Выбор я решил остановить на снайперской винтовке. Память тут же подсказала ее название — X-45. Считается спортивным оружием, дальность эффективной стрельбы 500 метров. Вполне себе неплохо. Конкретно эта винтовка была модернизирована лично Джестаном. В частности мандалорец повысили надежность и прочность винтовки, так что ее можно было переносить в "открытую", а не в специальном кейсе, как советовал производитель.

А снайперскую винтовку я взял потому, что служа в армии, я был как раз снайпером. Надеюсь, навыки из прошлой жизни мне здесь помогут.

Вообще, не следовало бы мне отправляться на какую-то охоту на каких-то там пиратов, но какой у меня был выбор? Со своим попаданием я уже смирился, оставалось только жить дальше, раз уж так сложилось. И, кто знает, может, я найду способ вернуться назад.

Так что, прочь все сомнения, боевые навыки в этой жестокой Галактике, да еще в преддверии войны, будут явно не лишними.

Тут я посмотрел на стол, на котором лежал мандалорский шлем с Т-образным визором. Не в силах преодолеет искушение, я подхватил его и тут же надел. Моментально мир преобразился — перед глазами замелькали какие-то схемы, цифры и показатели. От всего этого светопреставления у меня быстро заслезились глаза.

— Это тебе еще рановато, — смеясь, сказал Джестан, снимая с меня шлем, — Вот пройдешь испытание воина и получишь свой бескар'гам (beskar'gam — дословно "железная кожа", так мандо'аде называют свои доспехи).

Я внимательно осмотрел воина перед собой. Сейчас на нем была мандалорская броня черного цвета, а под ним — зеленый комбинезон. И вот, что я вам скажу: броня выглядела прекрасно. Так прекрасно, как может выглядеть только отличный инструмент или оружие. Удобная, функциональная, без единой лишней детали — просто совершенство. Разумеется, я тут же захотел себе такую же.

— Пойдем, у нас не много времени, — кивнул Джестан на спидер, стоящий на улице.

Охотится за разумными существами днем занятие не самое умное. Для этих целей больше бы подошла ночь, когда ваша добыча спит. Еще лучше — ночь, перед самым рассветом, когда сон наиболее крепок. Однако, мандалорцы не всегда могут поступать, как велит здравый смысл. Можно сказать, у мандо'аде своя, отличная от других, логика. Впрочем, это должно быть верно для каждой расы.

Например, с точки зрения мандалорца, группа из пяти — десяти пиратов, да еще таких ничтожных, как те, за кем я охочусь, не может представлять угрозы даже для двенадцатилетнего ребенка. И прибегать к излишним хитростям (вроде атаковать их ночью) — излишне. Они этого просто не достойны, понимаете? Конечно, это не возбраняется, но славы и чести, одно из самых ценных, что имеется у общества мандалорцев, вы не получите.

Убить спящих ди'куте много умения и доблести не надо. А вот убить их, когда они готовы к нападению — совсем другое дело, и тут уже можно претендовать на определенною долю уважения.

Вот и приходится мне сейчас ползать по лесу, в поисках своей цели.

Сначала мы с Джестаном (отцом его называть у меня все еще язык не поворачивается) искали их в пустыне. И довольно быстро нашли следы. ведущих в лес.

Тут следует пояснить, что планета Ордо довольно недружелюбная. Растительность тут имеется только на экваторе, где и располагается большая часть населенных пунктов, вся остальная планета — это пустыня.

Добравшись до леса, отец дал мне выбор — продолжить охоту в одиночестве или с ним вместе. Чувствую, согласись я на его присутствие, он был бы сильно разочарован. Да и настоящий Гетт никогда бы не согласился на помощь отца там, где он и сам может справиться.

И, что поразительно, в таком решении Гетта не было бы ни грамма юношеского максимализма — он действительно к своим двенадцати годам был способен справится с бандой пиратов. Я ему даже завидовал в какой-то мере. Сам я в двенадцать лет точно бы такого не смог. У мандалорцев дети быстро растут.

Взятый в гараже плащ я оставил Джестану, все равно в лесу толку от него мало.

Когда я пошел по следу пиратов, день уже давно перевалил за свою половину. К счастью, пираты двигались сквозь заросли, как слоны в посудной лавке — не надо было быть отменным следопытом, чтобы определить, куда они направились.

По лесу двигался я легко, не смотря на все снаряжение, что тащил на себе. Гетт имел отменную физическую подготовку. Так же по мере надобности сами по себе всплывали полезные воспоминания о том, как правильно бегать по лесу, как правильно выбираться укрытие и так далее. Удобно, не надо будет ничего учить заново. Если так и дальше пойдет, шанс выжить и пройти испытание весьма велик.

Через два часа погони я нашел первого пирата. Он лежал под деревом и возле него стояло несколько местных гадальщиков, вроде гиен. При моем приближении, инопланетные гиены сбежали, и я смог полюбоваться трупом человека.

Судя по ранам, пират был ранен в бок. А после добит выстрелом в голову. Наверное, дружкам надоело возиться с раненным товарищем, и они решили избавиться от лишнего груза. "Умри ты сегодня, а я завтра" — типичная логика разного рода подонков и мразей. Если раньше я и испытывал какие-то крохи жалости и сомнений по поводу того, что должен делать, то теперь они окончательно развеялись. Я просто представил, что они способны сделать с мирными населением, если сделали такое с собственным товарищем.

Хотя, насчет "мирного населения" — это я погорячился. В Мандалорском секторе такого не водится.

Я продолжил идти по следу и уже через полчаса почуял запах костра. Против воли мои губы расплылись в улыбке.

Двигаясь с величайшей осторожностью, я двинулся вперед. Ползком я забрался на ближайший холмик и стал осматривать окрестности в прицел винтовки. Временный лагерь пиратов я нашел быстро. Смертники расположились посередине небольшой полянки, возле маленького ручья. Дилетанты.

Всего пиратов было пятеро. Но не смотря на их общую глупость, недооценивать противника я не стал, и продолжил осматривать окрестности. За что и был вознагражден — в стороне от лагеря, с противоположной стороны от поляны, ко мне лицом, засел снайпер. Что у него за оружие я так и не разобрал, да и не важно это. Меня вражеский стрелок пока не заметил. Я еще какое-то время понаблюдал за пиратами, чтобы убедится в их численности. Шестеро, не больше и не меньше. И, судя по действиям пиратов, они собираются заночевать на этом месте — один из них набрал воды в котелок и повесил его над костром. Двое других сооружали что-то вроде шалаша.

Закончив наблюдение, я очень аккуратно отполз за холмик и пошел в противоположную сторону. Целый час я потратил на то, чтобы обогнуть лагерь пиратов и зайти в тыл их снайперу. По пути я так же несколько раз подходил совсем близко к опушке, устанавливая там мины в наиболее, как мне казалось, удобных местах для отступления.

Мины были на удивление небольшими и легкими, в подсумок их поместилось целых двенадцать штук. Взрывались они, если в радиус их поражения зайдет достаточно большое существо. В данном случае — человек, так как все пираты были именно людьми. За исключением одного трандошана.

Кстати, не удивлюсь, если он и добил того пирата, чье тело я нашел совсем недавно. Ящеры-переростки даже своих родственников убивали с огромным удовольствием, что уж говорить о товарищах.

Потраченного часа мне было не жаль — с трех сторон пираты были окружены минами, хоть и в малом количестве, а снайпер оказался на том же месте, где я его видел. Подобраться к нему было проще, чем к младенцу.

Подойдя ближе, я на секунду остолбенел — снайпер СПАЛ! Нет, я понимаю, что они, возможно, не первые сутки на ногах, плюс нервное напряжение, но СПАТЬ на посту...

Эх, не знал этот пират оздоровительных пинков старшины и нарядов вне очереди за малейший "косяк" на посту...

Долго удивляться подобной халатности не было времени. Прыгнув на снайпера, я сразу же зажал ему рот рукой и, что было сил, воткнул вибронож в его горло. Пират задергался, захрипел и пытался вырваться, но все было тщетно. Прижав его к земле всем телом, я держал дергающегося снайпера до тех пор, пока он не затих. И только когда он испустил последний вздох, я вытащил нож и вытер его об одежду мертвого врага.

По поводу крови и первого убитого я не мучился. То, что мне когда-нибудь придется убивать, я понял еще в армии. Как-никак, именно этому мужчин там и учат, кто бы что ни говорил.

Пиратов осталось пятеро. Винтовка снайпера оказалась ржавым нечто, память Гетта не выдавала никакой информации по ней. Но и так было видно, что она — мусор. Хотя, она могла быть и вполне нормальной, но в результате неаккуратности умершего пирата она утратила свою ценность. Такую даже за ломаный кредит не купят.

Улегшись на место убитого, я вновь прильнул к прицелу своей винтовки. Пираты изволили ужинать. Рановато, как по мне, солнце еще было высоко. Впрочем, какая, в сущности, разница. Они все равно покойники.

Плавно, как учили, на навел прицел на первого пирата и спустил курок. Отдачи я почти не почувствовал. Из дула вырвался сгусток энергии красного цвета и голова цели взорвалась фонтаном крови, мозгов и черепа. Пока пираты пялились на мертвого подельника, я смог убить еще одного.

Осталось трое.

Один из людей и ящер схватили какие-то бластеры и принялись поливать всю округу ураганным огнем. Задеть меня они не могли даже теоретически — слишком далеко от них я находился. 500 метров это вам не шутки и не каждый "ствол" способен стрелять на такое расстояние в этой Галактике.

Третий пират же потупил умнее вех — побежал. Правда, бежал он как раз в сторону моих мин, так что о нем я не беспокоился. Даже если убежит — я его поймаю позже.

Убив еще одного пирата выстрелом в грудь, я внезапно ощутил охватившую меня эйфорию. Не знаю, что со мной, я получал нереальный КАЙФ от происходящего.

"Да ты больной", — только и смог подумать я, наслаждаясь зрелищем растерянного трандошана.

В этот момент убегающий пират влетел в зону действия моей мины и раздался взрыв. Ящер посмотрел на разорванное тело своего последнего подельника и продолжил стрелять.

Улыбаясь, я навел прицел на оружие в руках ящерица и, к своему удивлению, попал прямо в него. Трандошан выронил бластер и что-то злобно зашипел. Попытался схватить другой, но я снова попал прямо в ствол. Видимо, это было все оружие, что пираты смогли забрать с собой, потому что более попыток схватить пистолет трандошан не принимал.

Вместо этого ящер уставился в мою сторону и начал что-то злобно кричать, размахивая руками.

"Да он же вызывает меня на бой", — мелькнула в голове мысль.

Не знаю почему, но мне это еще больше понравилось. Тело само, без участия мозга, поднялось и пошло к последнему живому пирату. Любые здравые мысли заглушались волнами эйфории, что я испытывал. Мне действительно ХОТЕЛОСЬ принять вызов ящера и УБИТЬ его, не смотря на весь идиотизм такого поступка! Трандошан сильнее и крепче меня, да и руки у него длиннее и заканчиваются они острыми когтями... Человеческому телу нечего противопоставить телу этой ящерицы! Но, тем не менее, я шел прямо к нему.

Очень быстро ящер заметил меня и прекратил орать. Вместо этого он злобно на меня уставился, сжимая и разжимая лапы, явно пребывая в нетерпении.

Выйдя на поляну, я прислонил винтовку к дереву, снял разгрузку и куртку, в руках у меня остался только вибронож, да гранаты на поясе, про которые я на тот момент забыл.

Отойдя от своего оружия подальше, я встал напротив трандошана. Тот же, взревев и раскинув лапы, кинулся прямо на меня.

Тут бы мне следовала придти в себя и побежать к бластеру, но... Проклятый кайф все еще туманил мне мозг.

Приготовившись, я подпустил трандошана как можно ближе и резко отпрыгнул в сторону, ударяя ящера в бок виброножом. Мой удар достиг цели и теперь из бока ящерицы ручьем текла кровь, однако полностью уклонится я не смог — руки трандошанина оказались длиннее, чем я думал. Он смог достать меня своими когтями, которые полоснули меня по горлу и лицу.

Отпрыгнув от ящера подальше, я на мгновение дотронулся до раны. Судя по всему, сонная артерия была не задета, что радовало. Странно, но боли я почти не чувствовал. Рана лишь раззадорила меня еще больше, приведя в состояние какого-то веселого безумия. Захотелось расхохотаться и порвать ящеру глотку зубами.

Хохот я сдержал, но улыбка на лице все-таки проступила.

Пират остановился и осмотрел свой бок. Посмотрев на меня, он так же оскалил свою зубатую пасть и бросился на меня в повторную атаку. Только сейчас я заметил, что ящер не на много выше меня. Возможно, мы с ним ровесники, ведь трандошане взрослеют чуть ли не быстрее мандалорцев — суровая раса.

На этот раз атаку ящера я попытался встретить в лоб и всадить ему нож прямо в грудь. Удивительно, но получилось. Однако, трандошан похоже этого даже не заметил — нож в груди ему совершенно не мешал, то ли у ящеров высокий болевой порог, то ли он настолько взбешен, что ему плевать на все.

Вместо того, чтобы умереть, трандошан полоснул меня когтями по груди и схватил лапами за горло, подняв в воздух.

"А он силен" — задыхаясь, подумал я.

Я смотрел в глаза ящера сверху и видел, какая искренняя ненависть и ярость в них горит. Пожалуй, я никогда не испытывал и сотой доли той ненависти, что сейчас испытывал этот конкретный ящер. Я пытался бить его ногами и руками, но крепкому телу трандошанина на все было плевать. Он, шипя от злобы, продолжал душить меня.

"Еще чуть-чуть и он сломает мне шею".

Из последних сил, я смог дотянуться руками до глаз ящера. Небольшое усилие и мои пальцы без особого труда входят в глазницы пирата.

Поляну огласил невероятный по своей силе крик. На секунду я даже оглох.

Лапы, как я и планировал, трандошан разжал, схватившись за свои выдавленные глаза. Даже не подозреваю, какую боль он сейчас испытывает.

Толком не отдышавшись, я сбил ящера с ног и снял с пояса гранату. Несколько раз ударил его по морде, я затолкнул активированную гранату прямо ему в рот и немедленно кинулся прочь.

Я еще успел услышать сдавленный хрип ящера перед взрывом.

Взрывной волной меня бросило на землю, но, слава Силе, осколками не посекло. Везет мне сегодня.

Из последних сил я поднялся на ноги и оглядел творение рук своих. Трандошан лежал с изуродованной верхней половиной тела. Про остальных пиратов и говорить нечего.

Удивительно, но эйфория так и не прошла, достигнув своего пика. Захотелось кричать и я, не в силах противиться, пошел на поводу этого желания.

Теперь над лесом раздался мой победный рев. Даже не могу описать, ЧТО я испытывал в этот момент.

Неужели это все из-за того, что я мандалорец? Остатки личности Гетта так на меня влияют или я всегда был таким? Неважно... Пока неважно.

Из леса на поляну вышли воины в полной броне и с оружием. Один из них был отцом Гетта.

Джестан подошел сразу ко мне и, как мне казалось, с беспокойством осмотрел меня.

— Просто царапина, — успокоил я его, начиная чувствовать боль от ран.

Не знаю, за счет чего я еще держался, но я решил во, чтобы, то, ни стало остаться в сознании и на ногах. Мужчина не имеет права показывать свою слабость — в это я верил всю жизнь. А мандалорец тем более!