Дракон.

Дракон.

Пролог.

Часто мы не задумываемся, что будет, если наши желания сбудутся. Когда они сбываются, так как мы хотим, то это еще хорошо. Хотя иногда чревато неожиданностями и непредвиденными последствиями. А если наши желания исполняет Великий Шутник? Похожий на Джинна из настоящих, не "адаптированных", восточных сказок? Который, исполнит желание вроде бы и так как хотелось, но по своему и приводя к неожиданному результату? Бойтесь своих желаний, они сбываются!

Часть I.

Глава 1. Крылья, ноги... главное хвост!

Всё началось с того, что я приехал в Москву по делам, надо было посетить кое-какие магазины, купить всякими "авиамодельные запчасти" типа приёмников, сервомашинок, тяг и вилок, батарей и регуляторов тока, другой аппаратуры, которые в месте моего проживания днём с огнём не найдешь. Или приходится заказывать через Интернет и ждать потом до месяца пока оно доедет почтой. И остановился я у своего знакомого, старого ролевика и реконструктора. "Толкиенутого на всю голову", как говорится.

Мастер он неплохой, сам делал вполне приличные доспехи и оружие, правда, из современных материалов и по современным технологиям. А еще он был Орком, прирождённый Орк, всегда играл за сих персонажей. Не за мелкую и глупую их разновидность, что были у Профессора в первой книге, а за тех самых, урукхаев, которые большие и сильные, в общем почти люди.

Но мне эти подробности тогда волновали мало, я предпочитаю "техномир" "Экспансии" Ливадного. Люблю я космические корабли, компьютеры, танки, роботов и мощное огнестрельное оружие. А вот мечи и магия меня не очень привлекают, наверно потому, что знаю историю и не верю в "сказочно-лубочные" фентези. В "техномирах" всякие там "Черные Властелины" вырастают куда реже чем в "магических".

По миру "Экспансии" я и специализировался в плане литературных ролевых игр. Персонажа я создал и проработал очень старательно. Не буду утомлять читателей моего опуса долгим растеканием мысли по дереву — персонаж был драконом. С человеческой, ну почти, личностью. В общем вот такой вот совершенно не фентезийный дракон, без всякой магии. Со своей конечно "изюминкой", весьма ценной для любого технологического мира. В виде наследия "Первой, мать её, Галактической", ИИ модулем "Одиночка". Тем самым печально прославившимся ИИ "Alone"... Но это как говорится — совсем другая история!

Так вот, дёрнул же чёрт меня поддаться на уговоры моего знакомого-орка и поехать с ним на Игру, в качестве "на посмотреть" и поучаствовать в массовке. Лучше бы я не ездил, а еще лучше бы не соглашался "поиграть за NPC дракона" решив таки поучаствовать в процессе, наслушавшись насколько это весело. Н-да, все мы крепки задним умом...

Игра проходила в Подмосковье, довольно далеко от города, но не так чтобы очень. Все действующие лица добирались на электричке, а потом "большой весёлой толпой", с уже слегка выпившими "орками", направились к месту проведения игрищ. Дорога была уже натоптанная, следы проведения игру в виде пустых бутылок и прочего "мусора после пикника" попадались по сторонам "тропы" довольно часто. И сейчас участники будущей игры эти "следы" активно пополняли. Бутылками из под пива стараниями орков, стремившихся украсить и разнообразить пейзаж. Так и пакетами от чипсов, сигаретными пачками и так далее, это уже все остальные.

Мусор, раскидываемый где попало мне не нравился, я за собой предпочитаю убирать, пользуясь урнами при их наличии или просто сжигая в костре. Не хочется жить посреди помойки или наступить случайно на битое стекло. Как я заметил, неодобрительно смотрел на мусорящих не только я, но и остальные "старые профи". Да и сами они тоже не мусорили, хотя пиво пили не хуже орков.

Всё когда-то кончается, кончился и наш переход по лесу. Наша весёлая толпа вышла на поляну, где и пошло "брожение", народ стал разбиваться по кучкам, ставить палатки, разводить костры. Вот уже кто-то бреньчит на гитаре... Первый день ушел на обустройство, легкую пьянку и частичную организацию. Устроители игры корректировали планы, пересчитывали участников, еще что-то там делали.

Спал я в палатке своего друга-орка, хотя в принципе мог бы устроиться и отдельно. Нарубить подстилку из веток и уложить около костра, сплести 'тепловой экран' и одновременно крышу от дождя не так трудно. Харчами я запасся на три дня перед игрой, да и своё синее солдатское одеяло беру в любую поездку. Но раз была палатка и предложили ей воспользоваться — я отказываться не стал.

На следующий день началась непосредственно сама игра. Немного проспавшиеся участники были построены "по группа", темные силы отдельно, светлые отдельно, NPC отдельно и организаторы шоу толкнули речь доводя последнюю информацию по игре. А потом, зачитывая список отредактированный вчера "по факту наличия" стали раздавать игровые роли и выдавать "игровые атрибуты" тем у кого не было своих, или нужны были дополнительные. Сначала "темным силам", которые весело гомоня и похмеляясь пивом выдвинулись на позиции. Потом "светлым эльфам", ну и в конце черед до нас, до NPC дошла очередь.

Выдали мне табличку на шею с надписью "Дракон", брызгалку с водой изображающую "огнемёт дракона", а от верёвочного хвоста я отказался сам. В процессе экипировки меня разбирал дикий смех, но я мужественно сдерживался. А потом представил себе "костюм хомячка", тьфу дракона, по типу тех в которых у Диснейленда бедняги-аниматоры парятся... И понял, что я еще дёшево отделался! Мне уже становилось весело на этой Игре! А что, роль не пыльная, стоишь себе в сторонке и раздаёшь "квесты" ничего активно не делая. NPC это персонажи вообще "для мебели", не участвующие активно в самом игровом процессе. Самая спокойная роль во всей игре.

После вручения "атрибутов дракона" состоялся длинный и довольно занудный инструктаж с ГМ-ом, точнее Гейм-Мастером который следит за игрой и инструктирует персонажей. Вот он и ездил мне по ушам, объясняя, где стоишь, что делаешь и так далее. Вообще, на игру народ собрался этим делом весьма увлечённый. Многие во вполне серьёзной броне, часть — новодел из новых материалов, и как бы не качественней старинных аналогов. Всё-таки металлургия шагнула далеко вперёд и современные стали превосходят старинные булаты с дамасками.

Но некоторые не ленились и ковали по старинным технологиям или вязали кольчуги, коваными латами и наручами-поножами, вполне серьёзными мечами. Я со своей табличкой "дракон" и брызгалкой, на фоне народа смотрелся откровенным "нубом-покемоном" вызывая смешки и ухмылки. Меня это в прочем не волновало, меня самого пробивало "на ха-ха" из-за идиотизма "реквизита" не меньше, вызывая "голливудскую улыбку" счастливого дебила. Да и просто было очень интересно, что же будет дальше!

А потом ко мне подошел местный главный которого все звали "Мастером Игр", странный тип здорово смахивающий на натурального эльфа и начал меня въедливо расспрашивать. Почему я решил сыграть за дракона, в общем, вытянул он из меня всю подноготную моего "драконьего" образа. Я даже и сам не понял, как он смог меня так качественно раскрутить, это задача нетривиальная даже для грамотного психолога, человек я скрытный, да и специфическая привычка не распространяться о себе оставшаяся еще со службы... Причем зараза иногда улыбался и посматривал так хитровато и с лёгкой ехидцей, ну прямо как кот сожравший безнаказанно миску сметаны и наблюдающий за неосторожной мышкой. Странный и непонятный, какой-то "мутный" тип... Н-да...

Наконец началась сама Игра и этот странный "эльф" от меня отвязался. Надоел, мутная редиска, если честно, но без причины "послать пешеходным маршрутом" было невежливо. Только вот поиграть мне особо не довелось, так как NPC персонаж по определению не очень активный в игре. Что меня более чем устраивало, за нашими "толкиенутыми" мне куда забавней наблюдать, чем самому в спектакле участвовать. А исполнение роли NPC позволяло видеть процесс непосредственно на игровой территории. Что согласитесь куда веселее и интереснее.

Вот и стоял я себе тихонько в сторонке, наблюдал со стороны за игрой, пару раз дал "квесты" подошедшим игрокам. А потом, согласно игровой роли пришлось "мигрировать на новое место обитания". Вот тут и случился нежданчик, нога неудачно подвернулась на корне, я не удержал равновесия и сочно впечатался головой о дерево с сочным таким "..ля!". И на этом для меня наступила темнота...

* * *

Тот, кого ролевики Москвы и не только, знали как "Мастера Игр", довольно потёр руки и хищно улыбнулся. Сегодня ему попался необычный "экземпляр", наблюдение за которым обещало стать весьма интересным. Да и в принципе данный "персонаж" мог способствовать достижения нужных "Мастеру" результатов. Осталось только сделать несложные приготовления и наслаждаться процессом очередной отличной шутки. Он любил шутить и наблюдать результаты своих шуток.

* * *

Очнулся я рывком, вскинувшись и открыв глаза. Я еще даже не сфокусировал взгляд на расплывчатой картинке, а перед глазами появилась рамка окна вывода компьютерной программы и быстро побежали строки текста. Несмотря на большую скорость вывода, я успевал их не только заметить, но и понять.

Аварийная перезагрузка ИИ модуля "ALONE".

Тест процессорного ядра — ОК.

Тест ROM — ОК.

Тест RAM — ОК.

Тест модуля нейросетей — ОК.

Тест долговременной памяти — ОК.

Основное энергопитание — Отсутствует, тест энергосистемы провален. Источника питания не обнаружено.

Резервное энергопитание, контур 1 — OK. Напряжение в пределах нормы, тест энергосистемы пройден. Тип источника питания — метаболическая батарея.

Резервное энергопитание, контур 2 — OK. Напряжение в пределах нормы, тест энергосистемы пройден. Тип источника питания — резервная батарея.

Потом прошли тесты периферии, по большей части проваленные. Но вот, наконец, начало загружаться ядро операционной системы, о чем гордо сообщила надпись перед глазами. И неожиданно я понял, что могу думать двумя потомками мыслей. Один обдумывал странности произошедшего со мной, а второй занялся ревизией тела. Начал отдавать приказы мышцам и по их сокращению, изменениям ощущений выстраивать кинематику, как будто я не живой человек, а какой-то робот, "мозги" которого начали проверку тела под которое не нашли драйверов на жестком диске.

Впрочем, про человека я погорячился, так как виртуальная модель кинематики выстраивающаяся на "мысленном мониторе" перед глазами "вторым Я" не была человеческой. Вообще, даже близко, даже не гуманоидной. На виртуальной модели выстраивалась кинематика дракона! Самого натурального, с четырьмя лапами, крыльями, хвостом! Это меня мягко скажем удивляло, а еще при тесте кинематики "второе Я" сфокусировало взгляд и повертело ушами, забавное ощущение.

И тут меня как пыльным мешком по голове шибануло — ИИ модуль "Одиночка", я — дракон, блин — да какой-то шутник меня без моего желания превратил в мой любовно прорабатываемый персонаж! А история его была такова. Первая Галактическая Война, когда старая Метрополия попыталась навязать свою власть колониям "Первого Рывка", основанным колонизационными кораблями которые в принципе не могли вернуться. Так цинично и расчетливо из Солнечной Системы выпихнули в неизвестность излишки населения. Потому колонисты, которые двести лет спустя столкнулись с кораблями-разведчиками прародины тёплые чувства к ней не питали. А политики "Земного Альянса" в свою очередь решили утвердить свою власть силой, привыкнув что они "самые крутые лягушки в болоте Солнечной Системы".

И первой их жертвой стала планета Дабог, в процессе колонизации которой местные жители создали весьма эффективные образчики техники двойного назначения. А именно — разветвлённую бункерную сеть и большие шагающие машины способные нести разнообразные инструменты, вооружение. Так называемые шагающие агророботы Дабога. В результате высадившиеся Земного Альянса встретили одну такую машину, вооруженную горнопроходческими лазерами. Которая разнесла в хлам боевые машины космодесанта Земного Альянса. Не столько из-за превосходящего вооружения, сколько из мастерства пилота умело использующего городскую местность и фактор неожиданности. Да и запаниковали необстрелянные десантники, не встречавшие еще серьёзного сопротивления.

Руководство 'Земного Альянса' впечатлилось, дальше некуда. И вместо планомерного развития обычной бронетехники, специализированных киберов и сервоприводной брони, потребовало от инженеров. — "Хочу такую же машинку как у того мальчика, только с новым моторчиком и красного цвета!" Инженеры почесали головы, поиграли в старинную игрушку "MechWarrior" и слепили 45-тонного шагающего робота. Только вот тут встала проблема пилота — ну не было пилотов шагающих машин в Солнечной Системе. Да и у Колоний кроме как на Дабоге тоже не было.

В результате родился он самый, ИИ модуль "Одиночка", кибернетический модуль взаимодействующий через интерфейс мозг-компьютер с мозгом пилота-человека, самообучающийся и перенимающий навыки, тактические уловки живого пилота. И способный продолжить бой даже после гибели живого пилота. Вот так появился один из кошмаров Колоний. Пилоты гибли, в "Одиночках" записывалась их ярость и желание отомстить, смертные травматические воспоминания, а частенько и сумасшествие. В результате автономные серв-соединения любовно собранные из подобных "кибер-призраков" стали самыми эффективными, жестокими и страшными для противника.

В конце концов Колонии победили Земной Альянс, но остались десятки планет "зараженных неуправляемой кибертехникой" обеих сторон, ведущей вялотекущую войну. Несколько попыток зачистки принесли массу потерь силам Колоний, у них начались свои политические проблемы и "старые поля битв" было решено закрыть на "карантин". Пока киберсистемы не уничтожат друг друга или не выйдут из строя, исчерпав энергоресурс и ресурс механики.

А я под этот весёлый мир и создал свой персонаж, "Одиночку", чей пилот погиб во время космического сражения и потом не прописал в ИИ модуль свои смертные воспоминания. А потом был долгий путь кибернетической эволюции и выживания на огромном поле обломков на месте одного из величайших космических сражений первой Галактической. Просто выживание переросло в осознание "Одиночкой" себя как человека, постановкой новых целей и задач помимо давно кончившейся войны.

Был долгий кропотливый ремонт "родного" десантно-штурмового носителя "Нибелунг", сбор боеприпасов, запчастей, топлива и кибертехники различного назначения. А потом, уже опираясь на функционирующий корабль с запущенными реакторами обеспечившими энергопитание был рутинный и простой ремонт одного из наименее повреждённых крейсеров Земного Альянса. Всё это быстро на словах, а на деле занимало сотни лет.

Первый испытательный полёт, сбой сверхсветового двигателя и корабль оказался неизвестно где, около незнакомой планеты в незнакомой части вселенной. А возможно, что и не родной. На которой планете бравый "Одиночка" и нашел себе тушку дракона, а потом удачно смылся домой от местных людей. Которым очень не понравилось, что кто-то влез в их 'охотничьи угодья'.