Горечь охватила Саске, узнавшего наплечные фуиндзюцу АНБУ, памятные по последнему посещению Конохи — он их опознал по специфическому рисунку печати. Принципы действия активного режима он выявил следующие: блокировка всех тенкецу, минимизация выработки чакры, кожный покров в качестве экрана с легким гендзюцу внушения отсутствия системы циркуляции чакры. Против главной ветви клана Хьюга все эти ухищрения тщетны. Саске, как ему показалось, быстро понял суть и, приноровившись, опознал действующие схожим образом еще четыре типа нательных фуиндзюцу. По символике печатей легко догадаться, кто есть кто: четверо из Листа, шестеро из Облака, двенадцать из Тумана, двое из Песка, двадцать четыре из Камня.

Горечь сменилась облегчением. Саске не успел окунуться во всю суровую реальность жизненного уклада рядового шиноби. Он видел кровь и убивал по заслугам, но... Тут ему стало еще горше от осознания того факта, что хотя от личного валяния в грязи он как бы огражден, но по его воле и в его интересах исполнители будут жертвовать мирным населением, причем в больших количествах. Саске слишком прикипел к мирной и семейной жизни Эдема, многое из АШК за неиспользованием подзабылось, а зря. Раскисший шиноби волевым усилием собрался и поднапрягся, откладывая в памяти устройство ловушек, дабы в будущем разобраться с ними. Еще у него возникли справедливые вопросы к Солеану про оснащение полигона в Эдеме, где ловушки блистали академическим примитивизмом.

Три барьерные сферы окружали подозрительные особняки аристократов, исключая нутро из области видимости сенсоров, но не Саске, ориентирующегося визуально и по источникам тепла. Маловато для детальной рекогносцировки. "Кеккай: Щель" — парящий замаскированный Саске проник в северное поместье, из трех более грозно выглядящее. Он упустил группу, что во время его виража над городом входила в западное поместье. Он упустил отряд, что вошел в южное поместье, пока кис. Под самый рассвет подошел обоз к третьему поместью, на сей раз Саске не упустил момент.

Обилие барьеров впечатляло, почти как в резиденции райкаге. Саске уловил главное — момент передачи груза. Пулеметы. Саске достаточно легко определил их элегантный принцип работы, вспомнив свой пионерский галстук — кто-то догадался в военных целях использовать утечки чакры из печати на тканевой основе. Ствол толщиной в запястье покрыт рунами, создающими по всей полуметровой длине идеальный цилиндрический барьер скользящего типа. Трубка обернута в удобный для держания кожух, прячущий печать. У приклада утолщение, предназначенное для формирования пули прямо в стволе. Цилиндрический барьер чуть меньшего диаметра венчает конусовидный барьер, общая длина пули десять сантиметров, длина носика это меньшая часть золотого сечения. Как только давление подающейся чакры Цучи превысит заданный порог, конусный барьер лопается, тем самым прекращая формирование пули и активируя барьер по всей длине дула. Торец представляет собой катушку, в которой запечатывается дотон, и сердечник с запечатанным бакутоном, все это прикрывает односторонний барьер. Как только пуля готова, впрыскивается порция взрывоопасной чакры, неминуемая детонация которой выталкивает каменную пулю — происходит выстрел. Кроме пули никаких иных движущихся элементов нет. Основная заковырка в чакре со свойством Бакухатсу. Саске знал только о Дейдаре как о носителе Кеккей Генкай с этим свойством. Кончится запечатанная чакра — пулемет перестанет работать. Саске знал о мастере фуиндзюцу Сасори Красных Песков, отец которого был из клана Узумаки, а мать потомственная Нкьёуцу. Еще одна сложность в запечатывании правильной типизированной чакры, чтобы при контролируемых утечках формировалась крепкая каменная порода — это задается ручными печатями. С учетом тайдзюцу отдачу можно смело игнорировать. Учитывая, что генин способен создавать порядка десятка кубометров камня, а скорострельность по большей части зависит от умения быстро обращаться с фуиндзюцу, то потенциал пулемета колоссальный. Одно хорошо — фуин-агрегат штучного производства, ручная работа. Саске судил по разнокалиберности пулеметов, среди коих не сыскалось двух одинаковых, что было бы типичным при конвейерном производстве составных деталей (хотя бы того же ствола или приклада).

Саске из разговоров с Наруто знал, что АШК сильно изменилась, что там теперь преподают кюдзюцу, искусство стрельбы из лука, к которому у прежних выпусков намеренно сформировали предвзятое отношение. Пулемет ультимативный ответ лучникам и арбалетчикам. Дальше, скорострельнее, смертоноснее, легче в освоении и применении. А ведь это только первые и несовершенные образцы! Что будет, когда печати объединят в единую систему, так же сделав еще и удобные сменные кассеты с тремя видами чакры?! Даже кухарка из такого устройства сможет стрелять, тупо в упор наставив дуло и жмакая спусковой крючок! Саске ужаснулся перспективе будущих войн, когда всех ниндзя их же оружием истребят простые люди.

Вернувшись к первостепенной задаче, Саске тщательно просветил сканирующим лучом особняк-крепость, для чего пришлось убрать привязку спирсасиэса к семикилометровому радиусу, охватывающему несчастный городок. При таком подходе анализировалось больше параметров, чем перекрывали барьеры, к которым Саске быстро подстраивался, начиная видеть сквозь них. Он насчитал несколько десятков напряженных шиноби с минимальным рангом чюнин — это он брал средние показатели, измеренные во время первого этапа экзамена на звание чюнина. Искомой цели среди них не оказалось. Один клон остался на ратуше, второго клона Саске создал тут.

Когда на городок наполз молочный туман, Саске переместился на крышу башенки западного поместья. Успех пришел одновременно с началом внезапной атаки неизвестных шиноби — бинго! Юноша не на шутку разволновался, узнав характерные особенности строения додзюцу Шаринган. Сердце забилось чаще от озарения. Сложились воедино факты: извлеченный Шаринган у Какаши, состояние возвращенного Какаши, некогда сказанные ему наедине слова о желании изменить проклятое додзюцу, лицезрение измененного Вечного Мангекё Шарингана. Итачи по-своему воплотил желание Саске, а это значит, что у них есть реальный шанс заново узнать друг друга и с чистого листа построить нормальные взаимоотношения.

Присмотревшись повнимательнее, Саске успокоился — цель еще не запеленгована. В городе лишь трупные сосуды для чакры да водяные клоны, настоящего Итачи среди них нет. Попутно выяснилось, что он по-прежнему действует в паре с той акулой, Кисаме, правда, на данный момент они оба орудуют инкогнито под личиной шиноби селения, скрытого в Тумане. Отвратительное дзюцу, используемое этой парой, не испортило настроя юноши, сделавшего заметку в памяти и о новом, ледяном характере чакры обоих. Подготовленное сканирование особняка не понадобилось — уничтожено ядро системы безопасности, все барьеры рухнули разом. В семидесятиметровую сферу видимости попало еще несколько клонов, а вот уже дальше автономный барьер, закрывающий часть подземелий.

Создав еще двух клонов при помощи "Нинпо спирасиэс: Хокаге Буншин но Дзюцу" и отправив одного из них к третьему особняку-крепости, Саске юркнул в мини-измерение, где обернулся в технику "Нинпо энтон: мерцающий доспех", отличающуюся от прежнего варианта отсутствием видимых обычным глазом эффектов, кроме чуть светящейся кожи. В зеркале с чакропроводящей амальгамой отражался человекоподобный сгусток плотного солнечного пламени, режущего взгляд своими переливами. Все это прикрыл "Нинпо кеккай футон: доспех", экранировав излучаемую мощь в десяти сантиметрах от тела, отчего вышедший прямо в подземелье Саске визуально стоял на воздухе. В доспехах "Сусаноо" Саске по-прежнему не мог использовать ниндзюцу, потому отказался от них, а совсем без защиты глупо являться. От официального хаори Саске отказался, а вот все остальное из одежды осталось прежним: свободные штаны и перевязанное широким поясом кимоно на голый торс. В Эдеме он везде привык ходить босым, но здесь и сейчас обулся. Режим отшельника Саске решил использовать в случае крайней нужды, умея переходить в него мгновенно.

Пропустив коридоры, повороты, лестницы и двери, юноша переместился сразу к тому коридору, где был край стационарного барьерного дзюцу. След в каменном, мрачном, подземном и неосвещенном лабиринте нашелся легко, осколки замороженных шиноби щедро застилали пол — это не смогло смутить обуздавшего себя Саске, воспарившего над хрустящими ледышками. Монументальные двери хранилища охранял широкоплечий клон спутника Итачи, следы взлома отсутствовали — это о многом говорило. Юноша первым заметил охранника, однотонный спирасиэс, активированный почти на полную мощь, легко заключил клона в гендзюцу, заставив не обращать внимания конкретно на Саске и его действия. Сосредоточившись, юноша осторожно под потолком просканировал створом луча внутреннюю планировку. Параллелепипед оказался самим собой — одна большая зала со стендами под самый потолок и поверхностями, испещренными и обклеенными фуиндзюцу защитного характера. Свет, по всей видимости, шел от потолочных энергокристаллов, заполненных чакрой. Хранилище северного особняка исполнено в таком же стиле, кстати. Не мудрствуя лукаво, Саске, облекшийся равнодушным достоинством, воспользовался единожды засвеченной формой застежки-молнии, применив "Кеккай: Щель" прямо по центру дверей и оставив дзюцу в активном состоянии. В городе в этот момент велись открытые столкновения, группа из Конохи прорывалась как раз в этот самый особняк.

Вместо пулеметов здесь обнаружились малочисленные стопки слитков драгоценных металлов и горки драгоценных кристаллов, лично сваливаемые Итачи и Кисаме на примечательный ковер в центре просторного хранилища. Держатели доспехов и оружия пустовали. Чем еще заниматься нукенину, как не грабежом и разбоем?

— Займемся прелюдией или сразу к делу? — Произнес чакрой Саске, легко уйдя с траектории полета сосульки, уничтожившей клона за щелью.

— Кисаме, — резковато одернул напарника застывший на месте Итачи. Упомянутый расплылся в фирменной улыбке, призвав двух акульих клонов и в шесть рук начав опустошать хранилище. — Здравствуй, Саске, давно не виделись...

— Мы впервые встречаемся, Итачи-сан, Кисаме-сан, — приветственно кивая головой. Глаза между тем продирались сквозь препоны, силясь рассмотреть изменения в додзюцу. Никакого внешнего вмешательства — еще чего не хватало! Оба доспеха Саске намеренно снял, дабы додзюцу Итачи могло распознавать правду.

— Кими, я люблю тебя... — робкая улыбка озарила неподвижное лицо с пронзительными синими глазами с огненно-оранжевым узором Вечного Мангекё Шарингана. Прикрытие со своих глаз он сам убрал, давая их рассмотреть, как бы гордясь и хвастаясь, как бы спрашивая...

— Вы обознались, Итачи-сан, — держа себя в узде, холодно промолвил Саске, отметив ускорение потока времени в отдельно взятом помещении.

Спирасиэс скопировал прием Итачи, которым он изменял ход времени. В этом помещении бесполезно держать семи километровый и семидесяти метровый радиусы, настал редкий момент, когда Саске отслеживал лишь малую сферу ближнего радиуса. Потому высвободившиеся ресурсы мозга, привыкшего пахать без продыху, ринулись вникать в суть манипуляций со временем в яви — во внутреннем мире Саске без труда проворачивал этот трюк, иногда получалось в мини-измерении. Солеан часто игрался со временем. Скорый успех, по сути, был гарантирован.

Все лишние эмоции оттянул на себя второй поток сознания, спрятавшийся за первым, выставленным напоказ — выработанное умение позволяло навести мосты со всеми луарцами. Саске хотел показаться максимально чужим, ведь ВМШ измененной внешностью практически нереально обмануть без изменений внутреннего содержания.

— Вы лично уничтожили личность своего любимого кими, — без паузы продолжил говорить Саске. — Третий хокаге на руинах его подсознанья поставил рунический монумент лояльности. Его приспешник, исполняющий роль плохиша, вколол психотропные препараты, прививающие наркозависимость и подавляющие мозговую деятельность. Ирьёнины, пока он лежал под "Цукуёми", давали подавители и активаторы генома, препараты стерилизующие, ослабляющие иммунитет и истончающие систему циркуляции чакры. Через год после вас клан Хьюга под гипнозом Собаки и без анестезии взял пробы всех тканей, намеренно повредив чакрой канальца в мошонке. Через месяц после этого Учиха Саске умер, задохнувшись в защищенной комнате с плитой Рикудо.

— Не может быть... — сложились в слова дрогнувшие губы.

По мере повествования робкая улыбка сходила с каменеющего лица, а под конец Итачи применил "Цукуёми", желая дознаться до всей правды. Золото и синь встретились, перемешавшись. Один поток сознания Саске целиком блокировал сознание Итачи. Он изначально взял высокий темп фехтования иллюзиями, дабы избежать вопросов, на которые его подсознательная реакция послужит вернейшим ответом, ведь теперь у каждого потока сознания свой собеседник в своем мире.

— Кисаме-сан, перейдем к делу, — несколько натужно произнес Саске, не прерывая зрительного контакта с вертящимся додзюцу Итачи. Спирасиэс мог легко скинуть гендзюцу, но Итачи стал неадекватным и агрессивным, в ход могло пойти что-нибудь убойное.

— Вы смогли победить Итачи-аники в гендзюцу, Луара Саске? — Оскалился оригинал.

— Джуби и Морьё части одного целого, — выдал юноша, не вежливо проигнорировав вопрос. Акула сделал три шага и остановился в метре от застывшей статуи Саске, пока не спешащего показывать степень своей свободы. Круглые белые глазки с крошечным черным зрачком прищурились, впервые за долгое время. — Тело и Разум. Есть заинтересованность в возрождении Дьявола. Рано освобожденного Морьё нельзя запечатать в живом организме. В этом свитке "Фуиндзюцу: Шики Фуджин" и "Хакке но Фуин Шики" с пояснениями изменений для использования с техникой марионеток "Кугутсу но Дзюцу". Сасори-си имеет шанс исполнить свою мечту, договорившись с Шинигами, заодно побудет сосудом Морьё до возрождения Джуби.

— А нам не нужен этот ваш Дьявол, Саске-сан, и Джуби возрождать Акацки не собирается, — зловеще ощерилась акулья морда, принявшая свиток.

— Ой ли, Кисаме-сан? Насколько мне известно из надежного источника, риннеган некоего Пейна, в миру неучтенный бастард Сенджу Нагато, принадлежит Учиха Мадаре, безвылазно влачащему существование на границе жизни и смерти в своем личном мини-измерении. Учиха Обито его фигура, Зецу его креатура. У них у всех разные цели.

— Какие любопытные вещи, — гортанным тоном. По глазам не понять, но спирасиэс видел его напряженность и необычайную внутреннюю собранность. — Не расскажите, Саске-сан, что за источник такой всезнающий? — Он придерживался ранее взятой манере речи, уважая за одно то, что Итачи блокирован, а Саске вот треплется.

— Каких только дзюцу на свете не бывает? — Туманно проговорил Саске, с трудом удерживающий распаляющегося Итачи, начавшего проламываться ради выяснения всех обстоятельств рассказанного.

Второй поток в мире "Цукуёми" принял ипостась феникса, тем самым доказывая, что он не является Учиха Саске. Появись он в человеческом обличье, реакция Итачи кардинально отличалась бы. Но Луара Саске хотел строить новые взаимоотношения исходя из новых реалий, потому в таком ключе подал свой секрет, не раскрывая всей тайны. Он понимал идеалистичность своего желания, ведь память о семейной жизни из прошлого сохранилась у обоих братьев, по разным причинам отказавшихся от клана и фамилии Учиха, от крови... Для Саске признание Итачи родным братом означало признание себя Учиха, именно так и никак иначе. Переродившись фениксом в девять с лишним лет, Саске освободился ото всех прежних связей — у него всего-то одна оставалась. Саске осознавал, что таким образом пытается отделить убийцу и предателя в отдельную независимую личность. Ох, если бы так было на самом деле! Но зверство совершил именно Итачи, а не кто-то третий, безымянный. Им обоим не избежать знаний из прошлого, это непреложный факт, иначе они будут уже не они, ведь оба живут, исходя из этих воспоминаний, участвующих в формировании личностей. Саске высоко оценил поступок Итачи, изменившего додзюцу — он не сомневался в смысле поправок. А вот примет ли Итачи поданную ему неприглядную правду? Захочет ли общаться с чистой страницы? Какую роль себе отведет с тем учетом, что в клане Луара ему нет и не будет места? Они оба знали историю Сенджу и Учиха, не повторится ли между бывшими братьями то же самое? А главное в том, что клан Луара никогда не заключит с Итачи и его потомками с додзюцу Шаринган союзного договора (как и с Хьюга в общем-то), что Итачи никогда не сможет основать свой род в клане Узумаки (как и Хьюга в общем-то). Сможет ли Итачи предать забвению шаринган? А нужно ли его хоронить? Вопросы, вопросы, вопросы... Без ответов.