— Да, — согласился рыцарь, — мы кажется окончательно их сломили — есть шанс не вести долгой ненужной перестрелки, а быстрым наскоком всё и кончить. Вперёд!

За спинами бегущих штурмовиков Грозы раздавались залпы батарей артиллерии, что ухала поочерёдно своими "органными трубами" и запускала многокилограммовые гостинцы в сторону трёх высоких узких холмов, впереди и слева от траектории движения отряда Лоффа.

Проносились многобашенные танки, лёгкие, одно или совсем безбашенные танкетки, БТРы и квадроциклисты незнакомых кумпаний или техника "Клыка", что небольшими группами выдвигались в сторону всё тех же трёх узких высоких холмов.

В начавшейся суматохе пехотный отряд Лоффа выскочил из своего укрытия в овраге и начал выдвижение в сторону куда стремились прочие орденцы "оседлавшие" технику — в направлении кинжалообразных холмов.

В пыли и дыме, пробегая мимо раскуроченных останков недавно сожжёной лучевиками техники Ордена или обходя горящие поля, что уже начали давать в окружающее пространство дыма как хорошая цистерна с мазутом — отряд рыцаря Лоффа карабкался, бежал, полз, шёл полуприсядью около десяти минут.

Постоянно долбила артиллерия Штандарта Ордена, слышались разрывы снарядов — некоторые, в относительной близости от крадущихся вперёд пехов Грозы. Периодически фырчал лазер орудия "щитоносного" танка Будущего, но не менее чем в ста метрах от воинства Лоффа.

— На землю!!! — проорал Лофф своим, когда все выбрались из огненно-дымной территории, где почти ничего не было видно в пяти шагах от себя и стали бежать по изрытому взрывами полю в направлении какой грунтовой дороги, что с приличным изгибом но вела к узким холмам, их ближайшей цели в текущей обстановке. — Видите троицу за кустами, что устанавливают какое оборудование?!

Все краснокосыночники и Ингвар самым первым — стали смотреть в прицелы своих карабинов и быстро поняли кого Лофф распознал за чахлыми укрытиями: трое андроидов Будущего копошились возле некоего аппарата, напоминавшего издали помесь огромного комнатного компьютера из шестидесятых годов двадцатого века и вздёрнутого вверх орудия мортиры, но ствол которого овален, а не кругл.

— Что это, что они готовят к запуску? — спросил подползший к рыцарю, Дмитриев.

— Да пох! Если станут по нам стрелять, мало не покажется никому! План такой: я максимально быстро к ним приближаюсь стоя и веду обстрел сперва своим карабином, потом рвану, если смогу, фехтовать на пилах — вы, все как один, постарайтесь завалить общими усилиями, издали, того что слева, думаю он вам сейчас открыт идеально в качестве мишени, а потом... Потом, кто останется в строю — вместе добиваем последнего!

Отряд дружно закивал на приказ своего командира и приготовился начинать: были вставлены новые магазины в карабины или снайперские винтовки, определенна очерёдность обстрела — сперва залп выпустят снайпера, за ними дружно шмалить начнут вооружённые карабинами штурмовики.

Лофф вскочил и почти что бегом, скорее быстрым шагом, стал приближаться к собирающей какую "бяку" троице андроидов что довольно долго его не замечали. Наконец они уставились на рыцаря в скафандре, уже мчащегося со всех своих экзоскелетных ног на них и засуетившись, стали приводить в боевую готовность личное оружие.

Всё это время Ингвар затаив дыхание смотрел, как в боевой, не турнирной обстановке, действует настоящий рыцарь, умелый опытный командир штурмовки ветеранов "Грозы": Лофф привёл одним взмахом руки в боевое положение свой тяжёлый наскафандровый карабин и встав на одно колено, после почти мгновенной остановки и тяжёлого бега в доспехах — начал обстрел центрального из андроидов, крича своим людям что бы они не тормозили и валили собственную цель вместе с ним.

Раздалась беспорядочная череда выстрелов: Лофф мастерски прострелил оба колена в защите скафандра андроида и тот, взмахнув руками и чуть не выронив закреплённое какими проводами за заплечный ранец личное оружие, свалился на землю и начал там ползать. Было видно что его нижние конечности повреждены и быстро встать на ноги он не сможет.

Лофф был опытным ветераном у которого совершенно не дрожали в критической обстановке руки, да и оружие у него оказалось на редкость мощным: пробить защиту скафандра Будущего и повредить броневые ноги андроида, для этого явно требовалась чрезмерная мощь выстрела или какие, особые, бронебойные снаряды в рыцарском наскафандровом карабине.

Крайнего левого андроида поразили снайпера Грозы — буквально выбивая искры из пробитого насквозь скафандра и бронированного черепа врага при попадании своих, гораздо менее мощных пуль, чем у Лоффа.

Обстрелянный оравой ветеранов краснокосыночников андроид сперва запаниковал и попытался убежать от "дождя из пуль", потом, видя что обстрел его особенно и не задел, в отличие от ползающего на руках и что-то громко "скрежещущего" товарища — остановился как вкопанный и сделал два выстрела из ручного гранатомёта. Впрочем, далеко в сторону от залегших стрелков Грозы.

Тем временем рыцарь Лофф вытащил из какого отсека своего скафандра противотанковую одиночную гранату с огромной головкой и широко размахнувшись — метнул её в сторону двух собственных оппонентов, "ползуна" и того что ещё был на ногах.

Грянул мощнейший взрыв и поляну затянуло землёй, что сперва поднялась столбом к облакам, а потом быстро опадала на себя саму.

Ингвар первым смог протереть глаза от пыли что заволокла место лёжки отряда и понять что сейчас происходило: взрывом подожгло, а скорее и полностью уничтожило, ползающего на руках андроида и опрокинуло на землю двух его коллег.

Пока двое ещё не горящих андроидов поднимались на ноги и крутили головами, Лофф, в десять быстрых длиннющих шагов-прыжков в скафандре — приблизился к одному из них и включённой пилой швахнул того по защитной скобе на шее прозрачного скафандра андроида.

Непонятный гул, скрежет металла и какой шорох — и андроид стал на одно колено и попытался руками защититься от "дровосека" что сейчас вовсю трудился над ним.

В этот момент снайпера и прочие краснокосыночники по новой начали обстрел своей собственной цели и Ингвар лишь украдкой видел как рыцарь Лофф отскакивал и вновь приближался к своей жертве, раз за разом нанося длинные по времени распилы: сперва прозрачного пластикового скафандра, а потом и самого металлического корпуса туловища андроида Будущего.

Были отчётливо видны искры при встрече металлов пилы и бронечерепа андроида, как последний, пытаясь отбиться от насевшего на него старшего орденца — просто попытался схватить Лоффа своей механической рукой, что бы повредить ему ногу и каким образом прекратить столь странный поединок.

Был сбит с ног и прикончен плотным огнём почти полутора десятков бойцов Грозы второй андроид — у которого сперва стал дымить многократно задетый стрелкотнёй череп, а потом, когда он решился второй раз броситься в бегство — отказали ноги и андроид свалился, уткнувшись головой в землю и странно двигая руками во все стороны, словно бы припадошный.

Снайпера добили его и теперь собачились кто именно это сделал и каковы будут бонусы при окончании поединка с отрядами Будущего.

На пять секунд позже прикончил последнего, из андроидов, что суетились у странного агрегата, рыцарь: он всё же отпилил голову от туловища своего бронированного противника и тот в мгновение прекратил всякое сопротивление, просто став замершей в безмолвии и обездвиженном состоянии грудой полированного металла, с условно человеческими формами.

Не успели подбежавшие к рыцарю краснокосыночники рассказать о своих успехах и спросить что там с Лоффом, как раздался отдалённый рёв и что-то пронеслось справа в небе от того места где стояли бойцы "Грозы".

— Ранцевики прилетели! — орал своим людям Лофф. — Ингвар, надевай к своему подствольнику гранату, с леской на сто метров длинной и запускай, я покажу как и куда — Тоха, помоги ему и сам сделай то же самое!

И действительно, сейчас над окраинной пылающего и дымящего поля, где было сожжено столько техники Ордена — носилась пара летунов с реактивными ранцами и стреляла из своих коротеньких пистолетов-лазеров, пытаясь хоть как задержать волны орденцев что заполнили локацию.

Совместный выстрел поочерёдно и в разные места сразу десятка гранат на леске, и фейерверк, что произошёл когда они сработали почти одновременно — привели к оглушению и падению на землю обоих летунов.

К первому подскочил Лофф и с размаху, одним движением — отрезал тому голову: так что кровища брызнула на несколько десятков сантиметров вверх, обдав и его рыцарский скафандр.

Второму прострелил голову, в странном шлеме с крылышками, Ингвар: просто сделав два контрольных выстрела в голову врага — Дмитриеву претила кровожадность Лоффа.

Следовало ли это делать или оба летуна Будущего были мертвы ещё при падении с высоты, осталось вопросом.

После минутного сбора и выяснения что с кем и как — снова выдвинулись в сторону троехолмья для продолжения зачистки локации.

На этот раз прошли четверть часа без приключений: постоянно попадалась уничтоженная техника орденцев, спаленная лазером или, гораздо реже, сожжённая плазменным оружием.

Уже на подходе к трём узким холмам, что словно бы клинья кинжалов упирались в облака, стали явственно слышна дробь артиллерийской канонады и виден дым от постоянных выстрелов и взрывов снарядов.

— Долбят наши по чему то... — бормотал Лофф, подгоняя свой отряд. — Кого там накрыли?

Когда приблизились то всё поняли: в огромном овраге, невидимые с равнины у холмов, располагался лагерь Будущего — два десятка каких укреплений созданных огромным промышленным технопринтером, что буквально за сутки "напечатал" их по заданному шаблону. Странные, почти совершенно втопленные в почву бронеколпаки с короткими то ли орудиями, то ли каким разведывательным оборудованием.

В самой глубине оврага, под нависшей скалой, было расположено что металлическое и поблёскивающее тусклым светом — огромная техника или очередное укрепление, в чаде пылающей технике Ордена, постоянных столбов дыма от взрывов снарядов — было не разобрать.

— Ну наконец то! — проорал какой капитан с нашивками "Клыков секача" и обратился к рыцарю Лоффу. — Готовь своих к штурму застройки, у тебя штурмовики или просто прикрытие техники?

— Штурмовка... — отмахнулся Лофф. — Дай посмотреть диспозицию и, если не лень — объясни сколько там кого внутри?

— Не знаем сами! — расхохотался "клыкач", что, как выяснилось, помогал своим людям прикапывать и маскировать САУ средних размеров, со стадвадцатимиллимитровым стволом. — Сейчас кто сюда добрался из орденцев, вкруговую обкладываем их, как в берлоге, ставим позиции для сомоходок, танкисты пока свою "лезгинку" вкруговую скачут по холмам, что бы не попасть под луч... Вроде андроиды больше не выскакивали, стреляют лучевики редко, но если попадают — нам каюк! Сразу по три-пять "коробок" за раз жгут.

— Где ещё орденская пехота, сколько нас всего? — интересовался Лофф, осматривая, с высоты САУ нового знакомца, территорию будущей "работы".

— Хз... — пожал плечами самоходчик "Клыка". — Видел БТРы и как из них кто из нашего десанта высаживался, но вот они из прикрытия техники или штурмовики — не знаю! Пока что штурма лагеря Будущего было всего два и оба раза какие то странные: первый — они просто пожгли облаками плазмы наших кто туда ломился, второй раз — наши все пехи сами обратно повыскакивали с криками, а потом, вдогонку — по ним два мощных лазера жахнуло, ещё четыре БТРа сожгли на раз.

После согласований и разговоров со старшими братьями Ордена что командовали разношерстным воинством сборного Штандарта, Лофф договорился что в течении пяти минут те выпустят максимум из возможного из своих боекомплектов техники, массированная короткая артподготовка — после чего резко прекратят обстрел лагеря противника и станут ждать что скажет сам рыцарь, когда осмотрит со своими людьми укрепление Будущего.

Отряд краснокосыночников Грозы усилился двумя десятками бойцов пехотинцев из прикрытия техники прочих кумпаний и группой "Друидосеков", числом в двадцать два ствола — но Варды среди них не было: командир данной кумпании был убит каким шустрым андроидом ещё на "сожжёном поле", где уничтожили столько десятков "коробок" орденской техники.

Пять минут огненного шторма. Пять минут рёва выстрелов крупнокалиберных орудий, гаубиц, миномётов и громких взрывов с колоннами огня и столбами дыма и пыли вперемешку на территориях лагеря Будущего. Всюду пыль, падающая с неба комья земли, дым.

Когда наступило молчание, Лофф лишь махнул рукой своим и первым устремился в атаку, в проём в бетонной стене, что ограждала лагерь Будущего от прочей территории локации.

По бетонной крошке и осколкам ворвались молчаливой лихой ватагой головорезов внутрь укреплений.

Пока шёл обстрел из орудий, периодически, примерно раз в минуту — одиночный лазер прорывал завесу дыма и пыли, и либо уходил в никуда, либо же, дважды — попадал в какие одинокие цели стоящих на позициях САУ или огромных пушек и уничтожал их. Сейчас же никто не встречал плотным огнём бойцов Ордена что шли на штурм укрепления.

Ингвар, бегущий с Тохой следом за Лоффом, имел собственный план на схватку: по возможности добраться первым к вражескому командиру и уничтожить его, как это пару раз удавалось прежде — тем самым прокачав столь полезное собственное умение и немало набрав опыта, перед скорым новым Турниром и испытанием на оруженосца, что Дмитриев решил пройти что бы ему этого не стоило.

Откинулся приплюснутый люк-бронеколпак одного из помещений и из него, на большой скорости, выехал двуместный сфероцикл на котором восседала пара андроидов.

Сбив скоростным тараном восемь орденцев, они промчались сквозь проём в ограде и выскочили прочь из лагеря, что бы через несколько секунд быть расстрелянными, почти в упор, рыцарями Ордена в скафандрах и какими крохотными танкетками, что оказались у проёма через который вбегали люди Лоффа

Раздался странный цифровой сигнал и прошло сообщение что одна из сторон полностью уничтожена и локация перейдёт под контроль Ордена после исполнения ритуала, когда... бла-бла-бла.

— Ну и дураками мы кажемся со стороны! — выругался Лофф и тут же рассмеялся. — Так готовили этот штурм, договаривались с артой и... Всего пара противников — и тех прикончили бойцы за оцеплением, а мы так — просто пробежались за забор. Ересь какая то...

Краснокосыночники пожали плечами, всем видом показывая что и такое бывает, и стали совещаться что далее делать: выходить на дальний конец локации где вход в портал или ждать воскрешения всех своих товарищей по кумпании и ночёвки на новой территории.

При выходе с разрушенной на треть территории укрепления Будущего, всех встретил брат Ольгерд, на уже восстановленном командирском танке и сообщил что ближайшие сутки Штандарт ночует в походном лагере здесь: капитул Ордена хочет взять себе всю локацию и пришлёт инженеров и архитекторов что бы её как обустроить, как в военном так и техническом или хозяйственном плане.