Обернувшись к духу Хаоса, допросить на тему сообщников, Пан-Чи, к своему гневу, обнаружил вместо противника большой жёлтый надувной банан. Удар по которому вызвал уже знакомый писк. Выдав тираду на ня-понском — в моменты экспрессии лунмо часто переходил на язык своего извечного соперника — нанёс сильнейший удар. Грохот, с которым лопнул банан, отрезвил коньфуиста: шум мог привлечь внимание столь сильного и хитрого духа, смогшего обмануть дальнего родственника самого Божественного Императора.
— Похоже, этот дух слишком силён для одиночки, — убравшись поскорее в укрытие, пробормотал лунмо. — Надо привлечь команду матёрых единорогов, желательно включая местных так называемых богинь. Не меньше двадцати четырёх, чтобы намертво перекрыть все восемь направлений. Окружить Понивилль, кастануть малый стазис на его площадь, чтобы духа притормозить, затем кто-нибудь хорошо защищённый должен будет быстро подбежать к духу и погрузить его в стазис. И ещё быстрее тикать оттуда. Ибо если заклятье сработает как надо, есть вероятность и самому в стазис. А если не сработает... — Пан-Чи поёжился вместе с доспехом. — Даже представить больно, что такой мощный дух со смельчаком сделает.
Короткими перебежками, завернув домой за специальным свитком стазиса, лунмо отправился в Кантерлот. Именно там ожидалось наибольшее скопление единорогов.
— Главное, донести до принцесс информацию так, чтобы она выглядела именно их идеей, — бормотал себе под нос лунмо. — Роль публичного героя меня не прельщает. Мне бы из засады на кого набрасываться.
* * *
* * *
*
Твайлайт Спаркл
И вроде бы всё началось нормально. Магия отозвалась, как надо, Элементы тоже... Но потом всё пошло наперекосяк.
— В чём дело? — обиженно спросила неизвестно кого волшебница. — Почему не сработало?
— У меня всё нормально сработало, — заявила фермерша. — Это у тебя что-то не в порядке.
— Ненавижу элементы! — Пинки отбросила своё ожерелье.
— Маё! — накинулась на него модельерша.
— Браво, пони... — отсмеявшийся Дискорд поднялся. — Ну, что, официально объявляю, что гармония в Эквестрии слилась. Дискорд в почёте, Селестия в пролёте. Чмоки ффсем, я пошёл! — дух Хаоса испарился.
— Это всё твоя вина! — крикнула ему в след Пинки.
— Ты с кем это? — удивилась библиотекарша.
— С вами! Со всеми вами! — почти визг в ответ. — И вообще, я сваливаю!
— Пойду я на ферму, побуду с настоящими друзьями, — объявила Эпплджек.
— Точно! — воскликнула Рарити. — Томми, мая прелессть, пошли наконец-то домой!
— Покеда, лузёры! — добавила улетающая Флаттершай.
— Да, проваливайте! — воскликнула Твайлайт. — С такими друзьями кому нужны, — всхлипнула, — враги... — слеза скатилась по щеке.
* * *
* * *
*
Аритака
Темнота. Открыл глаза — тоже. С ужасом — неужели умудрился ослепнуть? — потянулся к ним копытами, но, к счастью, опасение оказалось ложным. Лицо просто заляпало липким и — оно попало в рот — сладким. Кремом.
Протерев глаза, я осмотрелся и с облегчением увидел, что залетел в свой домик. В его "пряничном" варианте, но тем не менее. Крыша из торта — ненавижу торты! Особенно с кремом! Особенно те торты с кремом, в которые довелось упасть! — второй этаж из вафель, первый из козинаков, окна из леденцов, причём из разноцветных и в виде витражей, и входная дверь — массивный такой прямоугольный пряник. Пол, кстати, из какого-то красного полупрозрачного желе.
— Рейнбоу Крэш такая Рейнбоу Крэш, — донеслась глумливая реплика сверху. Ещё до того, как я поднял взгляд — а жутко не хотелось — уже знал, кого там увижу. В проломе стояла Фла... Бруталшай, и весь её вид сильно напоминал строчку "Мы потеряли невинность в боях за любовь..." По крайней мере, мне было более чем ясно, что здесь и сейчас за свою невинность всё-таки повоевать придётся. — Так значит, — то ли у меня в тот момент было дежавю, то ли истинный пророческий дар проснулся, но следующую часть реплики я уже знал, — я тебе больше всех нравлюсь? — кобылочка хищно — э, нет, тут гораздо больше подойдёт "плотоядно" — улыбнулась. И облизнулась...
* * *
* * *
*
Дискорд
Проводив взглядом плетущуюся посеревшую ученицу Селестии, дух Хаоса потёр лапы и вернулся к своему "двойнику". Но здесь его ждал облом в виде жёлтых обрывков. Настроение тут же упало... кому-то на ногу. С раздражением Лорд Дисгармонии посмотрел в сторону клетки — напоминания о... За заново взломанной решёткой сидел розовенький пони и пытался копытами починить разрушения. Минуту дух Хаоса смотрел на эту картинку, затем всё-таки задал вопрос:
— А чего это ты тут делаешь, э?
— Ты что, сдурел? — нервно отозвался жеребчик. — Меня там чуть не изнасиловали! Думать надо, прежде чем придумывать, в кого Флаттершай превращаешь!
— В кого превращаешь, говоришь, — Дискорд щелчком пальцев восстановил клетку. На левом когте птичьей лапы зажёгся жёлтый энергетический шарик, послышалось низкое гудение. — Сейчас всё будет! — Герцог Анархии кончиком когтя коснулся носа Аритаки. И — ничего не произошло, только шарик исчез и гудение стихло.
Пони с любопытством наклонил голову.
Лорд Дисгармонии повторил операцию ещё пару раз. С тем же результатом, то есть — с его отсутствием.
— Странно, — с укоризной глядя на коготь, словно тот должен был выполнить всю работу за духа Хаоса, сказал Дискорд. — Раньше он не подводил...
— Ну, с мужиками такое случается, — по всей видимости за крепкими прутьями жеребчик пришёл в себя и поднабрался наглости. — Не часто, примерно один раз из шести...
Фразочка стала последней каплей в чаши терпения духа Хаоса. В глазах потемнело...
* * *
* * *
*
Аритака
Упс!
* * *
* * *
*
Дискорд
Минут пять Лорд Дисгармонии смотрел на обрывки — иного определения этому зрелищу он подобрать не мог — клетки и на стоявшего посреди них... ну, скорее всего Аритаку.
— А что, ничо так получилось, — заключил Герцог Анархии.
* * *
* * *
*
Элементы гармонии
Опустошённая и посеревшая Твайлайт, свесив голову, зашла в разрушенную библиотеку. И чуть не споткнулась о беспомощно лежащего дракончика.
— Спайк? Что с тобой?
— Свитки... — простонал тот. — Селестия посылает их с тех самых пор, как вы ушли на битву...
— Это же те письма, которые мы ей посылали, — единорожка недоуменно подняла первый свиток и невольно стала читать. За ним второй, третий, четвёртый, пятый.... И по мере чтения память единорожки оживала. Пока кобылочку не озарило.
— Спайк! Я поняла! — она подняла его телекинезом и запрыгала по кругу, устроив карусель. И без того плохо чувствовавшего себя малыша вообще замутило. — Я всё-всё поняла! — бедняга уже был на грани тошноты, когда кружение всё-таки остановилось, и Твайлайт прижала дракончика к щеке. — Помнишь, что я говорила, когда мы только приехали в Понивилль? Я говорила, что дружба не может спасти Эквестрию. И ведь я тогда ошибалась! Наша дружба — сила! С нею мы смогли победить Найтмару и вернуть Луну! Её признаёт даже такой циник, как Аритака!
— Он отказался меня учить, — временно поборов слабость, обиженно буркнул дракончик.
— Просто понял, что это ты его подставил под ту нашу шутку, — слегка смутилась кобылочка.
— Вот так всегда! Шутите вы, а достаётся — мне!
— Ладно, мы попросим у него прощения, — пообещала Твайлайт, опуская малыша в его кроватку. — На чём я там остановилась? Ах, да. И Дискорд тоже понял, какую силу представляет наша дружба, потому! Потому и постарался разрушить её! И я не должна опускать хвост! Я должна сражаться во имя дружбы и подруг! За них! За себя! За Эквестрию!
— ЗА ИМПЕРАТОРА! — приподнявшись и вскинув сжатую в кулак правую переднюю лапку, с пафосом и превозмоганием провозгласил Спайк. И шлёпнулся обратно.
— Пожалуй, тебе лучше остаться и отдохнуть, — заметила Твайлайт.
Фермерша лежала на тюке сена и размышляла о сволочности жизни вообще и поней в частности.
— И ведь никто из так называемых друзей мне не помог, когда я в одиночку заборола Найтмару, а?!
— Эпплджек! — в воротах стояла сиреневая единорожка. — Я здесь, чтобы сражаться за нашу дружбу!
В следующий момент из-под земли наполовину "вынырнул" Биг Макинтош, по-собачьи лизнул библиотекаршу и часто-часто задышал, высунув язык.
— Вот счас ты хочешь сражаться, ага! А где ты была, когда я один на один боролась с Дискордом? — фермерша попыталась изобразить передними ногами серию ударов. Которую прервала единорожка, опрокинув пони спиной на землю. В следующий момент им, по всей видимости, представился комментарий Аритаки такой позы и затруднённого дыхания, так как обе обе покраснели.
— Эпплджек! — волшебница заставила себя переключиться на дело. — Это не ты говоришь! Ты же не врёшь! Вспомни... — она быстро наколдовала заклинание восстановления памяти и ещё быстрее отпрыгнула от подруги.
— Твайлай... — ошарашенно произнесла фермерша, к которой вернулся её естественный цвет. — Мне привиделось, что наша дружба распадётся, я не смогла принять такую правду и начала лгать. Ты... — пони сняла шляпу, прижала к груди, — ты сможешь меня простить?
— Уже простила, — отозвалась единорожка.
Подруги переглянулись, припомнили недавнюю позу, одновременно покраснели и хором сказали:
— Аритаке ни слова! — одновременно.
Поймать Флаттершай оказалось легко. Просто спросить: "А слабо ногами разорвать верёвку?", и пегаска сама подставилась. Так же легко и наложилось заклинание.
— Ой, девочки, мне приснился такой кошмар! — связанная поняша оценила своё положение. — Ой! Не кошмар! Какой кошмар! Я попыталась изнасиловать Аритаку!
— И как? — тут же спросила фермерша.
— Он сбежал, — со смесью облегчения и огорчения ответила Флаттершай.
— Не беспокойся, когда это всё закончится, мы его для тебя поймаем, — распутывая верёвки, утешила Эпплджек.
— Правда? — обрадовалась пегасочка и поднялась. — Ой! Он тогда на меня обидится...
— Да не обидится, ты же ему нравишься. Мы просто помо...
— Девочки! — оборвала Твайлайт. — Сейчас не время это обсуждать! Дискорд в Понивилле!
С Рарити тоже проблем не было. Подруги грамотно, с трёх сторон взяли штурмом ателье, затем, под вопли "Нет! Только не это! Томми! Мая прелессть!", было наложено заклинание. С брульянтом в заложниках это оказалось легче лёгкого. Ну а после этого модница со словами "Давайте об этом больше никогда не говорить" своими собственными копытами вытолкала булдыган из дома.
А вот со следующей подругой пришлось повозиться. Причём как до поимки, так и после. В лучших традициях одного жеребчика Пинки носилась по стенам, совершала головокружительные прыжки на висящие в воздухе дома и порой просто исчезала из виду. Пока Твайлайт не вспомнила совет того самого жеребчика и не применила магию. Точнее, телекинез. Пойманную им кобылку для верности обмотали верёвкой, и только потом волшебница опустила Пинки на землю. К счастью, рвать по примеру Аритаки верёвки та не умела. Вернув же обратно свою натуру и цвет, розовая кобылка полчаса не могла ходить, смеясь над всем и вся. И её была вынуждена возить Эпплджек.
Чуть меньшие проблемы доставила Рейнбоу. Которой не оказалось дома.
— Теперь её надо искать по всей Эквестрии! — вздохнула Твайлайт.
— Не, вон она, на облаке лежит! — опровергла Пинки. — Привет, Рейнбоу!
— Привет, ребят, — отозвалась та, так и лёжа спиной ко всем.
— Наконец-то мы нашли тебя, — включилась в разговор Твайлайт.
— Рада за вас, — не меняя позы ответила пегаска.
— Рейнбоу, спускайся! — позвала волшебница. — Нам нужен твой элемент — Верность.
— Верность — шавермость, — отмахнулась Рейнбоу. — Идите вы знаете куда...
— Но без тебя Понивилль... — начала библиотекарша.
— Понивилль — ваши проблемы. А я буду жить здесь, в целеньком Клаудсдейле.
— И как только она может принимать эту маленькую тучку за целый Облачный город? — манерно сказала Рарити.
— Точно так же, как кое-кто принимал грязный булыжник за сверкающий брюльянт, — подсказала фермерша.
— Я думала, мы закрыли эту тему раз и навсегда, — почти прошипела модельерша.
— Переходим к плану "Б", — объявила Твайлайт. — Рарити, помогай!
Две единорожки с трудом, но стащили с небес сопротивляющуюся пегаску, остальные подруги помогали по мере сил, набросив верёвочные петли. И даже на земле Рейнбоу пыталась отбиться, лягая воздух и восклицая: "Оставьте меня в покое! Мне никто не нужен!"
Но наконец магия сработала.
— А... что случилось? — вяло спросила пегаска, вернув себе цвет. Но тут же встрепенулась: — Что с Понивиллем?! — подпрыгнула к Пинки. — Где элементы?! — сшибла на землю Эпплджек, у которой, похоже, это была судьба. — Дискорд побеждён?
С радостными восклицаниями подруги окружили пегаску и заключили в объятья.
Секунд через пять мимо в "Танце маленьких лебедят" протанцевала балетная группка буйволов.
— Да, похоже, ещё не время для обнимашек, — заключила Твайлайт.
Надев "элементы", подруги отправились на поиски Дискорда в самый эпицентр творящихся безобразий. Вот только сам дух Хаоса был слишком занят, чтобы обращать внимание на всяческие там команды. Он дрессировал... зверя. Наверное. Существо имело две лисьих головы с единорожьими рогами, длинное тело таксы, по две пары чёрных насекомьих лап у начала и конца этого тела и заплетённый в девять косичек конский хвост. Головы и тело покрывала тёмно-коричневая шерсть, такая густая, что даже глаз видно не было.
Через пару минут наблюдения ошарашенным зрелищем кобылочкам стало понятно, что Герцог Анархии только пытается дрессировать, ибо создание понимало лишь одну команду. И ту неправильно.
— Лежать! Лежать, я сказал! Лежать, а не лизать... Тьфу! Тьфу! Тьфу! Чтоб тебя... — Лорд Дисгармонии стряхивал зверя на землю и всё начиналось по новой.
— Дискорд! — наконец ученица Селестии решилась вмешаться в мучения. Хотя и непонятно чьи, но больше было похоже, что всё-таки духа Хаоса. — Готовься! Мы пришли дать тебе последний и решительный бой!
— О! — обрадованно сказал Герцог Анархии. И обратился к двуглавому, одна морда которого обернулась в сторону команды. Вторая всё ещё пыталась лизнуть. — Ну, хоть какая-то польза от тебя будет! Вперёд, мой верный монстр! Залижи до смерти... Да их залижи, не меня!
— Леди! — обратилась атаманша к подругам. — Быстрее, пока он отвлечён! Поразим чудовище! Готовься! Целься...
— Погодь! Погодь! — Пинки не упустила возможности напиться от пуза шоколадом. — Всё! — прыгнула в строй.
Магия отозвалась на призыв, пони приподняло над землёй, белый свет переполнил глаза волшебницы. Радужное полотно сплелось вокруг команды и широкой лентой ударило по цели.
Каменное тело с лёгким стуком упало на траву.
* * *
* * *
*
Дискорд
Упс!
* * *
* * *
*
Элементы гармонии
Упс!
* * *
* * *
*
Аритака
Идиотки!
* * *
* * *
*
Элементы гармонии
С минуту все присутствующие на поляне смотрели на новенькую статую. Абсолютно молча.
