Хранитель

Впрочем, всё это можно будет обдумать и потом, а сейчас же предстоит добить бродящую рядом нежить. Буквально в соседнем доме было слышно перемещение ещё одного скелета.

С ним расправиться удалось на порядок проще. Установил своего воина за входной дверью и приказал бить в уровень головы, затем сам, не скрываясь, вошёл в помещение, вызывая агрессию на себя. Устремившийся ко мне недо-рыцарь встретил на выходе на улицу восходящий удар в челюсть, после чего закованный в шлем череп, описывая дугу, улетел внутрь помещения, а тело осыпалось грудой костей и металлолома.

Ну вот, с нежитью покончено, но уходить пока рановато, тут как минимум можно разжиться лутом. И пусть меня всё ещё потряхивает от эмоций, но отказываться от того что бы снять хотя бы доспехи с поверженного скелета я не стану.

Итогом поборов стали два человеческих черепа с слабым мерцанием некротического свечения в глубине глазниц, полные доспехи со слегка погнутым шлемом, балахон лича и набор костей. На чём-то же надо будет нарабатывать ремесленные навыки.

При осмотре строений удалось заметить ещё ряд интересностей, но что-то душа не лежала забрать чужие вещи. Пусть и был весомый шанс, что всё окружение, кроме меня и гостей, всего лишь проявление маги, но даже маленький шанс, что взятые мной вещи могут иметь хозяев, вызывал внутренний протест. Никогда не был вором и становиться им не собираюсь.

Так что, уже готовясь подтвердить выход из магической зоны, я застыл напротив оставшегося верным мне скелета. И что прикажете с тобой делать? Не вести же по городу ожившие кости, во всю глотку завывая, чтобы на меня обратили внимание.

Как бы мне этого не хотелось, но придётся от него избавиться, так что приказав скелету склониться я, перехватив топор обеими руками, используя инерцию всего тела, перерубил подставленную шею, упокаивая своего защитника.

— Покойся с миром, нам довелось пройти с тобой не так уж и много, но я тебе благодарен. — Скомканная заупокойная речь могла бы послужить неплохой эпитафией, не планируй я собрать снаряжение и кости, забивая свой инвентарь под завязку.

Подтвердив на этот раз возвращение, я столкнулся с новым выбором. Мне предлагалось выйти либо непосредственно в квартире, либо в больнице, либо на крыше своего дома.

Блин, а раньше предупредить об этом было нельзя было? Возможность вернуться сразу в квартиру, разом решает проблему со скелетом. Впрочем, зря я так. Ничего не решает, только рыцаря-нежити в моём склепе, для антуража, не хватает.

Сразу после выбора родных пенатов, мир вздыбился чёрным дымом и опал, являя очертания комнаты, размытые контуром извещения:

Наплевав на всё, я сбросил сумку и упал на единственный доступный стул, с которого тут же вскочил, как ужаленный. Моё попаданство длилось никак не меньше пары часов, и всё это время из сумки не донеслось ни единого недовольного писка. Стало страшно, что из-за моих проблем мог погибнуть мелкий.

Трясущиеся на фоне отката и страха, руки расстегнули бегунок, и из сумки вывалилось мокрое тельце. Малыш не выдержал долгого пребывания в замкнутом пространстве без туалета, но даже обмочившись, смолчал. Взглянув на меня неожиданно разумным для кота его возраста взглядом, он грустно вздохнул и вопросительно мяукнул.

— Ну что? Выполняй свои обязанности. — Почудилось мне в последовавшем за вздохом длительном мяуканье.

— Прости малыш. — Взял я в ладонь тельце и поспешил к раковине, где в тёплой воде сполоснул котёнка. Укутав терпеливое создание, покормил его и усевшись уставился в голубые глаза.

— Эх, вот бы узнать, как ты всё это пережил. — В никуда прошептал я.

Сил удивляться не было. По телу пробегали нервные судороги, а в голове царил редкостный покой. Тот самый покой, которые некоторые воспринимают за полную апатию и безразличие. Впрочем, до абсолютного отрицания жизни и пучины отчаяния ещё далеко, а вот для затухания эмоций самое то.

— Вот значит какой ты. Чего ж молчал? — На мои слова куняющий комочек меха уверенно заурчал из полотенца. — ААА, тогда ладно.

Спустив от греха подальше друга со стола на пол, откинулся, оперевшись спиной о стену. Как бы не хотелось бы забыться сейчас сном, отделяя случившееся в прошлом от реальности настоящего преградой снов, но не получится. Мозг слишком взбудоражен, да и переосмыслить ситуацию надо срочно.

Что мы можем почерпнуть из полученного жизненного опыта?

Во-первых, боёвка тут есть, куда уж больше.

Дальше, моего мнения и желания участвовать в ней никто, по большому счёту, не спрашивал. Или участвуешь или умираешь.

Противники далеко не факт, что соразмерны с моими силами. Стоит признать, что выжил я благодаря великому заступничеству Авося. Не отправь лич на разведку свою охрану, не понадейся он на призрака, успей он среагировать и БАСТА. Закончился бы добрый малый Сашка, появился бы, ещё один скелет в услужении другого костяка. Финита аля комедиа.

Результаты и выводы? Важнейший результат — я выжил. Следом идут трофеи и награда за задание, что там хоть было-то? Заклинания вроде, какие-то.

Открыв книгу чар, по очереди ознакомился с обоими спелами. Оба не зависели ни от какой школы, что в принципе для меня безразлично, так как в обоих случаях имели, если можно так выразиться — постоянный эффект:

'Якорь' — позволяет отметить магией одну точку пространства, чтобы в дальнейшем, возвращаться к ней. Такое себе решение, чтобы обезопасить себя после выполнения заданий.

'Врата' — позволяют же открыть проход в Виртуальные Подземелья.

Осмыслить до конца суть заклинаний я не смог, надо пробовать и смотреть на нюансы. Если с Якорем более или менее понятно, то вот куда будут выводить Врата, и зачем они вообще нужны, непонятно.

Какие ещё выводы? Капоэйра именно то что надо, и не потому что так уж эффективен этот вид единоборств, зато как способность быстро сориентироваться в ситуации, уклониться от направленной атаки, перевести падение или уворот от удара в атаку, или разорвать дистанцию — незаменимо. Чего только стоил мой 'подкат' к личу. Пусть в этот раз мне чудом повезло попасть и сбить его с ног, но речи о контроле ситуации в тот момент не могло быть и речи. А значит надо тренироваться не теряться при неожиданной смене положения тела и обстановки.

Дальше: мне нужны защита, защитники и оружие. Жаль, что пока недоступны никакие боевые заклинания, а, следовательно, и боевые артефакты, зато всё же стоит попытаться раздобыть огнестрел и какую-нибудь броню. Закину их в инвентарь и пусть себе лежат.

С защитниками же всё ещё проще. Поставив завариваться кофе, я достал из сумки покупки из магазина Ольги. Настало время разумного риска, пора становиться полноценным шаманом и искать себе духа хранителя.

Глава 9. Сны, Видения и Сновидения.

Сидя в облюбованном углу на крыше, я расслабленно вдыхал запах сладковато-горького дыма от парящей фарфоровой чашки, использованной мной под курильницу. Выпитый чай из слегка наркотических трав расслаблял мышцы и успокаивал нервы.

Подготавливаясь к ритуалу, я смог абстрагироваться от эмоций схватки и переключиться на мысли о предстоящем действе. Следуя рекомендациям книги, гнал от себя все мысли о сути духа, заступничества которого хотел бы заручиться, оставив право выбора той стороне. Как говорилось в тексте, если слишком назойливо думать и мечтать о чём-то конкретном, при первом камлании, то можно отогнать сочувствующих тебе и разозлить навязчивым вниманием желанного помощника. Так что, если есть желание заручиться помощью кого-то конкретного, то стоит правильно подготовить дары и отрешиться от чрезмерных чувств и эмоций.

Говоря современным языком, делай что должен и будь что будет.

Выпив последний глоток чая, я погладил дремлющего на руках котёнка и выдернул из его детской шубки один единственный волосок. Символ детства отправился на угли чадящих трав в след за мои волосом и испепелённым пером. Взглянув в глазницы установленного напротив меня черепа лича, я поднял взгляд в небо, где луна встречала огненный расвет солнца, и активировал свиток.

Мир продолжал плыть и колыхаться в такт наркотическому сознанию, создавая водоворот из светил и вызывая покой. Это тяжело и одновременно просто принимать то что от тебя не зависит. Нет, это не сдаться в обречённой ситуации и не опустить руки перед трудностью, это, всего-навсего, способ принять себя.

Какой, к серой грани, из меня шаман? Без году неделя, как я начал играть в чужом мире, ещё меньше я вливался в магический мир своей реальности, и вот жизнь толкнула меня в объятья чуждого выбора.

Солнце и луна объединились в единый взгляд женских глаз и стали приближаться ко мне, как будто спрашивая: 'И что ты тут делаешь?'. Серебристо-серые зрачки на соколином лице над женским телом замерли напротив, прекращая вращение мира.

— Ты звал? — Спросила женщина клекочущим голосом хищной птицы.

— Наверное. — Раскачиваясь в такт замершему миру, ответил ей.

— Я пришла.

— Я рад. — Признался я, получив в ответ смех.

— Я заберу подарок? — Лишь пожав плечами, смиренно соглашаюсь.

Девушка-птица склонилась над черепом и острым когтем провела по лбу. Из царапины потекла кровь и начал приближаться вой. Вопило серое мерзкое облако дыма. Выдираемое по живому откуда-то из далека, нечто из всех сил рвалось назад в трещину на лбу черепа, но справиться с манящими движениями луны не могло. Миг и контур молодого, в принципе, парня распался в когтистой хватке гостьи.

— Неприкаянный мертвец: идеальный подарок. — Довольно прикрыла глаза девушка.

— Я не знал. — Раскачиваясь как маятник, чтобы удержать стабильность мира, признался я.

— Ага, именно поэтому идеальный. — Садясь по-турецки на месте рассыпавшегося черепа, призналась она. — Не хочешь стать моим Жрецом?

На руках что-то мяукнуло, обжигая меня заботой. Словно шпилька, комок жизни удерживал моё тело от падения.

— Мне нельзя.

— Я знаю, но было бы забавно забрать тебя у племянницы. — Печально сказала она.

— Кто ты? — Раскачиваясь перед девушкой, решился спросить я.

— Я это я, кто-то звал меня Небетхет, кто-то Мистра. — Лицо сокола поплыло и превратилось в прелестное бледное личико с кроткой улыбкой.

— А сестра твоя?

— А, эта домоседка Баст. Скучная. — Девушка пожала плечами. — А вы смешной, знаешь, я вас не отдам ей. Лови.

Сказав это, богиня кинула мне что-то. Это нечто упало в руки, где стало возиться с Искрой. Не в силах отвести глаза от гостьи, я продолжал раскачиваться, удерживая мир на своих плечах.

— А 'Вы' это кто?

— Вы, это Вы. Ты и твой череп. Я жду от тебя обет. — Рассыпаясь ворохом искр известил меня дух.

— Обет? Какой ещё обет? — не прекращая движения из стороны в сторону, сидел я под светом луны и солнца.

— Обычный обет Идущего Путями Духов. — Раздалось слева от меня. Седой старый индеец, облачённый в шкуру волка, занял место богини напротив меня. — Каждый блуждающий по путям духов должен оставить здесь что-то при первом визите. Выбери, какой частью своей жизни ты готов пожертвовать, чтобы накормить своего духа хранителя. Что-то важное, нечто что заставит тебя прикладывать свои силы и влиять на мир.

— Она ушла, мне не надо её 'кормить'. — Всё ещё подражая маятнику, возмутился я.

— Много чести, требовать внимания Госпожи Луны к таким как мы с тобой. У неё есть свои обязанности. Чтобы защищать тебя, хватит того, что она выделила молодого смотрящего.

— Кого?

— Потом узнаешь. — Махнул он рукой.

— А какие у неё обязанности?

— Правильный вопрос. Небетхет — Хранительница рубежей смерти. Открывающая мир живых. Тёмная мать. Собирательница потерявшихся в ночи. — Ответил мне Волк, рассыпаясь, как и богиня до этого, снопом искр.

— Собирательница потеряшек. Хорошее занятие, я вот тоже на днях потеряшку нашёл. Смешная была девчонка. — Мир замер, и я замер в нём. Луна и солнце прекратили свой бег на месте и устремились навстречу друг другу лучами призрачного света.

— Иди, Двуединый, твой обет принят. — Раздался призрачный смех-клекот и резко оборвался, словно обрубленный. — Ах да, передай племяшке привет и знай, что к завтрашнему утру останется только один твой хранитель. Решай ЕДИНЫЙ.

Перед тем, как совсем провалиться в сон, на самом краю восприятия, я смог заметить странный человеческий контур с черепом на месте головы и голым торсом. Чем-то напоминающая буддийского монаха, тень закинула левую руку за спину, а ладонь правой выставила вертикально напротив сердца и склонилась.

Какой смешной сон. Поговорить с богиней магии, с индейцем шаманом, дать обет, не давая его, раскачать и удерживать МИР и попрощаться с черепоголовным монахом. Мда. Что-то не то я намешал себе в чаёк, надо будет без всех этих травок повторить камлание.

Потянувшись всем телом, я открыл глаза, ожидаемо оказавшись на крыше. Копошащийся комок в полотенце намекал, что Искра тоже проснулся. Вытащив котёнка из складок, покормил его, и стал собирать раскиданные вещи в сумку, использованную до этого как подушку.

Встав с торбой в руках, я застыл. Кроме двух фарфоровых плошек, с пеплом и остатками 'чайка', на крыше была только кучка костной муки с маской в виде лица черепа с царапиной на лбу. Именно там, где сидели Мистра и Волк.

ЛОГИ!!!! Блины комочками!!!!ЛОГИ!!!!