Истинное сокровище

Усмешка исказила тонкие черты лишенного возраста лица. Существа Порядка так искренне верят в свою силу воли и несгибаемость личности, забывая, что душа живет инстинктами, словно дикий зверь. Что бы ни говорила личность, душа жаждет жить. И сейчас, когда разум спит, царствуют инстинкты, жадно ухватившиеся за возможность ВЫЖИТЬ! Что угодно, лишь бы спастись от развоплощения. Тириану хватило силы воли отказаться от Дара и обречь себя на гибель, но стоило сознанию угаснуть, как его душа радостно ухватилась за щедрый дар... посвящая себя Всетворящему.

— И все же, ты Его принял... — облегченно выдохнул Шу, вновь утирая текущую из носа кровь. — Пусть условно-добровольно и не совсем осознанно, но ведь это мелочи, не так ли, Тириан?

В голове вновь прострелило болью, удачно дополнившей разрывающий разум гул от попыток родни до него достучаться. Вторжение в его Домен они почувствовали, кто б сомневался, но бездумно ломиться не спешили: Ядро цело, так что лично ему ничего не угрожает. Успели подготовиться и с мгновения на мгновение явятся лично... в компании с одним из Легионов Доминиона, что сейчас... не совсем уместно.

— "На связи." — по въевшейся привычке сбросил короткую мысль-ответ, разом активируя связь.

Вместе со словами, Шу отправил свой аурный слепок, наглядно показывающий, что он жив, здоров и нисколько не пострадал от атаки существа Порядка.

— "Помощь требуется?" — аззар отца, как всегда, порывист и вспыльчив.

— "Только с внешней защитой Домена." — ответил Шу, поднимая безвольное тело на руки. — "Я занят и не смогу уделить должное время ее восстановлению. Я буду занят очень долго."

Его поняли правильно: не впервой после сражения ему запираться в Домене. Работа с разумным существом требует времени и покоя. Но никогда ранее в его руки не попадал кто-то настолько могущественный и уникальный, как Иерарх Порядка. Тем более — Меч Разящий! Воистину — бесценный материал, из которого можно сделать истинное сокровище.

— "Тебя не побеспокоят." — ментальный голос отца искрился иронией, прячущей тяжелую тревогу и страх. — "Сообщи, когда можно будет нарушить твой покой."

— "Сообщу. Но не жди в ближайшие годы."

Тяжелый интерес резанул по восприятию: обычно работа с существами Порядка занимала у него недели. В худшем случае — месяцы. Но никогда — годы.

— "Не спрашивай — не скажу. Пусть будет... сюрпризом."

Говорить об Иерархе не хотелось. Подспудное чутье. Шепот интуиции, которой он привык доверять безоговорочно.

— "Как скажешь." — спорить отец не стал, лишь прислал чувство поддержки.

Связь распалась. Шу шел по коридорам своего дворца и улыбался. Общение с родителями всегда доставляло удовольствие, как и прикосновение родственных душ. Чувствовать их заботу и тревогу за него, искреннюю поддержку и понимание. И, что самое бесценное — искреннюю любовь. То, ради чего стоит жить вечно. Понимание, что он кому-то нужен, давало стимул выживать и бороться в любой, даже самой безнадежной ситуации. Как сегодня. Ведь нападение Иерарха — это безнадежный бой, который он сумел выиграть на чистом блефе... зная, куда и как надо надавить, чтобы получить нужный результат.

— Вроде бы и сильный, и умный. И опыта — сотни тысяч лет. А развел его как последнего... идиота. — проворчал Шу, поправившись в последний момент на менее обидное определение. — И с этим тоже надо будет что-то делать. Дабы никогда впредь... — он запнулся, поморщившись от прострела боли.

Иерарх не слишком церемонился, взламывая защиту Домена, и теперь пространство вокруг дворца выглядело... не лучшим образом. Какое-то время у него есть на то, чтобы поднять внутреннюю защиту, восстановить частично разрушенный мир и проконтролировать первое пробуждение Тириана. Последнее — важнее всего. От первого их нормального разговора многое зависит, и упускать ТАКОЙ шанс он не собирался.

— Нет, ну надо же... Иерарх!

Веселье в голосе зашкаливало, приближаясь к грани, за которой начинается обычная нервная истерика. Накатывала эйфория и безбашенное счастье от самого факта выживания, ведь шансов против Иерарха у него не было. Силы даже близко неравные! Но... Слепота существ Порядка в отношении их же Сюзерена уже который раз спасла ему жизнь. Гордыня и самоуверенность, вера в собственную значимость для бездушной Первоосновы, многократное превосходство личной силы сработали против Иерарха, и Тириан не оценил всё коварство ловушки, даже видя ее и зная о ней. Наступил на Печать, не ожидая удара со стороны Порядка, которому так верно служил.

Двери послушно распахнулись: Домен исполнял даже мимолетные мысли и пожелания создателя и хозяина, желая угодить после выигранного боя. А ведь он выиграл! Победил, благодаря чужой ошибке, и Право Победителя грело душу мерным свечением Марки. Оно пригодиться, ведь отдавать его должен тот, кто проиграл — Иерарх Порядка, и в нужный момент, когда это Право будет затребовано, Тириан получит всю свою былую силу вопреки желанию и воле Порядка. Таковы правила Мультиверсума, и даже Первоосновы вынуждены им подчиняться, тем более, столь догматичная и жестко следующая правилам как Порядок.

— В этом есть некая доля иронии... — высказал вслух завершение своих мыслей Шу, укладывая ныне безымянного и лишенного былой мощи мужчину на кровать.

Несвоевременный чужой направленный переход, взбаламутивший остатки защиты, вырвал глухой рык, утихший, стоило лишь опознать, кто именно пришел в его дворец. Поднимающиеся заново щиты разошлись, открывая доступ к центру Домена и убирая помехи для стабилизации перехода.

— Я же предупредил, что занят. — укоризненно, но со смирением произнес Шуарез, едва треск портала стих.

Объемный конструкт стремительно формировался в воздухе, покрывая мертвое тело сетью энергетических линий принудительного подключения организма к силовой магистрали Ядра.

— Я вижу, сын. — невозмутимо ответила очаровательная молодая женщина, подходя к хозяину Домена. — Это он на тебя напал?

— Ага.

Тусклое голубое свечение разливалось в воздухе: насыщенные энергией линии и резкие глифы проявлялись визуально.

— Лицо знакомо. — в голосе — легкая заинтересованность.

Шуарез коснулся кончиками пальцев груди мужчины, сбрасывая различимый визуально сгусток энергии, запуская остановившееся сердце. Умалчивать сейчас чревато: мать — особа вспыльчивая. Сама узнает. И вот тогда могут быть... ненужные последствия.

— Еще бы оно не было тебе знакомо. — с еще большим укором ответил Шу. — Это Тириан.

Скулы заострились, темные серые глаза опасно сузились.

— Иерарх Порядка Тириан Исагрейд? — чуть свистящим голосом уточнила Анза.

Шуарез поежился: мать в ярости. Сходу поняла, что он был на грани гибели.

— Уточню: принявший Хаос бывший Иерарх Порядка Тириан Исагрейд. — с непередаваемым удовольствием и гордостью произнес Шу.

Эмоции взбурлили, собираясь колким клубком, но так же стремительно угасли.

— Я не буду спрашивать, КАК ты этого добился. — Анза покачала головой, с укором глядя на довольного сына. — Я лишь спрошу, зачем он тебе нужен.

Тот пожал плечами и честно ответил:

— Не знаю. Еще не решил.

— Но он тебе определенно нужен? — укор бесследно исчез, сменившись иронией.

Ответ был дан моментально с явственно ощутимым проблеском собственнического инстинкта:

— Да!

Анза понимающе улыбнулась: Иерархи Порядка — редки. Каждый из них — уникален и невероятно могущественен. Шу сделал невозможное, и теперь закономерно горд результатом. Потерять с таким трудом полученного бесценного подопечного он не захочет. Естественное желание.

— Я рада твоему успеху.

— Это еще не успех... — молодой хаосит покосился на едва живого мужчину и облегченно вздохнул: гроза миновала.

— Я помню, сколько уходит времени и сил на адаптацию существ Порядка. С бывшим Иерархом... Сомнительно, что это вообще возможно.

Шуарез хмыкнул.

— Проблемы и сложности с ним будут, это бесспорно, но ничего принципиально-невозможного я не вижу.

— Иерарх — хлопотное и сомнительное приобретение. Даже бывший. Даже принявший Всетворящего. Даже принявший ДОБРОВОЛЬНО и ОСОЗНАННО.

— Я знаю. — невозмутимо ответил парень, покосившись на мать. Последнее уточнение дало понять, что она отлично поняла суть провернутой авантюры. — Придется постараться и выложиться больше обычного. Но он того стоит: прекрасные данные.

Анза легонько погладила сына по испачканным в крови волосам, улыбнулась. Шуарез никогда ранее не отзывался о своих жертвах с таким азартом и предвкушением. Чем-то опальный Иерарх ему приглянулся.

— Понравился?

— Понравился. — не стал спорить с очевидным Шу. — Редко можно встретить настолько удачный и гармоничный набор личных качеств в базисе.

Женщина понимающе улыбнулась.

— Мы поставим внешнюю защиту вокруг твоего Домена. Внутреннюю восстановишь сам. — сделав паузу, добавила: — Когда он пройдет первые этапы адаптации и будет готов — приводи его в Доминион.

— По возможности. — вздохнув, добавил: — Он светлый, мам. По-настоящему светлый! Сломать ему психику и личность — легко. Как на мой взгляд — слишком легко. Она и так была надломлена.

— Я в тебя верю, Шу. Мы в тебя верим.

Женщина поцеловала сына в лоб и исчезла, обрывая разговор и уходя в родной мир.

Парень вздохнул, осмотрел подопечного, проверил сияющий в воздухе конструкт, добавил пару глифов и... ушел. Сейчас подопечному ничего не грозит. Он в полной безопасности, а вот ему стоит отдохнуть, привести мысли в порядок, успокоить нервы и подготовиться морально: первый разговор с Тирианом будет... выматывающим.

* * *

Он спал и видел сны. Кошмары, наполненные болью и разочарованием.

Сначала была одна лишь боль, наполненная сумбурными образами, от которых хотелось выть, забившись куда-нибудь далеко-далеко, закрыться от этих снов и не видеть их. Никогда. Потому что в них он был монстром. Сильным, безжалостным, ужасающим. Ему поклонялись, его боготворили, ему подчинялись и за ним шли на смерть. Но почему-то это не радовало. Вызывало обиду, чувство потери и боль... Острую и сильную, рвущую на части, но уходящую под тихий мерный Шепот, навязчиво крутящийся где-то на самой грани понимания. Он не слышал, что ему говорил Шепот. Он его слушал как музыку: мягкие переливы рокочущих слов и видений безграничных просторов, на которых нет ничего невозможного. Надо лишь пожелать. Согласиться. Принять всем сердцем и душой. Этот шепот вползал в разум, затеняя образы-воспоминания, полные смерти и глухого одиночества в толпе последователей. Унимал жгучую обиду и разочарование. Но что-то противилось. Что-то, дергающее непонятные и бессмысленные образы из памяти равнодушного монстра, которым он был.

Был еще один голос: встревоженный, зовущий, знакомый. Ему что-то говорили, что-то обещали. Что? Он не помнил, но в один момент кошмары ушли и больше не возвращались, хотя боль — она осталась и так же рвала на части, но без кошмаров она начала угасать. Становилась мягче, словно что-то, что так сильно болело, медленно исцелялось. Шепот зазвучал отчетливее, стали ярче образы безграничного изменчивого мира, в котором не было никаких ограничений и запретов. В котором возможно ВСЁ! Сны несли покой, уносили в видения невозможного, и лишь мягкий мелодичный голос не давал затеряться в этих снах, звал, возвращая к утихающей боли. Просил не уходить. Вернуться.

Зачем?

Ответ был всегда один: "Потому что ты мне нужен".

— Просыпайся... — вновь звучал знакомый голос. — Ты можешь.

Может. Но надо ли?

— Просыпайся. Пора.

Пора? Да, пора. Боль давно ушла.

— Я же знаю: ты меня слышишь. Давай же. Открой глаза.

Слышит. И, казалось, слышал всегда.

— Просыпайся!

Спящий мужчина дрогнул, пальцы дернулись, сминая простыню. Светящиеся линии медицинского конструкта замерцали ярче: сознание активно, воспринимает окружение, но до сих пор пребывает в дреме и не желает из нее выходить.

— Просыпайся... Ты можешь.

Давить нельзя. Лишенный памяти рассудок — хрупок. Личность только-только сформировалась. Новая, лишенная груза бесконечности прожитых тысячелетий. Эталонная личность, не искаженная воспитанием, не изувеченная жизнью. И он продолжал звать. Мягко, уговаривая, убеждая:

— Просыпайся. Пора.

Глаза двигались под веками, непроизвольно жмурясь, когда на них попадали искорки света. Дрема истаивала, приближая момент пробуждения.

— Я же знаю: ты меня слышишь. Давай же. Открой глаза.

Парень коснулся пальцами груди спящего, сбрасывая в его энергосистему мощный импульс. Не опасный, не болезненный, но бодрящий, словно разряд тока.

Мужчина дернулся всем телом и резко распахнул глаза.

— С возвращением, Тириан. — облегченно выдохнул Шу, встречая расфокусированный взгляд синих глаз.

Несколько долгих, казалось — бесконечных мгновений мужчина молча смотрел в никуда, но вот взгляд приобрел остроту и жесткость, перешел на темноволосого парня, сидящего на краю кровати, зацепился за его взгляд.

— Кто ты? — тихий вопрос осипшим голосом.

— Шуарез. Зови просто — Шу. — ответил тот, подсаживаясь ближе. — Я хозяин этого места. — и тут же — без паузы: — Пить хочешь?

Жажда ощущалась вязкой сухостью во рту и першением в горле.

— Да.

В руках Шу появился высокий стакан и завис в воздухе.

— Сейчас, погоди. — парень аккуратно приподнял мужчину, помогая сесть. — Ты полтора года в коме, тело сильно ослабло. Потребуется время на реабилитацию, но ничего критичного и непоправимого нет.

Усадив подопечного, Шу протянул ему стакан и помог напиться.

— Что со мной случилось?

Стакан растаял в воздухе так же бесследно, как и появился.

— Из-за твоей случайной ошибки, от тебя отказался твой Сюзерен — Первооснова Порядка. — четко и подробно ответил парень. — После обрыва связей между ним и тобой, твоя душа была сильно повреждена и находилась на грани развоплощения. Ее лечение заняло полтора года.

Сказанное удивления не вызвало: что-то подобное он предполагал. Лечение...

— Из-за этого я потерял память?

— Нет. — Шу поднял руку и тронул висящую в центре сияющего конструкта сферу с переливающейся внутри нее дымкой. — Это твой дух. Он хранит память и остатки старой личности. Его пришлось отделить — воспоминания мешали лечению. Они тебя убивали. Я оставил безличностные базовые знания: речь, чистую информацию. Кое-что дополнил сам, чтобы ты после пробуждения не чувствовал себя... неуютно.

Вот как... Кошмары оказались воспоминаниями... Худший из возможных вариантов.

Мужчина передернул плечами, зябло поежился. Вспоминать прошлое отчего не хотелось. Было какое-то подспудное знание — ему будет плохо от этой правды, а назад былое не вернуть.

— Тириан — это мое имя?

— Это было твое имя. Тириан Исагрейд.

Странность формулировки ответа кольнуло восприятие.

— Почему — было?

— Потому что после обрыва связей с Порядком, ты лишился не только прошлого статуса, но и имени. — честный ответ, но в ярких фиолетовых глазах — настороженность. — Однако ЗДЕСЬ никто не запрещает тебе им пользоваться. Если захочешь — изменишь.