Как быстро догадался Дмитриев, возвращение было нужно в первую очередь несостоявшемуся оруженосцу и брат Ольгерд, как хороший психолог, просто уводил Ингвара с локации где того так бесцеремонно "макнули", давая время своему подопечному успокоиться и собравшись с мыслями — готовиться к следующему Турниру, а возможно, если Ходоки совершенно окажутся полными беспредельщиками, и ещё к одному...

По возвращении в Храм, Ингвара напрягли небольшими бытовыми поручениями в стиле сходи-сообщи-принеси ответ, помоги провести ревизию имеющихся в Арсенале кумпании запасов и осмотри новичков, что прибыли после последнего отбора, из тех новогеймеров что не испугались "болевого шока Харда" и желали продолжить свою геймерскую карьеру.

Ещё Ингвар получил отпуск на сутки на Жилсервер и с огромным удовольствием отправился туда. Ему очень хотелось хоть на время забыть о своей неудачи на Турнире и тому долгому пути, что предстоит пройти в противостоянии с Ходоками, что бы они перестали "заваливать" его на номинациях на оруженосца.

Приятно провёл сеанс связи с родителями и егозой Машкой: сорок минут вспоминали о прошлом, подшучивали друг над другом — потом отец загадочно пообещал что они скоро снова встретятся и сынуля будет удивлён, чем поставил в недоумение Игоря, но тот не решился переспросить, считая что будет снова какой подкол от Маши и мамы, по поводу того каким он стал мнительным с тех пор как оцифровался.

Общение с семьёй окончательно примирило Дмитриева с нынешним положением вещей и он, направляясь к порталу что бы сперва перенестись в локации с пляжами Корфу, а после нескольких часов солнечных и водных ванн там, пройти горными тропами Анд — насвистывал какую весёленькую мелодию и совершенно не парился: будет день, будет и шанс!

Цифровой аналог известнейшего эллинского острова был великолепен, как и тамошние маслины и рыба, на этот раз жаренная — копчённой Ингвар наелся ещё при плотном общении с краснокосыночниками Лоффа.

Приятное солнце, тёплая вода, активный отдых с быстро найденной кампанией москвичей цифровиков и их друзей из Реала, с которыми Дмитриев легко подружился и обсудил все последние местные, новосветовские и "из того мира", новости — всё это совершенно вытерло, ну или почти, все негативные эмоции последних нескольких суток.

Очаровательная девушка Настя, рыжеватая "вечно подросток", кроха-дюймовочка, что постоянно вертелась и строила рожицы, но невероятно умилительные — её поцелуи при свете заходящего солнца и продолжение в отдельно снятом таунхаусе в парке у береговой полосы, всё отвлекало Ингвара от недавней "чёрной метки" присланной ему Ходоками и помогало молодому человеку успокоиться.

Продолжения отношений однако не было, что скорее огорчало Дмитриева: утром хихикающая Настёна уже куда сбежала прочь, а ближе к полудню, когда следовало возвращаться к Наставнику — Ингвар видел девушку в кампании что только прибыла на остров по порталу: его знакомая снова с кем целовалась и всем видом показывала что заинтересованна в новом знакомом.

— Мда уж... То ли старею, то ли совершенно из-за всей этой нервотрёпки глаза шорами покрылись и не заметил "безотказную подругу".... — мысленно ругал себя Ингвар, впрочем не особенно сильно. Вчерашнее купание и ночные многочасовые утехи с Настей, явно были отличным способом скинуть напряжение. — Как там батя говорил: в гаремах султанов были официальные жёны — для производства наследников престола, наложницы-фаворитки и... просто "девушки приятные во всех отношениях", думаю и здесь, в Новейшем Свете, стоит не забывать об оных.

При возвращении с Жилсервера, в Храме его с нетерпением ожидал Наставник: "Ну наконец то, а я уж было опасался что Вы опоздаете, брат Ингвар!"

Ольгерд поприветствовал несколько удивлённого таким обращением к себе и поспешностью Наставника, Дмитриева и тут же потащил последнего прочь с острова, где была база Грозы.

— Идёмте к площадке с техникой Ордена за пределами замкового комплекса Цитадели! — объяснял Ольгерд, буквально волоча за собой Ингвара и постоянно смотря на наручные часы.

— Что то принимаем из техники? — предположил Дмитриев. — Нам выдали новые "коробки"?

— Нет! Вам сюрприз! Следует как отвлечься от Турнира и... увидите на месте!

— Охренеть! — далее ещё несколько вычурно выругался Дмитриев. — Что за напасть?! — отец готовит сюрприз, Ольгерд тоже его мне припас... Может это какое помешательство у пожилых людей: они уверенны что нам, без их сюрпризов — ну просто никак? Надо поговорить и выяснить что имелось в виду, иначе так и до инфаркта недалече...

Далее Игорь просто очумело вытаращился на троицу людей, что ходили вокруг клумбы одного из миниатюрных парков что окружали плац близ замка Цитадели: среди растений вышагивали — Отец и кузены, точнее их цифровые аватары!

Сперва Дмитриев затормозил и решил что ему от всех потрясений уже начинает что мерещиться и что подобные глюки следует чем излечить, возможно даже обращением к админам что курируют цифромирцев — но троица гуляк остановилась и молодёжь тут же завопила: "Игорёха! Здорова!!! Мы к тебе в гости!"

Первым однако подошёл отец: молча крепко поздоровался за руку, потом рывком, совершенно неожиданно притянул к себе сына и только что-то тихо бубнил, гладя по плечам своего ребёнка и, как показалось Игорю, чуть не всхлипывая.

— Ну вот мы с тобой и снова здороваемся за руку, как в детстве я тебя, карапуза — учил это делать... — что-то шептал отец и в глазах его стояли слёзы. — Как всё однако странно.

Пока кузены и Наставник топтались позади родителя Игоря, явно давая отцу и сыну наконец успокоиться после первой встречи лицом к лицу, с тех пор как Дмитриев-младший оцифровался, сам нынешний "брат Ингвар" в смятении рассматривал цифровой аватар родителя: всё то же тело за сто восемьдесят пять сантиметров, хотя небольшое брюшко убрано, а мускулатура рук и трапецевидность тела — явно увеличены.

Никакой растительности на лице, ту моду из десятых двутысячных отец Игоря так и не принял, хотя мама украдкой и показывала детям фотки их первого года совместной жизни — когда батя носил ухоженную бородку и военизированную стрижку на голове. В дальнейшем Пётр Дмитриев это вспоминал с усмешкой и исключительно как дурость молодости, желание как себя проявить и отличиться.

Отец сейчас выглядел если и не ровесником Игоря, то скорее его старшим братом, уверенным и состоявшимся в жизни человеком: с успешной карьерой, крепкой семьёй и чёткими перспективами для дальнейшего развития.

— Наверное так оно и есть... — решил про себя Игорь, когда наконец немного успокоился и ком в горле прошёл. — Батя и сам удачно ведёт бизнес и нас с Машкой тащит, мамуля старается, помогает ему чем может... Он — смог! Достиг и совершил, добился... А я? Я.... Сложный вопрос без ответа.

Отец, с привычными шуточками объяснил что выбрал тело "поновее", что бы не казаться совсем уж дедом — среди молодняка что выбрали себе в качестве визуального образа почти все оцифрованные и гости из Реала.

Обернулись к кузенам и Наставнику и по просьбе последнего, Ингвар представил всех друг другу: рассказал что братьев зовут Олег и Евгений, а отца — Пётр Валентинович.

— Я знаю. — улыбнулся Ольгерд. — Мы познакомились когда договаривались о встрече здесь.

— А... — догадался Ингвар. — Это ваш общий "сюрприз" мне?

— Ага-ага! — закивали головами старожилы кампании, под подхихикивания кузенов.

— Я посчитал что нет ничего лучше чем большое общение с близкими людьми, для цифровика... — многозначительно произнёс Ольгерд. — Поэтому пригласил лично вашего батюшку, Ингвар и ваших же двоюродных братьев. Обещал что проведу экскурсию что бы они видели где сейчас пребывает их родственник и могли общаться не только чатом или сеансами связи, но и прибывая сюда как "туристы из Реала", на совместные какие прогулки или пикники.

Пока Ольгерд вышагивал впереди с кузенами и показывая на стены замка Цитадели выступал в роли гида, Ингвар взял за плечо отца и тихо проговорил, практически тому на ухо: "Бать... Я очень-очень рад тебя видеть и... Что могу пожать руку, как раньше! Я скучал."

Зашли внутрь комплекса и поднявшись по ступенькам на крепостную стену, зашли на обзорную площадку — самую высокую точку замковой территории, откуда Наставник желал провести небольшое пояснение где именно сейчас находится Ингвар.

После четвертьчасового охания и ахания родственников от видов огромного замкового комплекса Цитадели и техники, что стояла на плацу перед главными воротами, Ингвар задал давно его мучивший вопрос: "Вы сами как тут оказались?"

— Сфера. — спокойно рассмеялся отец. — Наконец то запустили и наладили позавчера, когда ты был занят какими то своими соревнованиями здесь... Как кстати успехи в спорте?

— Нормально! — тут же первым среагировал Ингвар, давая понять Ольгерду что не желает рассусоливать эту тему и жаловаться родственникам и того же требует и от него. — Всё что надо решил, жду следующего Турнира для улучшения результатов.

— Молодец. — похвалил отец сына. — Олег Иванович объяснил мне как правильно настроить выбор аватара для пребывания здесь и вообще, саму сферу, что бы можно было ощущать хождение и движение по максимуму. Теперь вот тут... Мама и Машенька тоже хотели, но решили что первым, как глава семьи — пойду я. Но они тоже готовятся тебя вскоре навестить, жди!

Игорь разулыбался во всю морду своего цифрового, ныне бородатого, лица и показал обеими руками большие пальцы: что всё отлично и именно эта новость, для него — просто преотличная.

Кузены вошли в Новейший Свет из капсул: одну им купили родители Жэки, вторая у подружки Олега-"Лежи", так что хотя в НС они и вместе, но их физические тела в нескольких километрах друг от друга, в разных районах Москвы.

С аватарами всё было просто: как и Игорь — кузены стали несколько старше и мужественнее, отец же наоборот — скинул вес и возраст, отчего все родственники выглядели очень близкими по возрасту.

Вернулись к плацу с техникой и в течении двадцати минут Наставник объяснял родственникам Ингвара, в основном его кузенам — что и как, и чем, примерно — вскоре станет заниматься и сам Игорь, как только получит цифровые шпоры как старший орденский брат, станет командиром собственного "копья".

Лежа и Жэка всем восторгались, постоянно прицокивали языками и показывали большой палец, спрашивали у Ольгерда нельзя ли и им "прокатится на каком танчике" и горестно вздыхали при отказе.

Неожиданно Ольгерд предложил вместе завалиться на какую кумпанейскую пирушку и несмотря на отказ Ингвара, не желавшего что бы с него начали смеяться в кумпании, типа "папенькин сынок" и неженка, особенно после столь неоднозначного результата на Турнире — потащил семейство Дмитриевых в Храм, где уже вовсю пировали цифровики, вернувшиеся Тоха, Емеля и Лофф со своими краснокосыночными-ветеранами.

Однако сам старший Дмитриев отказался от полноценного пира, ограничившись стаканом воды: "Знаете, мы пока что не можем, своими аппаратами входа в Новейший Свет, ощущать полноценно всё это ваше виртуальное многообразие... А забирать просто так, у коллег сына, кусок со стола — считаю глупостью. Всем приятного аппетита, но я ограничусь водой, что бы было чем чокаться при тостах!"

Все засмеялись, отдавая дань дипломатическому таланту отца Ингвара и на том и порешили. Емелю и Тоху, было начавших рассказывать о том как Ингвара засудили "придурки пешки" на Турнире, остановил Лофф и что-то им сказав на ухо, тут же, вместо них, рассказал дежурный анекдот о банкире — что все деньги своих клиентов перевёл в коэны, сам стал цифровиком и теперь его миллиарды никак не могут вернуть из Новейшего Света, по причине юридических коллизий и неочевидности преступления — ибо банкир орёт что он и здесь отлично зарабатывает и станет помогать всем своим вкладчикам, ради них и пошёл на такую жертву... почти вечную жизнь миллиардером в Новейшем Свете!

Через полчаса решено было уйти с празднования и снова вместе погулять, поболтать о новостях что произошло у Ингвара и что у родителей и прочих родственников.

Кузены орали что скоро присоединятся к братцу как "пополнение реальщиков-партизан", говорили что они смотрели энциклопедию игровых миров НС и это вполне допустимо.

Отец тихо рассказывал сыну о первых днях матери после оцифровки Игоря, как она металась по квартире по привычке призывая Игорёшку, постоянно плакала вместе с Машей и что лишь пару недель назад смирилась и пока что, как ему кажется, приняла новое положение вещей.

Игорь клялся и божился что его всё устраивает и что всё просто отлично. Но отец качал головой и тихо, шёпотом — говорил что они ищут способы связаться через каких знакомых с руководством Корпорации и как убедить их создать, вне очереди, новое, напечатанное на супербиопринтере, тело для Игоря. Отец считал что всё же лучше как можно скорее вернуться к прежней жизни, чем болтаться по непонятным виртуальным мирам.

— Демиурги с соседней улицы — меня пугают... — странно сообщил отец напоследок, прежде чем с кузенами прекратить сеанс посещения Новейшего Света. — И кстати — мне кажется или здесь всё как то чётче, сочнее чем у нас, там... — отец показал пальцем куда на облака.

— Суперэйчди плюс сверхчёткость и мощнейшая цифровая цветовая палитра. — вспомнив слова Наставника повторил Игорь. — Здесь должно быть всё в разы ярче чем в Реале, что бы люди скорее отвлекались от мыслей о прежней жизни.

Старший Дмитриев отчего то в мгновение сник и печально посмотрев на сына потрепал его по щеке — тут же быстро попрощался и исчез. Вслед ему пропали и кузены.

— Давайте немного погуляем! — предложил Ольгерд, словно бы чувствуя что Ингвар пока что не желает возвращаться к пирующей кампашке кумпанейцев и скорее должен выговориться, чем бухать, за длинным столом в Храме.

Вместе прошли вдоль крепостной стены у главного входа Цитадели. Зашли внутрь замкового комплекса и стали гулять, нарезая круги по узким улочкам так называемого "лабиринта" у внешней стены, что должен был, по задумке заказчиков данного строения у программеров Корпорации — в случае нападения запутать и задержать силы вторжения, а в случае надобности и быть взорванным, управляемыми по кабелям, мощнейшими морскими минами в подземных колодцах.

Множество одно-двух-трёх этажных зданий тулилось к самой стене или параллельно ей, уходили к главным замкам Цитадели или небольшим территориям вроде островка с Храмом на реке, где располагался штаб "Грозы".

Ольгерд неожиданно вернулся к теме Корпорации, владельце Новейшего Света и стал рассказывать Ингвару как "Мидасско" заполучило себе разрешение на строительство гигантского датацентра на Северном Полюсе, с полуавтономным суверенитетом и признанием ООН.

Выяснилось, что когда запускали первые публичные сервера с размещёнными там пионерами-цифровиками, сейчас бы сказали выставочные территории виртуального мира — появились и первые же секты или группировки, смотря где и какие — от религиозных фанатиков до банальных террористов, что считали перенос "души-сознания", в иную оболочку, чем биологическое тело — совершенным непотребством и угрожали как на это среагировать, по возможности так, что бы все поняли что подобного делать не стоит "нигде и никогда!!!"