Жанна д'Арк... (младшая). (Золотая Вилья 5)

— Что молчишь?!

Но тут сверху заорали:

— Тревога! Прямо по курсу шиги!

— К бою! — взревел Раир.

И нам сразу стало не до "магических" разборок!

На палубе поднялся шум, гвалт, суета... все куда-то бегут... Проклятье, я такого даже на корабле Боринда не видела, хотя народу было раза в два... а то и три больше! Тут же всего Раир, его помощник Зом и пятеро матросов... И вот поди ж ты!

— Все демоны Бездны! — взревел капитан, — Их два! — и принялся костерить ненавистных морских разбойников на все лады... Хоть бы меня постеснялся!

Я же, подскочив к борту, вытянув шею, тоже смотрела во все глаза. На встречу нам скользил... да нет, просто летел по волнам величественный парусник... На первый взгляд, гораздо больший, чем каравелла моего давешнего знакомого... да и парусов поболе...

Но, что явно не радовало в красоте открывшегося морского пейзажа... да, судя по крикам, не только меня одну... это чёрный парус преследовавшего корабль шига. Что ж он не смог оторваться? Один парус — не десять!

Ах, вот оно что! Меж белых полотнищ мелькнуло то, что я сперва не заметила — уже по-хозяйски убранный и оттого едва заметный ненамётанному глазу ещё однн чёрный парус, такой же зловещий, как и тот, что нёсся за... бароллом... так, кажется, звался трёхмачтовый парусник.

А что же с его экипажем? Ещё живы, или уже мертвы?! О нашей судьбе я в тот момент даже не подумала.

Тяжело порой, знаете ли, переключиться, что перед тобой не исторический кинофильм снимают, а всё взаправду... в реале... И убить могут... тоже вполне реально.

— Демоны Бездны! — вновь взвыл над ухом Раир.

Надо бы его приструнить, но не время, ведь от него сейчас зависела жизнь не только его экипажа, но и моей команды: Эйга с Хэрой, Тын, Тира... Стоп, а Тирилерис точно была? Убей меня, не помню! Как и многих других из той группы ребятни... И "кой чёрт понёс нас на эту галеру"?!

Не-е, вообще-то мы отправлялись в развлекательную морскую прогулку. О том, что нам придётся сражаться с давгами и речи не было! Демонщина!

— Врёшь, не возьмёшь! — гаркнул кэп, налегая на руль, — Проскочим!

Шанс разминуться с врагами действительно был. Вёрткое судёнышко подалось вправо, прижимаясь чуть ли не в плотную к берегу... Дальше уже торчали скалы... Не налететь бы на них... Хотя... Раир... с его амулетом... Надеюсь, он знает, что делает!

Жаль, конечно, экипаж парусника, но с горстью кое-как вооружённых матросов, увязавшимся за нами Улардом, который "соскучился по морю"... Ну я и пошла навстречу взятому на службу старому морскому бродяге... А он успел к тому времени получить "вольную", или ещё оставался должен?.. Да какая теперь разница! Главное, что он был с нами... мной и почти десятком нашей золотолесской детворы, которую я взяла с собой покататься по морю...

Опрометчиво?.. Легкомысленно?.. Возможно... К чему себя корить. Время не повернуть вспять и былого уже не вернёшь, как себя не грызи...

Кто-то утверждает, что люди сами кузнецы своего счастья. Во многом, это действительно так, но бывают в жизни моменты, когда обстоятельства сильнее... намного...

Как в тот миг, когда грёбаная давгская ладья повернула в нашу сторону.

Что понадобилось морским разбойникам на нашем утлом судёнышке? Надеялись на богатую добычу? Хотели захватить рабов? Посчитали, что парусник... Как его?.. баролл... уже захваченным конкурентами, и им там ничего "не светило"?

Не знаю по сей день... Но они отвернули...

ОТВЕРНУЛИ!! Мать их ети!!!

— Твою мать! ... (и далее в том же духе), — взвыл Раир, рвя на голове волосы... ну-у, то, что от них осталось, — Пипец! Мы все погибнем!

— А ну тихо-о! — гаркнула, насколько это было возможно в поднявшемся бедламе, — Прекратить панику! Оружие к бою!

Матросы, встав, как вкопанные, уставились на меня.

— Держи руль! — шикнула, пхнув в бок, капитана, — Улард, на нос!

— Э-э-э, давгара... Не в обиду, но я дрался во многих схватках... с носом ничего не случится, а вот кто захватит руль... Действительно, конструкция "Ласточки"... или как её... "Чиви" не давала двигаться кормой вперёд... если только очень медленно.

— Хорошо, тогда я туда, а ты здесь командуй!

— Но-о... я ж не "видящий", как же мне... против "теней"?!

— С тобой остаются Тын и Эйга. У них амулеты, если что, подскажут! Эй, а вы что встали?

— У нас даже щитов нет! — отозвалась за всех Чара.

Не обращая внимания, на возмущённый возглас кого-то из команды, сорвала с петель трюмный люк. Довольно широкий и толстый.

— Прислоните к мачте и прячьтесь за ним. Погодите, — обратила внимание на девчонок и мальчишку... совсем мелких, — у вас что, даже кинжалов нет?!

— Нам не да-али, — протянула самая маленькая, белобрысая... вылитый ангелочек.

— Тогда какого... А ну марш в трюм!

— Но там темно и страшно, — заартачилась было всё та же... ангелоподобная.

— Щасс тут будет ещё страшнее. А ну брысь! И без разговоров!

Трое мелких... по-моему один парень и две девчонки опасливо стали спускаться вниз. Но мне уже было не до них, потому что в воздухе запели свою песню первые свиссы.

— Эй, Раир, у тебя луки или арбалеты есть? Тогда к бою их... К бою!

Но ни те, ни другие... к тому же было их у команды раз, два и обчёлся... нам не понадобились. Пока натянули тетиву, да зарядили... Может, Зом и сумел из своей "аццкой машины"... больше похожей на крепостной арбалет... сделать пару выстрелов... и даже в кого-то попасть... А вот горе-лучники... Одного, по-моему, убили сразу, а второй был ранен... но точно не скажу, потому что вся перестрелка длилась недолго и мне было совершенно не до неё!

Несмотря на то, что оба экипажа убрали паруса, корабли стремительно сближались... пусть и не так шустро, как современные земные... но... с этакой неотвратимостью.

В воздух взлетели абордажные крючья.

— У-у-у! А-а-а! — взвыл молодой матрос, которого хищный "трезуб" пришпилил за ногу к борту.

Ни один канат обрубить я не успела, потому что, не успели корабли столкнуться, как на палубу "Ласточки" стали перепрыгивать вражеские воины. Кто, как Тарзан, на верёвке, кто с какой-то подкидной доски.

Вот вы смотрели фильм "И на камнях растут деревья"? А я в нём участвовал... ла!

Всё усугублялось ещё тем, что борта нашей посудины были ниже, чем у "оппонентов". Не слишком... всего на локоть-другой... но в той абордажной схватке, что разгоралась на моих глазах, это было существенным преимуществом. Чем умело и пользовались враги, прыгая на нас сверху вниз.

В первой волне штурмующих таких было трое. Как уже говорила, кто на тарзанке, кто с помощью подкидной доски, они ловко преодолели то небольшое расстояние, что отделяло борта кораблей, обрушившись со всей силой на и без того пребывавший в смятении экипаж "Чиви". Тут бы им всем и кранты, если бы не мы с Улардом... Ну и ещё Эйга с Тыном, оказавшиеся один на один... вернее, двое против одного, но силы были явно не в их пользу... против запрыгнувшего на нос адепта.

Почему адепты... Ну-у, я так предполагаю... Злодеи были не в своей второй ипостаси... в виде вышедших из тел "теней". Да и оружие их... Например противник Эйги не смог перерубить выставленный ею прямоугольный щит. Возможно, он был слегка зачарован, но вражеское оружие его не взяло. Чему были удивлены и сама девчонка, и напавший на неё давг. Единственным, кто не растерялся, был Тынджаррэн, тут же полоснувший злодея кинжалом по руке. Тот на миг "завис", отступив на шаг, тут я его и прирезала.

Минус один! Но расслабляться было рано, потому что раскидав матросов и лихо срубив голову пришпиленному крюком бедолаге, в центр нашей посудины влетел "Тарзан". Двое матросов рухнуло на палубу с разрубленными... кто головой, кто плечом. Умерли ли они сразу, или ещё помучились, не знаю, потому что, обернувшись, мне пришлось скрестить клинки со злодеем. Двое моих перекрещенных против его одного.

От столкновения со Светом адепта слегка "заклинило", а тут ещё Чара ткнула врага в бок своим копьецом. Пробила ли его кожаную куртку с железными бляхами, не знаю, но злодей скривился. Тут уж я не оплошала, отбив в сторону меч и вспоров ему живот.

Второй готов! Краем глаза заметила, как падает на палубу с разрубленной голой третий. Улард... Сорвиголова он там или нет... Кстати, а я ведь так его и не спросила... Всё как-то некогда!.. поверг на и без того залитые кровью доски ещё одного ур-рода!

Три — ноль в нашу пользу! Хотя... какие к демонам "три — ноль"?! Вся палуба была завалена матросами "Ласточки". Одни были мертвее некуда, другие ещё дышали...

Стоп! А где Раир?! Да и Зома что-то не видно!

Минутная пауза... Мы застыли друг напротив друга: Улард, я, ребята... а на той стороне десяток давгов... даже, наверное, больше... Мы не ожидали, что вражеский натиск будет так легко отбит. Они — что это вообще возможно.

Так и пялились... мы на них, они на нас...

Воспользовавшись передышкой, обрубила верёвки у всех крючьев. Кроме одного, намертво впившегося у самой кормы. Трёхзубая "кошка" на цепи... не знаю, что с ней сделали, но "фонила" она так, будто её вынули из самой Бездны.

Что крюк, что цепь не то, что мой кинжал, а зачарованный меч не смог бы перерубить... Если только Создателя...

Мои скромные усилия вызвали бурю возмущения в стане противника. Ну как же, почти пойманная "дичь" нагло пытается сбежать.

— Убейте девку! — взревел... да нет, даже истошно взвыл какой-то х... хренман.

Едва сделала сальто назад, оказавшись за спасительной дверцей люка, которая не раз уже выручала Чару, как по дереву забарабанили свиссы.

— Эй, ты чего не стреляешь?! — напустилась на незнакомую девчонку... наверное из табирок, хотя кто их теперь разберёт... сжавшуюся рядом с луком в руках.

— Не могу натянуть, — шмыгая носом, пробормотала та сквозь слёзы.

Вот же... Цепь зазвенела от напряжение. Нашу скорлупку дёрнули, как хозяин поводком непослушную псину. Рядом вскрикнула Чара, а я лбом едва в щит не впечаталась.

Мать твою! Мы же тоже теперь на привязи!

— Дай сюда! — буквально вырвала лук у девчонки, злясь на неё, на себя, на весь мир!

Проклятье, что ж мне так не везёт! Надо ж попасть в такую заваруху! И когда?! Во время невинной морской прогулки.

Попробовала тетиву.

— Уй! — левое предплечье дёрнуло, будто током.

Неглубокий порез... фиг знает, откуда... Кое-как стянула рану, насколько можно заглушив боль своей... эллиенской... "магией". А кровь... это даже хорошо. Выхватив три стрелы из колчана, макнула их в ещё не успевшую свернуться жидкость... а потом повозила ею по лезвию клинка, питая Светом... насколько это было возможно. Авось что получится... И тут же... одним выстрелом... отправила все три в толпу противника, как раз пытавшуюся подтянуть нас поближе.

Блин! Они и вторую "кошку" успели забросить. На носу, напротив Эйги с Тыном. Поэтому следующие три свисса отправила в эту шайку злодеев.

Демоны! Что за плеск?! Что-то упало за борт. У врагов? Краем глаза заметила подхваченный в последний момент меч. Напротив стоявшего на одном колене Уларда... правильно сделал, так ногу не прострелят... Так вот, там... над цепью, между наших кораблей... рядом с неловко взмахнувшим клинком Тьмы... раз, второй... "зависла" стрела...

Блин! Это ж я кого-то подстрелила! Не раздумывая, подхватила с палубы "бесхозный" меч и рубанула крест накрест. Падающий клинок подхватила и рванула к себе.

Чара вскрикнула, оборачиваясь. Улард тоже насторожился, развернувшись в мою сторону.

— Спокойно! Трофей!.. Оба, — успокоила я их, вертя в руках тёмные клинки.

Выходит, я кого-то ухитрилась подстрелить и зарубить... Дуракам везёт! Я ж их даже не "увидела".

А, впрочем, ничего удивительного. Небо в дайхоне серое, море тёмно-серое, вражеский шиг чёрный, злодеи чёрные, их "тени" чёрные, оружие чёрное... Тьма на Тьме... Хрен чего разберёшь!

Это я играючи вторую волну штурма отбила?

Но почивать на лаврах было некогда, воспользовавшись тем, что корабли сблизились, прямо по цепям на нас ринулись новые "тени".

Надеясь на то, что Улард отобьётся сам, бросилась на помощь Тыну с Эйгой. Но прежде, чем добраться до ребят, пришлось распластаться меж валявшихся тел на залитой кровью палубе. Перемазалась, как тряк, но оба свисса просвистели мимо. Впрочем, испачканная одежда была меньшим из зол, потому что сверху на меня обрушилась новая "тень".

Не знаю, как отбила оба клинка "трофеями" не лишившись пальцев, а в грудь мне уже летел новый "подарок", который я приняла кинжал на кинжал. Свет против Тьмы. Противник ожидаемо "завис" на пару мгновений, и я "вспорола" ему "живот" уже тёмным клинком. По-женски коварно, но тут у нас не спортивный поединок.

Жаль, что "дорезать" врага, даже с помощью Света не удалось... Вернее... не до конца. Уже говорила, что наиболее "продвинутые" "видящие" ухитряются "выходить из себя" не целиком, а оставляя немного "про запас", чтобы душу нельзя было развеять полностью. Вышедшая "наружу" сущность заметно слабее, зато "неубиваема". У порубленных "кусков" есть "якорь" — точка пространства, куда они могут в любой момент "отпрыгнуть". Возможно, не все... и не целиком... Но всё равно, такое "раздвоение" — искусство. Мне бы так научиться!

Вот и противнику, хоть и получившему серьёзные повреждения, потерявшему "руки-ноги" со всем колюще-режущим, всё равно удалось смыться... какой-то его части...

Ничего удивительного, у меня ж соратников едва не порезали. Лишь в последний момент сумела вмешаться.

На Эйгу с Тынджаром налетел какой-то чертила-берсерк, мигом искрошивший щит девчонки... между прочим зачарованный... так, что от него едва ли половина осталась... и то вся изрубленная. Но когда один из клинков завяз, а вторую "клешню" у увлёкшегося злодея смогла срубить я, Тын, не растерявшись, тут же отчекрыжил кенжиком гаду вторую руку... или первую... смотря как считать.

Добили мы "Чёрта" или нет, не знаю. Потерпев поражение, тот тоже в миг "улетучился", а мне самой срубили конечность. "Крайнюю левую"... Сперва даже не поняла, что к чему. Вот гады!

Это я за девчонок вступилась — Чару и эту... как её, не сумевшую совладать с луком... Тару... Мару... Ладно, пусть будет Тарой... симпатичная, с каштановыми волосами и, кажется, голубыми глазами... Ну не запомнилась она мне... не запомнилась!

В общем, пока Улард отбивал атаку одного злодея... вполне себе реального, из плоти и крови... с правого боку на него бросилась "тень". Хорошо, что девчонки были настороже... главным образом "шоколадка"... вовремя ткнув гада в бок своим копьецом... Ух, как он взбеленился! Копьё разлетелось в щепы, Чара полетела на палубу.

Тут бы ей и трындец, но острое навершие лука вонзила в злодея Тара. Ей бы тоже не жить, но я успела выставить под удар свой меч. "Щупальце" дотянулось на излёте, едва-едва, а удар был достаточно силён, чтобы отброшенным лезвием засветить девчонке в лоб. Хорошо, что плашмя, а то б ей каюк! Но всё равно, несчастная рухнула на доски с рассечённым лицом.