В общем, я развлекался, как мог со своим персонажем. И дракона выбрал как "биологическую тушку" из-за его универсальности и эстетический приятного облика. Дракон сочетал в себе высочайшую живучесть, долголетие, способность летать, в общем по сути был самой оптимальной "биологическим носителем" для ИИ модуля. Который уже прожил несколько сотен лет и в ближайшую тысячу лет умирать не собирался. И которому захотелось опять почувствовать себя живым, но в то же время не быть таким же уязвимым как обычный человек. А всякие киборги, по мотивам "Терминатора", с металлическим скелетом завёрнутым в живую ткань его не привлекали.

Да уж, домечтался! Как Гагарин — долетался! Какой то хренов 'шутник' сделал меня драконом, даже с настоящим "Одиночкой". Только вот родной десантно-штурмовой носитель приложить забыл! Или не захотел! Накатила волна злости на себя и этого неизвестного "шутника". Я не стал сдерживаться и от души зарычал, хлестнул хвостом и гибко вскочил на свои четыре лапы. Вот ведь забавно, когда действуешь инстинктами, тело слушается, а стоит задуматься о движениях — сразу начинаются ступоры.

Это я понял, когда попытался пройтись и осмотреться. Хорошо хоть "второе Я" дисциплинированно не мешало, а только внимательно наблюдало за моими действиями, дополняя базу кинематики, и на ходу писал "драйвера управления телом". Вот так вот я и гулял по небольшой поляне, осматриваясь. Ну что сказать, деревья как деревья, гигантских папоротников и всяких прочих "кровожадных лиан" не видно. Солнце одно, да и на взгляд вроде спектральный класс совпадает. В общем, хрен его знает, где я. Может даже на Земле, а может и нет.

Осмотревшись и убедившись, что непосредственной опасности нет, я занялся изучением своего тела. Ну что сказать, первое впечатление, что я дракон — оказалось верным. Самый натуральный классический европейский дракон, только мелкий, ростом с крупного пони, зато может смогу летать хоть планируя. Огнём не дышу, молнии не мечу, кислотой не плююсь, никаких странных магических "чувств" не замечено. А самое главное — я остался мужского пола, что вызвало вздох облегчения. Ведь некоторые авторы-извращенцы засовывали своих героев-мужиков в 'тушки' девок, но мне повезло в этом плане.

У дракона все "причиндалы" как и у дельфина, спрятаны внутри тела, но понять что к чему всё-таки можно. Особенно когда ты очень заинтересован в установлении истины. Ну и еще один плюс такого размещения хозяйства — по яйцам получить нет особого опасения. Хотя, я как дракон должен обладать отличной регенерацией. Это проистекать должно из очень вероятных переломов крыльев и разрывов перепонки, которые без регенерации очень долго и трудно заживали бы. Но проверять это, ковыряя себя острым когтем, я не стал.

Теперь, пожалуй, надо рассказать про себя подробней. Дракон, длиной метров трёх, без гребня и шипов по спине с хвостом, без "шпор" на лапах, без гривы и прочих волос на теле. С почти лошадиными ушами, ярко выраженными клыками в пасти и прочими зубами по типу млекопитающих, а главное теплокровный. Точно не обычная рептилия.

На голове небольшие прямые рога направленные назад, на лапах когти, причем задние лапы массивнее и с более крупными когтями. А вот передние лапы, несмотря на внушительные когти в несколько сантиметров в длину, имеют развитую пятипалую кисть. И пальцы, годные к манипуляции предметами. Хотя и толстые как сардельки, с не втягивающимися когтями. Про крылья и упоминать нечего, большого размаха и перепончатые, но без рудиментальных когтей на кончиках пальцев.

Еще следует добавить не раздвоенный язык и голосовые связки, позволяющие довольно разборчиво говорить, в чем я убедился выматерившись на пробу. Ну и пара интересных фактов. Мои лапы расположены "под" телом, как у млекопитающего, а не растопырены в бока как у ящериц. Аналогично строение задницы, не как у ящерицы, а как у млекопитающего с ярко выраженными ягодицами и иное чем у ящериц "крепление хвоста к заду", больше похожее на таковое у выдры или кошки.

Довольно странная картина вырисовывается, дракон я необычный, на мой не особо искушенный в ксенобиологии взгляд. С одной стороны "все признаки ящерицы на лице", в виде формы тела и чешуи. А с другой я вобрал в себя почти все признаки теплокровных млекопитающих, кроме сисек. Что, пожалуй и к лучшему — дракон с сиськами это знатнейший повод поржать!

Со зрением тоже было довольно забавно, было оно цветным и более острым, чем человеческое. Во всяком случает я одинаково хорошо видел предмет вдали, а потом без проблем сфокусировал взгляд на цветке под ногами. Что вполне логично для летающего существа, ему нужно острое зрение. С восприятием цветов было тоже интересно, любуясь цветами и деревьями, я теперь различал куда больше оттенков разных цветов, чем когда был человеком.

Было интересно и приятно любоваться цветами и травой на поляне, играющими яркими красками и оттенками. Наблюдать, как слабый ветерок колышет траву и цветы, заставляя их переливаться яркими сочными красками и оттенками зеленого. Зрелище очень красивое и умиротворяющее, не хуже плавающих в грамотно оформленном аквариуме ярких тропических рыбок. Особенно мне нравилось наблюдать за стайкой неонов в аквариуме. При грамотном освещении и оформлении водорослями зрелище просто завораживающее. Где теперь тот аквариум и неоны...

После зрения я обратил внимание на обоняние, которое тоже обострилось и теперь я ощущал сотни новых запахов. Не только наиболее сильные, как раньше, когда был человеком, но и очень слабые. Теперь мой нос давал мне картину не менее яркую, чем зрение. Сотни новых запахов, каждый уникален и неповторим. По своему пахла трава, пахли деревья смолой и листьями, каждый цветущий цветок тоже пах по своему. Удивительно и неповторимо.

Не менее информативную картину теперь давали и мои уши. Мало того, что увеличилась острота слуха, так благодаря большим и подвижным ушам я мог специально выискивать источник звука. Не хуже чем направленным микрофоном. И точно определять его источник. Вот шелестит от лёгкого ветерка трава, а это листья шуршат на дереве. Вон там, в траве бежит какой-то мелкий зверёк, наверное, местная мышь. И птичка чирикает на ветке.

В сочетании, мои новые более острые зрение, обоняние и слух теперь давали мозгу куда более полную и информативную картину, чем раньше. Но эта лавина информации обрабатывалась даже без участия сознания, на уровне инстинктов, и потому пока я не пытался 'прислушаться или принюхаться' то не замечал этого разнообразия. И это было к лучшему, иначе бы увеличенные объёмы информации вогнали меня в легкий ступор в попытках сознательно разобраться с ней. Оно и к лучшему, не буду отвлекаться от насущных проблем. Зато когда будет время, смогу в полной мере насладиться красотами и запахами местной природы.

Окончив "ревизию доставшегося тела" я для пробы "полил кустик по собачьи" и сел посреди поляны задумавшись. А задуматься было от чего. Я не известно где, явный перенос да еще со стороны могущественного "шутника" способного превратить человека в дракона. Да уж. А вообще буду действовать по обстоятельствам! Вдруг, назовём его в рабочем порядке "Шутником", оперирует только в пределах Земли? С одной стороны это плюс, я дома и все знаю. С другой стороны спецслужбы меня будут ловить очень старательно и законопатят в такой виварий, из которого живым не выйду точно. Хотя... Нечего гадать, война покажет! Всё равно я ничего пока не могу сделать, а значит будем выживать!

На это конструктивной ноте я решил проверить, как же у меня получается летать. Пол часа бега, прыжков в высоту и махания крыльями показали, что "птичка-невеличка" из меня не получается. Взлететь с места, хлопая крыльями, я не смогу, максимум планировать. А раз так — то пойдём пешочком по земле, куда глаза глядят. Вот чтобы глаза поглядели правильно, я полез на самое высокое дерево стоящее на опушке леса, какое было. С когтями это было не очень сложно, правда, сучья под моей увесистой тушкой угрожающе поскрипывали.

С угрожающе изгибающейся и поскрипывающей верхушки дерева удалось увидеть слева на некотором удалении крышу какого-то строения возвышающегося над кронами деревьев. Крыша выглядела не слишком презентабельно и намекала на заброшенность сооружения. Это меня вполне устраивало, встречаться с аборигенами, ничего не зная о них, было страшновато, если говорить честно. А в такой ситуации лучше проявить разумную осторожность. И не льстить себе, а как в той шутке "подойти поближе".

И тут наконец верхушка дерева подомной обломилась и я с воплем "Бляяя!!!" был вынужден оттолкнуться резко лапами, прыгая на поляну и раскрывая крылья. Падать сквозь ветки — гарантированно поломать крылья и порвать их перепонку. А так хоть какой-то шанс спланировать. Планировать получилось, честно говоря, не очень. Но хоть не воткнулся носом вниз как морковка, скорее врезался под острым углом, приложившись как следует челюстью и грудью. Челюсть заныла, дыхание от удара перехватило, но главное крылья остались целы! Повезло. Могло быть и хуже.

"Второе Я" мой "полёт лягушки" никак не прокомментировало, но карту уже начало составлять и азимут на замеченное заброшенное строение выдало точно. Это меня вполне устраивало, раз у меня теперь де-факто шизофрения, то пусть моя 'шиза' будет тихой и спокойной, а не буйной и скандальной. Ухмыльнувшись этой забавной мысли, я встал и потопал через лес в сторону развали. Посматривая внимательно по сторонам и под ноги. Влететь в волчью яму или в медвежий капкан как-то не улыбалось.

Поход по лесу кстати наглядно доказал преимущества бытия драконом. Зрение у меня теперь было острее, чем раньше у человека. Не говоря уже об обонянии и слухе. Слух, да еще с моими новыми подвижными ушами это считай стереопара из двух направленных микрофонов. Во всяком случае, селекция звуков по направлению с высокой точностью у меня получалась. А когда я подключил на пробу к обработке звуковой картины моё "второе Я"... Каждый источник звуков был классифицирован, оценена его степень угрозы... Это словами не описать, получилось почти то, что я представлял себе при подключении серв-пилота к его машине. Правда, уши крутились туда-сюда как антенны пеленгаторов, но это мелочь.

Ничего не оставалось делать, как дать на обработку и "видеоряд", ну и чутьё в нагрузку. "Одиночка" на секунду задумался, адаптируя алгоритмы и программные модули под биологические системы, а потом выдал "синтезированную картинку высокотехнологичного поля боя с обработкой по аудиовизуальному каналу". Это конечно с моей стороны паранойя, гулять по лесу в "боевом режиме", но лучше быть живым параноиком, чем мертвым глупцом. Такое моё мнение. Если есть возможности, то их надо использовать на полную катушку.

Когда до развалин осталось уже не далеко, и в просвете между деревьями стала проглядываться каменная стена — "прозвучал первый звоночек". В круге выгоревшей земли лежал обуглившийся труп в деформировавшейся и почерневшей от жара кирасе. Рядом валялся меч, с обгоревшей рукояткой и клинком, пошедшим побежалостями от жара. Я принюхался, но запаха гари или разложения не уловил, только запах нагретого солнцем металл. Значит "сожжение потерпевшего" произошло достаточно давно. Раз запах успел выветриться. Да и "прожарили" его знатно, разлагаться там уже было нечему.

"Результат применения неизвестного типа термического оружия малой мощности" — выдал свой вердикт "Одиночка". Мне оставляющее подобные следы оружие тоже было незнакомо. На результат действия бутылки с "коктейлем Молотова" или "КС" похоже не было. На фосфорную гранату тоже не походило. Термитная граната расплавила бы сталь, а не только обуглила труп. Термобарические боеприпасы тоже дают совершенно другую картину поражения. В общем, что-то странное, но возможно похожее на воздействие пирокластического потока вулкана. Которому тут взяться неоткуда и который не действует так локально.

И какие из увиденного трупа можно сделать выводы? А выводы были довольно необычными и интересными. Неизвестный мне, судя по всему высокотехнологичный боеприпас, применён против какого-то чудика в средневековых доспехах. На которого обычного патрона 7,62х54R за глаза хватит. Нелогично как-то, несоответствие затрат с результатом. Может, стрелявшему надо было не просто убить, а еще напугать до дрожи в коленях и мокрых штанов остальных дружков покойного?

Метров через десять от "головешки" встретился еще один след применения неопознанного оружия, о чем спокойно сообщило моё "второе Я". Казалось, что кто-то шибанул по земле здоровенным овальным "плевком" из огнемёта. Только вот огнемёт не оставляет такого ровного следа. И не превращает землю в сыпучий чёрный песок. Причем на этой проплешине никаких следов останков я не увидел. По кому стреляли, зачем стреляли, что за оружие... Загадки, нет ответов!

А немного дальше проплешины в траве валялись кости, разбитые и раскиданные по площадке примерно в пару квадратных метров. Причем кости белые, с мумифицированными обрывками мышц которые не тронуло тление и покрытые странными резными знаками, подкрашенными ярко-красной и густо-черной краской. Некоторые кости были как будто "сплавлены" между собой, образуя сложную конструкцию.

Вот тут "Одиночка" показал себя во всей красе. На виртуальном мониторе появились фрагменты костей лежащие на условной плоскости, это он синтезировал картинку используя виденную мной. А потом через несколько секунд фрагменты зашевелились и собрались в реконструкцию того, чем они наиболее вероятно были изначально. Н-да. Результат меня немного напряг. Потому как получилось нечто, очень похожее на легкого шестилапого робота-паука сооруженного каким-то шутником из костей.

Кости "сплавленные" между собой образовывали овальный решётчатый корпус с не идентифицируемой внутренней структурой, который был оснащён шестью костяными суставчатыми лапами, а сверху в центре на куске позвоночника вольготно располагалась вращающаяся баранья головка. Вот ведь же дрянь! Причем в качестве элементов приводов выступали пучки мышц крепящиеся к костя на подобии мышц живых существ, "Одиночка" пририсовал их "схематический согласно кинематике конструкции". Что-то мне это всё резко перестало нравиться, больно уж похожа эта странная штука на попытку методами "фентезийной некромантии" создать легкую боевую кибернетическую платформу! Хорошо хоть не из человеческих костей, это я смог определить точно.

Сразу же вспомнились довольно многочисленные повести и романы фентезийного толка прочитанные мной, а заодно совершенно расхотелось приближаться к следам применения "странного оружия" и подобным "останкам некрокибернетических объектов". Я конечно сомневался, что это настоящая магия с некромантией, но лучше поберечься, чем подцепить наведенное проклятие от последствий магического удара. Но любопытство сгубило кошку, как оказалось и к драконам это тоже относится почти точно так же.

Деревья на моём пути расступились и открыли мне здоровое каменное строение, которому я даже и не смог подобрать адекватное описание. Самое близкое — основательный каменный пакгауз, скрещенный с жилым домом. Первый этаж, с узкими окнами-бойницами и мощными окованными железом воротами. Ворота оказались выбиты, одна створка вообще лежала на половину внутрь помещения, а вторая косо висела на верхней петле.