Жизненное пространство

Медленно, но верно патруль направился в другую, ближнюю к моему НП (32), сторону. Совершив те же манёвры, один из солдат, видимо старший наряда, вынул из гнезда в разгрузке радиостанцию. Последовал доклад на "блок", который я слышал громко и отчётливо:

— Обход закончили, всё штатно, нарушений периметра нет. Приём.— Сканер был снабжён хорошим шумоподавителем, ответ с блокпоста прозвучал незамедлительно, слышимость была хорошая:

— Понял. Наряду вернуться в расположение. Приём.

-Возвращаемся. Отбой.

После чего, так же не торопясь, и в нарушение устава, покурив, вояки вернулись в расположение. Теперь наступало моё время. Судя по поведению патрульного наряда, ничего особо хитрого в минном поле не было. Готов поспорить на что угодно — схема минирования подходов к дренажу представляла собой обычную оборонительную "змейку". Глубина поля, составляла двадцать пять — тридцать метров и состояла из трёх полос: двух девяностоградусных полуокружностей с одним правильным зигзагом внутри. Возможны вариации, но исходя из поведения патруля, так оно всё и поставлено. Конечно, многое зависит от фантазии и выдумки конкретного сапёра, что ставил эту закладку. Но раз нет ничего высокотехнологичного, то займёмся проходом не медля. Благо инструменты я с собой предусмотрительно прихватил. Тут надо оговориться: если "минзаг" стоит современный, то без сильно специального набора, мне можно будет пройти только один раз. При повторном обходе, мою тропку обнаружат с большой долей вероятности. Мне же нужно было сделать как минимум четыре ходки, через трубу. В идеале, хотелось просто обойти "гостинцы", не вызвав подозрений у военных, но кто его знает, как будет на самом деле?..

Приближался я к первой линии ползком и очень осторожно: согласно наблюдаемому поведению вояк, ничего электронного меня не поджидало. Скорее всего, придётся иметь дело с "растяжками". Для их снятия ничего особо мудрёного не нужно: щуп который соорудить получилось за десять минут, да "кошка" на тросике, остальное мне заменяли ножны от НР-2. С таким набором, можно проделать проход в минном поле средней плотности без особого труда, но при соответствующей подготовке, конечно....

Так оно всё и оказалось, при ближайшем рассмотрении; военные сапёры "осчастливили" меня "ведьмочками" они же противопехотная советская мина ОЗМ-72. Простая и исключительно надёжная бомбочка: выпрыгивает почти на метр вверх, и с визгом рвёт всё в радиусе 30-ти метров почти в клочья. Недостаток у "озээмки" только один: если мина установлена в грунт, и дело происходит осенью, то при пятнадцати градусном морозе, вышибной заряд просто не сработает и мина не взорвётся. Но здесь ниже минус пяти-восьми градусов столбик термометра не опускается. Обойти "ведьмочку" трудновато: слишком густая сеть датчиков не позволит быстро пройти, а уж проползти тем более. Значит, придётся снимать и потом аккуратно ставить на место уже болванки. Муторно, но возможно....

Как я и предполагал — это было так называемое точечное минное поле, но построенное по всем правилам. Поле стандартной конфигурации, почти как в учебнике. Девяностоградусный изгиб линий закладки, фронтальная и тыловая линии "в цепочку", промежуточная, как и положено, построена "змейкой". До трубы я добрался только через три часа, весь взмокший, но довольный; теперь эти без малого тридцать метров, можно тихо переползти, даже с грузом. Внутри никаких сюрпризов не было, и даже присутствовала ниша непонятного мне назначения. В ней я и прислонился на пару-тройку минут, чтобы напряжение ушло. Пахло сыростью, прелью и мокрым, ржавым железом, от кучек слежавшейся пожухлой листвы.... Мне предстояло решить: снимать ли мины на той стороне трубы сейчас, или оставить это малоприятное занятие на завтра. С той стороны правила не действуют, закладка может оказаться более пакостной. Та часть минного заграждения что я прогрыз, была рассчитана на дилетантов, но в закладке внешнего периметра могут стоять устройства неизвлекаемости и тут уже без шума не обойтись. Первую как впрочем и последующие без особых проблем сдёрнул "кошкой". По привычке, думалось, что под "ведьмочкой" стоит мина-сюрприз. Так погибло немало народу, понадеявшись на "авось" и пытавшихся снять мину руками. Мало того, часто срабатывал основной "гостинец", цепляя товарищей сапёра осколками. Вопреки ожиданиям, радиоактивный фон внутри трубы сильным не был. Фонило в допустимом диапазоне. Значит, решено: можно идти дальше.

Как я и предполагал, закладки были более серьёзными. Но без всякой электроники. В дополнение к противопехотным, стояли ещё и противотанковые мины советского образца. Что тоже по-своему хорошо: противотанковые мины удалось обойти, не трогая т.к. они реагируют только на большой вес и только на давление. Хотя сам тип "минзага" был "натовский" — наши вечные злейшие друзья, разумно предполагают, что советские мотострелки передвигаются преимущественно на легкобронированной технике. Видимо, украинцы перенимают тактику новых союзников. Поэтому, в оборонительных минных постановках преобладает комбинация: "противопехотная — противотанковая", в расчете на поражение, как техники, так и живой силы. Вынимать такие связки не легко, но если электроники нет, то просто муторно. На "грызню" ушло около пяти часов, причём никто меня не беспокоил, что странно.... Хотя и не необъяснимо: внешний периметр "блока", уже формально — зона повышенного риска. Вот вояки понапрасну и не высовываются. Мины поставлены, ни крупный зверь, ни среднестатистический "ловец удачи" через такое заграждение не пройдёт. Да и с той стороны подстраховка есть и довольно надёжная.

Вдруг, заныло левое плечо — мой детектор опасности (всегда оно противно так ноет, если ожидается некая пакость для его владельца). На поляне, справа от места, где я лежал, происходила битва. Уже почти стемнело, многие ночные звери повылезали из укрытий. Я впервые увидел кровососа. Гуманоид почти что трёхметрового роста с серовато-лиловой кожей. Шкура покрыта мелкой чешуёй, слегка отливающей серебром в неровном лунном свете. Голова совершенно лысая, с гроздью щупалец у подбородка и вокруг рта. Мутант отбивался от стаи псевдособов и одного матёрого секача. Силы были не равны: собачья свора насчитывала пятнадцать голов, а кабан был крупный до полутора метров в холке. Собаки норовили вцепиться кровососу в конечности, некоторые пытались в прыжке добраться до горла. Кабан же, бодал гиганта Зоны в брюхо, стараясь пробить многослойную броню из толстого слоя чешуйчатой кожи и крепчайших мышц. Это было забавно, но неправильно: кабан и псевдособы вместе не охотятся. Это известно и отмечено всеми кто описывал повадки этих животных, покалеченных радиацией, но всё же обычных зверей. Ну, почти обычных. Смутное беспокойство переросло в звенящую от вброшенного в кровь адреналина догадку — ЗВЕРЬЁ ПОД КОНТРОЛЕМ! Стаю вёл "контролёр", самое опасное существо в Зоне отчуждения. Собственно про него, как и про кровососа, мало, что известно наверняка. "Контролёр" это существо гуманоидного типа с непропорционально большой головой, носящим одежду и обладающим способностью брать под ментальный контроль разумных и полуразумных существ. В отличие от кровососа, сам никогда на жертву не нападает, а просто стравливает подконтрольных ему существ. Или напускает составленную им свору на тех, кого не в силах подчинить. Кровососа, видимо, нельзя. Огромный, сравнимый с медведем, по размерам и силе кровосос, не столько отбивался от наседающей на него свиты "контролёра", сколько шаг за шагом продвигался в сторону зарослей кустарника, где, скорее всего и оборудовал себе НП его главный обидчик. Но это ему не удавалось: обладая ураганной способностью к регенерации тканей и огромной силой, он проигрывал. Это был один из тех случаев, когда поговорка: "против коллектива не попрёшь", обрела немного зловещий оттенок. Псевдособы и кабан, слишком яростно и часто нападали: кровосос слабел и пропускал удары. Раны затягивались, но тут же появлялись новые. Ещё полчаса и всё будет решено в пользу более хитрого соперника.

Что-то мешало мне спокойно уйти, хотя ясно было, это не моя охота, не мой бой. Но я принял неожиданное даже для себя самого решение. Нащупав в кобуре АПБ, привычно отвёл "собачку" переводчика огня в режим автоматического огня и дал две очереди по кустам. Целясь в том направлении, куда так рвался кровосос, чуть повёл стволом, чтобы пули шли веером. Расстояние было практически предельным для эффективной стрельбы — около восемнадцати метров. АПБ я снарядил бронебойными, поэтому шанс на поражение цели всё же был. За это и ценю "стечкина": машинка своей тяжестью и длинным стволом даёт железобетонную гарантию поражения даже на такой дистанции. Из кустов донёсся почти человеческий крик и небольшой сгусток темноты, покатился по склону холма и упал прямо к ногам кровососа. Свора замерла, осознала боль и учуяла своего противника. Теперь, когда поработивший их целиком разум, отпустил, звери с визгом стали разбегаться кто куда.

Кровосос почти мгновенно сграбастал "контролёра" в охапку, и послышались сосущие и чавкающие звуки. Вот, значит, как оно происходит...

Раны гиганта затягивались практически на глазах. Он отбросил, сразу похудевшее тело врага и наши взгляды встретились. Хотя расстояние было приличным, я ощутил некое чувство, смутно знакомое, описание которому никак не удавалось припомнить.... Это было одно долгое, очень долгое мгновение. Кровосос истаял в воздухе, перейдя в режим невидимости только два больших, глубоко посаженных, золотисто-жёлтых глаза смотрели на меня. Исчезать вот так, просто растворяясь в воздухе — отличительное свойство кровососов, позволяющая или незаметно подобраться к жертве, или уйти, если силы не равны. Холодная струйка пота стекла по спине, тело покрылось нервной сетью пупырышек "гусиной кожи". Словно заворожённый я безотрывно смотрел в жёлтые глаза с чёрным, очень напоминающим дульный срез автомата, зрачком. Моргнув и приготовившись принять бой, я только на секунду отвлёкся, но этого оказалось достаточно, чтобы мутант пропал окончательно. Один из самых опасных обитателей Зоны просто развернулся и ушёл, оставив мне жизнь, хотя мог бы и напасть. И, скорее всего, победить.

...Собрав стреляные гильзы и уничтожив, по возможности тщательно, другие следы, по которым можно было бы определить, что здесь был человек, я начал отползать в сторону трубы. В сумерках после одного случая, ориентироваться мне совершенно не сложно, темнота тоже не слишком мешает — яркий свет вообще не слишком люблю. Двигался я исключительно ползком, занося в маршрутизатор линию проделанного прохода. Без особых приключений, миновал дренажный коллектор и первое минное поле, осторожным шагом, обойдя две средненьких аномалии — "воронку" и "трамплин". Спустя ещё сорок минут, без особых приключений добрался до деревни новичков. Устал, конечно, зверски: последний раз нечто подобное случалось со мной пять лет назад, но нас было семеро. Да и "грызнёй", тогда занимался профессионал более высокого уровня. По моим прикидкам, я за сегодняшний день израсходовал жизни три , будь их у меня как у кошки девять штук. Особых сюрпризов не хотелось, но именно в этом и состоит один из немногих минусов одиночного поиска приключений: некому прикрыть спину, когда сам уже издыхаешь от напряжения или усталости. Поэтому, всегда приходится находиться в состоянии, которое профессиональные телохранители называют "жёлтым". Проще говоря, подвоха стоит ожидать с любых направлений и в любое время. Как-то мой сослуживец присвоил мне звание "параноик в кубе", говоря всем, кто хотел слушать, как я в полусне пристрелил ползущего к нашим позициям "духа" с закрытыми глазами и что я вроде бы храпел при этом. Бред, конечно, но суть мою это отражает верно: подвох это то, что я ожидаю всегда и от всех. А в случае с "духом", я просто услышал его запах. От костра смотреть в темноту — дохлый номер, хотя я и не спал никогда в кругу света. Если не взять подобный способ отдыха себе за правило, проще всего будет попасть на мушку снайперу или гранатомётчику. И те и другие обожают открытые источники света в качестве ориентиров для стрельбы. Предпочитаю кемарить где-нибудь в стороне. Таращиться в темень было некогда, поэтому я закрыл глаза и дал очередь на звук и источник резкого чесночно-табачного запаха. Попал. А этот приколист, сразу: "спал", "приложил, а сам храпит"....

Похоже, что в этот день, приключения не желали оставлять меня в покое: как только я прошёл тамбур в гостинице, кивнув вечно занятому Сидоровичу, плечо снова кольнуло. Дверь в мою комнату была чуть приоткрыта. Свет незваный гость не зажигал, но, судя по еле уловимому шуму, который он издавал при дыхании, находился ещё внутри. На подставу торговца это не похоже: Сидорович мог тихо и спокойно обыскать комнату ещё утром. Да и не стал бы он так грубо работать: не тот масштаб, явно не тот. Слишком мелко для него. Похоже, что опять бандиты. Входить я не торопился, выкрутил лампочку в коридоре и присел на пол. Мой нежданный гость появился через двадцать минут и успел сделать только шаг в моём направлении. Используя рукоять НР-2 как кастет, я основанием рукояти, "тычковым" ударом, встретил гостя под дых. Не сильно, только чтобы парализовать на то время, что было нужно мне для следующего удара в челюсть. Вырубил. Вынул из кармана кусок нейлонового шнура и связал визитёру руки за спиной. Обыскал. Нашёлся "форт" и два магазина к нему, ПДА и набор для установки, прослушивающей аппаратуры. Дожил: меня решили послушать. Ладно, толковать с ним не хочется, но придётся. Поволок "секретчика" в душевую, благо и простор и место самое отдалённое в бункере. Достал ещё бухту шнура из рюкзака — никогда без такого не ходите по минным полям! — и перекинув конец через потолочную балку, привязал один конец верёвки к рукам гостя, а другой закрепил на кольце неизвестного назначения, но имевшего место быть не высоко над полом и очень крепко сидящим в стене, и потянул. Гость повис таким образом, что руки его вывернулись назад и вверх, а носки еле доставали до кафельного пола. Наступил черёд вопросов и ответов. Как же вы меня достали граждане... Всё: найду какую-нибудь нору, далеко в Зоне, обложу все окрестности минами, пару пулемётов поставлю. Замотали со своими замороченными комбинациями. "Даёшь!" тишину и покой.

Тем временем пленник очнулся и сразу задрыгал ногами, скорее всего, торопился куда-то. Сам по себе, парень или скорее уже мужик по годам ближе к сороковнику. Трёхдневная рыжая щетина, короткая стрижка, прямые светлые волосы, лицо круглое, глаза серые, чуть на выкате смотрели на меня и как бы сквозь, прямо в стену. Такое бывает, после нокаута. Я почувствовал знакомый запах — "секретчик" боялся, что в данном случае не плохо: может и форсированный допрос не понадобиться. Хотя....

— Ну, здравствуй, гость нежданный. Кто я, ты, скорее всего уже знаешь, кто ты сам, меня не интересует. Основной вопрос, будет один: какого типа устройства ты установил у меня и где они, чтобы долго не искать? — Бандит только таращился и постанывал. Пришлось взбодрить его неглубоким надрезом наискось груди. Субъект заорал, от вида выступившей крови. Я продолжил монолог: