— Верно. — Согласился я. — Только вот засада не на меня. Знаешь, я тоже не люблю, когда прикрываются моим именем. Вот и будет сюрприз для этих махинаторов.
— Ну, как хочешь. Только по мне лучше бы не рисковать. Наемников полным полно, и рисковать ради каждого, или пусть даже и не каждого, не самое разумное из решений.
— Что же, ты опять прав. Только вот я не очень-то и рискую. Наверняка заговорщики меня не ждут. Ну и, наконец, если я поспешу, то успею встретиться с Таинственным стражем до появления заговорщиков. Оставлю их с носом.
— Все одно неразумно это. Впрочем, тебя не переспоришь, так что иди. Да, хоть гарем свой тут оставь. Им-то, зачем рисковать?
— Вообще-то именно так и планировалось с самого начала. — Пояснил я.
— Да кто же вас людей знает. Ну а тебя, так в особенности. Да, раз уж речь зашла о загадках, пока тебя не было, сюда телепортировали рабыню из Гильдии работорговцев с посланием для тебя. Очень странно, обычно Гильдия сама на контакт не идет. Практически наверняка ты им очень и очень нужен. Ну и не стоит забывать тот факт, что Гильдия очень богата, и не отличается скупостью. Так что это событие может оказаться для тебя крайне выгодным. И само собой тебе не помешает повысить репутацию в гильдии. Я прав?
— Верно. Давай посмотрим, что они от меня хотят. Где мне отыскать ту посыльную?
— Нигде. Ее и без тебя найдут и доставят. Не дело тебе самому искать какую-то там рабыню. Потом, ее и искать ненужно. Ты пока читай, — С этими словами Фальвис сунул мне в руки свернутое письмо запечатанное гербом Гильдии. — а я ее сейчас приведу.
— Что-то Фальвис слишком уж суетится. Непохоже это на него. — Подумал я. — Наверняка тут дело не чисто. Да и загон для рабов совсем с другой стороны. Там, куда он пошел только .... Ладно, все мы живые, ну а кроме того, это не мои заботы.
В общем, оставил я все прочие размышления на потом и сломал печать. Считается, что магическую печать может сломать только тот, кому и было адресовано письмо. Мол, если это попытается сделать кто-то другой, то или печать окажется несокрушима, или письмо мгновенно сгорит. Не знаю, до сих пор ничего такого не замечал. Впрочем, если учесть рассеявшийся вокруг печати клубок магических связей, можно поверить еще и не в такое. Как бы оно там не было, на этот раз все обошлось без неприятных сюрпризов. Письмо плавно развернулось, а написано там было следующее:
Приветствую Вас от имени Гильдии. Рабыня, которая передала Вам это письмо, официальный курьер Гильдии. Она и дальше будет осуществлять связь между мной и Вами. Как глава Гильдии, хотел бы предложить Вам работу, которая позволит не только заработать деньги, но и продвинуться в иерархии Гильдии. Я понимаю, что у Вас достаточно своих проблем связанных с созданием школы и потому не хочу приказывать. Однако если Вам все же интересно мое предложение, то сообщите о своем решении рабыне, и она передаст Вам суть задания.
В завершении всего написанного стояла подпись — Райрус Рекон. Ну что же, весьма красноречиво, только вот спрашивать пока не у кого. Сомневаюсь, что Фальвиса Тюнела посвятили во все подробности дела. Ладно, подожду немного. А вообще, удивительно странный подход, а в особенности для Гильдии, доверить важную информацию рабыне. Впрочем, возможно все дело именно в нестандартном подходе, или еще в чем. Тут что не говори, а Гильдия организация в высшей мере таинственная, и в чем-то даже непостижимая. Кто их знает, может им удалось придумать что-то обеспечивающее ....
— Ну, вот и она. — Прервал течение моих мыслей Фальвис Тюнел. — Ее зовут Дольса.
— Господин, это Вас называют Сирусом, также известным как .... — Начала было Дольса, но я ее прервал.
— Да, меня зовут Сирус, и будет лучше остановиться на этом.
— Как пожелаете Господин. Господин Фальвис сказал, что уже передал Вам письмо хозяина рабыни. Господин принял решение? Что рабыне передать Хозяину?
— Звучит неплохо, но прежде чем принять решение мне нужно знать больше.
— Господин позволит рабыне изложить задание Хозяина?
— Хорошо, я слушаю. — Согласился я, попутно заметив, что Фальвис так и не ушел, оставшись поблизости. Вроде как делами занят, но как раз на расстоянии слышимости.
— Хозяин обеспокоен усилением роли некромантов в делах Морроувинда и все более глубоком их проникновении в дела Гильдии. — Начала рассказывать Дольса. — Хозяин хотел бы предложить Вам помочь ему в деле уменьшения влияния и силы некромантов. Господин согласится принять предложение Хозяина?
— Того что я услышал, по-прежнему недостаточно. Единственное что могу сказать наверняка, так это то что не испытываю особой любви к некромантам. — Ответил я, вовсе не горя желанием сразу выкладывать на стол все карты. Разумеется у меня свои, и довольно давние счеты с некромантами, но зачем же остальным знать об этом?
— Но Господин, Хозяин не приказывал рабыне говорить о задании до Вашего согласия.
— Даже если это противоречит моему приказу? — Уточнил я, вспомнив недавний разговор с Хул.
— Но хозяин рабыни ....
— Не давал разрешения, но и не запрещал. Судя по твоим же словам приказа с запретом не было, а вот мой был. Мне повторить?
— Простите Господин, Вы разумеется правы. Так вот, Хозяин обнаружил где поселился некромант, создающий скелетов и призраков. Из призраков получаются неплохие стражники, ведь им даже ненужно оружие, да и без магии вреда им не нанести. Кроме того, мертвые абсолютно послушны, не устают, и не убегают. Правда, скелеты неприятны внешне, но зато дешевы. Не нужно тратиться на еду, одежду, и надсмотрщиков. Хозяину такое положение дел не нравится. Он предлагает Господину позаботиться о некроманте.
— Я конечно не поклонник некромантов, но зачем мне с ними ссориться? Мне вполне хватает проблем с Камонна Тонг.
— Хозяин предполагал, что Вы скажете что-то такое. В этом случае Хозяин приказал рабыне передать Господину следующее. Рабыня просит Господина не сердится, поскольку она просто передает слова Хозяина. Причем дословно.
— Хорошо, пусть будет дословно.
— Хозяин сказал следующее. — Тут Дольса на секунду замолчала. Видимо вспоминала, что нужно сказать. Ну, раз уж положено дословно .... Не у всех же такие вольные нравы как у нас в школе. — Наверняка возникнет вопрос, а зачем Вам все это? Вот основные причины. Во-первых, конкуренция. Правда, Вы можете сказать, что для Вашего дела скелеты и призраки не помеха. Кто же будет держать дома в качестве прислуги мертвецов. Но тут я должен напомнить, что для Вашего дела Вам, как и всем прочим, нужен постоянный приток новых рабов. Ведь надо же с кем-то работать. А некроманты убивают рабов для своих целей, уменьшая тем самым возможный выбор. Вам же из десятка рабынь подходит, в лучшем случае, одна две. Меньше выбор, меньше возможностей. Ну и соответственно меньше прибыль. Так что Ваше дело, даже больше чем все другие, может пострадать от деятельности некромантов.
— Во-вторых. — Продолжила Дольса, на секунду остановившись, чтобы перевести дух. — Это нужно Гильдии, а все что идет на пользу Гильдии, идет на пользу и ее членам. Выполните это задание, и Вы займете более высокое положение в Гильдии. А это деньги и власть.
— В-третьих. Как я уже успел понять это задание нужно не только мне, но и Вам. Не скажу, что полностью одобряю Ваши нововведения, но это Ваша собственность, и Вы имеете право обращаться с ней, так как Вам будет угодно. Самое главное, что это работает. И неплохо, судя по донесениям агентов.
— Ну, то что за нами плотно и тщательно следят, для меня никогда секретом не было. — Думал тем временем я. — Другой вопрос, зачем об этом рассказывать мне. Не верю что это случайные слова. Возможно .... Ладно, все возможности обдумаю позже, а пока выслушаю все до конца. А вообще, вовремя я озаботился внутренней и внешней охраной. Да и о собственной службе внутренней безопасности давным-давно пора подумать. Только вот это деньги, да еще нужно найти того, кому можно во всем доверять ....
— Именно поэтому я и подумал, что Вам будет интересно узнать кое-что из подробностей процесса. — Продолжала Дольса, пересказывая мне слова Райруса Рекона. — Известно, что для того чтобы поднять мертвого требуются две вещи — мертвец и некромант. Но созданный таким образом скелет непроходимо туп, и потому способен выполнять только самые простейшие команды. Для того чтобы создать более интеллектуальную версию нежити, требуется более сложный процесс. Необходимо чтобы объект, который преобразуется в нежить, как можно дольше оставался живым и в сознании. При этом не стоит забывать, что процесс преобразования весьма длителен и очень болезненен. Уверен, что Вам захочется пресечь подобную деятельность.
— В четвертых. Личная выгода. Основная движущая сила прогресса. Вам для школы нужны рабыни. Мне стало известно, что некромант недавно получил партию рабов для, так сказать, переработки. По-моему, неплохой трофей. Ну и, наконец, последний довод. Пятьдесят тысяч в Имперской волюте. Если Вам интересно это предложение, то сообщите о Вашем решении рабыне, и она объяснит, где искать некроманта. — Произнеся последнюю фразу Дольса облегченно вздохнула, явно довольная что сумела ничего не забыть, и продолжила уже от своего имени. — Вот и все что Хозяин рабыни велел передать Вам, Господин.
— Хорошо, я возьмусь за это дело. Не обещаю, что это станет для меня первоочередным делом, но сделаю.
— Как пожелаете Господин. Некроманта можно найти в окрестностях Альд'Руна. Точнее к северо-востоку от города. Рабыня будет ждать возвращение Господина с победой, чтобы передать Хозяину эту радостную весть.
Поклонившись, как и положено по всем правилам, Дольса отошла в сторону но не ушла. Осталась поблизости, временами посматривая в сторону Фальвиса. Нет, тут что не говори, а кто-то неплохо провел последний день, а то и не один. Ну а Фальвис ....
— Ну как, узнал что-нибудь интересное, а самое главное выгодное? — Поинтересовался он, сделав вид что ничего не расслышал.
— Есть кое-что. — Согласился я. — Нужно будет позаботиться об одном из некромантов.
— Ты бы поосторожнее, некроманты могут быть очень и очень опасны. Впрочем, ты тоже. Не хотелось бы мне потерять столь важного и успешного партнера. А то знаю я вас людей, живете всего миг, а ведете себя так, как будто бессмертны. Ладно, как бы оно там не было, ни пуха тебе. И все-таки, будь осторожен.
Получив от Фальвиса такое вот напутствие, я перекинулся с Хул парой слов, и взялся за дело. И вот в этот момент .... Да, надеюсь Лаура и все остальные этого никогда не узнают, но оставшись один я, впервые за долгое время, испытал чувство полной свободы. Ненужно было думать о безопасности кого угодно кроме себя самого, ненужно заботиться, чтобы мои поступки были правильно поняты, и не шокировали окружающих. Ну и так далее.
Удивительно приятное ощущение. Нет, Вы только не подумайте что мне захотелось бросить все и всех, и опять отправиться на поиски приключений. Нет, хватит с меня такой жизни. Просто, иногда хочется .... Впрочем тем, кто был на моем месте и так все ясно, ну а другим .... Другим, я завидую. У них все еще впереди.
Ну ладно, размышления это хорошо, но дело не ждет. Итак, сжал я посильнее кристалл, и хлынувшая из него энергия перебросила меня куда-то на восточное побережье Ввандерфела. Первым же делом, еще до завершения телепортации, я поджал ноги и потянулся за мечом. Превратить падение в кувырок особых проблем не составило, одновременно максимально быстро убрав меня из заранее заданной точки телепортации, ну а на ноги встал я уже во всеоружии.
Правда тут же выяснилось что можно было бы так и не стараться. Тут действительно оказалась засада, только вот не на меня. К тому времени как я появился, группа бойцов в одинаковых на вид черных доспехах, оттеснили одинокого бойца немного в сторону и сейчас деловито пытались его убить. Причем пытались, это удивительно верно сказано. Судя по всему, бой шел уже с пол часа, и если они, да еще и при таком численном перевесе, до сих пор не справились, то это о многом говорит. Например о том, что этот боец и таинственный страж, с которым мне и назначена встреча, одно и тоже лицо. А раз так, то что же я стою?
Вмешиваться в ближний бой я не стал. Во-первых, нечего мешать специалисту. Да и как он отличит меня от противника? Ну а, во-вторых, зачем же столь бездарно растрачивать имеющееся преимущество? Я же не зеленый новобранец, чтобы с радостным воплем кидаться в самую гущу драки, а там будь что будет. Нет, все это пройденный этап. А так, до того момента как пришлось взяться за меч, я успел выпустить три болта.
Затем, оба арбалета полетели на землю. Некогда их перезаряжать. Причем последний, тот что потяжелее, на некоторое время вывел из строя одного из противников. Не очень-то посражаешься с разбитым носом. А я получил достаточно времени, чтобы взяться за меч и подготовиться к бою. Пара взмахов, и вокруг меня образовалось достаточно место для маневра. Ну, а дальше все просто. Шаг вперед и замах. Потом еще шаг. Ну и так далее.
А вот у бойца с делами обстояло не так радужно. Возможно, тут в какой-то мере и моя вина, хотя тут ни в чем нельзя быть полностью уверенным. До того как я вмешался, напавшие явно стремились измотать противника и взять его живым. Ну а вот после моего появления баланс сил изменился, и как следствие поменялся и рисунок боя. Хотя, как я уже заметил чуть ранее, возможно все именно так и планировалось с самого начала. Вымотать, и потом атаковать. Кто же их знает.
Впрочем, тогда я ни о чем таком не думал. Времени не было. Просто увидел, что у бойца дела обстоят уже не так безоблачно как раньше, и принялся пробиваться навстречу. Успел. Правда, успел с некоторыми оговорками. Ладно, жив остался, а все остальное поправимо и лечится. Затем стало необходимо максимально быстро убрать бойца с поля боя, при этом не заморачиваясь с магией. Сложная ситуация, но тут мне в голову пришло парадоксальное, и простое решение.
У меня в вещевом мешке валялся наручень, в котором я уже вторые сутки старательно накапливал энергию. Да, я знаю что это считается невозможным, и что наручень сам по себе обычное железо и магия, но .... Знания знаниями, а практика зачастую приносит сюрпризы. Вот и в этом случае не обошлось без них. Много энергии накопить не удалось, да и сил я на это потратил изрядно, но на телепортацию одного человека хватило.
Вообще-то этот фокус планировался для меня самого. Ну, в качестве запасного выхода. Однако другому сейчас он будет полезнее. В общем, бросил я наручень в теряющего от многочисленных ран сознание бойца, и в момент контакта задействовал магию. Вот так, теперь дело пойдет веселее. И мне можно не спешить и засада провалилась. Ну а раз так, то я практически победил. Осталось просто закрепить результат.
Поняв что проиграли, бойцы в черных доспехах быстро перегруппировались и отошли, напоследок наградив меня ударом магии. Ничего, я и не к такому привычен. Переживал раньше, переживу и сейчас. В особенности, учитывая что стеклянные доспехи отлично помогают от всяких там разрядов. И конечно, пока я поднимался на ноги, нападавшие исчезли. Возможно, они бы и продолжили, но цели уже нет, а раз так, то зачем же попусту рисковать жизнью? Ладно, пора и мне уносить отсюда ноги, пока к противнику не подоспела подмога. Вдруг кому из них захочется поквитаться.
