Хранитель

Мда, к хорошему легко привыкнуть. Рассматривая опадающую с ладоней пыль, подумал я. Как бы мне научиться создавать подобные вещи, ведь что может быть проще и заманчивее, чем активировать обучающий свиток, и осознать, что знаешь, что и как надо делать, чтобы получить тот или иной результат. Жаль только, я этого не умею, и судя по всему, вряд ли научусь. Всё же законы мира прародителя моих способностей несколько жёстче к этому вопросу.

Ну да ладно, главное ведь не это. Главное, что я теперь смогу создавать эти самые Грум-Громы. Занятная поделка. Гоблины, как оказывается те ещё затейники. Идея оказалась простая, но в тоже время не лишена изящества.

Суть рецепта сводится к тому, что надо взять череп — желательно разумного, но не критично. Правильно его обработать — желательно сварить и объесть мягкие ткани, но не обязательно. Внедрить в кость кристалл — желательно рубин, добытый в магически обогащенном месте, но сойдёт и графит. Заключить контракт с духом — желательно разумным и могущественным, но сойдёт и порабощённая мелочь. Внедрить духа — вот тут никаких 'НО', по любому внедрять придётся.

На выходе получим одержимый духом череп, который можно бросить во врага на манер гранаты. Особенности подобной гранаты просты, она летит чуть дальше, чем могла бы. Слегка корректирует свой полёт. По достижении цели пытается злостно искусать противника, если осталась челюсть или забодать, если челюсти нет.

Так себе угроза, как по мне, вот только скачущий черепок — доставучая мелочь, ничто по сравнению с тем, что случится если его разбить. Вот тогда-то и наступает 'привет', ведь разгневанный дух, опорой которому служил тотем, потратит всю заложенную и накопленную в кристалл силу, на то чтобы покарать обидчика. И это может привести к тому, что разбившийся череп рванёт произвольным магическим эффектом, произвольной силы.

Как вам идея устроить огненный шторм на несколько километров вокруг? Или Вы предпочтете местное землетрясение? Или каскад молний? Впрочем от мелкого духа, само собой получится только мини пшик, не более.

Нелепость создания, нестабильность проявления и, вообще, идея умиляют. Я просто обязан попробовать сделать себе что-то этакое, тем более, что если подойти к вопросу аккуратно, не вставлять энергоемких кристаллов, использовать средних по силе духов и соблюдать технику безопасности, то оружие может оказаться весьма действенным.

Ладно, с этим определились, теперь к сладенькому — свиток 'Изгнание'.

Читаю описание и исхожу слюной. Профильный навык священников, позволяющий направлять волю их бога на потустороннее проявление, как правило на нежить, но некоторые из высших сущностей позволяют распространять влияние и на прочие антагонистические сути. Проявление силы изгоняет или упокаивает цели в радиусе действия.

Замечательнейшая штука, за которую не мало бы отдал любой некромант, спиритист или прочий деятелей от смерти, вот только если бы не огромнейший недостаток — требование класса. Честное слово, чемодан без ручки, и не выбросишь — нужен, и просто так хранить смысла нет. Ладно, пусть лежит. В текущей ситуации заниматься этим не с руки.

А в самом деле, что я могу сейчас сделать? По большому счёту всё, что я могу это попытаться провести шаманские практики или восполнить потраченную ману, ну, или попытаться создать что-то. Мана не помешает, да и лишний талисман может пригодиться. Таже регенерация была бы полезна ещё в одном экземпляре, вот только на создание его потребуется кроме маны, ещё и ЭСМ, а её у меня нет. Чем бы там оно не было.

Для шаманизма тоже нужна мана, так что — медитация.

Но это оказалось непосильной задачей. Стоило мне только присесть и окунуться в вечный покой, ставший моим внутренним миром в поисках центра стабильности, как, то что ощущалось как раздражающий шторм вовне, хлынуло в меня. Боли не было, но аналогия из медной трубы по которой прогоняют могучий поток, стало бы наилучшим описанием. Меня не 'раздуло' и не 'коробило', но буквально миг неудачного астрального шторма привели меня в состояние использованного презерватива. Из меня будто вытащили скелет и я со стоном растёкся по полу. В голове гудела пустота, а запас маны обнулился.

— Блин с фрикаделькой. — Слегка собрав себя в кучку, простонал вслух я, наслаждаясь ощущение звука в пустом помещении. — Сходил... за маслицем.

— Вы тут живы? — Сквозь резко открытую дверь спросил Седой, но сам не вошёл. А я пялился на извещений в прострации.

Что приму последнюю часть задания — само собой, но вот осознание, что тот краткий миг, когда пространство потеряло границы, а объекты воспринимались как данность, вливаясь в сознание сразу потоком информации, и есть то, как видят этот мир призраки, подавляло. Впрочем 'видит' громкое слово, скорее воспринимает.

— Я живой, можешь войти. — Уперевшись рукам в пол, я слегка приподнялся. — Входи, говорю, риска нет.

На мои слова опытный солдат вначале заглянул украдкой, контролируя стволом своего автомата пространство и только потом, убедившись, что никого кроме меня здесь нет, вошёл.

— Сам? — А я слышу: 'Где девушка?'

— Отправил на разведку. — Всё ещё раскинувшись на полу, приходил в себя я.

— М. Надо поговорить.

— Надо. — Наконец-то, кое как вставая, кивнул я.

— Нужна информация.

— Очень. — Решив для себя зеркально отразить манеру общения Седого, односложно отвечаю ему.

— Не смешно.

— Совершенно.

— Ты что, блять, совсем уёбок? Какого хера? Мы оказались хуй поймёшь где, с хер поймёшь какими тварями, бродящими вокруг, а единственный долбень, что хоть что-то знает, несёт пургу и пиздюлей просит!!! — Наконец-то прорвало гостя.

— Ну вот видишь, можешь же нормально говорить, когда хочешь. — Этого он уже не выдержал. Скулы пошли желваками, и наёмник, в три шага сократив расстояние, со всего маху впечатал меня ногой в пол и наставил ствол в лоб..

— Ты смерти ищешь? Я ведь всё равно из тебя всю полезную информацию перед этим выжму. — Прошипел он мне в лицо.

— Страшно-страшно, баюсь-баюсь. — Кашлянув из-за сбитого ударом ноги дыхания, улыбнулся я ему. — Убери ногу!

— А не то, что? — Сняв маску гнева, холодно шипит он.

— Не спорю, какую-то дополнительную информацию из меня вы выдавить сможете. Боль я не люблю. Вот только, после такого, не выживет из вас ни один, а умирать я вам не советую.

— Да? — Глумливо цыкнул он.

— Подписав контракты, вы взяли на себя часть обязанностей, и посмертие от выполнения их вас не спасёт.

— Долбень, ты хоть прочитал ту версию, что мы подписали. Если ты думаешь, что мы стали бы лезть в какую-то херню, не обезопасив себя лишний раз, ты тупее дебила.

— Промашка. — Неуверенно хмыкнул я. — Чтож придётся вашим поссмертием заняться лично, а не полагаться на покровительницу. Ах, да и на мою кончину можете особо не рассчитывать.

— Ты, что? Некромант какой-то?

— Близко. — Пытаясь устроиться поудобнее под сапогом и дулом автомата, кивнул я, внутренне удивляясь полному отсутствию страха и какого-то ни была пиетета перед смертью. Ведь, что ни говори, а схлопотать пулю в лоб сейчас проще простого. Понимание было, осознание тоже, я даже несколько переживал, но не боялся ни на грамм.

Явно неадекватное состояние видели как и я, так и главный наёмник, но если я понимал, что причиной всему слишком большое количество силы смерти накопившейся во мне, то вот для солдата, человек не нервничающий под дулом был просто неадекватен.

Я не проявил страха, хотя и не нарывался, не истерил, но и не закрывался в себе. Будь я на его месте, вся же пристрелил бы подобное недоразумение, вот только как быть дальше? Именно моя скромная персона их сюда принесла, и вероятнее всего без меня они отсюда и не выберутся.

— Давай, так — мы делаем вид, что ничего не было, особо умалчиваем о ситуации перед Оноре, и пытаемся закончить то что начали — поговорим? — Закинул я руку за голову, продолжая с улыбкой изучать ствол автомата. — Кстати, что за ствол?

— Почему вдруг ты подчеркнул свою подружку? Думаешь мы с ней не справимся несмотря на её фокусы? — Мой вопрос солдат проигнорировал и автомат не отвёл, но ногу убрал.

— За моё унижение она расчленит вас на кусочки, а тебя скорее всего или в раба превратит или в нежить какую-нибудь. У вампиров, её социального уровня, отношение к долгу и обязанностям специфическое. Скорее всего она смирится с карой, которая ляжет на неё из-за невыполнения моего прямого приказа, но вас и ваших родственников она изведёт до седьмого колена. И нет — не думай, это далеко не угроза, просто жест доброй воли, не более.

Играя желваками, Седой отвел автомат и отступил на шаг, а я только растёр ушиб на груди и удобнее расположился на полу. Пусть страха никакого я не испытал, пусть поступок главаря шакалов вполне логичен и необходим, для формирования полной картины сложившейся ситуации, но такое не прощаются. И я, и он это понимаем, как и то что из этого похода вернётся только один из нас. Впрочем, так же мы оба понимаем, что если ситуация останется между нами двоими, на остальных наёмников моя месть не распространится.

Странная ситуация, когда вроде ничего друг другу и не говорим, а чётко понимаем, что будет так, а не иначе.

— Хорошо, что мои выросли. — Буркнул себе под нос Седой, устало усаживаясь напротив меня на пол.

— Ты про ствол хотел рассказать. — Искоса посматривая на мужика, повторил я вопрос.

— Пфф. Стандартная армейская разработка — штатный, походный индукционный автомат. Радиус прицельного огня до полутора км одиночными, и до одного очередью. 'Колчан' на пятьдесят пуль. Батарея на пятнадцать выстрелов.

— Пятнадцать? Не маловато?

— Салага, тысяч. Потом на перезарядку.

— Понятно. А не рванёт? — Проигнорировав усталую подначку, продолжил я опрос, всё больше интересуясь подобной игрушкой.

— Батарея смонтирована в приклад и частично корпус. Если умудрился повредить приклад, пофиг уже будет на батарею. — Логично, если под таким углом смотреть. Если тебе покорёжит укрепленный приклад, прижатый к плечу, то на такие мелочи, как детонация батареи уже наплевать будет.

— А одноручное есть?

— Нет, кроме батареи, что сама по себе место требует, ещё разгоночный коридор нужен, умники пока не прикинули как всё уместить.

— Жаль. — Хмыкнул я, наполовину урезая хотелку. — А износ какой?

— Батарею рекомендуют менять раз в два года хранения или после двухсот выстрелов, разгонный коридор с индукционной катушкой после миллионника.

— Нехило.

— Угу, там нагрузки считай никакой, движушихся деталей нет, вольдитридная обмотка на мощностях практически не гереется. Пуля же по сути подымается полем и разгоняется ещё в воздухе. Вся нагрузка — воздушный удар, но это такие мелочи, что и говорить не стоит. — Седой выдохнул дымное облачко, незаметно выуженой и раскуренной сигареты. — Закончил? Перейдём к делу.

— Давай попробуем. — Пожал я плечами, вставая с пола.

— Ребята узнали наше местоположение, и новости хреновые. Мы оказались в Веретёновске, закрытый научный городок. Не то город-больница, не то исследовательский комплекс. Выйти на связь с миром никак не удаётся, похоже полный колпак. Единственный вариант выбраться — драпать из города. Но, учитывая обстоятельства, не думаю что нам дадут. Мы получили доступ к внешнему наблюдению, так вот, больше всего ситуация напоминает зомби постапокалипсис.

— Ожидаемо. — Прикрываю глаза. — Но трупов не так уж и много?

— Не то что бы мало, но явно недостаточно. — Подтвердил мои предположения наёмник. — Как я понимаю, на Землю напала какая-то иномирная погань?

— Похоже. Возможно даже те самые Юанти, трахнуть которых мечтал Внучок.

— Кто? — Слегка удивился Седой.

— Внук дедка, что нас собирал. — Как само собой разумеющееся поясняю я в ответ.

— Кхм, а я тогда кто?

— Ты? — С удивлением посмотрел уже я на него. — А то сам не знаешь — МУДАК ТЫ.

Седого прорвало на ржак. Мужик смеялся до судорог и слёз. Не знаю, что его там зацепило так за душу, но пар он спустил знатно.

— Седой.

— Куда ни шло. — Всё ещё всхлипывая, согласился он. — Ладно посмеялись и хватит. Что думаешь делать?

— Что-то уже делаю, а так, глобально, завалить хрень-матку или что-там во главе вторжения стоит, спасти по максимуму людей и свинтить. У тебя другие планы?

— В корне. — Окончательно отойдя от смеха, наёмник смотрел на меня спокойно и уверенно, как человек, чувствующий за собой силу. — При первой же возможности надо рвать отсюда когти, оставляя проблему силовикам. Не наш уровень.

— Сожалею, не пройдёт. По крайней мере пока основную угрозу не устраним, вероятность вырваться у нас будет едва ли не нулевая.

— Ты не понимаешь? Какие шансы, что о творящемся непотребстве в городке научников не знают наверху? Да нулевая! А раз уже озаботились блокировкой ВСЕХ каналов, значит следующий шаг полная военная операция.

— Как любопытно, а подробнее?

— Дебил. Запустят технически средства, возможно пехоту разведчиков, потом два пути, или полная военная операция людьми и танками, или основательная зачистка.

— Предположим, что разведчики не справились и техника подвела или дала неожиданный результат?

— Пиздец. Тот самый, о котором я с начала и говорил — полная зачистка с привлечением артиллерии и ракетных войск. Учитывая шанс распространения заражения, а, скорее всего, именно такой вывод сделают власти, через сутки-другие всё вокруг превратится в кучу слабо фонящего радиацией щебня с лёгким налётом органики. — Откинул вновь голову Седой.