К середине двадцать третьего века человечество освоило космос вплоть до минеральной кладовой Солнечной системы — пояса астероидов. Сотни миллионов проживало в космических станциях: от маленьких — для сотни-двух шахтеров до колоссальных, на многие миллионы человек колоний О'Нила 3 типа. Алексей Гирей, происхождением из знаменитого ханского рода владык Крыма, наполовину русский по матери, родился на станции 'Новый Кавказ' недалеко от одного из крупнейших астероидов Паллада. Ему было тринадцать лет, когда во время нападения спецназа одного из крупнейших объединений человеческих колоний в космосе: Содружества англосаксонской демократии, погибает отец. Мать еще раньше погибла в автоаварии. Во время схватки Алексей получает тяжелое ранение и выживает чудом, его берет на воспитание кунак (товарищ) отца пиратский вожак Мурадин-бей. Алексей влюбляется в дочку воспитателя: ровесницу и красавицу Милу. Девушка отвечает ему взаимностью. Прошло три года, юный Гирей уходит в самостоятельную жизнь из дома Мурадин-бея. Отцовские деньги и недвижимость после смерти родителя непонятным образом исчезли и он вынужден завербоваться в пиратскую шайку Мурадин-бея. Участвуя в нескольких рискованных делах, он приносит своему хозяину немалые деньги и решается просить у него руки дочери. Тот не отказывает, но назначает такой размер калыма, который выплатить нереально а сам тишком предлагает руку дочери однокласснику Милы и Алексея, сыну богатого помещика Сандро Есава. Влюбленные бегут со станции, угнав принадлежащий флотилии Мурадин-бея корабль 'Абу Кир'. Гневу старого пирата не было предела. Собственноручно зарезав принесшего весть о побеге влюбленных слугу, он возглавил погоню. Связывавшись по пути с кораблем беглецов, он угрожает им смертью, но когда тот пересек границу русского сектора, Мурадин-бей был вынужден остановиться и не пересекая ее, грозить всеми немыслимыми карами русским, если они не выдадут беглецов. Командир пограничников колеблется, не зная как поступить.

Глава 1

Прохладный ветер, вырываясь из узкой трубы воздуховода на потолке рубки управления внутрисистемным кораблем, монотонно шипел рассерженной гадюкой. Пульт управления холодно подмигивал десятком экранов и сотнями безразличных огоньков: синих, голубых, оранжевых и зеленых. Его мертвящее сияние смешивалось с немигающими искрами заглядывающих в лобовое стекло звезд. Разноцветные отблески делали юное лицо стоящего перед пультом невысокого, но крепкого парня старше и суровее. Очерчивали резкие тени вокруг тонких, хорошо очерченных губ, заостряли прямой, с едва заметной горбинкой нос. Широкие нахмуренные брови стали иссиню-черными, придавая васильковым глазам мрачное, обреченное выражение. За широкой спиной парня пряталась поразительно красивая девушка с резкими до дикости чертами лица. У входа в рубку сверкала металлом 'статуя' двухсоткилограммового аватара, дистанционно управляемого офицером-пограничником русского анклава — 'Нового Валдая'. Решалась судьба Алексея и его невесты Милы: жить им или умереть. Неслышные для заинтересованных зрителей переговоры застывшего у дверей рубки аватара с куратором из службы безопасности колонии 'Новый Валдай' как поступить с опасными пленниками, затягивались. Совсем рядом по космическим масштабам — в нескольких десятых световой секунды (световая секунда — 299 792,458 км) на границе русских владений висел корабль с Мурадин-беем — отцом Милы. Ожидал и он. Пойдут русские на его условия или нет. Вопреки воле отца влюбленные убежали со станции 'Новый Кавказ' и, он жаждал мести. Кровавой и безжалостной, чтобы все убедились: по-прежнему крепка рука и непреклонна воля старого пирата.

Алексей повернул голову в сторону аватара. Его блестящее металлическое лицо казалось бесстрастным и равнодушным.

Секунды медленно, но неумолимо проваливались в Вечность и вместе с ними таяла надежда.

Неужели все напрасно? Побег, мечты, планы? Зачем русским проблемы и беглецы из логова пиратов? Нет, не дадут им убежища. На миг его охватило ощущение ужаса и безнадежности.

Парень судорожно дернул кадыком, краска залила лицо, потом шею.

'Умирать, так с музыкой', — неизвестно откуда пришла мысль.

Попытка голыми руками убить боевого аватара, способного ударом металлического кулака насквозь пробить тело человека — верное самоубийство и уж тем более без шансов после этого беспрепятственно улететь с русской территории. Но сдаться судьбе? Да ни за что! Спасти Милу он не сможет, зато не даст ей погибнуть позорной и страшной смертью. Лучше умереть в безнадежном бою, чем ждать когда Мурадин-бей зарежет их словно баранов на бойне. Парень тяжело задышал, с каждым вздохом в душу вливался бурный поток боевого безумия. Во рту стало сухо, мышцы напряглись до каменного состояния. С каждым канувшим в Вечность мигом Алексей с гибельным восторгом чувствовал как все ближе приближается к некой черте, за которой скрывалось безумие смертника. Именно с таким чувством шли на таран русские летчики во время Второй мировой войны, насмерть стояли спартанцы вокруг царя Леонида и шли на верную гибель потерявшие сюзерена самураи. Пульс молотом барабанил в голове, его начало подтрясывать. Пальцы до белых костяшек сжались в кулаки. Стараясь двигаться плавно и незаметно, он сдвинул опорную ногу назад. Бросок должен быть молниеносным.

Неожиданно голова аватара, до этого не обращавшего на Алексея никакого внимания, отрывистым и точным движением повернулась, фотоэлементы в глазнице уставились на парня. Он поднял вперед ладонь.

— Подожди нападать паря, — послышался чуть хриплый и насмешливый голос, — об мою шкуру только кулаки поломаешь.

Эти слова так не подходили к ситуации, что Алексей на миг растерялся. Сзади послышался испуганный вскрик, он невольно повернулся к возлюбленной. Глаза с расширенными зрачками смотрели на него с таким ужасом, что он вздрогнул и изменился в лице.

— Не смей! — не давая Алексею ничего сказать заорала девушка так, как еще ни разу не кричала. Столько страсти и почти животного страха не было в ее голосе даже несколько дней тому назад, во время ссоры в лесу из-за неудачного сватовства Алексея, — Не смей даже думать об этом! Я без тебя жить не смогу! — голос сорвался на визг, в нем прорезались слезы.

Маленькие кулачки изо всех сил забарабанили по груди Алексея, из карих глаз по натянутым щекам безостановочно текли слезинки, оставляя мокрые соленые дорожки.

Преодолевая слабое сопротивление, Алексей крепко обнял дрожащую как осиновый лист девушку. Торопливо зашептал, обжигая горячим дыханием ушко, что русский ошибается, что он даже не думал нападать на аватара, что это абсолютно бессмысленно. Прошло несколько минут, пока девушка не перестала дрожать а Алексей смог повернуться к русскому.

Тот все так же неподвижно стоял у дверей рубки.

— Капитан...

— Товарищ капитан, — перебил аватар.

— Хорошо, товарищ капитан... если хотите отправить назад, дайте мне мой корабль, — страстно произнес юноша, — Один полечу! Клянусь, Мурадин-бей, больше никогда не потревожит вас, только Милы спасите!

— Паря, я сказал жди! -рявкнул аватар и вновь застыл.

Неожиданно рука его дрогнула. Алексей мог поклясться чем хочешь, что далеко, на своем корабле, управляющий роботом человек хотел почесать затылок.

— Короче так, Ромео и Джульетта. Мы должны быть уверенны, что ты, — с легким недовольством в голосе произнес аватар, металлический палец ткнул в Алексея, — тот, за кого себя выдаешь. Я сейчас пошлю за сканером ДНК, а вы ждите.

Влюбленные переглянулись, потом их взгляды с надеждой обратились на русского.

— А зачем вам геном Алексея, — храбро пискнула девушка. На всякий случай тонкая рука схватила буйного друга за локоть.

— Много будешь знать скоро состаришься.

Алексей скрестил руки на груди. 'Откуда у них мой геном? Или у них есть геном матери...' — мысли в голове хаотично заметались, — 'Они что, составляют генную карту всех своих граждан, или это что-то другое? Непонятно!'

Аватар вновь застыл столбом, в рубке космического корабля 'Абу Кир' повисло напряженное молчание. Было тревожно, но одновременно появилась надежда что все закончится благополучно. Беглецы уселись обратно в кресла. Алексей вытянул ноги и только теперь почувствовал как устал за сегодняшний день. Не физически — морально. Усталость происходила от бурных эмоций и тайны, связанной с его происхождением. Время от времени тихий шелест воздуховода заглушал шепот беглецов с 'Нового Кавказа'. Влюбленные гадали, что означает намерение русских сравнить геном Алексея но так и не придумали правдоподобную версию. Прошло пятнадцать минут когда в рубку бесшумно вкатился похожий на черепаху колесный дрон, остановился у ног аватара. Тот наклонился, в металлической руке оказалась плоская черная коробка, похожая на электронные часы на черном пружинистом браслете.

— Надевай, — подойдя к беглецам, русский протянул сканер, — включается автоматически, как только оденешь.

Алексей поднялся с кресла. Слегка поджав губы, бросил взгляд на аватара, потом решительно надел сканер на левую руку. Запястье еле заметно укололо, парень поморщился. По голубому фону экрана потекли цифры, через пару секунд негромко прогудело. Аватар забрал прибор. Из пальца механической руки выдвинулся щуп с плоским разъемом на конце, вошел в незаметное отверстие в корпусе. Потекли килобайты информации. Мила побледнела а ее друг не мигая смотрел в блестящее металлическое лицо.

Русский несколько мгновений сохранял прежнюю позу, потом одним движением вытащил щуп, тут-же скрывшийся в пальце.

— Счастливчик ты паря. Ты тот, за кого себя выдаешь. Мы не выдадим вас пиратам.

Влюбленные переглянулись, на лице Милы появилось нескрываемое облегчение. Восторженно взвизгнув, бросилась парню на шею. Только через минуту Алексей освободился и повернулся к русскому. Лицо, еще миг тому назад счастливое, построжало. Сдвинув брови, нарочито спокойно произнес:

— Я благодарю вас, — он приложил руку к сердцу, — но капитан, ты должен объяснить, что все это значит и, при чем мой ДНК?

На этот раз русский не стал поправлять Алексея.

— Паря, я тебе ничего не должен. Тебя приглашают на 'Новый Валдай'. Сначала полетим к нам на заставу, потом прилетит смена, полетишь с нами дальше. Впрочем, — русский развел руки а в голосе появилась легкая насмешка, — тебя никто не принуждает, можешь возвращаться на 'Новый Кавказ'.

В рубке на несколько мгновений установилась напряженная тишина, потом оба собеседника, не сговариваясь, одновременно посмотрели на дисплей с картиной заднего вида. Пиратский корабль по-прежнему висел на границе русского сектора.

Тяжелая металлическая рука легла на плечо Алексея, — Не боись паря, на 'Валдае...' встретишься с безопасниками, они все тебе объяснят, — потом русский гулко хохотнул, — ты даже не представляешь как там разоряется Мурадин-бей.

Мила зябко поежилась, словно в лицо внезапно ударил ледяной ветер.

Через два часа корабль затормозил в двухстах метрах от приемной крестовины стыковочного узла пограничной станции русских. Такие же станции стояли на остальных границах Социалистического славянского содружества. Дежурили там сменные экипажи вместе с семьями по два месяца. Алексей нажал сенсор на пульте, передавая управление причаливанием искусственному интеллекту.

Дрогнули, едва слышно скрежеща поползли по пазам в полу и потолке в стороны массивные ворота шлюзовой, в следующем помещении их ожидал человек в черной одежде — несомненно форме. На вид порядком за тридцать лет, довольно высокий, на полголовы выше Алексея; хищный с горбинкой нос роднил его с кавказцами, но все портил короткий ершик пшеничных волос над черными миндалинами звероватых глаз. На пришитой к груди табличке надпись: 'Капитан Дроздов'. С непонятным выражением глаз человек рассматривал беглецов. На миг Миле стало очень холодно и страшно.

Подхватив свободной рукой девушку за локоть, Алексей решительно переступил порог.

— Ну здравствуйте Ромео и Джульетта, — слегка насмешливо улыбнувшись, произнес военный и огладил пышные усы, — я временный начальник этой богадельни под названием пограничная застава номер восемь. Пойдемте я проведу вас в гостевую комнату.

Не дожидаясь ответа повернулся. Позвякивая подковами магнитных ботинок направился вглубь станции, в жилые зоны. Беглецы слегка поколебались, но отправились вслед за ним.

Алексею было немного стыдно: литература в отличие от точных наук и военного дела не входили в сферу его интересов, но любопытство победило. На ходу наклонился к ушку девушки, прошептал:

— Душа моя, а кто это такие Ромео и Джульетта?

— Это... — девушка наморщила гладкий лобик, — кажется герои какой-то древней книги, — я точно не помню, — девушка погладила порозовевшего парня по руке, — в общем не бери в голову.

На 'Новом Кавказе' даже высшим классам не преподавали в школе 'лишнюю' литературу, которая может натолкнуть на нежелательные для властей мысли. Тем более принадлежащую перу англосаксонца.

На пути Алексей и Мила видели широкие проходы с зеленым газоном, разделяющим полосы движения между высокими стенами с двумя этажами кают. Стеклянные витрины магазинов на первом, манили обилием товаров, сады — яркой зеленью диковинных растений, спортзалы и стрельбища позволяли тренировать тело и меткий глаз, несколько развлекательных заведений предоставляли услуги бань, библиотек и кинозал в котором показывали фильмы с эффектом полного присутствия и многое другое. Здесь можно было прожить жизнь, не выходя наружу, и жизнь эта была бы комфортной. Для Алексея подобное было не в новинку, станция очень напоминала ту единственную, которую он видел — новоевропейских горняков.

Зато Мила шла раскрыв рот.

Поселили их в двух смежных комнатах, до последнего штриха похожих на каюты угнанного влюбленными пиратского корабля, только намного просторнее. Кроме этого, там имелся крохотный кухонный блок, чтобы можно было наскоро перекусить или выпить, такая же маленькая душевая кабина, санузел и лучевая сушилка. Потом Дроздов проинструктировал нечаянных квартирантов. Отдыхайте, развлекайтесь в меру возможностей, пока на станцию не прилетела смена. Объяснил, где находится столовая, в ней им придется питаться вместе с пограничниками, где — ближайший развлекательный комплекс и спортзал с бассейном.

Прошло три дня. Все это время влюбленные выходили из номера только по необходимости: в столовую, да один раз Алексей сходил в спортзал пока по дневному времени там никого не было. Вокруг все было чужое, непривычное и они опасались нарушить местные обычаи. Казаки — а они и составляли текущую смену пограничной станции, им не досаждали, лишь изредка в столовой они ловили на себе любопытные взгляды.

Вечером, перебивая доносящуюся из СВ (стереовизор, аппарат для приема стереоскопических программ) песню, раздалась телефонная трель. Алексей убрал звук, из кармана появилась плоская коробочка телефона, недоуменный взгляд уставился на экран. Кто мог звонить на русской станции беглецам? Так и не решив этот вопрос, нажал на кнопку громкоговорящей связи.

123 ... 192021

↓ Содержание ↓