Хранитель

Пусть с артефакторикой я пока упёрся в препятствие, но тренироваться как магу это не должно мне помешать, так что каст, откат, медитация и по второму кругу.

До утра я успел провести всего три круга тренировки. Котёнок то и дело просыпался и начинал попискивать, требуя корма, а один раз даже сходил под себя, намочив тряпочку. Пришлось заменить другой.

Впрочем, до сообщения по рации, о завершении работ, общий результат в дополнительную единичку отката, и медитации за пару часов я получил, что тоже немаловажно.

Получив сообщение от бригады по позывному Прохора, я перезапустил централь и убедился в полном соответствии системы стандартам. Взяв в руки рацию уже хотел сообщить о полной исправности и готовности проекта к сдаче, когда устройство ожило само собой и моим голосом в эфир выдала стандартную информацию о окончании работ, завершив сеанс МОИМ позывным.

Жар разошёлся от желудка по телу. В первую секунду я даже не понял, что происходит, повторно пытаясь выйти на связь, но устройство отключилось. Для того чтобы понять, что меня просто и незатейливо подставили, потребовалось несколько минут.

Всё стало на свои места, и то как холодно общался со мной бывший друг, и то как сторонились ребята, и то как долго я ждал повышения, и вечное недовольство мной главного безопасника, по совместительству дяди Прохора.

Сукин сын, Прохор, выучил на свою голову подлеца. Это надо же? Не рассмотрел гнилую суть. И ведь выбрал же момент, когда я оказался наиболее уязвим. Стану отпираться и открещиваться, делу дадут официальный ход, и на меня по всем стандартам повесят серию взысканий, возможно даже заведут административное дело, ведь больничный даётся не по тому что человеку надо отдохнуть, а потому что он не способен выполнять работу. Другими словами, выйдя на работу в несоответствующем состоянии, я поставил под угрозу жизни и здоровье сотрудников, и пофиг, что я всю ночь тупо сидел в подвале. Судью по админ нарушениям это мало будет волновать, а сученок максимум, что получит это устное предупреждение, ведь он 'не знал' о моём больничном. Вот тварь.

Глубоко вдохнув и выдохнув, постарался взять себя в руки. Очень сильно захотелось откатить время вспять и вместо ремесленника взять магию смерти. Как раз в Повелевании Душами было несколько чар из долгосрочных проклятий.

Впрочем, даже сейчас надо тщательно обдумать достойную благодарность 'товарищу'.

Немного успокоившись, поколотив стенку, я покормил котёнка и, пихнув его в сумку пошёл к лестнице. Выйдя из подвала, я посмотрел на ребят, с которыми мы не раз выручали друг друга. Двое из трёх отвели взгляд, только молчун Толик, коротко спросил:

— С недосыпа?

— Да, Толька, с него самого.

— Бывает, прикроем. — Эх Толик, не прикроете, ты может и попытаешься, но вот твои товарищи точно не станут.

— Поехали, в офисе разберёмся.

Всю дорогу ехали молча, выплеснув в подвале гнев, я смог относительно спокойно закрыть глаза и наслаждаться призрачными видениями мира духов. Переливы потоков успокаивали и настраивали на рабочий лад несмотря на гудящую с недосыпа голову.

Что начальник отдела безопасности в курсе подставы не стоит сомневаться, не стал бы Прошка так подставляться не будь у него там поддержи, а раз так, то надо постараться уйти самому. Уйти, не давая хозяину повода дать ход делу о нарушении, и дверью хлопать стоит аккуратно, так чтобы эхом хлопка меня самого не прокатило по полу. Впрочем, стимул восстановить магию смерти мне только что обеспечили. Эх мне бы завалящую Банши, и за неделю мразоту в могилу загнал бы, или на этапе психованных неврастеников остановился бы, не знаю.

Хотя, почему нет, надо будет рискнуть и наведаться на погосты, и прочие 'Исторические Места' с дурной славой, глядишь и раздобуду себе нужного помощника.

Плавно от мыслей о мести я вернулся к делам гораздо более насущным. Зарплату мне выдадут, тут без вопросов, но на долго её не хватит, а дальше надо искать работу, а это значит траты времени и сил, которые вполне можно было бы использовать на развитие той же некромантии.

Впрочем, что если сменить мой навороченный гроб на что-то попроще? Вполне сойдёт стандартный интерфейс выхода со шлемом. Вирт-капсулой после аварии я пользуюсь только как кроватью. Заменю её на дешёвую кровать и стационарный коммуникатор, смогу полгода жить припеваючи. Штрафные балы за безработность начислять начинают после трёх месяцев, так что минимум столько побыть свободным я могу.

Под таким ракурсом предстоящее увольнение выглядит на порядок лучше. Так что приободрившись, в офис я заходил со злобной улыбкой. Непосредственно перед приездом я быстро заполнил на очнувшемся датападе бланк на увольнение по собственному желанию, так что на гневный выкрик начальника охраны, я ответил коротким традиционным жестом приветствия, которые некоторые безграмотные индивиды называют 'факом' и пошёл в душевую.

Вытащив из сумки сопящий комочек меха, покормил его ещё раз и, ополоснувшись, вышел пред гневные начальственные очи.

— Что Вы себе позволяете, Александр? — Рычащим голосом, но куда более вменяемо поприветствовал меня охранник.

— Согласно правилам труда, сотрудники монтажной команды, после работ в технических помещениях, обязаны при первой возможности провести процедуры дезинфекции и очистки. — Повторно показывая приветственный жест, зачитал я один из пунктов некогда собственноручно написанной внутренней инструкции. — И прошу Вас не повышать на меня голос, после работ в ночное время возможна некоторая неадекватность восприятия, и я могу 'случайно' посчитать ваш крик за агрессию и приступить к самообороне.

— Фёдор Иванович, позвольте, — Одёрнул покрасневшего безопасника хозяин фирмы. — Александр, пройдёмте.

— Сожалею, но в данный момент я нахожусь на больничном, и явственно ощущаю, что мне надо домой, так что моё заявление об увольнении вы найдёте во входящей почте. Две недели — готов отработать согласно законодательству, с вычетом больничного периода, само-собой. Но, думаю, Вы пойдёте мне навстречу и не станете этого требовать, ведь после больничных люди бывают малость неаккуратны, и Вы же не хотите 'случайных' утечек?

— Даже так? — Сурово поинтересовался мой, уже бывший, работодатель.

И он, и я понимали, что лишняя тяжба была невыгодна никому, а учитывая некоторые его черты характера, вопрос он постарается закрыть за кулисами от официальных инстанций. Так что, пока я явно что-то 'не то' не натворю, затрагивая его лично или его бизнес, он будет закрывать глаза. Максимум — в нашей среде пустит слух о моей непрофессиональности, затрудняя поиск нового места работы.

— К сожалению. — Искренне вздохнул я. — Вы не поверите, но так, обидно покидать место работы, которое на собственном горбу тянул столько лет, и Ваше обещание о повышении мне тоже придётся проигнорировать. Чувствую, что сдаю. Не могу я больше тут работать. До свидания.

Ещё раз попрощавшись приветственным жестом с обеих рук с бывшим напарником и начальником охраны, и коротко кивнув хозяину фирмы, я вышел на улицу.

Голова болела нещадно, хотелось домой и спать. Но по дороге, я смог найти в себе силы позвонить знакомому и попросить его о содействии в замене гроба. Придя же в свой склеп, я вновь покормил котёнка и провалился в царство Морфея.

Глава 7. Путь Ремесла.

Не смотря на регулярные голодные попискивания из угла, где удалось выделить место под гнездо котёнку, выспаться удалось на редкость хорошо. Так что, окончательно проснувшись к шести вечера, со свежей головой, я сделал короткую разминку и перекусил.

Убрав со стола, я хотел продолжить штудировать книгу по шаманизму, но тут вспомнил, что из-за усталости и недосыпа не проверил состояние Бага. Информационный паук чуть не урчал от удовольствия. На мой вопрос о текущем состоянии он, по традиции на своём сленге, ответил, что вполне неплохо. Результатом поглощения информации из книги, стало то, что он смог подкопить для продвижения в развитии достаточно сил, чтобы продвинуться в личном развитии. Несколько превосходя мои самые смелые надежды, дух не получил ни опыта, ни новых способностей, но смог продвинуться для смены формы. Со слов контрактника, для того чтобы эволюционировать и стать средним духом ему надо поглотить ещё две книги подобной информационной насыщенности.

Не может не радовать, ведь разница между малым духом и средним, такая же как между пятилетним ребёнком и восемнадцатилетним подростком. Кроме скачка в развитии параметров, должен сформироваться более зрелый характер. Возможно даже появятся некоторая свобода мысли и зачатки творчества. И само собой, новые способности, о сути которых можно только гадать.

Взяв в руки книгу, поглощённую Багом, я открыл обычный томик без какой-бы то ни было ауры. Пометки на полях всё так же были на месте, и явных отличий между двумя состояниями учебника я не видел. Впрочем, это не означало, что их нет, просто и до этого уровень знаний, хранимых на печатных страницах, был на пару ступеней выше моих.

Отложив книгу в сторону, я вернулся к шаманизму. И остаток ночи потратил на изучение профильного навыка. Всё так же, время от времени, подкармливая и убирая за новым соседом, я успел дочитать книгу до конца. Что можно сказать? Навык мне открыли, и теперь я гордый обладатель весьма полезной способности снижать стоимость поддержания призванных духов. Но не только.

Поглаживая лежащий на ладони сопящий комочек меха, смотрел на клочок бумаги на котором делал заметки. Разворот двух листов гарантийного талона, с пометками заинтересовавших меня моментов из книги, лежал на столе и мерцал слабым серебряным сиянием.

Причем сообщения о создании магического объекта не было. Такое ощущение, что, в самом деле, кто-то посторонний воспользовался моими заметками, чтобы сфокусировать силу. Как только я закончил книгу и внёс последнюю пометку, листок стал разгораться свечением. Осмотр по сторонам ничего не принёс ни в реальном спектре, ни в духовном. Так что теперь я сидел и думал.

Само собой, отказываться от настолько полезного заклинания я не собираюсь, хотя бы по тому что без него перспектива полной активации способностей превращается в мало реальную дымку иллюзии. Но стойкое ощущение, что меня целенаправленно куда-то ведут крепло с каждой секундой. И это заставляло задуматься. Что это роль людей — весьма маловероятно, но чего-то разумного — можно сказать, гарантированно.

Положив руку на свиток, подтверждаю изучение заклинания, и чувствую, как лист бумаги рассыпается под рукой в пыль.

Ещё одна странность, ведь до этого ни одна изученная книга не разрушалась. Встряхнув рукой вновь провёл самым кончиком пальца по голове малыша, получая в качестве благодарности первое тихое слабое мурчание. И словно, чтобы снять накал страстей, мелкий, не прекращая урчать, решил опустошить свой мочевой пузырь прямо мне на ладонь.

Проказа неразумыша вызвала лёгкую улыбку. Вымыв руки, подобрав мелкого и его корм, я вышел на крышу. Предстояло проделать утреннюю разминку и потренироваться в магии. Спешить с камланием я не стал. Внутри крепло ощущение, что рано, и до того, как попробовать надо подготовиться. В частности, надо достать травяной сбор, найти курильницу и ряд других аксессуаров. Даже потеряв записку с пометками, я чётко помнил, что, обдумывая некоторые из заметок, для себя выбрал мяту, табак, ромашку, и белладонну для курения. Так же понадобится что-то, что будет символизировать мир живых и мёртвых. Очевидное решение из пера ворона показалось неудачным, точнее неполноценным.

Разогреваясь бегом на месте и разминаясь преподанными мне упражнениями, я перебирал множество вариантов, но чувствуя предмет в руке, всё казалось нелепым. Встретив первые утренние лучи, покормил котёнка и сел медитировать. Выбранная удобная поза, знакомый закуток, я, мелкий и Мир. Красота. Сегодня выдалось на редкость тихое утро без единого движения ветерка. Редко, когда такое умиротворение бывает на этой высоте.

Даже через прикрытые веки и сквозь слегка затуманенное сознание, я мог любоваться миром духов. Ощущение течения природных сил отзывалось в душе, наполняя покоем и надеждой.

Время прошло незаметно и, выбираясь из своего гнезда, замяукал малыш, исполняя роль будильника. Любопытная мордашка смотрела на меня неестественно голубыми глазёнками и, требовательно пища, ползла к ноге.

Проведя весь необходимый моцион малыша, спустившись в комнату, я обнаружил три пропущенных звонка на коммуникаторе. Немного удивившись столь ранним контактам, на часах ещё не было и восьми утра, стал отзваниваться в ответ.

Первым позвонил бывшему начальнику. Пусть из конторы я ушёл и возвращаться не намерен, но лично, бывший босс у меня неприязни не вызывал. Не самый глупый, в меру амбициозный, думающий, что ещё надо для начальника? Было бы здорово если бы он не затянул ситуацию с моим повышением, создавая предпосылки умникам, но и тут не всё так однозначно.

— Да, Артемий Евгеньевич. Здравствуйте? — Вежливо поздоровался я.

— Здравствуйте, Александр. Как самочувствие? — Чего не отнять у бывшего боса, это аккуратности и степенности. Он мог себе позволить закрыть глаза на мелкие огрехи, на незнание тонкостей работы, но при работе с людьми он всегда пунктуален, внимателен и собран.

— Спасибо, не жалуюсь.

— Выспались? Отдохнули?

— Не жалуюсь. — Повторил, не особо грубея, в ответ я.

— Не найдётся ли у Вас время заглянуть в офис. Хотелось бы обсудить ситуацию. — Вот чего не хотелось бы мне сегодня делать, так это видеть морды двух родственничков-удодов.

— Сожалею, вряд ли. — Немного задумавшись всё же ответил отказом.

— Может, тогда позволите пригласить Вас совместно позавтракать или пообедать? — Уловив, что проблема не лично в нём, предложил он нейтральную территорию.

— Завтрак — было бы замечательно.

Сразу же после разговора, набрал Ольге из магазина. Девушка меня обрадовала тем, что договорилась со своим родственником о встрече сегодня на вечер. Третий номер у меня не определился, так что перезванивал я по нему с некоторой аккуратностью, но всё оказалось проще-некуда. Старый знакомый, а по совместительству конкурент успел прознать о моём уходе с предыдущей должности и поспешил пригласить меня к себе.

Вежливо поблагодарив за предложение, я предупредил, что ответить смогу не раньше, чем через месяц. Меня вроде поняли и попросили не забывать и в случае чего помнить, что рабочее место таким грамотным, а главное опытным рукам найдут.

Ухмыльнувшись явной и неприкрытой лести, тем не менее почувствовал себя на порядок лучше. Пусть и понарошку, но меня похвалили, да ещё и дали надежду на завтрашний день.