Жизненное пространство

...What's this war in the heart of nature?

Why does nature vie with itself?..

The land contends with the sea.

Is there an avenging power in nature?..

James Jones "The Thin Red Line" (*)

1.1

...Взрыв не стал такой уж большой неожиданностью: с самого начала этой мутной затеи, я подсознательно ожидал чего-то подобного. Хорошо ещё, что рвануло перед капотом "Урала", в тентованном кузове которого я и мой несостоявшийся компаньон-наниматель начали своё путешествие в Зону отчуждения. Машина встала, содрогнувшись всем корпусом под скрежет рессор и крики нашего водилы. Ощущения примерно такие же, как если бы мы на ходу въехали в глухую бетонную стену. От резкого толчка нас с компаньоном бросило на дно кузова, отовсюду посыпались какие-то вещи, опасно накренились закреплённые у левого борта тяжёлые ящики. По счастью всё привязали крепко, ещё в Бреднянске перед отправкой колонны, я настоял на том, чтобы лично закрепить сопутствующий груз стальными тросами, как выяснилось не зря.... Через миг, садануло метрах в десяти позади нашего грузовика, опрокинув набок ехавший за нами точно такой же "шарабан" (1). Только ему повезло меньше — фугас (2) рванул под днищем, сдетонировал бензобак и машину бросило, будто сломанную игрушку, в кювет. Повинуясь давно отработанной привычке, я схватил свой рюкзак и рывком выпрыгнул из кузова вправо, в сторону от застопорившейся машины. В ушах стоял дикий звон, в рот полез железный привкус крови от прикушенного во время подрыва языка. Мелочь, конечно, но особого кайфа тоже нет. Всё это я отметил мимоходом, когда уже катился из кузова в заросшую пыльной травой придорожную канаву. Вышло это точно по привычке, ведь деньги и золотые монеты был зашиты в нательный пояс, а в "сидоре" только одежда. Машинальность действий, которая вырабатывается словно хватательный безусловный рефлекс, под действием обстоятельств. Так было всегда: хочешь жить — действуй быстро, соображай ещё быстрее. В голове крутилась только мысль-облегчение: механическую бритву "Спутник" доставшуюся мне от деда я зачем-то положил в карман штанов сегодня поутру, памятная вещица, жаль было бы оставлять....

...Вовремя это я стартовал! Скорее всего, колонну поджидали, а после того как её удалось остановить, начали обстрел. Думаю, что со стороны холмов шедших вдоль грунтовки по которой мы двигались это было удобнее всего. Потом по остановившимся машинам стали грамотно постреливать одиночными, стараясь выбить водил и охранников. Хотя те особо не рвались в бой и словно тараканы шустро разбегались кто куда, что несомненно ускорило их и без того предсказуемую гибель. Двоих положил снайпер, конвойную пару с головной машины посекло осколками брошенной нападавшими "эфки" (3) и они могли только ползать и орать благим матом. Нападавшие не стали подрывать головную машину, или, что скорее всего, что-то не сработало в закладке и грузовик остановили шквальным огнём из всего что было у передовой засадной группы. Водила умер сразу, сопровождающий сидевший в кабине рядом успел только открыть дверь со своей стороны и тоже был убит. Охранников в тентованном кузове достало осколками гранаты, что с пассажирами мне уже некогда было выяснять. Ещё одному конвойщику удалось уйти довольно далеко — мужик почти добежал до опушки леса, но оттуда его встретили сразу две длинные автоматные очереди. После такого слишком долго не живут и у этого охранника тоже не вышло — он рухнул навзничь, раскинув руки в стороны и даже не дёргался, видимо смерть была мгновенной. Помповое ружьё, бывшее у него в качестве служебного "ствола", он бросил ещё в начале своего отчаянного забега, видно чуял, что не поможет. Колонна встала, теперь уже никто от меткого огня нападавших далеко не уйдёт. Да и укрытий особо не было: машины горели, колонну стопорнули аккурат между двух холмов и бежать было просто некуда. Но что-то пошло не совсем правильно: наша и шедшая следом машины в проход меж холмов втянуться не успели. Значит, шанс был. Пока везло только мне, больше в лес никто не ломился.

Мой наниматель-компаньон тоже подался было следом и почти добежал. Пуля догнала его, ударив в спину. "Броника" наниматель не носил, но думаю, что и это бы не спасло Ник-Ника — самого выстрела я не слышал, а выходное отверстие в груди было величиной с чайное блюдце. Обдало брызгами тёплого, и покойника бросило на меня, что в конечном итоге и спасло жизнь: в нашем направлении больше никто не стрелял. Думаю, его приложили из чего-то импортного: звуков изделий родной советско-российской оборонки я не слышал с самого начала, все стволы "говорившие" в этом бою были сплошь от "иностранцев". Но я понимал, что это ненадолго: сейчас нападавшие подавят последних упорствующих защитников конвоя. А вот следующим актом нашей маленькой пьесы станет глава под названием "зачистка и контроль". Команда нападавших выйдет к месту разгрома колонны соберёт трофеи, попутно достреливая раненых, и по возможности заметёт следы. В такие моменты поблизости лучше не находиться — не поймут. Я стал быстро обыскивать труп Ник-Ника. Попутно оглядываясь по сторонам, внимательно осматривал подлесок, как бы никто не вышел оттуда. Но пока в нашем секторе было тихо, в голове колонны ещё стреляли, на нас никто не обращал внимания. Шарить по трупу было не просто: как только человек становится мёртвым куском мяса, ворочать его становится значительно тяжелее. К виду трупов я давно уже имел привычку, поэтому без особых терзаний прибирал всё полезное для себя, рассовывая по карманам. Прости, приятель, тебе уже вряд ли пригодится, а я ещё может и поживу, и если карта ляжет удачно, спрошу с тех, кто устроил нам с тобой этот аттракцион. Так, что мы имеем: ТТ (4) в наплечной кобуре, явно "родной", не китайский "самопал"; пара снаряженных магазинов к нему, и две дюжины патронов россыпью; пояс нательный вроде моего; КПК вроде действующий, с ним разберусь потом. Документы... а вот это кстати: там пропуск за вторую линию блокпостов, то есть прямо в Зону. Нож у меня был свой, поэтому нательный пояс Ник-Ника я просто срезал. Компаньон охотником никогда не был и собственным ножиком не обзавёлся. Единственное за что гран мерси, так это за "ствол" в наплечной кобуре. Жёлтой кожи оперативная "босоножка" была универсальной, но и её я срезал на всякий случай — будет похоже, что труп уже общмонали более шустрые "коллеги" нападавших. Те, кто будут обыскивать трупы, наверняка обратят внимание, если "сбруя" вроде как есть, а кобуры уже и нет... я бы точно обратил. "Сидор" напарника просто поволок с собой, отползая в сторону леса, благо с тыла прикрывал чадящий грузовик, так неудачно ставший под фугасную закладку.

Но радоваться долго не пришлось: впереди, метрах в двух, землю прошила автоматная очередь. Пять пуль со злобным гудением выбили невысокие пылевые фонтанчики, я резко свернул и побежал направо. Видимо кто-то, меня заметил, и отпускать с миром не хотел. Дальнейший ход событий был предельно ясен: либо попытаются пристрелить с позиций занимаемых нападавшими, либо кто-то из них пойдёт за мной. Ну, на случай, если пулю пожалеют или я так уж сильно им нужен совершенно точно "двухсотым" (5). Значит пробежимся...

Вопреки бытующему среди малоопытных людей мнению, бег зигзагом от пули не спасает. Если у охотника автоматическое оружие, пуля в корпус или конечность на сорокаметровой дистанции — Ну прямо как у меня сейчас!.. — практически неизбежна. Везение и небольшое расстояние до лесной спасительной "зелёнки" (6), вот ключевые спутники попавшего в пиковую ситуацию беглеца. Мне повезло, но внимание своим забегом я привлёк достаточное: нападающие явно собирались догнать и шлёпнуть. Оглянувшись, я понял, что за мной бодро бегут двое в добротной амеровской "сбруе" и натовском же "лесном" пиксельном камуфляже. Вооружены оба были армейскими американскими карабинами "М4". У того что шёл последним — со штатным подствольным гранатомётом. Другой, шедший впереди и шаривший стволом по сторонам, предпочитал не загружать "ружьишко" и довольствовался четырёхкратным закрытым прицелом, да лазерной подсветкой, чья характерная прямоугольная блямба различалась на стволе карабина сверху. Но самое интересное было не это: граждане были в шапочках-масках и куда-то торопились. Этим надо воспользоваться...

Если бы кто глянул на мою физиономию со стороны, то нехорошая, прямо скажем пакостная ухмылка, отбила бы у него желание за мной бегать, и скорее всего, я финишировал бы вволю нафаршированный свинцовыми гостинцами калибра 5.56мм. Но никто не заметил, что опять же сыграло в мою пользу. Преследователи ждали паники и я не стал их разочаровывать побежав напролом, намеренно оставляя за собой следы в виде сломанных веток, обрывков одежды и примятой травы. В ушах всё ещё гудело, кровь бурлила от прилива адреналина, приходилось следить за дыханием. Чёрт, как же давно я не бегал по утрам, фору чутка подрастерял, расслабился. Сбавив шаг, остановился у края неглубокого овражка, подходившего для придуманной на бегу ловушки как нельзя лучше. "Стометровка" однако!..

Теперь нужно действовать очень быстро: эти нехорошие граждане хоть и не торопятся, но скоро уже разберутся что к чему и станут на след. Снимаю куртку и вытряхнув бельё, пару обуви, вторые штаны на землю начинаю рукодельничать. Быстро соорудив "куклу", укладываю её таким образом, чтобы преследователи, шедшие по чёткому следу напуганного туриста, увидели спину споткнувшегося и лежащего спиной вперёд человека. Сам же обежав место засады, делаю крюк от проложенного мной следа, выходя преследователям в тыл. Когда надо, можно двигаться почти бесшумно, не оставляя явных следов. Поэтому сначала жутко треща кустарником и громко топая, чтобы привлечь внимание преследователей, протоптал стёжку к "кукле". Потом я резко прыгнул влево и уже тихо ушёл метров на десять от ловушки. Вскоре, я услышал преследовавших меня людей: парни явно торопились, но шли грамотно, держа дистанцию в прямой видимости напарника: один шёл по следу, а другой, тот самый любитель точной стрельбы с соответствующим обвесом на автомате, его страховал. Поравнявшись с зарослями колючего кустарника, где я затаился, "маски" пошли вперёд, как раз туда, где уже всё было приготовлено для встречи. Я их отпустил чуть подальше, тихо ступая двинулся следом. Держа "ТТ" наготове наметил первую цель, но стрелять было рано, нужно обождать "момента истины". И этот прекрасный миг настал: гражданин с подствольником на карабине заметил куклу и навскидку выпустил очередь патронов в пять, второй стрелок поддержал коллегу. Куртке моей настал писец. Любитель точной стрельбы опустил "калькулятор", и вынул из гнезда в разгрузке рацию. Чёрная коробка курлыкнула сигналом вызова и некто на чистом русском языке осведомился:

— Что у вас, "восьмёрка"? Приём.

— Курьера успокоили, установим личность и назад. Приём. — С явным южнорусским акцентом совершенно не таясь ответил "Снайпер", как я прозвал про себя этого стрелка.

— Заберите контейнер из рюкзака, остальное на хер — вояки скоро будут здесь. Конец.

— Понял "первый": забираем контейнер и сразу идём на место сбора. Отбой. — Явственное недовольство скользнуло в голосе "снайпера". Однако он подчинился.

И вот он настал, мой звёздный час: выступив из-за ствола дерева, серией из двух выстрелов положил дальнего бандита, который уже подходил к моему чучелу. Не промазал: тушку продырявило на вылет в грудь первым выстрелом и снесло полчерепа второй пулей. "Снайпер" стал оборачиваться, но слишком медленно — ему также досталось в грудь и в голову по "гостинцу", только в отличие от приятеля этого можно будет опознать по фотографии: фас остался цел. Но затылок выбило наружу назад, вырвав приличный кусочек мозгов. Выстрелов на таком расстоянии, от дороги, можно было и не расслышать. Но на это особого расчёта и не было, сейчас всё решит скорость. Нужно собрать вещи, которые можно будет взять с собой и уносить ноги в сторону места, которое Ник-Ник называл "Кордон".

Место боя я, как позволяло время, прибрал, заметая следы. Обыскал трупы, сложив всё найденное в карманах разгрузки и трофейное оружие в три разные кучки, на расстеленной куртке одного из покойных бандюков. Рюкзаков при бандитах не было, что впрочем, неудивительно, ведь они собирались только догнать перепуганного туриста и пристрелить его, отобрав неведомый контейнер. В голове появилась здравая мысль, что видимо это я зря ник-никовский "сидор" прихватил. Теперь предвиделись проблемы большие и малые, а также много-много мелких пакостей. Собрал свои вещички, куртку одевать не стал: летом, несомненно, вентиляция будет неплохая — спина изорвана пулями почти начисто, а вот осенью толку с такого секонд-хенда никакого, одно расстройство. Радиостанцию "Моторола" оставил включённой воткнув её в развилку дерева. На случай если неведомый "первый" запросит: где это "восьмые" шарятся, я об этом хочу узнать сразу. Спасибо "Снайперу", рация осталась включенной в положение "приём". Я вас услышу, любители контейнеров, это как день ясно...

Ник-Ник оставил мне в наследство две пары белья, пару штанов, бритву "Филипс" в футляре... Ага, вот и пресловутый "контейнер"... тубус длинной 25см, из матово-чёрного полимера. Не тяжёлый, грамм двести навскидку. Возьму на память, вдруг пригодится, раз так и так у меня ищут, пусть будет. Так, его шмотки мне не нужны, а вот курточка заботливо свёрнутая (зелёная, тоже натовская) почти в пору будет — возьму. Теперь остатки и всё, что не утащить, сложим в "сидор" покойного компаньона-нанимателя и прикопаем аккуратно и точно не тут, на месте разборок с биндюжниками. Трупы сбросил в овраг, закидал накопившейся там палой листвой и прочим лесным мусором. Найдут, конечно, но не сразу. Главное ведь в чём? Чтобы разбирались подольше, что к чему — время для меня сейчас самый ценный ресурс. Теперь разберёмся с трофейным оружием его было не много: две американские "беретты" армейского образца, с парой запасных магазинов на каждый ствол — пистолетики неплохие, но слишком нежные на грязь, как и всё американское; три наступательных гранаты, тоже импортные, круглые и зелёные словно незрелые яблоки — так себе вещица. Ну да нам пока выбирать особо не из чего.... В наследство от почивших преследователей мне досталась пара американских коротких автоматов М4, причём совершенно разного разбора, словно небо и земля. У "снайпера", был дорогой фирменный "Бушмастер" ХМ15Е2. Это оружие штатовских спецвойск и так просто его не достать, хорошо же упакованы нынче украинские бандиты!.. А вот приятель этого подозрительно богатого парня, щеголял обычной армейской штамповкой заводов "кольт" поставляемых всем подряд. С виду оба карабина очень похожи, но тут как всегда дьявол кроется в деталях. "Бушмастер" — лёгкое и сравнительно надёжное оружие, где за счёт использования композитов и авиационного алюминиевого сплава, повышена общая надёжность оружия, плюс есть возможность стрелять короткими очередями в три патрона с отсечкой. Последнее обстоятельство очень важно в бою, когда патроны жжёшь как сумасшедший. Паля во всё, что видишь, часто забывается что магазин-то всего на тридцать патрон. И вот может случиться, что в нужный момент их и не окажется в магазине. Совсем. Сухой щелчок и дырка во лбу или груди — подарок от более удачливого соперника. Если стоит ограничитель, такого может и не случиться, полезное изобретение как ни крути.