Осмотр местности дал результат практически незамедлительно. Корень проблем крылся в непонятном чёрном пятне, что находился, практически по центру песочницы, на глубине, ориентировочно, полутора метров.
Я оказался в роли лисы с виноградом из басни: око видит, да зуб неймёт. Тут без лопаты не обойтись, и вопрос ещё, что с этим чёрным пятном дальше делать? Попробовать добыть его можно как из мира духов, так и из реальности. Вот только результат взаимодействия окажется разным. Если я раздобуду лопату и докопаюсь до цели, не выходя из мира духов, то мне достанется не только суть скрытого, а, если верить агрессивному, яростному свечению тьмой, еще и проклятие. Лишившаяся привязки, тьма может зацепиться за ближайшую основу, например, за меня. А мне этого на 'Ить' не надо. Выйти же из фантомного мира, тоже так себе решение. Во-первых, странно это будет выглядеть — мужик, в ночи, лопатой раскапывает детскую песочницу. Возникнут ненужные мне вопросы. Во-вторых, вопрос взаимодействия остаётся открытым.
Осмотревшись ещё раз вокруг, в поисках подсказок, я вынужден был махнуть рукой. Не все задания можно выполнить. Пусть этот квест станет первым на кладбище провалов, не сильно и расстроюсь, одна только мысль огорчает, всё же не такая уж я и эгоистичная скотина, чтобы вот так просто проигнорировать угрозу детям, которые часто тут играются.
Ладно, подумаю, на досуге. Вера должна вроде уже разобраться с преданной ей проблемой, и до утра ещё есть немного времени, чтобы провести парочку совместных опытов.
Выйдя из мира духов сразу возле дверей квартиры, я невольно удивился, что войти в зону смог только в соседнем дворе, в то время, как выйти, где мне понадобилось. Только с одним ограничением, чтобы там был маяк. Значит ли это, что лоскутки планов духов пересекаются лишь частично, или не пересекаются вовсе? Или это эффект моего влияния? Просто эффект шрёдингера, какой-то. Стабильная система, до влияния на неё внимания наблюдателя. Ну и хрен с ним, придёт время и с этим разберусь, а пока...
— Как прошло? — Открывая дверь и сразу обнаруживая, парящую у окна девушку, спросил я.
— Не совсем, как ты предполагал. — Неуверенно начал дух и сделал паузу.
— Не заставляй тебя упрашивать, у меня на нас, на сегодняшнюю ночь ещё есть планы.
— Да? И какие? — Я посмотрел недовольно на готового соскочить с темы призрака. Этого оказалось достаточно, чтобы она наконец-то перешла к существу проблемы. — Вселиться удалось достаточно просто, действительно, живые мертвецы сопротивляться захвату контроля не могут, мне даже удалось в какой-то момент ощутить себя, почти-что живой. Спиртное удалось взять без проблем, рассчиталась пластиковой карточкой старика, влить — тоже без проблем, а вот до метро добраться не удалось.
— ??? — Немой вопрос повис в воздухе.
— На входе нас замели. — Потупившись пояснил призрак.
— Не тяни кота за хвост. — Почти рыкнул я ей, чувствуя накатывающий липкий страх из кошмара.
— На входе в подземку нас встретила пара полицейских, мне даже показалось, что они ждали именно нас. Пришлось подраться. Само собой, меня спеленали, всё же тело под алкоголем плохо подчиняется, да и электрошокер поставил точку. Тела сгрузили в подоспевшую машину и увезли.
— А ты?
— А, что я? Ты шокером получал? Очень неприятные ощущения, я покинула не гостеприимную оболочку и вернулась к тебе. — Я обессиленно упал на единственную табуретку и уставился на поверхность столешницы.
И что теперь? Мне стоит ждать вежливых гостей в штатском или сразу самому идти с покаянием? Ух, как правдоподобно будет звучать: 'Извините, я, а точнее мой дух-симбионт, завалил две человеческие ментальные оболочки. Я этого не хотел. Честно. Они сами напали.'
Даже мысленно, эти слова звучат по меньшей мере бредово. А ещё хуже, что я и доказать свои способности уже способен.
Хотя, с другой стороны...
Ну приняли под утро постовые парочку бухих граждан, оказавших сопротивление при задержании. При захвате агрессивных пьянчужек и доставке их в контору, ребята где-то превысили свои права, как результат два овоща. Кто виноват? Ну уж точно не бывший сослуживец, который, скорее всего и был 'третьим' алконавтом.
— Мне надо напиться.
— Да не так всё плохо, подумаешь не укокошила до конца их. Ты то тут причём? — Попыталась переубедить меня Вера.
— Ты не поняла. Вот зачем могли прийти ко мне два индивида с которыми у меня собственно конфликт? — Девушка нахмурилась. — Мировую оформлять. Да, они меня подставили, но эскалация проблем не нужна никому, ни мне ни им. Я прикрываюсь от возможных проблем от бывших работодателей, а чета трупов тоже прикрыла бы себе седалища. Начинай копать я или нанятый мной по необходимости детектив или адвокат, найти концы на перехват сессии связи и подставу вполне можно. А так, встретились трое заинтересованных людей, перетёрли, выпили 'за понимание'. С кем не бывает? И в этом случае, всё что происходило дальше уж точно со мной не связано. Одна проблема, я трезв, а они пьяны. Надо подстраховаться. Осталось, что-то из купленного тобой?
— Ага, там в подвале ещё полбутылки должно быть.
— Ты её не уничтожила? — Удивился оставленным уликам я.
— Припрятала слегка.
Все запланированные эксперименты и тренировки резко потеряли в приоритете, а на передовую выдвинулась идея пьянки. Главное не забыть оповестить на работе и тренера.
Хлебать крепкое спиртное в одно рыло, предаваясь грустным мыслям, а не спокойному позитиву хорошей компании то ещё удовольствие. А если добавить к этому личное холодное отношение к высокооборотистым жидкостям, так и вообще грустно, но есть такое слово НАДО.
Поход в подвал, кроме бутылки принёс мне ещё дополнительную выгоду в виде старой, слегка проржавевшей и расшатанной лопаты. Не супер, но сойдёт, пусть поваляется в инвентаре.
Откупорив бутылку, приложившись к ней с омерзением, я сделал первые несколько глотков. Без закуски это оказалось просто мерзко. Видя мои мучения бестелесная ехидна во всю оттягивалась, припоминая мне распоряжение ей выпить. И пусть она по-своему имела право на подобное, но молча терпеть я тоже не собирался. Демонстративно отпив ещё пару глотков из бутылки, я, многозначительно посмотрев на улыбающегося призрака, отправил её на гринд. В подвалах и подземельях нашего славного мегаполиса есть немало тварей, достойных её внимания, а раз настроение у ней повышенное и сил в достатке, до завтрашнего вечера Вере стоит заняться локальным геноцидом подземных паразитов.
Насладившись скисшей миной духа, ещё раз приложился к бутылке, и подумал, что отправленных сообщений Ольге и Лату вполне должно хватить, как для очистки совести, так и для покрытия всех норм приличий. Чувствуя, как алкоголь захватывает власть, решил не искушать судьбу бухим шаманом и лёг спать.
Само собой, кое-кто решил по-своему, и подсунул пьяному сознанию очередной кошмар. Впрочем, почему бы не посмотреть от первого лица драму предательства, а именно это стало ключевой темой этой серии сновидения. Я-монах Лорда Черепа был предан в своей же обители гостями. Не до конца понял кто были эти люди и почему им настолько доверились, впустив во внутренние помещения отдаленного монастыря охотников на нежить, но ценой гостеприимства стала резня хозяев заведения.
Ночью, гости открыли центральные врата и вместе с нахлынувшей сквозь них нежитью перебили почти всех, кто находился в миниатюрной цитадели. Те не многие кто, как и мой симбионт, оказались по чудесному стечению обстоятельств живы, завидовали погибшим. Ведь что, по сути, может сравниться с фактом пребывания в плену у нежити, с которой у тебя глубокие идеологические недопонимания? Вот именно, что даже демоны вряд ли бы стали изгаляться над монахами в той же степени, что и архиличи. Знакомые к устойчивости тел и душ монахов к эффектам смерти, они раз за разом истязали пленников одного за другим доводя до сумасшествия. Не минула эта участь и меня. Быть свидетелем того как твоё тело умирает в жутких корчах, а затем, не менее мучительно, отвоёвывает отмершие части неприятно само по себе, даже без ощущений боли. Выжившие монахи прокляли тренировки, давшие их телам сопротивление силам смерти и регенерацию, практически равную воскрешению.
Но и сумасшествие тёмного подвала, как и всё во всех из известных миров, тоже закончилось. Безумные куклы, две трети из которых были доведены до состояния, когда боль и муки стали доставлять наслаждение, были доставлены из клеток темниц в другое помещение с замысловатым рисунком на полу, где были принесены в жертву ритуала.
Разумная нежить, даже получив максимум от истязаемых тел, решила не разбрасываться высококачественным материалом и получить в своё распоряжение ценных слуг. И тут мне, впервые за весь сон, что охватывал никак не меньше пары месяцев, повезло. Меня толкнули в ритуальный круг первым.
Холодное шершавое лезвие костяного ножа, входящего в сердце, и цепкая, липкая паутина, обволакивающая душу, и затухающий в хватки чар разум стали последними воспоминаниями, которыми поделился со мной дух перед пропастью тьмы, взорвавшейся ощущением скрываемой пелены с сознания и осознания себя практически свободным призраком.
Моя привязка, случайно активированная при столкновении с личом, сработала катализатором, вырывая призрака из-под полного контроля мага смерти. Если верить ощущением, то призрака просто вывернуло внутрь себя, оставляя, спеленавшие его чары. без наполнения. Даже смерть контролирующего подчинения мага, не освободила бы бывшего монаха культа смерти, а вот недошаман с игровой способностью, оказался ключиком, отворившим боковую дверку к свободе.
В первое время, призрак оказался в полном смысле этого слова свободен. Привязка была настолько слаба, что практически не ощущалась, а тело живого якоря настолько слабое, что простого желания призрака хватило бы, чтобы разорвать всю конструкцию, отправляя меня-шамана на путь личного познания смерти и бытия духом. Но монах, слишком часто приносящим упокоение, и познавшие бытие мёртвым на своей шкуре, решил не спешить. Дух, привязанный ко мне, хотел получить хоть немного информации о новом для него мире и обо мне. Каково же было ошеломление, когда недомаг, недошаман в моём лице умудрился воззвать к одному из воплощений смерти. Лицезреть высшее воплощение смерти: Собирательницу Заблудших Душ, воплоти для недавно пришедшего в себя призрака стало практически таким же откровением, как и помазание Лорду Черепов в прошлой жизни. Убить же меня теперь, видя благословение стихии, служить которой поклялся, монах уже не мог.
Сон закончился, и я обнаружил себя вновь лежащим на кровати в своём квартире-шкафу с сильнейшим похмельем и не до конца развеявшимся опьянением. Думать, да и просто жить, оказалось тошно, а провалиться в сон никак не удавалось. Так я и лежал с головой под одеялом ненавидя весь свет и яркое полуденное солнце за окном, когда в дверь пронзительно позвонили.
— Твари, чтоб вы сдохли. — Себе под нос прошептал я, когда звонок не умолкая продолжил трезвонить после пяти минут издевательства.
— Мьяур. 'Не смей проклинать, без повода.' — Недовольно возмутился Искра, отдёргивая меня.
Что-то последнее время слишком хорошо я стал понимать, а скорее ощущать своего фамилиара. Да и умный явно не по прожитым дням оказался котёнок. Или правильнее будет его назвать коршун? Или кто он там получается? Грифон?
— А, блин-блинский. Иду я. Иду. — Пробурчал я себе под нос, вставая с кровати и не снимая с головы одеяла. Придерживаясь стен, и стараясь не уронить раскачивающийся из стороны в сторону мир, добрался до домофона.
— Хто-кхк-кх, там. — Просипел, поперхнувшись пересохшим горлом в него.
— Открывай, Латро. — Спокойно ответил мне голос, холодом которого, словно ледяной водой, обдало меня.
— Не могу. — Простояв пару минут, а пустой попытке сообразить, чтобы ответить пьяная немощь в моём лице.
— Да? Почему это?
— Сейчас. — Ответил я ему, отключая домофон и отползая в кухню с вкуснейшей водой из-под крана.
В домофон снова позвонили. И мне предстоял обратный мучительный путь до двери.
— Кто там? — Уже чуть более связно, но не менее пьяно, повторил я попытку аутентификации гостя.
— Почему, 'не можешь'. — Словно и не было перерыва продолжил домофон голосом тренера.
— Ты меня бить будешь, а в моём состоянии, ИК, это летально, ИК. — Холодная вода в пустом желудке вызвала икоту.
— Да? А если я пообещаю не распускать руки?
— Ик, всё равно, ИК. — Желая прекратить проклятую икоту, я со всей силы стукнул кулаком в грудь и отправился на пол, нокаутировав сам себя.
'Мда, это мне гордиться своей силой, или сокрушаться выносливостью?', мелькнула мысль на задворках сознания, бултыхающегося в спиртных парах, пока руки и дрожащие ноги пытались довести тушку до домофона. Радовало только, что икота прекратилась.
— Входи. — Наконец-то нажал, отпирающую замок, кнопку.
— Что отмечал? — Обнаружив мою измученную тушку на кровати всё так же с одеялом на голове поинтересовался тренер.
— А? Что? — Не сразу поняло вопроса моё величество.
— Спрашиваю, с какого набухался, как скотина? — Наверное впервые на моей памяти Латро позволил себе проявить эмоции.
— А, в самом деле? Ик. — Блин икота вернулась, а в голове разверзлась пропасть, отрубив к блинам горчичным, все воспоминания о причинах попойки.
— Ну хорошо, что хоть не сам. — Буркнул дрэдоносец, пнув ногой пузатую пустую бутылку из-под алкоголя.
— А??Ик. — Многозначительно промычал я, пытаясь выбраться из ставшего душным одеяла на голове.
— Говорю, что бухал не сам, иначе бы с такой дозы, скопытился. Минимум вдвоем, а по-хорошему на троих на вечер должно было бы хватить. — Осматривая апартаменты и меня, выдал полуденный мучитель.
— Ик, ...? — Пытаясь поймать в фокус мутное пятно тренера, вопросительно икнул я.
— А, толку с тобой говорить. — Махнул он рукой. — Ложись.
— Чево? — Не поняло моё сознание.
— Ложись, и футболку сними. — Повторил он с пояснениями, вернувшись из кухонного закутка с полной бутылкой воды из-под крана. — Пей сколько сможешь.
Почему-то, даже почти себя не контролируя, спорить с человеком способным говорить 'такой' интонацией не хотелось совершенно. Убедившись, что колышущееся 'я' присосалось к горлышку и усиленно глотает воду, Лат зачем-то подошёл к углу с дверью в санузел и открыл её.
— А теперь, ложись. — Всё так же холодно распорядился гость, убедившись, что жидкости в меня больше не помещается. — Да не на спину, на живот.
Как оказалось, пугался я зря. Латросделал мне массаж, а когда меня разморило под крепкими руками профессионала, начал втыкать что-то мне в спину. Это было совершенно не больно, скорее даже расслабляюще. Так что, сквозь дрёму я почти не ощутил тот момент, когда он прекратил равномерное постукивани и втыкание иголок, а стал так же равномерно их вынимать. Тем неожиданнее стало, приводящее в чувство, похлопывание по плечу и слова:
— Запомни: сначала Верх, затем Низ. — Проведя рукой от моих глаз к своему лицу, помог сконцентрироваться моему сознанию на источнике голоса массажист и повторил: — Верх, Низ.
