— Грёбанные пешки! — рубил воздух ладонью Тоха, что с самого начала признания Ингвара о ссоре с Ходоками, был вне себя от негодования. — Что если им устроим бойню, потребуем исключение из Ордена и сами станем прессовать при встречах: от мордобоя — до полноценных акций с техникой на локациях?

— Окстись, болезный! — расхохотался Лофф. — Ты чего?! Ходоки одна из самых успешных и награждаемых кумпаний Ордена и сколько бы мы не пыжились, их авторитет для командиров старшего уровня — явно повыше нашего. Многие нынешние командармы Ордена получили свои земли и города именно при помощи в схватках Ходоков, что зачищали городскую застройку малыми силами.

— Админы что курируют наш проект в Новейшем Свете! — не унимался сержант. — Их следует привлечь что бы устроить пешкам показательную порку!

— Ага, ага. — продолжал смеяться Лофф. — У Ходоков аудитория фанатов почти что семь с половиной миллионов — они "уникальный отряд" Ордена, посему и котируются отдельно от прочих, за свои способности решать задачи городского боя против любого соперника, а мы? Тоха, поверь — мне также хочется прислать поскорее какую "ответку" за нашего брата по кумпании, но... Будем реалистами, даже в виртуальной жизни: у нас разные весовые категории с Ходоками — и если Гроза и Ходоки, номинально, обе всего лишь кумпании, то вот авторитет последних, среди главковерхов Ордена, среди фанатской аудитории игровых серверов Новейшего Света, среди спонсоров — в разы мощнее нашего. При глупом быковании на ровном месте есть шанс что нас самих прихлопнут: расформируют и вмажут какие неисполнимые штрафы.

Немного поговорили о мерах как попытаться всё же наказать Ходоков и перешли к обсуждению вопросов связанных с Ингваром.

— Что ему делать дальше? — буркнул Тоха и указал взглядом на Дмитриева, что совершенно спокойно попивал какой сок за столом с Наставником и Лоффом. — Мы его далее будем номинировать, а эти скоты — "валить" на голосованиях офицеров... и? Что тогда?

— Вечно не смогут! — ответил первым Лофф. — Думаю Ходоки не более пары раз сделают эту гадость, потом успокоятся: их дело проучить Ингвара, но полностью отменить его карьеру они не смогут.

— То есть мне по три-четыре раза повторять всё как сейчас, на Турнире? — поинтересовался Дмитриев и настроение его мгновенно упало до нуля. До этого он сам совершенно спокойно относился к тому что возможно придётся повторить турнирные подвиги, но вот что чуть не десяток раз — увольте. — Постоянно идти проторенной тропой ради очевидного всем результата? Что если везти, как в последней схватке, не будет и я банально, но это более чем возможно — завалю испытание? Или прикажете брать не мытьём так катаньем, многократно повторяя одну и туже процедуру, пока просто не достану экзаменаторов?

— Попробуй через боёвку... — проговорил Лофф раньше Наставника и отвернулся куда к окну.

— Как?

— Ты медалист, плюс на определённом счету из-за скандала, что мы с братом Ольгердом устроили сегодня, на заседании капитула по оруженосцам: устрой что невероятное в ближайших схватках и мы снова, в обход обычной процедуры с Турниром — выставим брата Ингвара в оруженосцы. Это конечно труднее, не так легко "по заданию" совершать что невероятное в схватках, но как по мне — и вариант с твоей бесконечной номинацией и "дежурный подвиг" — одинаково трудны и достижимы. Скорее вопрос характера, терпения и доли везения, не более того.

Брат Ольгерд предложил выйти прочь из помещений базы Грозы на Турнире и немного побродить по Арене, заглянуть на какие соревнования или осмотреть выставки. Развеяться, одним словом.

Многотысячная галдящая толпа приняла их как равных, в свой потом, но так как Ингвар ни за что не желал идти на стадионы смотреть схватки на испытаниях на шпоры для рыцарей Ордена, то решили разделиться: Тоха, Емеля и рыцарь Лофф со своими краснокосыочниками-ветеранами, дружно отправились болеть за некоего Горислава из "Боевых хомяков", их хорошего знакомца по предыдущим схваткам, что претендовал на получение цифровых шпор рыцаря Ордена. Дмитриев и Наставник отправились посмотреть на технику Ордена что получили для самых успешных Штандартов и армий интенданты и что была одобрена с админами и программерами отвечающими за геймерские миры Новейшего Света.

Командир Грозы и несостоявшийся оруженосец прошли под какими триумфальными арками прочь от территорий со стадионами и многочисленными обжираловками на окраину локации, там где размещались полигоны и нынешняя выставка новой техники Ордена.

Здесь также было много людей, но той толпы и толчеи, гама и шума от смеха и криков — не было и в помине: можно было неспешно не толкаясь побродить между стендами и поговорить, не напрягая лёгкие и голосовые связки.

Ольгерд рассказал что Друиды сейчас занимают примерно шестьдесят пять процентов изученной карты мира и являются абсолютными лидерами как сторона конфликта.

— У них огромное сообщество в Реале: спонсоры и фанаты, блоггеры и журналисты, даже собственные политики — хотя и в небольшом количестве, среди "зелёных" и экологических партий, тех что воюют с атомными станциями и парниковым эффектом. Думаю их специально так мощно двигают в Варианте Развития, что бы они смогли и в Новейшем Свете участвовать, как витрина, в развитии идей фанатов "зелёного движения".

— Больше походят на пастухов оскотинившихся людей, брр! — пожал плечами Ингвар, вспоминая схватки с Друидами среди оазисов Пятнистых или Леса.

— Иерархия всегда была свойственна людям. — пожал плечами Наставник. — И нет никакой причины думать что Друиды и зелёные просто "травоядные" что желают всем блага, а не урвать себе какую нишу в политике. Следует быть реалистами: не верь словам его, верь делам его...

Орден занимал около четверти всех изученных земель Варианта Развития, ещё десять процентов имело Будущее. Однако основным соперником Друидов считался именно Орден, с его массовой техникой и миллионами бойцов в сплочённых отрядах.

Друиды обладают "массовыми" и относительно дешёвыми войсками, при этом с низкой дальностью "обстрела-плевка", зато быстрым самовосстанавливанием раненных собственными силами-генерацией и уникально мощной рукопашной атакой. Орден — крепкий середняк с его танковыми клиньями и САУ, пехотой в латах и с карабинами, дирижаблями. Будущее — имеет самые уникальные технологии, лазеры и тепловые лучи, но при этом такие расходы по деньгам и энергии на своё вооружение, что пока что никак не могут стать полноценной стороной противостояния и скорее привлекают к себе фанатов футуризма и конструкторов совершенно сумасшедших проектов.

Зашли на территорию вставки — огромный огороженный трёхметровым забором парк, где на постаментах или площадках располагалась техника Ордена и Ингвар тут же растерялся от увиденного, подобного он явно не ожидал.

В середине парка, примерно в трёхстах метрах от входа где они с Наставником сейчас располагались, стальной скалой, точнее скалами — возвышались несколько совершенно циклопического вида танков.

Они стремились ввысь метров на двадцать, а то и более и были совершенно неприличными по габаритам. Вся прочая техника, включая и восьмибашенные танки или самые крупнокалиберные САУ — казалась жуками возле крысы, или даже кота.

— Что это? — указал рукой на бронированных, покрашенных в блёклостальные цвета, монстров, Ингвар. — Это памятники или стенды?

— Нет, наша новая техника, точнее — относительно старая, но очень дорогая и мы постоянно договариваемся с программерами что бы её улучшали... Параллельно с технологиями Друидов и Будущего, естественно. У нас паритет.

Прошли мимо десятков танков и БТРов сразу к "титанам танкостроения орденцев" что были видны издали и возле которых толпились в немалом количестве люди.

— Сухопутный крейсер "Король крыс". — прочитал Ингвар название первого из нескольких гигантов что стояли вместе, в расстоянии в сто метров друг от друга, что бы не мешать зрителям любоваться собой с приличного расстояния.

Длинная стальная, почти правильно прямоугольная площадка, неким титаническим бруском возвышалась на восемь метров над землёй. Огромная туша этого "сухопутного крейсера" располагалась на трёх гусеничных лентах с каждой стороны и двух рядах "блинов-катков" в каждой ленте.

В качестве вооружения — спереди располагалась орудийная башня линкора со сдвоенным корабельным орудием в качестве основного оружия, две небольших башни с установленными там противопехотными пушками, для прикрытия передней сферы, были сбоку от линкоровской "колотушки". Также свисало огнемётное гнездо, что должно было помогать отражать атаки пехоты, что слишком близко подберётся к данному чуду техники и попытается закидать его гранатами.

Чуть сзади и с обеих боков — были башни с обычными танковыми орудиями большого калибра. Почти по центру располагался некий огромный миномёт или что подобное мортире, в квадратной — то ли башне, то ли просто кунге.

На корме располагалось одно орудие САУ во вращаемой башне с того же линкора, и по два танковых орудия в артиллерийских башнях по бокам, явно для прикрытия с тыла сего монстра.

— Что это, зачем? — откровенно недоумевал Дмитриев, обходя по кругу стенд с "Королём крыс" и дивясь столь необычному вооружению Ордена.

— "Крыса" немецкая, просто немного перевранная под наш игровой мир. — пояснил Наставник. — Здесь многое, из того что в Реале зарубили или не смогли реализовать, используется в качестве прообраза нашей уникальное техники. И есть подозрение: что возможно проходит некая "обкатка" у нас, в Новейшем Свете, того что можно вернуть в Реал уже доделанным и с исправленными недоработками прежних поколений. Я бы не удивился.

— Помню о "Маусе", а вот об этом... — развёл руки в недоумении Дмитриев. — В чём смысл: как через мосты двигаться, с авиацией и ракетами воевать?

— Хм... — хмыкнул Ольгерд. — У нас, по правилам, не так много летающих бойцов, а уж мощных — почти что и нет! А соответственно: нет и главного противника данного танкового монстра что был в Реале. Это скорее не танк, а... Ну, положим осадная башня что подтягивали к крепостной стене и с неё вели обстрел лучники, пока пехотинцы готовились сделать вылазку. Сверхмощная броня, невероятное по дальности и мощи корабельное орудие спереди и всё это, против крупных неподвижных целей: городов, бункеров, каких линий укреплений. Это танки прорыва. В СССР были КВ, у нас здесь — "Король крыс" и "Монстрик".

— Монстрик? — тут же заинтересовался Ингвар.

— Да. Вот он, чуть дальше — они соседствуют. — указал Наставник рукой в сторону ещё большей машинерии, с одной единственной "трубой" совершенно неприличного вида орудия.

Подошли. Примерно на треть более длинный корпус чем у гиганта-соседа и чуть выше, но без явственных выступающих башен, вооружённый одним единственным длиннющим сверх крупнокалиберным орудием, располагался "Монстрик".

— Что за странное название и техника... — силясь что понять, бормотал себе под нос Дмитриев.

— Всё просто! — отмахнулся брат Ольгерд. — Как и "Король крыс" — это новодел фашистской техники, что так никогда, за ненадобностью в Реале, и не была даже изготовлена: ландкрузер 1500 "Монстр", ласково переименованный в Новейшем Свете в "Монстрика". У нас в Ордене это будет скорее уникально-эпическое САУ, для пробивания брешей на сверхкрупных картах в сражениях за Цитадели или замковые комплексы, как то так.

— Так и первый вроде бы тем же самым занимался, разве нет? — снова удивился Ингвар, совершенно запутавшись в увиденной технике своей фракции. — В чём разница?

— В понтах! — рассмеялся Ольгерд. — Разные группы лампасов, в Ордене, заказывали и упрашивали админов ввести данную технику. Каждой необходимо было что своё: кому "колотушка" что проламывает оборону и входит в полис в качестве "щита с тараном", кому нужна пулялка за горизонт, для уничтожения крупных укреплений и чего подобного. Есть подозрение что "Короля" и ему подобные машинки, думаю Орден их получит не менее десятка уже сейчас — направят на фронты с жуками Друидов. А вот "Монстрик" — это ответ лампасов лазерам Будущего, их сверхдальности и мощи, и, как я надеюсь, ответ весьма достойный.

Ингвар снова стал говорить что медленные бронемахины уязвимы для противника и наверное чрезвычайно дороги для заказа — на что Наставник утверждал что так как в Варианте Развития практически нет достойной авиации, а лишь летучие обезьяны Друидов, вингсьюты и медленные дирижабли Ордена, реактивные ранцы Будущего — шанс у подобной техники есть и следует просто посмотреть как "сверхкоробки" станут использовать их первые обладатели.

— Наши все Ракеты — неуправляемы и есть шанс что банально так далеко не долетят. — рассуждал далее Ольгерд. — Артиллерия имеет ограничения на количество в батареях и снаряды. Лазеры бьют издали, но жрут невероятно много энергии и так далее... Камень-ножницы-бумага! Думаю: кто станет ими банально танковать в сухопутных сражениях, прячась как за мобильными щитами. А кто и составит некий треугольник из данных гигантов, вроде "вепря" германцев и попробует сходу взять какое поселение — будет любопытно!

— Вы не боитесь что Орден станет непобедимым и нам останется лишь смотреть как те, кто первыми заполучит эти "ходячие скалы" — заполучат и все лавры нашей игры? — поинтересовался Ингвар.

— Непобедим?! Ахахаха — вы шутите, Игорь!

Наставник объяснил что все фракции получают примерно равные усиления, хотя это и не всегда очевидно: у Ордена есть подземные крейсеры "Крот", точная копия советской техники. Друиды обладают огромными Червями что способны проводить подобные же операции, но со своими ограничениями, а Будущее имеет на вооружении установки звуковых волн что обрушивают подземные тоннели с первого раза.

Побродив до самого закрытия по парку с новой техникой Ордена, уже в полночь — Наставник и Ингвар вернулись в помещения где располагались бойцы Грозы и Дмитриев тут же завалился спать.

Расстройство сегодняшнего дня понемногу его отпустило, усталость и лекции Ольгерда заставили поверить что никуда рыцарство от него не денется, просто оно временно отдалилось.

Глава одиннадцатая

Следующим утром вернулись в Цитадель, столицу Ордена, и сам Храм на острове — где располагался штаб кумпании "Гроза", возглавляемой братом Ольгердом. Последний считал что нет смысла зависать всем на Турнире раз повышение Ингвара не состоялось, проще вернуться и готовиться к привычной рутине: новым схваткам с ордами зверюг Друидов или редким налётам Будущего.

— Кто желает, может остаться и досмотреть шоу! — отрезал Наставник, обращаясь к Лоффу и прапорщику Емеле, что больше всех бурчали что так рано покидают это развесёлое ежемесячное шоу. — До окончания Турнира мы никуда не выдвинемся, так что я не держу... Но я и брат Ингвар, мы возвращаемся! Незачем нам тут оставаться...

Рыцарь Лофф и его краснокосыночники, прапор Емеля и сержант Тоха — всё же решили как следует погудеть оставшиеся дни турнира и отпросились — что бы им не приказывали возврат на базу кумпании. Наставник не настаивал.