Петли времени - узор судьбы

— Сейчас восемьдесят пятый день весны 9087-го года.

— Что? Восемьдесят пятый день весны девять тысяч восемьдесят седьмого года! — обрадовалась Радалия, подбежала ко мне, сложила ладошки и потёрла их, взмолившись: — Прошу, прошу, пойдём посмотрим, как сегодня ночью убьют Югани, а?

— Югани? Кто его убьёт? Он сегодня ночью взойдёт на трон.

Радалия закатила расстроенно глаза, затем выдохнула, зажмурившись.

— Корион, мне лучше знать, когда и кто умрёт, — нравоучительным тоном заявила огненная драконица, распахнув глазки-малахиты, и вновь повторила трюк с обниманием. — Милый мой, любимый Тёмный Властелин, ну, пожалуйста, пожалуйста, давай посмотрим, как его убьют. Это же тайна века! Его должны отравить прямо на церемонии! А кто? Я хочу знать!

Она наивно полагала, что это мило, вот так вот выпрашивать посмотреть на чью-то смерть.

— А я тебе говорил, что ты самая ненормальная женщина, которую я встречал?

Очень хотелось услышать, что я не совсем сошёл с ума, связавшись с этой особой.

— Почему ненормальная? — опять так обиженно на меня сверкнула глазами, что не было сил не улыбнуться. Мне нравилось её дразнить. — Ты называл меня восхитительной, чудесной. Ты считаешь меня милой!

— Правда? — усмехнулся я и, зарывшись в огонь её волос, убрал их назад, заодно притянул девушку ближе, внимательно рассматривая по-детски открытое лицо с безупречной светлой кожей. Чуть вздёрнутый курносый нос, нежные мягкие розовые губы, длинные ресницы. Она, несомненно, была милой, но разве чудесной? Может, я имел в виду чудной? Необычно, что она меня не боялась. Совершенно. Уверенная в своей безопасности. Хотя на ней мой амулет, причинить зло ей никто не мог, пока он на шее, даже я в гневе.

— Это нормально, что милая, чудесная девушка просит разрешить ей посмотреть на то, как убивают человека? — спросил с улыбкой, так как Радалия надула розовые губки, опять на меня обидевшись.

Нет, невероятная женщина. А где жеманство, где томные взгляды? Обычно женщины хитры на уловки, чтобы добиться от мужчины того, что они хотят. А эта губы дула, сущее дитя.

— Вообще-то он не совсем и человек, а полудракон! — важно так ответила, что я даже изумился.

— Что? — Усмешка просто вырвалась у меня. — Югани полудракон?

— А что, нет? — сразу пошла на попятный весьма понятливая моя невеста.

— В нём драконьей крови меньше чем в тебе. Вот ты полукровка, а Югани нет. Хотя и мечтает о величии.

— Что? Что ты сказал? Как это? Я полудракон?

У Радалии было такое изумление на лице, что я невольно придержал её возле себя, чтобы не упала. Неужели для неё это новость? Кровь дракона невозможно не почувствовать.

— Не полудракон. Скоро драконья кровь войдёт в силу. Ты уже драконица, наглая, глупая, совсем ещё ребёнок.

— Кто ребёнок? Я? Да мне двадцать два! Я, между прочим, мужиков голых уже видела! Это ты всё скромничаешь!

Убрал руки, словно их обожгло, и отошёл назад. От омерзения свело губы. Нет, с этой девушкой нормально общаться невозможно. Значит, она видела голых мужчин! Волосы короткие. Нет, я не мог так ошибиться с выбором невесты. Я, видимо, в будущем ослеп!

— Что так на меня смотришь? Можешь выдохнуть, я их просто видела, когда появилась в мужской бане, это было в 9093-ем году. Ты меня, между прочим, тогда спас!

— Спас от обнажённых мужчин? — приподняв бровь, уточнил, так как мне вообще несвойственно спасать кого бы то ни было. Разве что свою невесту. Да и тем более такую, как она, непоседливую.

Радалия рассмеялась, а у меня все внутренности стянуло. Как же красиво и заразительно она смеялась: открыто, запрокинув голову и прикрыв рот ладонями.

— Скажешь тоже! — помахала он мне рукой, лукаво улыбнувшись. — От обнажённых мужчин я сама спаслась, а вот от королевских стражников меня спас ты!

Значит, всё же она моя невеста. И почему я готов верить каждому её слову?

— Кори, а ты не обманываешь меня в том, что я драконица? — заискивающе спросила Радалия и опять стала прижиматься ко мне. Она не заметила моего недовольства из-за того, как сократила моё имя. Но мои руки сами собой поднялись и опустились ей на плечи. Её аура очень ласковая и тёплая. Пусть волосы короткие, Рада боевая, такие мне всегда нравились. Да и глаза цвета малахита. Не выдержал и, схватив её за руку, сдвинул рукав и вгляделся в чёрные бусины браслета. Точно тот, что я только что купил. И в нём моя магия. Моя!

Вновь заглянул в зелень беспокойных глаз. Я гений! И она доказательство того, что заклинание работало. Но почему я выбрал её, а не самого себя? Ведь я так мечтал о путешествиях во времени и вдруг отдал свою мечту ей. Почему?

О, сколько ещё тайн предстояло выяснить мне. Но тут из романтического настроя меня вернула Рада, тихо и озадаченно прошептав:

— Или это произошло, когда ты меня лечил? Я же тогда чуть не умерла, а потом странно себя чувствовала. Словно заново родилась.

— Я тебя лечил? — обеспокоенно уточнил, так как я не лекарь, а вылечить мог только самого себя или того, в ком была моя кровь!

— Ну да, я как-то попала в неприятную ситуацию. В меня стреляли, а ты лечил.

Нет, я не мог спокойно её слушать. Она с таким равнодушием рассказывала, что я чуть её не потерял! Я был в шоке от того, что такой нежный цветок чуть не погиб, ведь иначе я бы не стал делиться с ней кровью, да и от себя я был в не меньшем изумлении, неужели я настолько в неё влюблён? С виду обычная девчонка, рыжая каких мало. Очень мало. Её волосы как живой огонь, и руки сами тянулись погреться о них.

Малахитовые глаза внимательно смотрели на меня в ожидании ответа, и я моргнул, чтобы собраться с мыслью и перестать уже гладить её мягкие густые волосы.

— Видимо да. Когда я лечил тебя, в тебе проснулась древняя кровь, — не стал открывать все тайны для невесты.

Но вновь вместо благодарности, я услышал совсем иное:

— Так мы пойдём смотреть, как отравят Югани?

Бодрый и звенящий нетерпением голос Рады вернул меня из лирических мыслей. Всё же я погорячился, когда назвал её милой и чудесной. Кровожадная и ненормальная лучше ей подходило.

— Хорошо, только прежде тебе нужно переодеться.

— Зачем? — испуганно прошептала Рада и схватилась за ворот, сжавшись. Ой, какие мы скромные. — Я выбрала традиционный наряд благородной дамы.

Я чуть не рассмеялся в голос. Она себя решила за императрицу выдать? Да даже у неё такого роскошного шёлка не найти! Раду можно было бы принять за любовницу императора! Или... за невесту Тёмного Властелина!

— Да? У нас в таком точно даже во дворце не ходят, — решил поддеть её. Переодеть её стоило, только вот достойного наряда не было и у меня.

— А почему? — расстроилась драконица, ласково погладив подол зелёного платья.

— Траур по императору, — напомнил я ей. Ведь она сама говорила, что лучше меня знала, когда и кто умрёт.

Рада опять хлопнула себя по лбу.

— А, точно! Траур. Надо в следующий раз сразу траурный наряд вдовы надеть.

— Ты ещё не замужем, чтобы вдовой становиться, — надменно заявил ей. Какая неблагодарная, уже решила меня похоронить. Её кровожадность меня изумляла.

— Вот да, давно хотела тебя спросить. А когда свадьба? — требовательно спросила моя невеста и подбоченившись гневно прожгла взглядом.

Я даже опешил. Я её совершенно не знал, а она о свадьбе заговорила. Я ещё не привык к мысли, что она моя невеста! Все женщины одинаковые! Кроме замужества ни о чём другом не думали.

— Чем дольше с тобой общаюсь, тем сильнее хочется сказать, что свадьбы не будет.

— Почему это? — совсем расстроилась Рада и разозлилась. — Вообще-то, я не настаивала, это ты пристал ко мне "моя невеста, моя невеста", — передразнила она видимо меня. — Да чтоб ты знал, я тоже особо не горю желанием становиться твоей женой!

С этими словами она направилась к выходу, а я лишь вздохнул и, запрокинув голову, мысленно обозвал себя глупцом. Как же я отвык общаться с женщинами. А невеста мне досталась совсем не подарок.

— Так ты всё ещё хочешь посмотреть, как отравят Югани? — спокойным голосом спросил, и Рада тут же оказалась передо мной и радостно заулыбалась. Такая забавная и кровожадная. Надо не забыть написать самому себе в будущем не спать с ней в одной кровати, страшно, а вдруг не проснусь.

Радалия

Меня укачало! Это было так ужасно. И магией не воспользоваться — обездвижена. Ну кто вообще ему подсказал так девушек носить — на жёстком, не пригодном для подобного плече. Ещё и шагал пружинисто, и я словно на волнах качалась!

— Отпусти меня! Слышишь? Отпусти, кому говорят! — пыталась дозваться до этого варвара. Да даже в эпоху Мерлад никто подобным образом себя не вёл. — Меня сейчас стошнит! — прохныкала и — о чудо! — вот я на руках у этого неотёсанного чурбана.

— Прости, забыл, что на ручках тебе комфортнее.

Да он издевался! Весёлый какой. Прямо кулаком по лицу просил своими самодовольными ухмылками!

— Забыл? А ты уверен, что мы с тобой знакомы? Меня в жизнь подобным образом не носили.

Тёмные брови в изумлении поползли вверх. Неужели я смогла его удивить?

— Что, ни разу?

— Да, ни разу. — Гордиться, конечно же, тут было нечем. Я же уже взрослая, а меня ни один кавалер на руках не носил, на свидание тоже никто особо не горел желанием звать, да и кавалеры, как подсказал Тим, были мутные. Но я же не могла показать этому вору приличных дев, что меня расстраивал сей факт моей размеренной жизни. — Ни на плече, ни на руках! Я сама в состоянии передвигаться.

— Ага, убежишь ещё, ищи тебя потом, вытаскивай из неприятностей. Как вообще ты их умудряешься найти? Не задумывалась язычок свой попридержать ради собственной безопасности? — хамил мне брюнет.

— А ты за своим присматривай, а на мой не зарься! — выпалила ему и умолкла под снисходительно ласковой ухмылкой.

— Хорошая мысль, присмотреть за твоим болтливым язычком, моя невеста. Может ещё за чем присматривать, раз у тебя не выходит, например, за твоим очаровательным носиком, который ты вечно суёшь куда не следует?

Я не выдержала и демонстративно отвернулась. Только и мог, что оскорблять беспомощных девушек. И что за магия у него такая? Я не могу его плетения ни развязать, ни развеять.

Но долго молчать не смогла, так как от любопытства чуть не лопнула.

— А куда это я свой нос пихнула, что ты подобное мне заявляешь?

— А не скажу. Тебе ещё рано знать.

Я ахнула от пошлых намёков. Чего это он тут городил?

— Я приличная дева! Мне всего девятнадцать! Я, между прочим, невинная!

Помолчала, задумавшись, стоит ли приводить в доказательство механизм открывания дверей в усыпальницу. Будет ли это веским доказательством моего заявления?

— Естественно, ты девственница, ты же невеста Тёмного Властелина, а мы очень любим невинных дев, — проворковал-промурлыкал брюнет, и его глаза на миг полыхнули алым, но я не обратила на это внимания, так как чуть со стыда не сгорела!.

— Эй-эй, кто тебе сказал, что я девственница! — Сразу захотелось переубедить, а то мало ли какие у него наклонности. А про мою невинность никто не знал. Это же неприлично — в девятнадцать и ни с кем не зажигать по ночам. У меня было прикрытие для любопытных — Тим. А сам друг моей личной жизнью не интересовался, как и я его. — Я говорю о том, что я безгрешна!

— Ой ли? А кто пирожки на первом курсе из столовой воровал?

И хитро так мне усмехнулся, а я просто раскрыла рот от изумления и выпала в осадок. ОТКУДА ОН ОБ ЭТОМ УЗНАЛ?

— Ты кто? — сипло спросила, так как поняла, что передо мной кто-то невероятно могущественный, раз даже о таком тёмном пятне моего прошлого знал!

— Твой жених, любимый и обожаемый Тёмный Властелин! — гордо заявил брюнет и вступил в открытый портал, а затем неаккуратно бросил меня на кровать под сводами какой-то пещеры.

Взмах руки незнакомца, и я без мокрой пижамы, зато в дорогом традиционном наряде незамужней девицы из знатной семьи розового цвета и с пышной синей юбкой. Я не могла навскидку определить эпоху костюма, так как традиционные наряды не особо изменились со временем, просто в обиходе их больше не носили, только по праздникам. Но вышивка по рукавам была ближе к эпохе Жим.

— Где мы? — сипло спросила, почувствовав свободу и прикрыв глубокий вырез платья. А хозяин логова, который называл себя не иначе, как Тёмным Властелином, небрежно скинул плащ в руки белёсой тени. Элементаль воздуха отлетела к шкафу и убрала одежду, а моя пижама осталась валяться в углу возле входа в пещеру неприглядной кучкой!

— Это моё временное прибежище. Хочешь поужинать?

Я кивнула, почувствовав, что брюнет темнил и специально избегал ответов.

— Кто ты? — повторила я с нажимом и чуть отползла от него, когда молодой мужчина приблизился.

— Я хотел услышать твой рассказ о том, как ты в меня влюбилась, но, как вижу, не в этот раз. Интересно, что бы ты хотела посмотреть в 9093-ем году от создания мира, моя непоседливая невеста.

— Какой-какой сейчас год? Это же эпоха Жим!

— Да, Рада, эпоха Жим. И где бы тебе хотелось в ней побывать?

Я задумалась, вспомнив курс истории. Эпоха Жим на самом деле была весьма спокойной. Императоры отдавали свой трон сыновьям добровольно. Восстаний как таковых не было. Разве что именно в эпоху Жим появились первые общественные школы. Ну и третий император Атаги был смелым реформатором, который внёс ряд законов, изменивших положение простолюдинов в обществе, стерев сословные границы. Его, конечно же, за этого невзлюбила знать, так как их детям пришлось служить в армии наравне со всеми, хотя привилегии всё же остались.

— О, вспомнила! — воскликнула я, радостно хлопнув в ладоши. — В шестидесятый день зимы должны были открыть первую железнодорожную ветку для императорской семьи!

— Это уже произошло. Сейчас пятнадцатый день лета, — разочаровал меня брюнет.

— Ну как так-то, — расстроенно вздохнула, задумалась и вскрикнула, когда неожиданно бесшумно брюнет уселся рядом со мной на кровати.

— Ты чего? — прошептала я и отползла дальше.

Мужчина резко выкинул руку, я от страха выставила щит, который отбросил его назад, а я завалилась на спину, громко вереща.

— Да что за невеста мне досталась! — услышала я над собой и осмелилась открыть глаза. — Кровать закончилась, ползти дальше некуда, Рада, — насмешливо заявил брюнет, нависнув с края предательницы-кровати, опершись руками о матрац.

— А как тебя зовут? — вдруг поняла, что даже не удосужилась задаться этим вопросом раньше.

— Ну здрасте. Меня зовут Корион Мерлад, и прошу, не зови меня Кори, меня это раздражает, а когда я раздражён, то могу и обидеть.

— Можешь? Ха, да ты, похоже, всегда раздражён! — гневно выпалила и резво встала на ноги.

Мужчина махнул рукой и с завидной лёгкостью развеял мой щит, а затем, стремительно обхватив меня за талию, притянул к себе.

— А!!! Ты чего? — возмутилась я и засмущалась, так как оказалась лежащей на его коленях! Как стыдно! — Отпусти!

Я не ожидала, что он меня послушается, но тем не менее постаралась придать голосу уверенности, которой во мне не было. Смотрела в его чёрные глаза с проблесками настоящего огня, завораживающего, вытягивающего душу. И лежать в руках Кориона было удивительно уютно, приятно, но волнующе. Я нервно сглотнула, любуясь суровой красотой мужчины. Только сейчас осознала насколько он притягательный. Не то, что Тим. Настоящий зрелый, хоть ещё и молодой мужчина. Суровый разлёт густых бровей. Глаза невероятно живые, колдовские, смотреть в них было и волшебно, и тяжело одновременно. А губы кривила мягкая, но покровительственная улыбка. Я с трудом могла дышать от странных порывов своего тела. Оно словно жило своей жизнью: и сердце, и щёки, и руки!