня поддержал.

Алан еще раз улыбнулся и ушел, давая мне возможность переодеться. Только тут я сообразила, что когда очнулась, была одета во что-то вроде местного спортивного костюма, выданного нам в начале года. Ну и пусть. Этот доктор вызывал столько доверия, что его даже стесняться не получалось, опять же врачей стесняться и не принято.

Быстро переодевшись в свою одежду, найденную тут же, в приоткрытой тумбочке, бегом отправилась к себе в комнату и до завтрака еще успела сделать весь комплекс упражнений на спортивной площадке.

В столовой меня встретили уже становящимся традиционным вопросом.

— Ты где была? Обещала же на почту прийти. Хорошо, что вчера посылок не было! — возмутился Марек.

— Знакомилась с местным доктором, — немного уклончиво ответила я. — И выяснила, что восьмой камень нам пока поднимать опасно — можно сгореть, навсегда лишившись магии.

Ребята притихли.

— Все не так уж страшно, — подбодрила я их, — просто делаем вывод, что не надо резко переходить к тяжелым предметам. Стул я минут десять держала, и нормально все прошло. Надо было на чем-то поменьше, чем восьмой камень, попробовать. Кстати, доктор Алан сказал, что во втором месяце мы на левитационную площадку перейдем, а можно попытаться мастера Эрха и раньше уговорить. Он уж точно знает, что нам можно, а что нельзя.

На этой оптимистичной ноте мы и ушли на занятия, а когда добрались в класс, там уже шли очередные гонки.

— Ты таблицу турнирную сделала? — с ходу бросились ко мне несколько ребят.

— Нет, мы же договаривались через три дня, — нашла лазейку я, не желая ставить всех в известность о своем неудачном эксперименте, и от меня временно отстали.

Пристроилась на подоконнике, чтобы не мешать соревнующимся, и стала экстренно учить историю, потому как за последние два вечера времени на нее у меня не нашлось, а идти с невыученным заданием на урок было перед ребятами стыдно. Она только после обеда, так что за перемены и остающееся обычно время на чистописании успею более или менее подготовиться. Все-таки у меня уже имелся пятилетний студенческий опыт.

Появление преподавателя в классе мы все время замечали слишком поздно. Гонщикам категорически не хватало перерыва, и каждый из пришедших мастеров удивлялся сначала своему перевернутому стулу, потом сбившимся в кучку в центре комнаты адептам, а потом и непосредственно гонкам.

Больше всех озадачился мастер Эрх, урок которого сегодня был третьим. Поняв суть происходящего, он, не начиная урок, попросил провести для него еще одну гонку и задумался.

— Препятствия должны быть именно на столе? — спросил он через некоторое время, глядя на меня и, по-видимому, решив, что правила пришли со мной из другого мира.

— Мастер, в моем мире не было магии. Мы правила вчера придумали, а учебники и стул на столы составили, потому что ничего лучше просто не нашли, — объяснила я и размечталась: — Вот бы кольца подвесить под потолком, да на разной высоте и удалении от стен, и чтобы через них в определенном порядке пролетать нужно было.

— Кольца... — задумчиво протянул преподаватель и вдруг, встрепенувшись, предложил: — Иллюзия подойдет?

— Наверное. Я не знаю, — растерявшись, оглянулась на ребят.

— Давайте попробуем и посмотрим, что получится, — предложил Янисар.

Получилось отменно. В углах комнаты под потолком были синие дымчатые кольца, посередине каждой стены примерно в полуметре от нее — желтые. Старт брали от угла доски, и финиш был там же. Первыми левитантами выбрали меня и Яна. Мы оба показали все, на что были способны, и я все-таки обогнала его примерно на полметра — левитация действительно давалась мне очень легко, практически на уровне инстинктов.

Мастер Эрх похвалил обоих и развеял иллюзию. Остальные разочарованно вздохнули — им тоже хотелось так попробовать. Преподаватель понимающе оглядел расстроенные лица и успокоил:

— Я сейчас эту иллюзию на схему закреплю и знак активации поставлю. Кто умеет магические замки на дверях открывать?

Встали пятеро, включая меня, Яна и Эрина.

— Вот и отлично, — обрадовался мастер, активно вычерчивая что-то замысловатое на листе бумаги. — Здесь принцип тот же — напитываете контролирующий символ энергией, и появляется иллюзия. Чтобы не исчезала, нужно подпитывать каждые минут десять, расход энергии небольшой, так что справитесь.

— Заодно и остальных научим пользоваться, — подала идею я. — А еще мы соревнования хотели устроить.

— Соревнования? Отличная идея, — согласился мастер. — На следующий урок принесу жетоны с именами для жеребьевки и таблицу результатов.

Я только успела порадоваться тому, что успешно спихнула с себя обязанность по организации соревнований, как мастер закончил со схемой.

— Готово, — сообщил он нам, активируя результат своего труда, и по периметру комнаты снова появились призрачные кольца. — Таль, со мной посоревнуешься?

И тут же смутился, поняв, что увлекся и назвал меня так же, как ребята, а не полным именем.

— Запросто! Главное — не победа, а участие! — браво заявила я, сделав вид, что не заметила его промаха. Янисар мне подмигнул, а остальные, похоже, оговорку действительно не заметили.

На этот раз примерно на полметра отстала я, но была все равно довольна, а мастер Эрх вообще был просто восхищен как самим процессом, так и моим результатом. Он ожидал, что я отстану примерно на стену, но все оказалось не так просто, как казалось ему со стороны. И если на прямых преподаватель значительно отрывался от меня, то повороты проходил как-то странно — угловато и частично боком. Так что на них я здорово догоняла, плавно вписываясь в траекторию с наклоном крыла. Все-таки что-то у них тут не так было с постулатом, на котором строилась вся эта теория. Я, конечно, тоже об аэродинамике знала только то, что есть такое слово, но хоть по телевизору видела, как что летает и поворачивает.

— Еще желающие посоревноваться есть? — спросил мастер и в ответ получил дружно вставший класс. — Рамина и Рейс, — назначил он следующую пару, и началось веселье.

На обед мы все шли радостные и взбудораженные.

— Таль, мне кажется, за забором на левитационной площадке архимаг Элтар стоит, — дернул меня за руку Рейс, когда мы подходили к столовой.

— Где? — обернулась к проходу я, но так никого и не увидела.

— Его мокасин немного выступает из-за стены, — пояснил парень, — и сам он иногда выглядывает.

— Ну ничего себе! Я бы ни за что там его не разглядела. Пойду узнаю, вдруг что-то нужно.

За стеной действительно обнаружился Элтар. Стоял, прислонившись к ней плечом, и молча смотрел на меня.

— Здравствуйте, — произнесла я и почувствовала себя глупо, потому что архимаг продолжал молчать, а меня сюда, в общем-то, и не звали. Начала потихоньку пятиться назад. — Извините, вы, наверное, кого-то ждете, а я мешаю. Я уже ухожу.

Он сделал несколько быстрых шагов вперед и крепко ухватил меня за запястье. Машинально попыталась вырвать руку, но это было также бесполезно, как пытаться стряхнуть железные кандалы.

— Просто скажи, зачем ты мне врала? — жестко потребовал маг.

— Когда это я вам врала?! — возмутилась я.

— Когда сказала, что хочешь дальше общаться. Мы ведь так тепло вчера утром расстались, а вечером ты не пришла и ничего не передала. Шрам сам принес ужин и о тебе ничего не знал. Я решил, что что-то случилось, но теперь вижу, что у тебя все в порядке и единственной твоей неприятностью являюсь я сам. Так почему ты мне солгала? Мне важно это знать!

— Слушайте, вы, великий и могучий архимаг! У вас комплекс размером больше, чем резерв, — разозлилась я. — У меня действительно кое-что случилось, и я не смогла прийти вообще никуда! Меня из лазарета только утром выпустили!

— Что? Что случилось? — еще больше побледнел и так далеко не пышущий здоровым румянцем мужчина.

— Не важно, — буркнула я и снова попыталась отнять руку. — Пустите, я есть хочу, а все уже в столовой.

— Я тоже хочу, — тихо сказал Элтар и руку все же отпустил. — Не смог вчера вечером поесть. И сейчас, наверное, не смогу.

— Ну что, вас с ложечки кормить? — упрекнула я этого взрослого и сильного мужчину.

— Просто расскажи, что случилось.

— Сгорела, поднимая восьмой камень.

— С ума сошла? — присоединился к всеобщему мнению по данному вопросу Элтар. — Тебе даже пятый оторвать от земли должно быть не по силам.

— Я до тридцати сосчитать успела, — без всякого энтузиазма сообщила магу, — но больше так делать не буду. Я очень испугалась, когда мне сказали, что могла при этом магии лишиться.

— Еще как могла, — подтвердил архимаг. — А что, правда похоже, что у меня комплекс?

— Еще какой! — передразнила я его, ничуть не покривив душой. — Размером с во-о-он ту штуку.

Элтар покосился на плиту архимагов, на которую я невежливо, но доходчиво показывала пальцем, и внес неординарное предложение:

— Возьми меня с собой в столовую.

— А вы хорошо себе представляете, какой ажиотаж вызовет ваше появление там?

— Думаешь, так много людей знают меня в лицо? Поверь, ты ошибаешься.

— Думаете, медальон архимага привлечет значительно меньше внимания, чем ваша незаурядная личность? — попыталась охладить я его пыл. — Да и хватит ли вам половины моей порции?

— Таль, ну зачем нам твою порцию делить? В столовой всегда остается штук пять-десять лишних — кто-то в лазарете, кто-то в отъезде, да и повара на всякий случай с запасом готовят. Подойду к кому-нибудь из знакомых преподавателей, они за меня попросят, — предложил Элтар и начал расстегивать верхние пуговицы на рубашке.

— Вы что делаете? — уставилась я на него круглыми, как у совы, глазами.

— Медальон прячу, что же еще? — удивился в ответ маг, действительно убрав медальон под одежду и начав застегиваться. И, приглашающе отставив локоть, предложил: — Идем?

Пожала плечами и взяла его под руку — мне уже терять нечего. После позавчерашнего выступления Кайдена хуже чем сейчас, обо мне уже вряд ли подумают. Так, под руку, и пришли в столовую. У раздачи было пусто — все желающие уже гремели посудой за столами, набираясь сил для будущих свершений. Предъявив свой жетон и получив полагающийся обед, я жалобно посмотрела на повариху.

— Что, друг в гости пришел? — проявила прозорливость та, разглядывая Элтара. — Не переживай, голодным не оставим, и так вон какой худой да бледный.