Рыцарь Завесы

Снейп быстро приблизился к нему и опустился на колени. Гарри хотел было отбросить от себя перстень, но профессор быстро сжал его ладонь, не позволив этого сделать.

— Поттер, необходимо решить прямо сейчас!

Гарри попытался вырвать руку, но у него ничего не получилось. Жжение становилось нестерпимым, и на глаза выступили слезы.

— Я согласен! — воскликнул он, желая прекратить свои мучения.

Снейп, однако, ладонь не разжал. Он достал свободной рукой длинный узкий нож и, зажав его между их сцепленными ладонями, резко дернул. Кровь тонкой струйкой брызнула из разрезов, но ни капли не попало на пол, перстень поглотил ее всю. Гарри с ужасом смотрел на происходящее, на лице же Снейпа не отразилось ни одной эмоции.

-Ну вот и все, Поттер, с этого момента ты — Рыцарь Завесы и мой ученик, — объявил он, скривившись. — Все знания, которые я буду преподавать тебе, ты не имеешь права сообщать никому, кроме таких же, как ты. О том, кто ты такой, ты можешь сообщать только самым близким тебе людям. В идеале лучше, чтоб вообще никто не знал.

Он разжал руку, и Гарри с удивлением посмотрел на ладонь, на ней не было ни одной капли крови или царапины, зато перстень приобрел легкий оттенок красного.

— Надень его! — приказал Снейп.

Гарри, все еще недоверчиво глядя на него, надел перстень на палец. Он пришелся как раз в пору и едва заметно запульсировал.

— Прикажи ему скрыться от посторонних глаз.

Гарри вздрогнул, отвлекаясь от разглядывания драгоценности.

— Как?

Снейп закатил глаза.

— Поттер, просто прикажи ему скрыться! Можно мысленно...

Гарри крепко сжал зубы, стараясь сдержать себя и не нагрубить Снейпу, и мысленно приказал перстню скрыться. Украшение немедленно растворилось, но Гарри продолжал ощущать его пульсацию.

— Теперь быстро собирай свои вещи! — приказал Снейп. — Пошли наверх!

— Зачем? — не понял Гарри.

Снейп зарычал, но сдержался:

— Поттер, ты теперь мой ученик, — напомнил он. — И должен постоянно находиться рядом.

Гарри поджал губы, но спорить не стал. Он быстро поднялся по лестнице, Снейп шел следом, не отставая ни на шаг. Потребовалось не больше десяти минут, чтобы побросать в сундук все необходимое. С трудом запихнув котел поверх сваленных в кучу книг, Гарри захлопнул крышку и повернулся к Наставнику. Тот презрительно рассматривал бардак, творившийся в комнате.

— Я готов, профессор, — пробормотал Гарри, смущенно опуская глаза.

Снейп что-то невнятно хмыкнул и направил палочку на сундук, тот мгновенно исчез.

— А моя сова? — напомнил Гарри.

Хедвиг, недавно вернувшаяся с охоты, недовольно ухнула, когда Снейп направил на нее палочку. Через секунду и птица, и клетка исчезли.

— Все? — поинтересовался Снейп.

Гарри кивнул, все еще теребя в руках палочку. Снейп крепко взял ученика за руку и аппарировал...

* * *

Они оказались в центре маленькой, странной квартирки. Гарри удивленно огляделся вокруг. Казалось, что здесь практически полностью отсутствуют внутренние стены: кухня плавно перетекала в гостиную, гостиная в спальню. Гарри заметил только две двери, и он не сомневался, что одна вела на выход, а другая в ванную. Все помещение было обставлено с поистине аскетичным вкусом, ничего лишнего и ненужного, каждая вещь строго на своем месте. Ненужными здесь смотрелись разве что его сундук и клетка, которые стояли прямо в центре гостиной.

— Кто здесь живет? — поинтересовался Гарри.

Снейп снисходительно усмехнулся:

— Я, Поттер, здесь живу я. Это моя квартира...

Гарри удивленно посмотрел на него. Снейп тем временем стремительно пересек помещение и достал из шкафа подушку и серый шерстяной плед, которые и перебросил Гарри.

— Будешь спать на диване,— объявил он.

Гарри открыл было рот, чтобы спросить про свое рыцарство, но Снейп заговорить не дал.

— Завтра я расскажу все, что необходимо знать, — сказал он и одним взмахом палочки потушил свет в квартире.

Гарри ничего не оставалось, кроме как пожать плечами и направиться к дивану, пробираясь в темноте на ощупь. Диван стоял в центре гостиной, прямо напротив камина, и был вполне пригоден для сна. Завернувшись в плед, Гарри некоторое время вслушивался в темноту, пытаясь понять, что делает его новоявленный Наставник. Тот быстро разделся и лег спать. Через несколько минут единственным звуком, раздающимся в квартире, стало размеренное дыхание двух людей.

Гарри свернулся калачиком и осторожно высунул из-под пледа руку, на которой находился перстень. Он все еще пульсировал, но больше не был горячим. Сделав его видимым, Гарри осторожно провел рукой по камню и неожиданно для себя уснул.

Глава опубликована: 15.08.2010

2. глава. Сосна и рябина

Солнечный лучик, проникнув в щель между шторами, скользнул по комнате, замерев на плотно сомкнутых веках юноши. Тот недовольно нахмурился и попытался спрятаться под плед, натянув его на голову. Одноко, одеяло тут же вероломно исчезло, и телу сразу стало холодно. Гарри обижено засопел и засунул голову под подушку. Но и она предательски испарилась.

— Поттер, я не намерен нянчиться с тобой все утро!

Громкий голос "любимого" учителя лучше всего вывел Гарри из сонного состояния. Он подпрыгнул на диване и распахнул глаза, моментально все вспомнив. Снейп нависал над ним, уперев руки в бока.

— Доброе утро, сэр... — выдавил из себя Гарри, понимая, что от него ждут какой-нибудь реакции.

Снейп недовольно поморщился, но выпрямился и отступил на шаг.

— Вставай! — приказал он, кидая Гарри белое, махровое полотенце. — У тебя десять минут, чтобы принять ванну, потом сядем завтракать.

Гарри хотел было возмутиться против резкого тона Наставника, но в это время в животе неприятно заурчало, напоминая о том, что он вчера не обедал и не ужинал. Спорить сразу расхотелось, и Гарри поспешил в ванную.

Хотя он не стремился уложиться в отведенное Снейпом время, выйдя в гостиную, Гарри обратил внимание, что стрелка на часах переместилась ровно на десять минут вперед.

Снейп жестом указал ему на стол, на котором стояли тарелки с бутербродами и омлетом. Гарри, подавив желание уточнить, сам ли зельевар готовил завтрак, молча принялся за еду. В центре стола стояло большое блюдо с фруктами, но Гарри не решился взять с него что-либо. Быстро съев все, что положили ему на тарелку, он поднял взгляд на Наставника, обнаружив, что тот внимательно разглядывает его, отложив вилку в сторону. Заметив, что ученик закончил есть, Снейп легким взмахом палочки перенес тарелки к раковине в кухне и поднялся.

— Пошли, Поттер, нам надо поговорить.

Он разместился в большом кресле возле камина, и Гарри, не задумываясь, сел на диван, стоящий напротив, и положил палочку рядом, чтобы в случае чего до нее всегда можно было дотянуться. Снейп его маневры заметил и недовольно поджал губы.

— Поттер, вы мой ученик, — мрачно напомнил он, неожиданно переходя на "вы". — Если я захочу, то могу заставить вас делать все, что захочу.

Гарри нахмурился:

— А если я не хочу... — начал он.

Снейп вздохнул:

— Значит, вас заставит ваша собственная магия.

И пока Гарри не успел опомниться, приказал:

— Встаньте и сделайте десять прыжков на месте.

Гарри упрямо тряхнул головой, намереваясь воспротивиться, и тут же почувствовал сильное жжение вокруг нагревшегося перстня. Он попытался терпеть, но боль начала расползаться по руке. В результате, ему пришлось встать и сделать то, что было приказано.

Жжение немедленно прекратилось, и Гарри хлопнулся на диван, глядя на Наставника с ненавистью и злобой. Снейп в ответ только пожал плечами:

— Это была просто наглядная демонстрация, — пояснил он. — Связь практически полностью сформировалась, разорвать ее не сможет теперь никто и никогда.

Он провел рукой по пальцу, на котором, как подозревал Гарри, было такое же, как у него, кольцо.

— И еще, на всякий случай, чтобы не было лишних мыслей, — ухмыльнулся Снейп. — Не пытайтесь сбежать, наша связь настолько сильна, что я смогу найти вас, даже если вы будете на другом конце земного шара.

Гарри прикусил губу и заставил себя молчать. Снейп удовлетворенно кивнул:

— Итак, перейдем к вопросу о том, кто же такие Рыцари ордена Завесы, — продолжил он. — Вчера вечером Дамблдор попытался объяснить, но так как он сам не является членом Ордена, он мало что может знать. — Снейп проницательно всмотрелся в сидящего напротив него ученика. — Рыцари Завесы существуют с незапамятных времен. Считается, что они появились сразу после того, как магия разделилась на темную и светлую. Их задача состоит в том, чтобы поддерживать равновесие сил.

Гарри нахмурился еще больше. Снейп невозмутимо продолжил:

— Но это не значит, что мы бросаемся на помощь темной магии, если побеждает светлая, и наоборот. Большинство Рыцарей предпочитает оставаться от войн в стороне и выходит из своих нор только после победы одной из сторон. Но есть и такие, кто становится на определенную сторону, считая, что именно ей необходима его помощь. Пока магия это позволяет, это допустимо...

Гарри мало что понял, но переспрашивать не решился.

— То, что вы стали учеником, довольно странно, — Снейп снова обвел его хмурым взглядом. — Обычно рыцарем может стать только чистокровный маг, право которого подтверждено предыдущими поколениями, — он поморщился, словно это было ему неприятно. — А ученичество начинается с семи, максимум десяти лет...

Гарри поежился, отсаживаясь чуть дальше.

— Впрочем, с тобой обычно всегда все наоборот, — вздохнул Снейп, неожиданно снова переходя на "ты". — Постепенно ты сможешь во всем разобраться. Во всяком случае, я надеюсь... самое главное, что тебе необходимо сейчас запомнить, это то, что ты должен беспрекословно слушаться меня.

Увидев, как исказилось лицо ученика, он усмехнулся:

— Хотя бы попытаться, — внезапно он резко наклонился к Гарри. — Поттер, твоя жизнь резко изменится с этого времени. Люди не понимают и не признают Рыцарей Завесы. Считается, что мы служим Тьме, нас ненавидят и боятся.

— А мы ей служим? — хмуро поинтересовался Гарри, чувствуя, что окончательно запутался.

— Мы служим Равновесию! — громко и настойчиво напомнил Снейп. — Порой приходиться переходить и на темную сторону.

— А если я не хочу?!

Снейп раздраженно передернул плечами:

— Поттер, ты еще ничего не знаешь о рыцарях, а уже делаешь какие-то выводы! Ты все узнаешь со временем. Я же сказал, что некоторые рыцари предпочитают чью-то сторону. Если магия это позволяет, значит, это допускается.

Гарри опять ничего не понял, но промолчал.

— Так вот, — холодно продолжил Снейп. — Люди ничего не знают об ордене. Веками они строили догадки и придумывали легенды. Именно поэтому я предупредил тебя, чтобы ты не особенно рассказывал об этом друзьям... особенно, чистокровным.

Гарри кивнул, заранее зная, что рассказать ему все равно особо некому, а Рон и Гермиона всегда поддержат, он был в этом уверен.

— Это плавно приводит нас к следующей теме сегодняшнего разговора, — сказал Снейп. — Рыцари по сравнению с обычными магами имеют преимущество, так как могут свободно использовать разные виды магии. Но это приводит и к тому, что они имеют и недостатки.

Он легким взмахом палочки наколдовал на столе сосновую ветку и горсть рябины.

— Сосна и рябина, — объявил он, с отвращением окинув их взглядом. — И то, и другое смертельно ядовито для нас.

Гарри нахмурился:

— Сосна ядовита для оборотней и вампиров, — пробормотал он. — Но мы ведь не...

Снейп прервал его:

— Нет, мы не... но частично магия схожая, — он положил на стол тонкий серебряный нож. — Например, серебро для нас лучший в мире катализатор, рядом с которым магический потенциал увеличивается.

Гарри отполз немного в сторону от растений, словно они могли напасть на него. Снейп одобрительно кивнул.

— Я уверен, что окружающие будут стараться убить тебя. Особенно, если о твоем статусе узнает Темный лорд. Поэтому вот твой первый урок.

Снейп наколдовал пять стаканов с ярким апельсиновым соком.

— В одном из них сок рябины, — сообщил он, поглядывая на растерявшегося Гарри. — Твоя задача — отыскать тот, который не отравлен, и выпить.

Снейп легко поднялся и пересел за небольшой письменный стол, расположенный в углу. На нем тут же появились ровные стопки бумаги и перья.

— У тебя время до вечера, — он посмотрел на часы. — Ровно в восемь часов ты должен выпить один из стаканов.

Гарри ошеломленно застыл, рассматривая яркую, невинную с виду, жидкость. Как найти яд он, конечно, не знал. Пару раз Гарри порывался спросить об этом у Снейпа, но тот только пожимал плечами, показывая, что ученик должен сам справиться с заданием.

Гарри попробовал отличить отравленный стакан по цвету, но, как он ни вглядывался в ярко желтую глубину, никаких отличий найти не смог. С запахом вышло точно также. Через несколько часов разглядывание стаканов порядком надоело Гарри, спина начала ныть, а голова раскалываться от напряжения. К тому же, по закону подлости, смертельно захотелось пить. Гарри не сомневался, что Снейп не позволит ему найти воду, поэтому продолжил гипнотизировать взглядом напитки.

Когда время перевалило за три часа, захотелось завыть. Гнетущая тишина, прерываемая редким поскрипыванием пера, никак не способствовала поднятию настроения. Гарри вздохнул и, плюнув на все, развалился на диване, положив руки под голову. А что собственно произойдет, если он вдруг выберет тот, что отравлен? Гарри недовольно посмотрел на прямую спину Наставника. Снейп его, конечно, ненавидит, но не настолько, чтобы отравить. Тем более, что Гарри теперь его ученик, а значит, если он правильно понял смысл всего сказанного утром, должен защищать его. В то же время, это ведь Снейп, никогда не знаешь, что придет ему в голову в следующее мгновение. Возможно, яд не убьет, а просто покалечит. Снейп при этом вполне может оправдаться трудностями обучения.

Гарри нахмурился, размышляя дальше. Ему никак не давало покоя то, что в задаче существовало не так уж много вариаций. Проще всего было взять стакан наугад, отравлен-то только один, но Гарри не нравилась простота этого выхода. Особенно, если дело касалось Снейпа. Ситуация начинала злить...

Гарри с ненавистью покосился на стол. Взять бы да накормить самого Снейпа этой рябиной, чтоб помучался. Вот она лежит, ехидно светится, мучительница! Стоп! Гарри резко сел на диване. Светится?

Маленькие рыжие ягодки, действительно, едва заметно светились. Гарри замер, стараясь удержать внутри новые ощущения, и осторожно перевел взгляд на стаканы. Четыре из них светились тем же странным ядовито серым светом.

Гарри замотал головой, либо он что-то не понимал, либо... его губы растянулись в понимающей усмешке.

— Сэр, — позвал он. — Я готов дать ответ.

Снейп немного удивленно посмотрел на ученика, но быстро взял себя в руки.

— Я слушаю, Поттер. Надеюсь, что ты хорошо подумал?

Гарри пожал плечами и, подхватив стакан, который не светился, быстро выпил его. Снейп внимательно следил за его действиями, когда стакан опустел, он подошел ближе.