Петли времени - узор судьбы

Петли времени — узор судьбы

Автор: Окишева Вера

Аннотация:

Я рождён, чтобы вступить на трон Алагерии, стать императором и править миром. И это не пустое бахвальство, ибо я дракон! Всесильный, бессмертный, истинный властелин этого мира. Это не мой выбор. Поэтому я не император, а всего лишь странник, скрывающийся от своих родственников и недоброжелателей. Я никогда не желал великой доли для себя, и никто не заставил бы меня отказаться от своей спокойной и размеренной жизни. Я так думал, пока не появилась она — моя судьба, Радалия Шемар, светлая магичка из будущего. Она объявила себя моей невестой! Какая наглость! Я непременно должен во всём разобраться!

Пролог

— Отпусти меня! Слышишь? Отпусти, кому говорят!

Мне нравилось то, как она кричала и ёрзала на моём плече. Улыбка растягивала губы, а на душе расцветал огненный цветок желания. Девчонка была лёгкая, как пёрышко, ничего практически не весила. Её аура окутывала меня, словно весеннее солнце, пробивающееся сквозь молодую листву, и я млел от радужного сияния её магии.

Юная магичка, светлая душа, отличная добыча, которую я нёс в своё логово. Чем я не Тёмный Властелин? Он самый и есть. Я могу быть кем угодно, и не стоило меня злить и выводить из себя, обзываться. В конце концов, она первая на меня напала, а я всего лишь защищался.

Глава 1

Корион

Я уже привык к тому, что мои родственники пытались завоевать этот мир. Каждый питал надежду стать императором. Но не только им грезился трон и вечная жизнь, но и другим амбициозным магам. Я так устал от вечных завываний, что просто обязан стать императором, однако не видел смысла править недостойными. Я уже привык со стороны наблюдать за вечной борьбой за этот кусок золота. Трон — как гордо и амбициозно звучало, а на самом деле обычное кресло, причём ужасно неудобное. В нём не было ничего привлекательного для меня. Да, красивый, не спорю. Ювелирная работа великого мастера Али. Но только какая разница кто садился на этот трон? Ведь суть правителя не в том, куда опустить свою пятую точку, а в том, какую голову венчает корона. Дело в уме, в душе, в сердце.

Каждый мнил себя достойным, но ни у кого из них нет права восседать на троне, кроме меня. Какая ирония судьбы. Я родился истинным драконом. Именно они создали этот мир, отдали свои жизни и магию на поддержание жизни в нём. Драконы — Властелины Эмаргата. Но я не хотел такого бремени, так как не чувствовал ответственности за тот сброд, что копошился на центральной улочке деревни, где расположился рынок. Алагерия была наводнена ими, скудоумными людишками, предателями, ворами, бандитами. Ни одного достойного, кому хотелось бы открыться, довериться, дружить.

Сегодня была особенная ночь. Новый император взойдёт на трон Алагерии. Мой двоюродный брат сумел-таки убить своего отца, чтобы заполучить долгожданную корону. Мог ли я ему это позволить?

Размышляя над непростым выбором, я прогуливался между лотками со всякой мелочью. Югани был мудрым, хитрым и жестоким — настоящий тёмный властелин, такой, каким их обычно описывали хроники. Летописцы вдохновенно слагали небылицы о моём отце, Ватионе Первом. Реки крови, жертвоприношения младенцев, страсть к девственницам. Всё очень ярко и красочно, даже картинки прилагались. Но мой отец не был настолько уж кровожадным и жестоким, хоть в нём и текла добрая часть древней крови драконов. Я жил при дворе и ни разу не видел ничего из тех ужасов, описанных в летописях.

А единственным младенцем во дворце в своё время был именно я, пока не вырос. Но мой отец не видел смысла в том, чтобы развеивать мифы, как и я в коронации. Зачем править предателями, которые отравили моего отца, пока я путешествовал по миру, вдали от границ Алагерии. Если бы я был во дворце, то, возможно, сумел бы его спасти. Я практически всемогущий, а дара предвидения у меня нет. Многое бы отдал за него.

Вдруг мой взгляд привлёк браслет из магензия, очень редкое украшение и совершенно бесценное. Приподняв бровь, я в изумлении смотрел на него, как вдруг почувствовал всплеск магии. Пространственный переход? Здесь, в деревенской глуши, на окраине границы государства? Кто бы это мог быть? Кто опять вздумал меня потревожить?

Я бросил золотой на лоток продавца и взял браслет. Такую ценную вещь не стоило оставлять простолюдинам. Это могло привести к ненужным смертям и преступлениям. Продавец, грязный деревенщина, заискивающе улыбающийся мне, даже не знал, какое сокровище было у него в руках. В поисках таких вот диковин я и путешествовал по миру, развеивал свою скуку.

Направившись к месту произведённого перехода, где-то за высоким частоколом деревни, я увидел её издали. Странная девочка, скрывающая своё лицо под капюшоном плаща, шла и озиралась по сторонам. Дорогая одежда, нелепая в таких местах, как этот грязный рынок, бросалась в глаза, и если незнакомка хотела оставаться никем не замеченной, то ей следовало одеться более скромно. Да и кто в деревенской глуши выбрал бы нежно-зелёный шёлк наряда? Здесь все привыкли к холщовым тёмным одеждам, местная знать и то предпочитала приглушённые тона. А у незнакомки даже плащ был из дорогой парчи, искрящийся в лучах солнца.

Я усмехнулся и стал наблюдать за ней. Молодая совсем, белоснежная кожа, холёные руки с интересными кольцами, нанизанными на пальцы. Она искренне думала, что не привлекала внимание? Уже несколько карманников шли по её следу. А невысокая девчонка продолжала идти вдоль улицы мне навстречу и с любопытством рассматривала всё вокруг. Её задорный курносый носик нет-нет да вылезал из-под защиты капюшона. А когда незнакомка добралась до лотков с украшениями, то выдала себя с головой. Она точно была из родовитых. Я почувствовал родственную магию и сильный потенциал. Нет, она не была мне ро?вней, но и маг не слабый. Драконья кровь, очень сильная и юная. Так вот почему она столь безрассудно вела себя, уверенная в своей безопасности — надеялась на свою магию.

Но женщины всегда оставались женщинами в любой ситуации. Гостья не была исключением. Она перебирала длинными ухоженными пальчиками украшения из серебра, явно интересуясь камнями. Меня тоже привлекали местные ювелиры, но им не сравниться с мастерами Игарда, города подле Высокой горы. Те вливали в драгоценный металл свою магию и украшения оживали, становились настоящими артефактами, защитниками своих хозяев и оружием против врагов.

Вдруг девушка выпрямилась и оглянулась на меня. Её глаза цвета малахита радостно заискрились, и она бросилась ко мне. По инерции поймал её в объятия и замер, когда ласковые и нежные губы накрыли мой рот, запечатав его, не дав и словом остановить, возмутиться. Яркий порыв чужой тёплой энергии окутал меня в бережный кокон. Я словно выпал из реальности, угодил в астрал. Сердце сбилось от неожиданной атаки любвеобильной драконицы. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя и отстраниться. Девушка улыбалась мне так искренне и открыто, словно мы с ней давно знакомы, хотя я её определённо впервые видел, да и не водилось у меня в родственниках столь яркой личности.

— Я так и знала, что ты меня найдёшь, любимый! В этот раз ты быстрее, я даже в неприятности попасть не успела.

Я онемел от такой наглости. В изумлении смотрел в лицо бесстыднице, которая продолжала обнимать меня за талию. Меня! Истинного дракона!

Радалия

Мглу гробницы пронзил яркий луч света моего фонарика, аккумуляторные батареи которого подпитывались магией. Микроскопические частицы пыли танцевали в беззвучном вальсе. Я шла и прислушивалась к себе. Мой дар вёл меня по лабиринтам запутанных коридоров, а я в свою очередь вела Тимиола, моего друга и, можно сказать, брата. Мы вместе учились на последнем курсе небольшого провинциального, но весьма элитного университета исторических наук для магов на кафедре Древнейшей истории. Мы исследовали эпоху Мерлад в рамках темы нашей дипломной работы. В то время правили самые таинственные существа всего Эмаргата. Наследники Драконов! Теперь это лишь легенды. Драконов уже не существовало, но интерес к этим таинственным созданиям не иссякал. Их культурное наследие и гробницы привлекали к себе пытливые умы исследователей разных областей. Вот и нас с Тимом привлекли. Мы с напарником были любителями Древнейшей истории и чуточку археологами. Правда, нам не раз доставалось от нашего декана за несанкционированные исследования. Он даже порывался перевести нас на факультет археологии, декан которого категорически противился этому. Так что мы всё ещё историки, хотя тяга к археологии была присуща нам обоим.

Вот и эта вылазка была весьма опасной и, конечно же, несанкционированной, то есть тайной! Ведь очередной выговор, и мы с Тимиолом могли вылететь из университета. Да только разве это могло нас остановить, когда на кону стояла сенсация!

Мы с ним не так давно чисто случайно, совершенно неожиданно (а никто и не доказал обратного) нашли очень древний манускрипт. Ну как нашли — украли у вора, похитившего его из хранилища императорского дворца. По логике это не было преступлением, хотя и гордиться нам особо нечем. Сами того не ведая как (происки Судьбы, не иначе), мы нашли объявление о продаже листка из древней летописи! И тут же захотели на него посмотреть, а увидев, не смогли уйти с пустыми руками. Денег на то, чтобы купить это сокровище, у нас, бедных студентов, естественно не нашлось, зато была магия!

Тимиол отличный иллюзионист, и мороки его держались достаточно долго, чтобы успеть сбежать под защиту стен магического университета. Там-то мы в спокойной и безопасной обстановке (под кроватью в комнате Агашета) и расшифровали древние письмена.

У нас ушла на это одна треть сезона, так как ни я, ни Тимиол не могли поверить в подлинность документа. Не мог настолько хорошо сохранившийся лист датироваться двумя тысячами лет до эпохи Грачити, нынешнего императора Алагерии. Вот мы поначалу и использовали более раннюю азбуку эпохи Тмех, потом Жим. Когда же нам удалось прочитать текст, то мы просто не могли себе позволить отдать свои лавры кому бы то ни было! И уж тем более ректору нашего университета, который считал наш дуэт ошибкой природы и грозился отчислить. Да и вообще он вечно к нам придирался, словно мы бельмо у него на глазу!

Однако мы с Тимиолом никогда не унывали, даже когда получили предпоследнее предупреждение, и это на выпускном-то курсе!

Поэтому и хотели доказать всем и вся на что мы способны. И вот теперь мы шли к своей славе. Я чувствовала, что мы на пороге невероятного открытия! Ведь это была гробница самого Югани Мерлада, того, кто убил собственного отца ради трона, на который он так и не взошёл! Его смерть стала возмездием за пролитую родовую кровь, проклятием и позором, лёгшим на его имя. После смерти Югани трон занял Вейгар Жим, и началась новая эпоха.

Ух, как всё это было захватывающе! И я хотела приоткрыть тайну смерти несостоявшегося императора, в чьих венах, как писалось в летописях, текла кровь драконов!

— Стой! — скомандовал Тимиол, дёрнув меня за плечо назад.

Пол, куда я только что чуть не ступила, провалился, и я от неожиданности выронила фонарик. Он покатился и, как нарочно, упал в образовавшуюся дыру. Мы с другом переглянулись, прижавшись друг к дружке в ожидании очередной ловушки. Гробница хоть и была бедная, но так как в ней упокоился про?клятый, то и расставили капканы, чтобы неповадно было фанатикам-некромантам, питающим страсть к воскрешению кого ни попадя. Три уже обезвредили. Секунды просто текли, растягивались, как расплавленная пастила. ... Два-три-четыре-пять... На восьмой секунде я перевела дыхание и отстранилась от Тима. Друг был выше меня на полголовы, но худой и поэтому частенько прятался за моей спиной. Я, конечно же, делала вид, что не замечала его порывов защититься моим телом. И достоверно радовалась сомнительной защите в виде прозрачного пузыря, готового в любой момент лопнуть, которую каждый раз выставлял напарник, свято веря, что это нас спасёт от чего угодно. Но должна же я сберечь его тонкую душевную организацию.

Факт оставался фактом, из нас двоих бесстрашной была я, а он просто умным и богатым. Многие думали, что мы с ним любовники! Язык бы оторвать тому, кто первый подобное высказал. Придумали тоже. Тимиол, конечно же, был привлекательным брюнетом с буйной копной кудрей на голове, весёлыми карими глазами, доброжелательным открытым лицом, вот только он меня как мужчина не привлекал. Да и рано мне ещё влюбляться. Всего-то девятнадцать лет, вся жизнь впереди. Поэтому я твёрдо для себя решила, что Тимиол был и навсегда останется для меня другом, сподвижником, партнёром. Он, между прочим, наследник богатого клана. Поэтому мы без страха влезали в очередную авантюру. Семья Агашета весьма влиятельна, особенно на ректора нашего университета, хотя тот всячески это и отрицал.

— Откуда здесь доски? — тихо прошептал Тим мне над ухом, а я пожала плечами.

— Ловушку, наверное, закрывали, а она не сработала, — сделала логическое умозаключение, хотя доски вообще что-то новенькое. Совсем бедное захоронение, даже на ловушках сэкономили!

Я приблизилась к образовавшейся дыре и протянула руку с раскрытой ладонью. Немного магии и фонарик сам прилетел мне в руки (он так и не погас, светил себе, родной мой), а вместе с ним и браслет из чёрных блестящих камней.

— Что это? — шепнул мне на ухо Агашет, а я пожала плечами, направив луч фонарика на браслет, чтобы его получше рассмотреть.

— Магензий! — выдохнула я в шоке, почувствовав тёплый отклик от камней. — Наполненный магией!

— Драконий камень? — изумился Тимиол, встав напротив меня, чтобы лучше рассмотреть находку.

— Это же целое состояние! — прошептал он, воззрившись на меня глазами, полными восторга.

— Ага, — согласилась я с ним. Вот она сенсация, у меня в руках! — Пойдём дальше? — тихо спросила у друга, так как цели мы так и не достигли, хотя уже наткнулись на настоящее сокровище.

— Конечно! — поддержал мою мысль Тим.

Что же мы можем найти в самой усыпальнице про?клятого? Клан Мерлад славился своими сокровищницами, ведь они потомки драконов, а те всегда питали слабость к богатству. Прям как я!

"Алчность тебя погубит!" — так приговаривала моя покойная бабуля, когда я у неё денег просила на учёбу. Лично я не считала себя алчной. Да, имела слабость к драгоценностям, особенно раритетным. Но разве это алчность? Вовсе нет. Это здоровое любопытство историка.

Убрав браслет в карман жилетки, застегнула его на молнию под подозрительным взглядом лучшего друга. Ответила ему кривой ухмылкой. Ему бы я точно находку не доверила. Демонстративно посветила на пол перед нами, дав понять, что не хотела даже обсуждать, кто понесёт браслет. Вечно он начинал ныть по этому поводу. Но я всё ещё помнила, как он посеял три золотые монеты эпохи Жим! Чуть не убила тогда его за рассеянность! Как можно было дырку в кармане не заметить?! Бытовые заклинания на что?

Услышала расстроенное фырканье Тимиола. То-то же! Я продолжила освещать коридор перед нами, особенно стены и пол. Ловушек вроде не было. Просто прогнили доски. Больше в дыре под полом ничего интересного не нашлось и, использовав чуть-чуть магии, я создала ледяной настил, чтобы можно было спокойно идти дальше, не опасавшись провалиться.