Бьякуган продолжил рассеянно буравить одного из спящих, легшего спать в удобных и легких поножах, столь же совершенных наручах и с беспальцевыми перчатками из качественного чакропроводящего материала. После внимательного наблюдения Нейджи сдался, в очередной раз убедившись в гипотетическом существовании нательного фуиндзюцу, которое маскировало реальные возможности джоунина, низводя до уровня посредственного генина. Нейджи на всякий случай достал видавшее виды зеркальце с чакропроводящей амальгамой и посмотрел отражение. Маска спокойствия дала сбой, зеркало едва не вывалилось из рук — на затылке командира явно различалась вихрящаяся структура, доказывая наличие фуиндзюцу, подобного его собственной налобной печати "птица в клетке"...

На памятном празднике Нейджи видел на тыльных сторонах ладоней Наруто два одинаковых фуиндзюцу, служащих для хранения оружия, и на самих ладонях были запечатывающие круги с кандзи, по которым нельзя судить о содержимом печати. Еще как минимум два должно было быть: маскирующее нательное фуиндзюцу и вещевое для хранения той же одежки, мановением чакры ловко одеваемой и снимаемой прямо из или в печать. Нейджи сам обзавелся фуиндзюцу "Оружейный отсек" для кунаев, сенбонов и сюрикэнов — иного вида оружия, акромя метательного, стиль боя клана Хьюга не предполагал, Хьюга-дзин сенсоры-контактники. Нейджи первым поставил себе это фуиндзюцу, впечатлившее его на гулянке по случаю возвращения Наруто. Джирайя лично (как и всем потом, впрочем) наносил свернувшуюся в иконку вязь иероглифов стоимостью в сумму с пятью нулями (практически обнулившую личный счет). Эта техника значительно усилила Нейджи. Однако какого же было удивление джоунина, когда он довольно легко и быстро совместил дзюцу "Иглы чакры" с выпускаемыми из печати сенбонами, породив более сильную технику "Нинпо: сенбоны чакры", пробивающую на вылет два метровых валуна, выстроенных в ряд! Естественно, он поделился открытием с главой клана, скрепя сердце расставшимся с примерно двадцатью миллионами рьё для усиления клановых чюнинов и джоунинов (первым клан добавлял три четверти от стоимости нанесения нательного фуиндзюцу, вторым четверть) — Джирайя никому скидок не делал и цену для всех выставлял одинаково высокую (за Хьюга растрясли мошну и другие кланы). Вообще с возвращением жабьего саннина уровень использования фуиндзюцу в Конохе резко подскочил. Из главного нововведения это полевое фуиндзюцу, накладываемое на пороги и дверные косяки, дабы скидывать с ниндзя "Хенге". Конечно, опытный глаз определит неестественную моторику движений и по прочим признакам выявит перевоплощение, но все же кое-где весьма и весьма актуально данное фуиндзюцу, гораздо более эффективное по сравнению с ранее используемыми средствами, доступными для ограниченного круга лиц. Главная особенность это скрытность. Мало видеть готовую печать фуиндзюцу, надо знать способ нанесения, состав чернил и прочие нюансы.

Определив время по звездам и для пущего контроля сверившись с карманными ходиками, лежащими в специальном кармашке вещмешка, Нейджи искусно подал чакру в гортань и направил звук узким лучом:

— Подъем, — произнес он, будя напарников.

— Уах, доброе утро! — Потягиваясь и зевая во весь рот.

— Ооо! Новый день и новые подвиги во славу Силы Юности! — Вскакивая и вопя... в аккурат по площади поляны. Какое-то угуканье и шелест с повизгиваниями, доносившиеся из леса, остались без изменений. Вот что значит опыт бесконечных тренировок и великолепное владение собственным телом, ведь это все, что ему остается из искусства ниндзя. Вскочивший медленно взорвался серией упражнений, разогревающей мышцы, разгоняющей кровь и прогоняющей сонную одурь, навеянную лесом, нежащимся в преддверии росы. Терпение его всё. Спал он на походной подстилке зеленым бревном в стандартном жилете чюнина и спрятанными за полосатой тканью утяжелителями, играющими роль щитков на руках и ногах.

— Достал орать под ухо, Ли! — Скривился третий напарник, а вернее напарница, растрепанная и не выспавшаяся, несмотря на свои хваленые способности. Свой удар левой она плохонько замаскировала под разминку, любителю обтягивающих костюмов не стоило труда уклониться, выпятив все лучшее. Несмотря на промах и плохое настроение, чюнин с классификацией ирьёнин "B"-ранга оставила голос в пределах поляны, ибо скрытность для ниндзя это едва ли не главный залог успешности миссий.

Нейджи остался непроницаемым, привычно используя свою печать на лбу в качестве якоря и гасителя эмоций — этот прием хорошо справлялся со страстями обычного дня. Благодаря сбросу чувств, он научился скрытно и частично активировать Бьякуган. Скрытно в плане отсутствия видимого всем напряжения сосудов вокруг глаз на лице, частично в плане дальновиденья — подглядывание он для себя логично объяснял необходимостью всегда быть начеку.

— Гн? Сакура часто не с той ноги встает, Ли? — Прошептал Наруто, прикрыв рот ладонью со стороны, куда убежала сердитая девчонка.

— Ооо, в розовом бутоне просто кипит сила юности, Наруто! — В своей типичной манере ответил Ли.

— А-а-а, — зевающе протянул парень и отошел журчать за дерево, где с вечера устроил нужник. От Нейджи не укрылись чуть порозовевшие кончики его ушей, сам Ли нисколечко не смутился своему двусмысленному перлу, а Нейджи давно привык. Так же Хьюга увидел колебания чакры, создавшие за деревом теневого клона, в прямом и переносном смысле — он тут же отправился скрытно приглядывать за девочкой, а после наверняка затешется в разведку или на подстраховку.

— Все, свободно, — грубовато бросила вернувшаяся девица, неся в руке минимакимоно-косметичку.

Нейджи вздохнул во след двум оболтусам, немедленно бросившимся в сторону холодной воды, котел выкипал. Его спальное место давно собрано, он умыт, одет и не испытывает нужд.

— Скажи, Нейджи-сан... Наруто-кун делал клона? — Грозно спросила Сакура, едва собрала свой рюкзак, где хранилось не менее десятка свитков с запечатанными вещами.

— Да, — легко сдавая командира, ответил Нейджи, не поменявшись в лице. Ему не нравилась бессуффиксная фамильярность Наруто. Он видел, что желтоволосый умеет быть вежливым, но почему-то не считает важным так обращаться в группе.

Сакура сильнее нахмурилась и засопела, потерев кулак в перчатке с обрезанными пальцами.

— Наруто! Нафига нам эта котелковая бурда?! — Насела Сакура, едва вернувшийся с купания Наруто подошел к костру с намерениями бухнуть в котел еды. — У меня с собой полно пищевых пилюль, чакротворных и тонизирующих таблеток, снимающих усталость. Ли-кун?.. — Стрельнув глазками в нелюбимого толстобровика в поисках поддержки.

— Да!!! Пламя юности горит ярко, командир, мы сможем сутки напролет бежать!! — Откликнулся Ли, подражая в стойках и жестах Гай-сэнсэю. Нейджи привычно абстрагировался от этих выкрутасов — это лучшая на свете тренировка для достижения совершенного Бьякугана.

— Эх, Сакура, — тут же погрустнел Наруто, высыпая в котел гречу, — ты на пути в страну Волн так и не поняла Саске... — Девочка стремительно растеряла весь запал. Нейджи и Ли прислушались. Желтоволосый вовремя продолжил вдруг прорезавшейся жесткой и непререкаемой интонацией, предотвратив новый взрыв розововолосой: — Посиделки у костра и общие трапезы призваны сблизить напарников и поднять командный дух. Теперь о схеме движения, — помешивая кашу. — Во-первых, так мы пробежим пятнадцать часов в максимальном темпе, что по расстоянию примерно соответствует суткам бега в среднем темпе. Во-вторых, монотонность притупляет бдительность. Мы уже вне страны Огня, и нам надо действовать быстро и максимально скрытно в неприветливых землях. Постоянное напряжение сенсоров на незнакомой территории с непривычной природой приведет к сенситивному шоку, который может произойти в самый неподходящий момент, но этого не случится с перерывами на здоровый сон, который снимает физическую, моральную и умственную усталость, естественным образом восстанавливая резервы. В-третьих, медикаменты следует использовать непосредственно перед боем или во время него, иначе получится так, что уже напичканный ими организм плохо усвоит новую порцию, в конечном итоге эта малость может привести к поражению. По совокупности при встрече с врагом наша боеспособность получится выше при идентичном другим схемам покрываемом за сутки расстоянии, — выдал спич Наруто, одновременно со знанием дела готовя незамысловатую сытную кашу, уже начавшую испускать аппетитные запахи первых приправ.

Нейджи к чему-то подобному был готов, но челюсть отвесил по иному поводу — Наруто мастерски и без печатей оперировал воздухом, при помешивании насыщая его чакрой и тем самым не давая кулинарным запахам распространяться за пределы поляны. Так же Хьюга-дзин подметил, сколь сильно с непривычки гуляет командирский голос, все же необходимо и достаточно впечатливший Сакуру и подпевшего ей Ли. Джоунина не за просто так дают, Нейджи честно заслужил сей ранг, выполнив множество миссий, на которых прекрасно проявил себя.

— Ну вот, — через паузу продолжил Наруто, — как я погляжу, ты и так все это знала, Сакура. Мне неприятно, но скажу тебе откровенно — ты выглядишь противно. А вот Ли красив в своей искренней прямоте. Сакура, отпусти прошлое, иначе потеряешь будущее... Нейджи... ты маяк. Если верно понял твое намерение обрести внутреннее равновесие, то скажу как сеннин — твой способ уродлив и к настоящей внутренней гармонии не приведет. Советую не кидать чувства в печать на лбу, а растворять их в себе и подниматься над ними — режим отшельника без этого немыслим, да и вообще по жизни помогает...

Дальше наступило молчание. Кашевар по наблюдению Нейджи получал удовольствие от процесса, Ли предпочел заняться активными тренировками с круглыми цифрами, Сакура решила собрать гербарий. Нейджи продолжил сидеть, но уже удивленно растерянным, он совершенно некстати вспомнил легенду о "Чакровещании", потому как все сказанное после "маяк" произнесено при помощи чакры для него одного.

Жил когда-то катонщик-матершинник Каджи (имя и особенности сюжета зависят от нелюбви рассказчика), работавший в некой АШ преподавателем тайдзюцу. Как-то на уроке он так озлобился на нерадивых неучей, что решил всех их наказать мощным огненным выдохом. Но только он сделал вздох, как к нему подскочил юркий ученик (нужное имя и качество вставляются исходя из предпочтений рассказчика) и нанес запрещенный удар в пах. И вместо потока обжигающего пламени на площадку из его рта излился поток отменной брани на всю деревню, достигнув ушей Каге...

Легенда о появлении мозголомного нинтайдзюцу "Чакровещание" появилась относительно недавно, в бытность Нейджи учеником он и не знал об этой технике, позволяющей общаться без боязни прослушки, например. Вообще Нейджи часто выполнял задания главы клана по дежурству вокруг учебных кварталов, где будущие шиноби любили рассказывать страшилки школьникам и умудрялись просачиваться из академии в школу, чтобы задирать тамошних. Вообще учебные кварталы вместе с приютом и общежитием малолетних сирот полностью перекрыли на манер клановых — закулисный инициатор Нара Ёшино.

Ниндзюцу "Дотон: Погребение" спрятало глубоко в земле запахи нужника, оно же погребло костер, на место которого тоже вернули пласт дёрна. Следом один из клонов Наруто при помощи хлопка правой ладони по траве призвал воду из речки, оросившую поляну и смывшую следы стоянки. Рассвет озарил путь команды далеко от места ночевки.

Первая вахта наблюдений за командиром, потому Нейджи спокойно ступал при каждом шаге на ветку очередного дерева и отвлеченно думал о том, как три с лишним года назад после перемирия с дядей был допущен до клановых сэнсэев, отрихтовавших его техники, до которых он дошел своим умом и подглядываниями. С реформой образования в целом не он один оказался в руках опытных шиноби, но вся побочная ветвь Хьюга затаила обиду за унижение, ведь вместе со взрослыми некоторым примитивным вещам (но ранее бывшим под молчаливым секретом главной ветви от побочной) стали обучать сирот, удочеренных и усыновленных семьями клана. Несколько десятков детей от трех до семи лет станут будущей прослойкой между кланом и армией. Клановый сельсовет возобновил практику организации клановых команд, некогда отмененную по причине малочисленности самих кланов и подрыва их силы и влияния, а так же разрешил вводить в клан новых членов, новых птиц в клетки...

Три года в АШК наблюдался крен в тайдзюцу и общее гуманитарно-техническое образование, но после Мокрого дня кланы в добровольно-принудительном порядке допустили до единого образования, выправив программу АШК изучением путей Нин и Ген. Шиноби-калеки в возрасте и бесталанные носители генома отправились преподавателями. Так Хьюга-дзин со слабым, но рабочим Бьякуганом стали вести занятия по медитации и системе циркуляции чакры, а так же циклы уроков, посвященных конкретным ниндзюцу — ведь они видели ошибки учеников и могли им на них указывать. А, к примеру, Нара-дзин стали вести предметы по логике, стратегии и тактике, а так же помогать с курсами ирьёнина "E"-ранга, то есть оказание первой помощи на манер перебинтовать и не перепутать микстуры или пластыри. От каждого старшего клана появились преподаватели, каждому клану разрешили вербовать выпускников, составив целый талмуд правил по этому поводу. Нейджи неоднозначно относился ко всему этому свидетельству надвигающейся войны.

Наруто

К этому дню Наруто разнообразнее использовал своих теневых клонов. Он научился слышать ушами выбранного клона и видеть его глазами, когда смежил свои веки — это следующий этап освоенного им мысленного общения. Наруто был близок к созданию клонов, которые бы не требовали постоянного удержания техники "Каге Буншин", а, значит, не отменились во время сна.

Корпус наклонен вперед, руки вдоль тела с заведением назад, протектор на лбу таранит воздух, работающая на полную катушку черепушка выбирает очередную опору во время прыжкового бега по верхним путям. Впереди по верхушкам деревьев мчится клон под техникой транспарентного передвижения "Тотон но Дзюцу", которую в детстве изобрел Джирайя, повторив чей-то забытый опыт. На закорках этого клона пристроился попавший под невидимость второй, в обязанности которого входило слежение за людскими источниками эмоций в переднем километровом секторе. Между первым и вторым под предметным "Хенге" затесался третий клон, коему вменялось думать на заданные темы. Всю эту тройку Наруто создал за раз, он уже умел делать теневых клонов сразу под "Хенге".

Когда-то именно Саске помог Наруто научиться хождению по деревьям. Позже Джирайя перед экзаменом на чюнина своему ученику, освоившему науку хождения по воде, преподал уроки хождения по листве. Вся заковырка в том, чтобы высвободить чакру вблизи стоп с таким условием, дабы при соприкосновении с листьями утекать через них в тонкие веточки, фиксируя и укрепляя древесину. В этом случае крона спружинит примерно на локоть, но выдержит вес шиноби. Следующий уровень владения техникой хождения по листве приходит с опытом и откладывается в рефлекторную память, мало кто может доходчиво выразить ее словами. Саске смог. Сэмпай помог кохаю ощутить живую сущность дерева и стать как бы ее продолжением, прилепляясь без всяких затрат чакры — главное придать ей нужное качество прямо в теле. В этом случае проседание получится на ширину ладони, а клоны так вообще едва колыхнут листву, вот они и бежали под прикрытием по самому верху. Вложенная в них энергия из-за активности ниндзюцу и додзюцу как раз кончится через четыре часа с гаком. Сам Наруто бежал с проблесками, раз в пять минут активируя свое додзюцу Канган на несколько секунд, ибо еще плохо владел им, особенно при беге.