— А как насчёт завтрака?
Виноватое "Ой!" в ответ было более чем ожидаемое. Пятерых как ветром сдуло, осталась только Флаттершай. Верная сама себе, она принялась очень просить прощения за безобразное поведение утром вообще и то столкновение в частности.
Слушая сбивчивую речь, я с трудом — "здесь Спайк. Здесь СПАЙК! ЗДЕСЬ Спайк!! ЗДЕСЬ СПАЙК!!!" — боролся с желанием попросить извинения в натуре. Мнящая себя виноватой, робко глядящая сквозь гриву пегасочка выглядела донельзя миленькой, а её несмелая улыбка вообще добивала. И похоже, мой всё более неподвижный вид чем дальше, тем сильнее пугал поняшу, и речь становилась всё более сбивчивой. Тогда я решил рискнуть, пока несуществующая обида не расстроила Флаттершай окончательно.
— Чш-ш-ш, — прошипел, поднеся копыто к губам. Своим, поскольку не был уверен в координации.
От неожиданности пегасочка замолчала и испуганно сжалась. Контролируя каждый миллиметр своих движений — видя широко распахнутые от страха глаза всё естество рвалось обнять и защитить... ну, почти всё, часть стремилась обнять и затискать — я как мог нежно потёрся носом о щёку поняши.
Испуг сменился недоверчивым недоумением.
— Так ты не сердишься? — решилась уточнить она.
— Не-а, — ответил чистую правду я. Ну как на такое чудо сердиться? И продолжил нести истину в массы: — Просто я сейчас мышцы с трудом контролирую, — и ведь всё честно! Не устроить обнимашки, переходящие в гораздо большее мне стоило просто колоссального труда, — вот и такой деревянный. Мне бы сейчас зарядку сделать и душ принять, — если там, учитывая утро, вода вообще осталась.
Флаттершай буквально расцвела от счастья, а я... я почему-то вдруг почувствовал себя старой циничной сволочью и убийцей. В сущности, тем самым, кем и был. Ну, за исключением возраста. А кобылочка чмокнула меня в нос и деликатно выскользнула в коридор. Откуда послышался тихий восторженный писк "Еху!"
— А я уж испугался, что сейчас опять обнимать будет, — заметил дракончик.
— Я тоже, Спайк, я тоже, — потерев нос, — И знаешь, между нами, мальчиками, это был крайне неудачный момент, чтобы обнимашки устраивать... — недоуменная физиономия мелкого напомнила мне одну вещь: это детский и девчачий мультик. Ну, до третьего сезона. И без меня. — Ладно, подрастёшь — поймёшь. А пока, юный падаван... или априентис? А, какая к Селестии разница! А пока я сделаю зарядку.
Спайк скривился. Зарядку, как и прочий спорт мелкий терпеть ненавидел.
— А это обязательно делать? — спросил дракончик, наблюдая за моими попытками придать телу хотя бы подобие человеческой гибкости. Но пока мне даже продольный шпагат не светил, не говоря уж о поперечном. Даже на передних ногах. — Ты же под чакрой и так много чего можешь. А получаешь чакру из медитации.
У меня даже появилась гордость, что ученик запомнил вчерашнюю — надеюсь, что вчерашнюю — слегка сумбурную лекцию.
— Чакра, мой юный падаван, не даёт телу чего-то нового, а лишь слегка улучшает уже имеющееся, — перейдя к силовым упражнениям, которые получались гораздо лучше, ответил я. — И потом, чем сильнее тело, тем больше уверенность в себе, и тем сильнее дух.
— Да-да, знаю, читал, — скептично хмыкнул мелкий. — В здоровом теле — здоровый дух.
— Во-от, — ради наставительно поднятого копыта я даже приостановил занятие. — А чем сильнее дух, тем больше чакры он вырабатывает. Так что зря ты от зарядки мухлюешь.
Дракончик скривился ещё раз, и мы по молчаливому согласию закрыли тему.
А потом был заплыв в прудике, завтракообед в очень приятной компании, весёлый — чтоб я ещё раз попросил Пинки о помощи в таком деле! — ремонт ванной на первом этаже, ужин, провожание гостей до домов — кроме Рейнбоу, проводы её могли бы вылиться в совсем другое занятие — и спокойный сон в моей личной кроватке.
Спокойный...
* * *
* * *
*
Луна
Уловив географию свежего ночного кошмара, Владычица Ночная и не сомневалась, чей это сон. Но вот увиденное, как и в первый раз, надолго выбило из колеи.
* * *
* * *
*
Аритака
Ещё в первой жизни самым большим ночным кошмаром были отнюдь не всякие там монстры или выпрыгивающие из живой изгороди фиолетовые морковки, а ситуации, где меня ставили в зависимость от чужой воли. Типа посадки в детский сад, ссылки в пионерский лагерь или ещё какое исправительно-воспитательное заведение, новый срок в армии... Хорошо, во второй жизни такого не снилось. Ну, во-первых, тогда практически каждая ночь проходила во внутреннем мире, а во-вторых, с живущей там Курамой никакой детский сад не сравнится.
А вот в понячной жизни этот кошмар вернулся. Нет, после каменного плена это не удивительно. Удивительно другое: в какой форме.
Куча перевёртышей.
Их королева напротив меня.
Растерянная Дворцовая Гвардия, ибо всё действие происходит в Кантерлоте.
Драка банды Гармонии где-то снаружи.
Тяжёлая тишина внутри.
И моя полная беспомощность.
И в тишину, как гвозди в крышку гроба, торжественный голос забивает слова:
— Властью, данною мне мной, объявляю мужем и женой!
Это свадьба меня с Кризалис, если кто ещё не понял. Нет, сама по себе чейнджлингесса мне в мультсериале нравилась. Конечно, не так, как Флаттершай или Эпплджек, но всё-таки. Да и лестно, целая королева, как никак.
Если бы не одно но:
— А теперь выньте им кляпы и пусть новобрачные поцелуются!
Нет, Селестия, я знал, что доводить божество и правителя в одном флаконе — чревато, но не до такой же степени, чтобы ради мести ловить глав других государств и насильно выдавать их замуж!
Белая аликорнесса тем временем подошла к связанной, как и я, королеве и принялась шептать ей на ухо:
— Ты, главное, не тушуйся и не теряйся в постели. Вообще, знаешь, как он детишек любит? По-быстренькому роди ему ребёнка... — судя по широко раскрывшимся глазам, королева об такой стороне брака раньше как-то не задумывалась. Пережидая, пока новость осядет, принцесса пробурчала в сторону: — Это тебе за "старого козла Дамблдора", кем бы он ни был! — интересно, это она на возраст обиделась или на козлиность? А Селестия снова зашептала чейнджлингессе: — Детей он любит. Не сомневайся, всё у тебя получится, — за спину, — Каденса, готовься! Когда их губы соприкоснутся, благослови брак Силой Любви! И плодородия, чтобы детишек побольше.
Аликорнесса с... Любви, о которой намекало сердечко на... кютимарке с готовностью кивнула. Эй, а ей-то что я такого сделал?!
Мы с Кризалис переглянулись и с потрясающим единодушием постарались отклониться друг от друга подальше.
— Аж не верят своему счастью, — с поддельным умилением сказала солнечная аликорниха. — Надо сдвинуть.
Сдвинуть? Меня? Ждите! Хотя радужные путы и не поддавались никаким рывкам, вцепиться в пол чакрой они не смогли помешать. По всей видимости, об этом догадались, так что ко мне никто не прикасался.
Зато вот к Кризалис подошёл сам начальник стражи и со злорадным выражением на морде начал двигать чейнджлингессу. Это он мне за переполох в связи с бегством из сада мстит или ей за подставу на свадьбе?
И вот когда вопреки стараниям "счастливых супругов" расстояние между губами оставалось всего несколько жалких миллиметров, мне на плечо легло копыто.
И всё застыло.
— Да, кошмарики у тебя всё-таки эксклюзивные, — сказала Луна. — Но с ними всё-таки надо бороться. Я помогу...
Мне стало заранее страшно.
— Кстати, — Владычица Ночная постучала по носу ближайшему перевёртышу, — а это что за звери?
— Чейнджлинги, — ответил я, потихоньку приходя в себя. — Они нападут на свадьбу Каденсы и Шайнинг Армора.
— Так они всё-таки поженятся? — удивилась Хранительница Снов. — Ой, то есть нападут? Надо будет предупредить сестричку. Твои предсказания — это серьёзно, — с тёмной вспышкой принцесса исчезла.
— Надо было сразу целоваться, — вздохнул я, покосился на готовое сорваться с рога "благословение" и чмокнул Кризалис. Ощущение было, словно целую пластмассовую игрушку. И тогда я предпочёл переключиться на более весёлый сон.
У меня были очень плохие предчувствия на счёт ближайшего будущего.
Но утро наступило, и ничего не произошло. Я спокойно встал, заскочил в библиотеку за Спайком, мы сделали зарядку и помедитировали, после чего настало время помощи подругам.
Кроме радужной пегаски, помочь которой я просто физически был не в состоянии. Нет, летать-то у меня получалось, но — низёхонько-низёхонько. Для настоящих полётов мне требовалось обучение. А представив себе это самое обучение, с Флаттершай и Рейнбоу в качестве учителей и Твайлайт для подстраховки... они ж меня ещё в воздухе тискать начнут, затем "случайно уронят" на землю, где уже от... тискают окончательно. Как минимум, втроём.
В первую очередь я направился к Эпплджек, на которую больше всего навалилось. Затратив там первую половину дня, я пообедал и помог Флаттершай выписать две трети животных из её ветлечебницы. Ну, то есть они, едва меня увидев, сами смылись, а те, что остались, вдруг стали на удивление послушными больными. Потом я пару часов послужил Рарити манекеном. Затем заглянул к Твайлайт, но та сказала, что новую книгу и сама прочитать сможет. Осталось только помочь Пинки с перетаскиванием тяжестей, чем мы до вечера и занимались.
Так что вернулся я домой уставшим и ни про какие кошмары не думал.
* * *
* * *
*
Твайлайт
Волшебница обвела собравшихся подружек строгим взглядом.
— Леди, я собрала вас здесь, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие. Аритаке в связи с окаменением стали сниться ночные кошмары.
— У-у! Я знаю! — подскочила — кто ж ещё — Пинки. — Нужно устроить вечеринку!
— Вечеринка уже была, Пинкамина Пай, — как можно официальнее заявила библиотекарша. Помогло. Розовая кобылочка со вздохом села. — И сразу после неё Аритаке приснился кошмар. Но ничего, Луна мне дала книжку, по которой мы и будем действовать...
* * *
* * *
*
Аритака
Сон началась весьма и весьма приятно. Никаких верёвок, никаких чейнджлингов, никаких свадеб... я просто счастливый владелец гарема на шесть койко-мест. Минуточку?! Я же сказал, Рарити... а, вместо её кьютимарки на спинке кровати полумесяц. Значит, это место занято Луной. А шестое вообще пустое, даже интересно, кто должен быть вместо Пинки.
— Дорогой, — раздался голос синей аликорнессы над левым ухом, — у нас для тебя прекрасная новость! Мы — беременны...
Пару секунд я осознавал новость.
Проснулся — моментально.
И минут десять пытался унять хотя бы дыхание. Наконец оно успокоилось, и моё внимание обратилось вовне. На сильное, но нежное ощущение слева и очень бережно-ласковое справа. И успокаивающе гладящее меня крыло. И тихий-тихий нежный шёпот:
— Расслабься. Успокойся. Это был всего лишь кошмар...
Да... Всего лишь кошмар... Никакого гарема нет... Только Флаттершай и Эпплджек в моей пос...
Никогда бы не подумал, что могу лёжа на спине прыгнуть выше потолка. Однако — получилось.
— А? Что? Где? — внизу загорелся волшебный огонёк, позволивший мне разглядеть обстановку.
На кровати, с боков и в ногах расположилась половина банды Гармонии. Испуганно сжавшаяся Флаттершай, недоумевающая Эпплджек и полусонная Твайлайт с книжкой в обнимку.
Минуты две я унимал дыхание. Но вопрос задать удалось, только переводя это самое дыхание после каждого слова:
— Что... вы... тут... делаете?
— Лечим тебя от кошмаров, — просветила единорожка. — Всё согласно этой книге, — Твайлайт открыла источник знаний: — Вот. Для начала необходимо окружить пациента добротой и заботой, показать, что он нужен и любим...
— Да уж, окружить вам удалось, — буркнул я. — Прямо не знаю, куда и деваться.
— Тогда слазь оттудова, — предложила Эпплджек.
И вот тут возникла загвоздка. Я умудрился пробить одеяло, потолок и застрять в такой позе, что никакие движения не помогали. Даже удар головой тем самым одеялом глушился. Я попытался. Потом ещё раз. Потом изо всех сил. Потом изо всех доступных чакроусилению сил. Потом изо всех доступных чакроусилению с использованием природной энергии сил. Нет, режим отшельника не включался, мне совсем не улыбалась возможность быть изнасилованным. Да на потолке это и неудобно... в смысле, ещё неудобнее.
— Ты что, застрял? — озвучила очевидное библиотекарша.
Я пропыхтел ещё немного и был вынужден признать: да. Застрял.
Тогда волшебница попыталась помочь: извлечь ноги из дырок и опустить меня вниз с помощью телекинеза. Ну, не то чтобы это совсем не получилось... частично не получилось. Удалось опустить и извлечь вопли на тему "Копыта оторвёшь!", а вот помочь — как-то не очень.
В итоге Эпплджек плюнула, к счастью, мимо, и меня выпилила. В смысле, из потолка.
К тому моменту я был настолько измочален, что сил на разборки уже не оставалось. Содрал обломки, махнул на всё и вся копытом и рухнул в кровать. Где отключился, так и не доползя до подушки.
* * *
* * *
*
Флаттершай
Всё происходящее говорило о том, что Аритака неправильно оценил их старание. Или они что-то не то делали? Но Твайлайт сказала, что так говорится в книге, а уж про книги единорожка знает лучше всех. Но почему всё-таки такое ощущение, что с каждым разом они с подругами всё делают только хуже?
Пегасочка аккуратно погладила крылом заснувшего парня, накрыла восстановленным магией одеялом и ещё аккуратнее легла рядом.
* * *
* * *
*
Спайк
Мышцы ныли после вчерашней зарядки. Как и предсказывал друг и учитель. Но дракончик собрал свою волю в кулак и выбрался из постели. Опять же, как Аритака и обещал, на этот раз за учеником заходить не стали. Началось следующее испытание: не махнуть на всё лапой и не послать занятия к аритаковой бабушке. Спайк огляделся по сторонам, убедился, что рядом никого нету, покрасовался мускулатурой перед зеркалом: "Рарити, я — твой мачо-мэн!" — хотя кто такой "мачо-мэн", дракончик не знал, так Аритака выражался — и отправился к дому жеребчика.
Ещё на подходе дракончик почувствовал тяжёлую, давящую ауру. "Яки", как это называл Аритака.
— Ещё одно испытание? — спросил сам себя Спайк. — Или он просто чем-то недоволен?
Оказалось, именно недоволен.
Нервно встряхивая гривой, парень ходил по гостиной из стороны в сторону и, призывая в свидетели Селестию, Луну, Дискорда и какого-то Януса Полуэктовича, что-то втолковывал трём кобылочкам. У дальнего угла сжалась в комочек Флаттершай, около окна неосознанно-агрессивно била копытом Эпплджек, готовая защищаться в случае чего, а под лестницей за всем этим с немеркнущим любопытством следила из-за книги Твайлайт.
— А, Спайк! — обрадованно повернулся на скрип двери жеребчик. — Ты только посмотри на этих бандиток! Представляешь, сегодня ночью забрались ко мне в дом...
— Как? Ты же на ночь на все замки закрываешься!
— Ага. Вот только на том люке, который мы с тобой сделали, нету замков! — Аритака отдышался и уже тихо добавил. — Пока нет.
— А зачем? — удивился дракончик. — В смысле, забрались зачем?
— Окружить меня теплом и заботой, — буркнул пони. И вновь начал повышать тон: — Они меня так от кошмаров спасают, представляешь?! Как будто я не шиноби, а какая-то истеричка!
