Такое ощущение, что тут торгуются все и везде. Даже склон горы и тот заняли. Вдоль горы, практически без разрыва, тянется ряд клеток, заполненных рабами. Ну а уж про всевозможные загоны и все такое прочее Лаура лучше помолчит. Да, этот рынок может и не самый крупный по размеру, но похоже самый оживленный. Оно в принципе и понятно, Телвани являются наиболее консервативным из всех великих домов, и даже слышать не желают о том, чтобы отказаться от рабов. Ну а где выше спрос, там и торговцев больше.
Одно плохо, по сторонам тут долго не поглазеешь. Хозяин привычно вломился прямо в шумящую и галдящую толпу, пробираясь куда-то в одно ему известное место. Пришлось забыть обо всем и догонять. Не то что Лаура испугалось потеряться. Поверьте, рабыне потеряться на рынке рабов абсолютно невозможно. Желающих помочь с поисками более чем достаточно. Разумеется, если о помощи попросит Хозяин, а не Лаура. Просто это ведь Хозяину можно толкаться и говорить все что думаешь о тех кто мешает ему пройти, а Лауре ничего такого не положено. А еще... Ну, а о еще Лаура уже говорила.
Как очень быстро выяснилось, Хозяину понадобилась ничем не примечательная данмерша среднего возраста. Чем она от всех остальных отличается, и зачем было столько толкаться, чтобы добраться именно сюда, Лаура так и не поняла. А между прочим, сапогов на Лауре нет, и если кто-то наступает на ногу... Так Лаура, только не скажи что-то такое вслух, а то ведь с Хозяина станется и он опять поймет все буквально. Придется потом опять мучиться. Да и вообще, тут лучше помалкивать. Ну, чтобы неприятностей не было.
— Кого я вижу, — оживилась данмерша, явно узнав Хозяина. Если честно, то временами Лауре даже начинает казаться, что Хозяин знаком со всеми женщинами провинции. — Я слышала, что у Вас все отлично получилось.
— Даже лучше чем планировалось, — согласился Хозяин, изобразив что-то вроде приветственного поклона.
Причем именно изобразил, иначе не скажешь. И вот объясните Лауре, как это ему удается? Отнесись кто другой так пренебрежительно к соблюдению правил приличия, это выглядело бы оскорбительно, ну а тут... И ладно бы у Хозяина была какая особенная внешность, или еще что. Нет же.
Хабаси уверяет, что все дело в известности и притягательной силе несметного богатства, что, согласно местным легендам, накопил Дагот Ур. Да, хотелось бы Лауре чтобы все было именно так, но... Да и потом, разве можно верить Хабаси?! Она ведь и Вэйна находит вполне привлекательным, несмотря на то, что тот во всеуслышание обещал при первой же возможности сделать из ее шкуры коврик.
— А кто бы сомневался, — расплылась в довольной улыбке данмерша. — Савиль Имайн барахло не предлагает, только самый лучший товар. К слову, у меня и сейчас есть для Вас кое-что. Помните, как Вы даже не наделись кое-кого найти? Так вот, а я смогла.
Ну вот, опять? О чем они прямо сейчас говорят? Как же хочется расспросить, уточнить, но лучше помолчать. Насколько Лаура знает, Хозяин и сам все расскажет, нужно только внимательно слушать. Ну и, наконец, кто мешает Лауре расспросить Хозяина более подробно в намного более располагающей обстановке. Ну, а то кто-то очень быстро засыпает.
— Вы нашли настоящую, знатную Телвани, которая не отказалась бы выйти за ашхана? — искренне удивился Хозяин.
— Абсолютно верно.
— И как Вам это удалось, если конечно не секрет? Это, правда, уже не актуально, но все же хотелось бы знать, как?
— Просто до безобразия. Я ее купила.
— Вы купили дочь одного из советников Телвани? Настоящую, чистокровную Телвани?!! И никаких подделок, как в прошлый раз?
Интересно, и зачем это Хозяину могла понадобиться дочь одного из советников Телвани, пусть даже и поддельная? Да, все-таки Хозяин много что Лауре не рассказал. Наверняка, тоже посчитал мелочью, или... Нет уж, пусть лучше будет мелочь.
— На этот раз все абсолютно по-настоящему, — уверила Хозяина Савиль Имайн. — После недавних событий, произошли существенные перестановки в доме Телвани. Впрочем, о чем я говорю, уж Вы-то все это лучше меня знаете. Помните Готрена? Он, как известно, неожиданно скончался. Образовалась ниша во власти, а власть, как известно, не терпит пустоты. Вот его место и заняли другие, не без драки конечно. А лес рубят, щепки летят. Ну а одна такая щепка и досталась мне.
— Не вериться что-то, — возразил Хозяин. — Не может быть, чтобы Готрен не позаботился о семье, и ближайших родственниках. Он все-таки был магом, пусть и не совсем нормальным, но очень осторожным магом. Иначе как бы он удержался на вершине власти дома Телвани? Как Готрен мог не предусмотреть всевозможные случаи, ну а особенно то, что может неожиданно умереть? Он же Телвани, а для них — это обычный путь к вершине.
— А он и предусмотрел. С законными детьми Готрена все в полном порядке. Мало того, у них осталось почти все, чем владел Готрен. Дома, рабы. Все, кроме положения в доме и власти. Только вот так повезло лишь законным. Даже у магов бывают приключения на стороне. Ну, а кому нужны последствия таких переключений? Особенно, если ты на вершине власти, и эти последствия могут угрожать твоему положению? К сожалению, самая обычная история. Мать Бирамы была молодым магом, работающей на Готрена. Ну а дальше и сами понимаете. Ей бы отойти в сторону, взять то что предложили и уйти, но она захотела большего.
— Ну что же, для Телвани и это обычно.
— Понятное дело, что допустить огласки Готрен не мог. Вот ее и убрали. Списали на ошибку молодого мага при проведении опасного эксперимента. Ну, а Готрену сказали, что проблемы больше нет, вот он и успокоился. А вот чего он не знал, так это о том, что ребенок остался в живых. Не в обычаях Телвани выкидывать такой козырь. Разумеется, Готрен ничего не должен был знать, до необходимого момента, конечно. Так что, ребенка надо было скрыть, спрятать, да так чтобы даже могущественный маг не мог ее отыскать.
— А кто будет искать дочь могущественного мага среди рабов? — продолжала рассказывать Савиль Имайн. — Никто. Вот ее так и спрятали. Кому интересна кухонная рабыня? Как видите, они оказались правы. Никто и не догадался, до самой смерти Готрена. После его смерти эта тайна потеряла всякий смысл, и его незаконная дочь превратилась из козыря в тайной игре, в обычную диковинку. Редкий товар и не более того. Ну а когда обо всем этом узнала я, то просто купила ее. Вот и все.
— Да, жизнь странная штука, — согласился Хозяин. — Однако теперь у меня возник вопрос, а почему Вы все это мне рассказываете? Все выглядит слишком уж подготовленным, для случайного разговора.
Вот и Лауре тоже страсть как любопытно. Может та рабыня и перестала быть козырем в игре за власть в доме Телвани, разумеется если Савиль Имайн сказала Хозяину правду, но она все одно еще очень и очень ценное приобретение. Может, решила перепродать рабыню Хозяину? Ну, в надежде на те мифические сокровища из Красной горы? Если так, то кое-кого ждет сюрприз, уж Лаура-то точно знает!
— Вас не проведешь, и именно это в Вас мне и нравится, — заметила в ответ Савиль Имайн.
— Так, начинается, — подумала Лаура.
— А рассказываю я Вам все это только за тем, — продолжала тем временем Савиль Имайн, — что собираюсь отдать Бираму Вам.
— Мне? Но почему? Я, так понимаю, она и теперь не малых денег стоит. Так почему?
— Потому, что это нужно и мне. Вы теперь крупная фигура среди работорговцев. Более крупная чем я. Кроме того, у Вас есть вот это. — С этими словами Савиль Имайн показала на амулет гильдии работорговцев, что все еще свободно болтается на шее Хозяина. — Так что с Вами лучше дружить. Кроме того, в ответ на эту любезность, Вы можете сделать мне ответную, когда будете искать покупателей на своих рабынь.
— И все? — удивилась Лаура. — Да Лаура никогда в жизни не поверит, что на этом все! Наверняка есть что-то еще, и при этом много-много более важное.
— То есть, если отбросить все красивые слова, — заметил Хозяин, — Вы хотите чтобы я продавал своих рабынь, после прохождение обучения, через Вас?
— Верно, но не совсем. Я хочу работать с Вами.
Ну вот, чего-то такого Лаура и ждала. А то, хочу подарить что-то, да еще и ценное, и все тут. Такими подарками просто так не разбрасываются. Ну а особенно, если имеешь дело с данмером. Никто и не спорит, меры они очень разные, но есть у них и общая черта, страшная любовь к всяким там сложным и многолетним планам и заговорам. Ну а так как пока все еще слишком просто, то стоит ожидать продолжения. И если верить чувствам Лауры, то это продолжение будет не одно.
— Не уверен, что мне нужен компаньон. Хотя, это предложение можно обдумать.
— Нет, нет. Вы меня совсем неправильно поняли, — тут же возразила Савиль Имайн, чем к слову несказанно удивила Лауру. А ведь только-только все начало проясняться. — Стать компаньоном в крупном деле мне не по зубам. Я просто хочу работать на Вас, и ничего больше.
— Работать? — Судя по этому вопросу, не одна Лаура была удивлена таким поворотом событий. — Надеюсь, Вы понимаете что я только начал, и первые результаты будут еще очень и очень не скоро?
— Конечно понимаю. Обучение рабынь на элитном уровне процесс длительный. Только вот разве бы Вас заинтересовало какое-то там предложение услуг от мелкого торговца, если дело уже приносило доход? Нет, сейчас у меня есть шанс, и было бы глупо им не воспользоваться.
Она явно что-то не договаривает, и тут явно дело не в школе, и возможности неплохо заработать в будущем. Разумеется, Савиль Имайн не упустит возможность, впрочем, как и любой торговец, только вот такие как она слишком ценят свою независимость, чтобы вот так легко от нее отказаться. Да еще и из-за весьма призрачных шансов. Нет, тут уж как хотите, но Лаура в это не верит. За всем этим точно есть что-то еще.
— Ну что же, для Вас, да еще и в долгосрочной перспективе, выгоды от такого сотрудничества очевидны, но это потом. Вопрос в другом, зачем все это Вам сейчас? — уточнил Хозяин, только подтвердив подозрения Лауры.
— Затем, что я буду, хоть и опосредовано, работать на Гильдию, — пояснила Савиль Имайн, и судя по изменившемуся тону, сейчас Хозяин слышит истинные причины ее решения. Скорее всего, Савиль Имайн и сейчас не говорит всего, но это как раз нормально. Похоже это все, что она готова сказать здесь и сейчас. — Сейчас все стало очень неспокойно, а Гильдия весьма внушительная сила. Сила, способная защитить меня, в случае чего.
— Хорошо, но Вы должны понимать что у меня не столь высокий ранг в Гильдии, чтобы можно было влиять на ее политику.
— Это неважно. У Вас неплохие перспективы, а пока мне хватит и Вашей защиты. То, что я работаю на Вас, откроет мне некоторые новые двери, и отпугнет врагов. Вы же, получите торгового представителя тут в Тель Аруне. Ну и, разумеется, стандартный процент от всех сделок. Все как обычно. Ну как, Вы согласны?
И знаете, что Лаура подумала в этот самый момент? Если Вы решили что Лаура порадовалась за Хозяина, который только что получил дополнительный источник доходов, да еще и без особых затрат со своей стороны, то Вы о Лауре слишком хорошо думаете. Нет, единственное что пришло в голову, так это то, что хорошо Хул все это не слышит. Она и так частенько обзывает нашу компанию бандой. Ну а тут явный договор о защите.
Узнает Хул, точно обзовет нас филиалом Камонна Тонг, и будет настойчиво предлагать наконец-то разобраться с конкурентом, и развернуться уже в полную силу. Юмор он конечно хорошо, но в Камонна Тонг исключительно данмеры, а они далеко не всегда хорошо понимают шутки. Скорее строго наоборот. Ну а зачем Хозяину дополнительные проблемы?
— Да, Фальвис был прав, и этот поход действительно принес мне новые связи, — заметил Хозяин. — Хорошо, я согласен. Но, работая на меня, нужно работать по моим правилам.
— Как скажите. Ваше дело — Ваши правила. Как может быть иначе?
— Если так, то порукам.
— Вот и отлично, — оживилась Савиль Имайн, — тогда я сейчас приведу Бираму. Вам она будет полезнее. Если хотите, можете считать ее вступительным взносом. Кстати, вот ее бумаги.
— Ну хорошо, пусть будет вступительный взнос. Во всяком случае, отказываться было бы глупостью.
— Вот и хорошо, вот и отлично, — заметила Савиль Имайн, и исчезла в толпе.
Нет, Вы думайте как хотите, а Лаура не очень-то доверяет таким вот ситуациям. Ну, когда все получается, и сплошная выгода без особых затрат. Очень уж часто все это заканчивается не так легко и весело. С другой стороны и Хозяин прав, отказываться просто-напросто глупо. Потом Хозяин пришел сюда, чтобы установить необходимые связи, а именно это ему и предложили. Так что, все в порядке.
Только вот все одно, Лауру не оставляет стойкое ощущение что вот эта ситуация обязательно выйдет боком. И вот, только Лаура собралась сказать Хозяину о своих подозрениях, вернулась Савиль Имайн с рабыней данмером, весьма невыразительной внешности. Лет так двухсот, на глаз. Ну, плюс минус пара десятков лет.
— Вот, теперь Бирама принадлежит Вам, — заметила Савиль Имайн, вручив Хозяину свободный конец поводка. Ну, Вы же не думали, что все остальные рабовладельцы так же плохо относятся к этому полезному и удобному инструменту? — И вот что еще Шеф, разумеется это не мое дело давать Вам советы, но советую Вам приглядеться к Гормелу. Вон он стоит. Видите там, в конце ряда.
Савиль Имайн показала в сторону нескольких данмеров, что увлеченно торговались с богато одетым альтмером. Впрочем, одежда тут ни о чем не говорит, альтмеры народ гордый, и даже если есть нечего, все равно будут вести себя как короли.
— Гормел появился на рынке совсем недавно, но уже стал одним из крупнейших работорговцев, — продолжила тем временем Савиль Имайн. — За ним явно кто-то стоит, и этот кто-то удивительно сильный и влиятельный. В последнее время таких как Гормел много появляется. Непонятно откуда, с горой денег, и могущественными связями. Вот глядя на него и подобных я и подумала, что или я сама найду не менее сильного союзника, или придется распрощаться со своим делом.
— Да, после таких предложений начинаешь чувствовать себя главой какого-то преступного синдиката, а не обычным торговцем, — усмехнулся Хозяин.
— Вот и Лаура о том же. А что будет, когда обо всем узнает Хул...
— А это как хотите, Шеф. Политику определяете Вы, я просто работаю. Да, раз уж теперь давать советы входит в мои обязанности, после Гормела посмотрите еще и в Молаг Маар, там тоже появился новый торговец. Правда, его имя я не помню, но он должен быть около Забарбаэля. Его-то Вы должны знать. На худой конец, у него и уточните. Ну а сейчас простите, но мне пора делом заняться. Не стоит заставлять клиентов ждать.
— Ну что же, удачи, — ответил Хозяин, только вот Лаура искренне сомневается что Савиль Имайн что-то расслышала.
Некоторое время Хозяин смотрел ей вслед. Потом пожал плечами, и, повернувшись к Лауре, заметил:
— Да, интересно получилось. Ладно, пошли посмотрим на этого сильно таинственного Гормела.
