Охотник из Тени Книга I

Но как изменилась Донна? Куда только подевалась удиравшая от кочевников девушка, зарабатывавшая в кабаках Шаэра пением на еду и кров? Сейчас, к ним, в сопровождении двух эйре, гордо приподняв подбородок, приближалась сияющая, Ее Светлость, лин Доннариель ла Сольвейн. Великолепная, как принято у людей величать эйре.

В горле Дарта что-то булькнуло, и девушка довольно сверкнула глазами.

— Мы с дочерью благодарим тебя, Дартен за оказанную помощь, и предлагаем присоединиться к нам в путешествии к зеленым берегам Эйреаллана. — Величаво выступил вперед "темнозеленый". На Т'мора, ни один из эйре не взглянул. Люди переглянулись, и Дарт уже открыл рот для какого-то вопроса, но был ухвачен под руку Донной и препровожден в каюту.

— Темным не место на борту моего корабля. — Ровным голосом проговорил "светлозеленый", дождавшись, пока Донна с отцом и Дартом исчезнут из виду, и подал какой-то знак. Тут же, неведомо откуда выскочившие бойцы (матросами, этих вооруженных до зубов эйре, язык не повернется назвать), окружили Т'мора, и принялись теснить его к сходням, Парень хмыкнул, и спокойно сошел на берег. Вот только кто-то из светлых не успокоился на этом. Только отменная реакция, спасла человека от ощутимого тычка древком копья в спину. Т'мор взбеленился. Какой-то напомаженный придурок, вместо того что бы сказать спасибо за доставленную на борт эйре, будет пытаться свалить его в воду?!

Развернувшись в прыжке, Т'мор увидел все того же "светлозеленого", что так старался вытурить его с корабля. Вот только бойцы его остались на палубе, вместе с "дипломатической неприкосновенностью". Ощерившись в лицо эйре, только сейчас понявшего, что несколько переборщил в своих попытках очистить корабль от присутствия темного, Т'мор перехватил копье светлого придурка, и хорошенько приложил его древком в лоб. Короткий всплеск подсказал, что приданное ударом ускорение, оказалось достаточно велико, что бы наглый остроухий искупался в мутной портовой водице.

— Молодец, Т'мор. — Воскликнул Дарт, наблюдавший все происходящее с небольшого балкона коромовой каюты.

— Что, Лиэс его не убил? — Рассеяно поинтересовалась Донна.

— Не-а. Т'мор прописал твоему братцу морские ванны и тот не успел возразить. — Хохотнул Дарт, но тут же резко оборвал смешок, и уже серьезно заявил. — Вы, моя дорогая, когда-нибудь поплатитесь за свою неблагодарность. Что тебе стоило хотя бы "спасибо" ему сказать?

— За что? — Холодно осведомилась эйре. — За то, что шесть дней мы провели бок о бок с отступниками?!

— Но ведь они нас не тронули. — Резонно возразил Дарт.

— И что, за это я тоже должна благодарить этого... темного? — Скривилась Донна. Дарт покачал головой, но от дальнейшего развития темы отказался, и покинул каюту. Впервые он был абсолютно не согласен с подругой.

— Отходим с рассветом, Дарт, разберись с вещами. Может, что-то нужно купить? — Бросила ему в спину Донна, но не дождалась ответа и, пожав плечами, отправилась в ванную.

Т'мор глянул на корабль, но воины эйре и не думали сходить с него, что бы запинать человека. Это, конечно, здорово, но если у них найдется арбалет и хотя бы один горячий стрелок... Парень сделал пару шагов и, скрывшись за штабелями каких-то ящиков, ушел в тень. По пути к выходу из порта, Т'мора не переставая грызло чувство обиды... Даже удивительно. В Свободном Городе такие терзания ему были незнакомы. Хотя его там и "кидали" и предавали... Но никакой обиды не было. А здесь... Т'мор поймал себя на желании отомстить надутым любителям зеленого цвета. Вот только как? И... Парень резко развернулся, и чуть ли не полетел к башне порта. Растолкав многочисленных посыльных, парень ворвался в пустую приемную. Впрочем, через несколько секунд скрипнула дверь кабинета капитана порта, и Кларисса удивленно уставилась на разгоряченного человека. Увидев риссу, Т'мор расплылся в улыбке, и тут же принялся закидывать ее вопросами. Объявляют ли капитаны кораблей о намерении покинуть гавань Двойного? В обязательном порядке? Замечательно! А дипломатические корабли? Тоже...

— Хм. Если тебе интересно, то корыто эйре уходит на рассвете. Только что прибегал юнга с письмом от капитана... — Хитро глянув на человека, протянула Кларисса.

— Это точно? — Хмыкнул Т'мор.

— Вечером, капитан зайдет в башню, что бы оплатить пребывание корабля в порту. Если захочешь, сможешь убедиться сам. — Проговорила Кларисса, и прищурилась. — Что ты задумал, человек?

— Тебе, как представителю официальных властей Двойного, лучше этого не знать. — Покачал головой Т'мор. — Скажем так. Мне не понравилось отношение эйре к моей персоне... Буду учить.

— Только без крови, человек. Иначе тебя не спасет заступничество всего нашего Дома. — Тихо проговорила Кларисса.

— Неужели я похож на кровожадного монстра? — Сделал "круглые" глаза Т'мор.

— На рисса ты похож. — Вздохнула Кларисса. — На старшего брата одного очень конкретного князя, не менее конкретного Дома. Не зарывайся, Т'мор. Я тебя прошу. Иначе Рилла нам обоим головы посшибает.

— Ну тебе-то понятно, за то что не уследила за шустрым человеком, а мне за что? — Фыркнул парень.

— Ха, а ты думаешь, я не найду способ передать ей твой поцелуй? — Хихикнула Кларисса, но почти тут же посерьезнела. — Нет, в самом деле Т'мор, будь осторожен. Нам только дипломатического скандала с ними не хватало...

— Вот кстати. — Хлопнул себя по лбу Т'мор. — Кларисса, может ты знаешь, с чего это посольства зачастили в Шаэр?

— Ничего удивительного, хорги приезжают каждый год, договариваться о времени открытия перевалов. — Пожала плечами рисса. — А эйре, вообще здесь проездом. Их штормом потрепало на обратном пути из Бирани, вот и зашли на ремонт. Хотя там того ремонта было...

— Что, мало?

— Не то слово. За день могли управиться, но нет, чуть ли не две декады у причала проторчали... словно ждут кого-то. И, похоже, дождались, а Т'мор?

— Но-но, ты меня не приплетай. — Насупился парень. — Я вообще, тут случайно оказался...

— Уговорил. Не буду. А теперь, брысь отсюда. Мне работать надо.

— Уже ушел. — Кивнул Т'мор, и направился к выходу.

Оказавшись на постоялом дворе, во флигеле отведенном миссии хоргов, Т'мор устроился у камина, с кружкой горячего вина со специями. Отхлебнув ароматного варева, человек отрешенно уставился на огонь. Не давала ему покоя "приветливость" эйре. Да и поведение Донны задушило на корню все миролюбие. А тут еще вспомнились покушения на Оркане... Не хорошо, очень не хорошо ведут себя светлые, по отношению к нему. В общем, пора стребовать с эйре материальную компенсацию в виде одного небольшого куска древней хреновины. Между прочим, не так уж многого он хочет. Ну, в самом деле, зачем остроухим жадинам какой-то обломок? Был бы целый артефакт, еще понятно, а так... Опасно? Ха! Так и до сих пор, Т'мор не в шахматы с остроухими играл... Точнее, эйре с ним. Вот пусть теперь и не жалуются. Как говорил Дед: "будем брать". Тихо и незаметно. Времени, правда, осталось мало... Да и что с этим камнем потом делать? Тоже вопрос... С собой тащить? Или отправить князю князей? А может просто прикопать где-нибудь в лесочке... Ладно, это все дележ шкуры неубитого медведя. Сначала надо добыть шкатулку, а там видно будет,

На выходе из зала, Т'мора перехватил Арролд.

— Эр Ллонер просил меня передать, что завтра, наша миссия приглашена в Магистрат на торжественный обед. Постарайся выглядеть прилично... — Процедил хорг и, резко развернувшись, так что грива белоснежных волос чуть не хлестнула Т'мора по носу, удалился. Хм. И зачем им там нужен человек? Впрочем, раз он официально прикомандирован к посольству... деваться некуда. Да и интересно все-таки, что подают на стол управителю Двойного города... Тьфу, нашел о чем думать! Уже темнеет, так что ноги в руки и в порт. Посмотрим, что и как можно сделать...

К кораблю, Т'мор подобрался уже в полной темноте. Уже у самой воды ему пришлось миновать два караула остроухих, выставленных у самого начала пирса. А вот и цель. Корабль эйре был ярко освещен, и по нему слонялось с десяток остроухих охранников. Усевшись в тени одного из грузов, Т'мор сосредоточился и принялся исследовать парусник внутренним оком. Почти тут же его взору предстала уже знакомая сеть, будто бы выраставшая из корпуса корабля, и накрывшая его вместе с надстройками. Мелкие ячейки чуть подрагивали и, как показалось Т'мору, еле слышно гудели. Сколько магов нужно что бы вбухать столько сил в полог?! Или же на корабле установлен собственный накопитель... Впрочем, эта первая линия защиты, как и вторая — охранники, Т'мору не помеха. Тень не даст защите почувствовать, а эйре увидеть или услышать его. А вот дальше... Дальше хуже. Т'мору неизвестно внутреннее расположение кают, и какие пологи там раскинуты. Все-таки этот парусник не обычный купец, а дипломатические секреты наверняка охраняются не хуже чем золото. К тому же зеленая сетка не единственное, чем могут похвастать маги остроухих. Но даже если предположить, что Т'мор пройдет ловушки без проблем, что, в принципе, вполне возможно, в самой каюте могут оказаться эйре. Те же Донна с папенькой, или "светлозеленый" с Дартом. И тут уж точно никакая тень не поможет забрать шкатулку у них на глазах.

Парень еще несколько минут ломал голову, как бы половчее изъять ургов артефакт, пока на палубе не началась какая-то суета. А стоило дрогнуть сходням, принимая на себя вес трех эйре и человека, как сердце Т'мора радостно стукнуло о ребра. Вся гоп-компания куда-то намылилась... И, судя по пышным одеждам и количеству макияжа на лицах эйре, остроухие явно собрались не за хлебом... А значит, будет время основательно пошарить по их каютам! До слуха Т'мора донесся голос отца Донны, взявшего дочь под руку и направившегося с ней к молу. Дарт и "светлозеленый" шли следом.

— Вот не думал, что этим кошакам известны законы гостеприимства, а уж тем более этому мужлану, капитану порта...

— Ох, надеюсь, что прощальный ужин не затянется за полночь. — Задумчиво проговорила Донна, искоса поглядывая на хмурого Дарта. — Не хотелось бы проснуться завтра с больной головой. Да и тревожно мне что-то.

— Не волнуйся. Все будет в порядке... в том числе и с подарком. Наши каюты охраняются очень хорошо. Туда даже матросам не зайти, не то что постороннему.

Удаляющийся бубнеж папочки Донны, заставил Т'мора улыбнуться. Надо же... Ну спасибо, Кларисса. Умница. В том, что это именно тетушка Риллы уговорила своего начальника дать прощальный ужин эйре, Т'мор ни на секунду не сомневался. Одной проблемой меньше. А судя по тому, что парень услышал про охрану кают, там тоже будет пусто. Ну что ж, за работу!

Тенью метнувшись к кораблю, Т'мор огляделся и двинулся к корме. Несколько движений, и тело удерживаемое тенью, мухой поползло по отвесному борту. Вот и балкон. Т'мор осторожно выглянул из-за резных перил, и оглядел открывшуюся комнату внутренним оком. Тьма и тишина. Парень скользнул в каюту. Похоже это апартаменты Донны... Если так можно назвать небольшую комнату, площадью, примерно, в восемь-девять квадратных метров, большую часть которой занимает огромный траходром, намертво пришпандоренный к полу. Здесь пусто. Т'мор бегло осмотрел несколько ящичков, втиснутого в угол, трюмо, заглянул под кровать, и не обнаружив ничего интересного, приоткрыл дверь в коридор. Так же пусто и темно. Вот только... Т'мор попытался понять, что именно заставило его вновь уйти в тень и замереть на месте. Хм-м. Понимание пришло спустя мгновение. Заклятье познания! Кто-то попытался его прочесть. Маг? Не похоже...

Т'мор напряг внутреннее око, настраиваясь на силу школы Разума. Оп-па! Внутреннее око в Тени повело себя более чем странно. Сейчас Т'мор смог различить даже самые тонкие плетения и узоры сил, на много-много метров вокруг. Око перестало походить на микроскоп, под которым можно подробно рассмотреть только то, что лежит на предметном стекле. Сейчас, Т'мор отчетливо видел все окружающие его плетения! И одно из них его особо заинтересовало. В дальней каюте, в сияющем коконе сил, бился разум... ну, почти разум. Именно его узор хаотически разбрасывал вокруг щупы заклятья познания... и парень был уверен, что если бы этот недоразум смог нашарить самого Т'мора, так вовремя спрятавшегося в тени, ментальный удар выжег бы его мозг. Овощ... незавидная судьба. Уж лучше тогда, с идиотской улыбкой на тот свет, как принято на Оркане.

Не переставая вглядываться в плывущие вокруг линии плетений корабля и защит кают, Т'мор огляделся и, забравшись на потолок, осторожно двинулся в сторону заинтересовавшей его каюты, чуть ли не по-пластунски. Уж очень нехорошие линии сил пересекали этот узкий коридор под разными углами и на разной высоте. Угольно-черные плетения, с багровыми проблесками, почему-то не внушали Т'мору доверия. Хорошо хоть под потолком их почти не было. А те что были, Т'мор аккуратно перешагивал.

Вот и нужная каюта. Человек спокойно вошел внутрь. Теперь он гораздо лучше мог разглядеть, расположившийся на небольшом столике предмет с "недоразумом". Большой оббитый серебром ларец, с маленьким, чисто символическим замком... Этот "сейф" сам по себе оказался могучим артефактом, добросовестно охраняющим все, что в нем окажется, способный отличить хозяина от кого угодно, уничтожить непрошенного гостя... и играющий в крестики-нолики сам с собой. Это Т'мор понял, когда очень аккуратно забрался в его мысли... Хранитель, оказался разумен!

— Кто ты? — Т'мор прикоснулся к мыслям хранителя, не выходя из тени. Какая-никакая, а защита.

— Не помню. — Спустя мгновение пришел тихий ответ. — А ты?

— Гость. — Подобрал слово Т'мор, и ему показалось, что Хранитель усмехнулся.

— Много вас таких гостей, здесь бывало.

— А я не такой. — Хмыкнул Т'мор.

— Похоже. — Согласился "ларец". — Тех, я ощущал очень четко. Иногда даже позволял им подойти и коснуться замка. Но они не могли даже услышать меня. А ты... только мысль. Зачем ты здесь?

— Любопытно. — Ответил Т'мор. — Я впервые вижу такого странного разумного.

— Я не всегда был таким... Наверное. — Ровный тон хранителя вдруг изменился, в нем появились какие-то странные нотки.

— Подожди. Ты чувствуешь? — Т'мор окинул ларец офигевшим взглядом.

— Был такой старый анекдот: "Йес ай ду. Но кому это нужно в этой гребаной стране?". — Ядовито ответил Хранитель, и парень чуть не выпал в осадок. Судя по всему, то что он принял за сложный псевдоразум, оказалось ничем иным как вырванной у кого-то душой, по воле призвавшего, ставшей хранителем ларца и его содержимого... И если распутать узлы удерживающего плетения...

— А ты хочешь домой? — Поинтересовался Т'мор.

— Если бы я знал, где мой дом... — Отозвался хранитель, но в интонациях его появился интерес.

— Это не так уж важно. Стоит тебе освободиться от пут, и тебя утянет в собственное тело. "Мама" сказать не успеешь. — Помолчав, пояснил Т'мор. — Вот только я распустить эти плетения не могу. Да и никто живой не сможет. Придется тебе действовать самому.

— Как? Я ведь их даже не вижу! — Полный горечи и надежды, мысленный посыл Хранителя, заставил Т'мора вздрогнуть.