Жанна д'Арк... (младшая). (Золотая Вилья 5)

— Считаете, оно у вас уже закончилось? — с усилием распахнув глаза, криво усмехнулся новоиспечённый лаэр.

— Судя по тому, что твориться вокруг — да!

Мой собеседник не нашёл, что возразить.

— Так вот, там была история про колдуна...

Да не обидится на меня Иисус... Как его?.. А-а, Навин!.. А и обидится... Не велика беда! В этом мире другие Боги! Со своими святыми и угодниками!

— ...И у него были трубы... Какие, я толком не поняла, но стоило в них задудеть, как пали стены,.. — чуть не сказала Иерихонские, — города... А что? Под Ореливором тоже были трубы?!

— Были, — тяжело вздохнул Даимбер, когда Шув наполнил очередной стакан, но в этот раз молодой лаэр не спешил его опрокидывать, — Мы с Илом сперва не поняли. Даже посмеялись над имперцами, что вместо камнемётов приволокли под стены замка какие-то уродливые конструкции на огромных колёсах раза в два, если не в три больше тележных.

— Такие большие?

— Если честно, особо не приглядывался.

— А Ил? В смысле — нирт Илькарон?

— Мы наблюдали за ними издалека. На следующий день, как покинули замок. Вряд ли Ил смог рассмотреть их лучше.

— А какие они из себя? Эти трубы... Как крепились к колёсам?

— Там снизу была такая... конструкция... из дерева.

— То есть, основа деревянная, — пришла я на помощь незадачливому рассказчику, что никак не мог подобрать подходящие слова, — как ложе арбалета... Только вместо жёлоба и лука сверху металлическая труба... Трубы, кстати, какие были? Бронзовые или железные?

Мои собеседники уставились на меня квадратными глазами. И шум в зале тоже потихоньку начал стихать... по крайней мере у ближайших столов...

И что такого? Что это они?

И тут у меня в голове будто щёлкнуло. Твою мать! Это я воспринимаю пушки... А это без всякого сомнения были именно они! Что же ещё?!.. как само собой разумеющееся. А в этом мире их не то что никто не видал, но даже слыхом не слыхивал о чём-то подобном.

И всё-таки долбаные пушки... огромные... на колёсных лафетах... Ёкарный бабай!

Ну ладно, стены замка они разрушили... Да, похоже, не его одного... И чем это нам грозит? Разнесут "Врата надежды"? Да и хрен с ними... с этим деревянным "сараем"! Потом новые отстроим, ещё лучше прежних!

А скалы? Смогут ли они пробить скалы? Это вряд ли, тут им даже ракеты земля-земля не помогут...

— Что? — очнулась я от раздумий, пропустив заданный Даимбером вопрос.

— Откуда вы узнали, Ола... про эти трубы?

— Если я скажу, что видела их во сне?! Вы мне поверите?!

— Я уж точно ничему не удивлюсь, — буркнул себе под нос Шув, наполняя очередной стакан, пока лаэр "тормозил" с ответом.

— А трубы работали как? Был огонь? Грохот?.. От чего разрушились стены?

— Даже не знаю, — опрокинув очередной стакан, покачал головой собеседник, — Грохот был точно, да такой, что хоть мы и находились в полутора переходах от замка, наргов едва успокоили... А огонь?.. А-а, вон Газ! Он всё видел, щасс всё объяснит!

Я развернулась в указанном направлении... И кто бы, вы думали, предстал пред моим взором?.. Да тот громила, которого я буквально пару минут назад вышибла пинком за дверь! И это главный свидетель? Очевидец событий?

О боги, чем я прогневила вас на этот раз?!

— Ты-ы, пигалица! Меня-я роняя-я-ять! Да я тебя!.. — раненым наргом взревел бычара.

Похоже, мой урок прошёл для него даром. Чувак так ничего и не понял. Жаль.

Если и сейчас не угомониться, то... О покойниках или хорошо, или ничего!

Не успел громила сделать и пары шагов, как я ухватила его "рукой" за горло. Обычно на буянов это в момент срабатывает, как ушат холодной воды на голову. Но в данный конкретный момент этому Гаду... или как его там... мой захват оказался, как слону дробина... Детина не только не испугался, но ухватив мою "лапку" обеими своими грабищами... Не знаю, уж как это ему удалось?.. но он принялся с ней бороться. И что самое удивительное... У него получалось!

Сказать, что я была в шоке? Скорее нет... но близко к этому!

Оправившись от минутного замешательства, перешла в наступление... Толкнула злодея назад, а когда тот навалилися на мои "конечности" всем телом, резко убрала их, подставив подножку. Бугай грохнулся перед нами на все четыре кости.

— Видящая? — прохрипел он, тяжело дыша.

А то сразу не видно!

— Газ, имей уважение! — произнёс Даимбер, — Перед тобой лаэра... лаэра,.. — нахмурился, запнувшись этот Цицерон, — Ол, напомни, каких пределов ты лаэра?

Ну вот, похоже наш новоиспечённый властитель Западных пределов уже "дошёл до кондиции".

— Я — Золотая Вилья! Так проще!

— Верно! — кивнул головой Дай, берясь за очередной стакан.

— Прошу прощения, элгара, — с трудом поднявшись с колен, согнулся воин в глубоком поклоне, — Виноват, не признал.

О-о, да он — просто душка! Можно сказать — сама галантность!

— Газ, — качнувшись на стуле, выпалил Даимбер, — лаэра... Нет, мы вместе хотим знать, как пали стены Орель-львора!

Опять у него язык стал заплетаться... Причём, не по-детски!

— Э-эм, высокие господа, элгары, а нельзя ли стаканчик, горло промочить, а то совсем ссохлось!

От такой заявы Дай потерял дар речи, а я только заливисто рассмеялась.

Ну хитёр бобёр! Палец ему в рот не клади!

— Что ж, Шув, налей нашему новому знакомому, раз такое дело.

— Сейчас, вашмилсть! Где же оно? — полез он куда-то под стойку.

— Да ладно, из того кувшина налей, — кивнула на тот, из которого пили мы с Даимбером... ну и усатый хитрован за компанию.

— Отсюда? Ему? — прохиндей скорчил рожу, будто это вино у него из сердца выцеживают.

— Ладно тебе, Шув, один стаканчик.

— Ну если только один, — "смилостивился" строгий бармен.

Передала стакан воину и взяла свой:

— Светлая память защитникам Ореливора! — произнесла тост.

Меня горячо поддержал весь зал.

— О-о! — выдохнул Газ, — опорожнив полученную ёмкость, — Так у вас тут не вино, а амброзия! Нектар! Пища богов!..

Ладно, слегка привираю, его слова были несколько иными, но смысл — тем же самым.

— Так как пал замок лаэра Западных пределов?! — задала мучивший меня вопрос, — Спешу услышать во всех подробностях.

— Сожалею, элгара, но тут я вам помочь не могу, — пожал плечами воин, — потому что...

— Да что ж это такое?! — не выдержала я, — Есть хоть один очевидец событий, кто видел всё собственными глазами?!

Даимбер рядом... которого уже давно клонило в сон... встрепенулся и вытаращился на меня, как и половина... Да что там!.. большая часть зала.

Может, рассказчика тоже проняло, но виду он никакого не подал и присутствия духа не потерял:

— Не велите казнить, элгара, велите слово молвить! — склонился он в поклоне, — Расскажу всё, что знаю.

— Хорошо, излагай, — "смилостивилась" я, — Только, Шув, — повернулась я к "бармену", — Газу больше вина не давай... Только сок!.. а то мы так и не услышим, — чуть не брякнула "начальника транспортного цеха", но вовремя одумалась, — ...окончания рассказа.

— О-о, это вы хорошо придумали! — тут же поддержал меня усатый прохиндей... в смысле — Шуввэрр, потому что у Газа тоже были усы, только не такие длинные и пышные, как у моего компаньона, совладельца "заведения".

Шув тут же откуда-то нацедил стакан. Принюхалась... Что за знакомый запах? Так и бьёт в нос!

— Сок кинты?!

"Бармен" кивнул. "Бр-р-р!" — меня от избытка чувств аж передёрнуло. Как оказалось, не меня одну!

— Будешь? — предложила напиток рассказчику.

Тот отрицательно помотал головой.

— Как знаешь. Я слушаю.

— С чего начинать-то?

— Да начни уж, хоть с чего-нибудь!

— С самого начала, — поддакнул мне Даимбер.

— Ну-у, от сотворения мира будет далековато, — схохмил Газ...

Ну, шут гороховый, дождёшься у меня!

— Так что начну, пожалуй, с себя. Зовут меня Газзаивир...

— Что-то странное какое-то имя, первый раз слышу! — прервала я рассказчика.

— А по мне так нормальное, — не согласился со мной "оппонент", — Назван в честь деда, обычай такой в семье! — пояснил он.

— Ладно, продолжай! — махнула рукой.

— Командир обороны Передовой башни...

— И никакого нэда над вами не было? — удивилась я.

— Не-е-а, только я. Может, раньше и был, но я уж почитай двенадцать лет на службе. Пять командиров сменилось, и все из простых солдат, не дворяне!

И вот где-то здесь... или чуть раньше... он должен был сказать, что не сорш, а королевский гаар. Но я то ли не обратила тогда внимания, то ли просто прослушала... Ладно, обо всём об этом позже.

В общем, Газ рассказал о своём неполном десятке — всего восемь бойцов... С ним получается девять...

Как-то негусто для башни... Но, может, она совсем маленькая... передовая...

— Погоди, Газ, а почему ты сказал, что не видел обстрела?! Ведь твоя башня на острие главного удара?!

— Ха! Не всё так просто, элгара, — усмехнулся, ничуть не смутившись, воин, — Она называется Передовой, а ещё Пограничной, потому что обращена к границе Левора, то есть к горам и лесу.

— Значит, роверцы подошли как бы с тыла, а ты со своей Передовой башней сам оказался в тылу, когда фронт стал тылом, а тыл фронтом.

— Это вы, элгара, точно подметили. Разбираетесь в нашем, в военном деле.

— А то, работа у меня такая!

Все кто слышал мой ответ дружно засмеялись. Те, кто не слышал, тоже... за компанию.

— То есть, ты ничего не видел? — с сожалением констатировала я вроде бы очевидный факт.

— Сперва нет, — не стал отрицать Газ, — Как началась осада, мне стало не до этого. Надо было людей по стенам расставить, ворота закрыть...

— Ну да, мост через ров поднять, — поддержала я.

— Э-э, нет, — помотал головой воин, — с нашей стороны его не было!

— Чего не было? — не поняла я.

— Ни моста, ни рва.

— Погоди, а почему с другой стороны всё есть? Я же помню, мы с Клэром проезжали и ров, и мост, и ворота с решёткой!

Боже, когда это было! Похоже, целая вечность прошла...

— Раньше, может и было,.. — протянул Газзаивир, — но тут такое дело. Когда расширяли крепость...

— Давно?

— Да уж полвека тому, если не больше. Тогда роверцы...

— А они-то тут причём?!

— Так они перестраивали крепость... имперские инженеры.

— Вот оно как... И что?!

— Стены сделали на совесть. И башни и ров... Вот только подкопали гору.

— И?

— Ну и на следующий год... а может, через пару тройку после завершения строительства... от сильных дождей или таяния снегов произошёл оползень. Мост повредило, ров завалило. Повреждения исправили, но на следующий год... или через один... всё повторилось.

— И что со рвом?

— Да нет теперь ни рва, ни моста. Так, придорожная канава.

— А мост?

— Его ещё до меня убрали. И подъёмного механизма теперь нет. Один барабан с цепью для ремонта главных ворот забрали. Да так и не вернули. Второй разобран и не крутится. Цепь отдельно висит...

— Так моста что, совсем нет?

— Не-е, там насыпь, а чтобы вода стекала, внизу старые бочки без дна закопаны. Дре... Дре-енышш называется!

Я только посмеялась.

— Так вот,.. — меж тем продолжал Газзаивир, — Как противник подошёл... имперцы, стало быть... объявили тревогу. Я парней по стенам расставил, а сам к воротам. Еле закрыли. Брус новый... второй, дополнительный... не лезет. Под створку камешек попал, совсем маленький... Пришлось самому выбегать и выковыривать... В общем, было, чем заняться.

Газ, бросив взгляд на стоящий на стойке стакан с кислятиной, горестно вздохнул, героически продолжив своё повествование:

— После поднялся на башню, чтобы оглядеть окрестности... Тут такое дело, ваши милости, не моего, конечно, это разумения... Но вот что скажу... Хрень это какая-то!

— Э-э! ту поосторожней-то со словами! — напустился на рассказчика Шув.

— Дствитльно! — вторил ему Даимбер, — Тут, межд прочм,.. — замолк он, оборвав себя на полуслове и так и не сказав, что тут "между прочим", вновь погрузился в какую-то полудрёму.

— Да ладно вам! — заступилась я за Газа, — Говори, как есть!

— Вы простите, ваша милость, я во всяких учтивостях не силён. Могу и брякнуть что не так!

— Пустяки, я чай, тоже не при королевском дворце воспитывалась. Ты, главное, по делу говори!

Понукаемый таким образом, воин бросил грустный... ну о-о-очень грустный взгляд на "кислятину" и, глубоко вздохнув, продолжил повествование:

— Тут такая фигня, вашмилсть, не знаю, кто всему виной... дураки, иль предатели... но обвели наших властителей вокруг пальца, как мальчишек!

— Но-о! — очнувшись, взбрыкнул новоиспечённый властитель Западных пределов, — Да как ты смеешь так про отца, про брата... про короля, наконец!

— Так они что, сами тот... прожект... рисовали?! — ничуть не растерявшись, запнулся Газ лишь на малознакомом слове.

— П-почему... Р-роверцы... не иначе, — нахмурив брови, честно признался Дай.

— Вот, их злокозненные происки!

— И что они "наворотили"?! — подалась я вперёд в предвкушение ценных сведений.

— Судите сами, госпожа... Наша... пограничная... крепостная стена оказалась ниже стоящей напротив скалы. Той, в которую она... фактически упиралась.

— Ну эт ты загнул, — замотал головой Даимбер, — Башня выше!

— Немного... Зато стены намного ниже! Вражеским лучникам засыпать их стрелами со скалы было б раз плюнуть!

— Оттуда так просто не подойдёшь.

— Эт верно! А всё потому, что покойный нэд Надор...

— Так он помер?

— Сам видел, вашмилсть, я ж вам говорил!

— Наверно... Не помню,.. — скупо проронил Дай, вновь берясь за стакан.

— Так что там со скалой? — напомнила я, не желая, чтоб так некстати прервалась тонкая нить повествования.

— А-а... нэд, мир праху его... А не помянуть ли нам сего славного воина? — с надеждой спросил Газзаивир, вертя в руках пустой стакан.

Пришлось дать "добро", чтобы его наполнить... Ясное дело не вином, а "коктейлем", который тут же сварганил Шув. Но и эта "аццкая смесь" пошла на ура!

— За отважного нэда Надор и других защитников Ореливора! — гаркнул Газ.

Пришлось "в меру сил" поддержать его начинание.

— Так чем там отличился этот нэд... ты так и не сказал, — попыталась я вернуть разговор в прежнее русло, после того, как мой собеседник "утолил жажду".

— А-а,.. Уговорил батюшку евонной милости — кивнул воин на опять "впавшего в задумчивость" Даимбера, — не рубить поросль на горе... ни деревья, ни кусты.

Наверное, моё выражение лица выглядело настолько удивлённым, что Газзаивир решил пояснить:

— Там такое дело, вашмилсть... Землю смыло, а корни так переплелись, что торчали над камнями во все стороны. Ну а элгар Фортрар... властитель наш... приказал очистить территорию перед стенами. Такое всегда делается, чтобы...

— Я знаю, чтобы вражеские лазутчики и всякие соглядатаи не могли подкрасться незаметно. Опять же, как ты говоришь, лучники.

— Воистину так, — согласился Газ, взмахнув стаканом, — Вот Надор и сказал его милости, что не надо рубить поросль. Наоборот, она так разрослась, а эти горные деревья и кусты такие цепкие, а корни настолько сильны, — я молча кивнула, — что вражеские солдаты запутаются в них, как мухи в паутине.