Как бы не хотелось мне посмотреть на битву двух чудовищ, но в победе Дурджа я не сомневаюсь. Поэтому, стоило воспользоваться неожиданным шансом и убежать. Что я и сделал.

Отбежав на достаточное от места боя расстояние, мне встретилась Бриика.

— Как тебе мой новый друг? — лукаво спросила она.

— Так это твоих рук дело?

— Конечно, — пожала плечами девушка, — Наткнулась его по пути и решила попробовать заманить на преследователей. Мандо'аде своих не бросают.

Сзади раздался сдвоенный крик ярости Дурджа и ранкора. Кажется, им там весело.

— Надо уходить, расслабляться еще рано, — сказал я.

Бриика только кивнула и мы вновь с ней побежали к лагерю.

Почему-то я был уверен, что теперь мы почти в безопасности.

До лагеря мандалорцев мы добрались, но к этому времени были уже полностью обессилевшие. Все, на что нас хватило, рассказать о случившемся взволнованным мандалорцам.

Узнав, что на планете находится Дурдж, воины как с цепи сорвались. Была быстро собрана группа, которая на Василиска отправилась на охоту за врагом всех мандо'аде. Увы, нашли они лишь разорванное тело ранкора и убитых мной пиратов. И судя по останкам хищника, Дурджа он таки проглотил, вот только охотник его разорвал изнутри.

На поиски Дурджа подрядились множество мандалорцев. Чуть ли не весь клан Ордо и множество других кланов начали тотальный обыск планеты и всего Мандалорского сектора. Разумеется, подобная активность не осталась без внимания и "правительство" Мандалора с Сатин во главе послало не один запрос по ее поводу. Правда, эти запросы лидеры кланов, как обычно, проигнорировали по-моему даже не читали.

К сожалению, поиски не дали никакого результата — никаких следов Дурджа найдено не было. На нас с Бриикой даже косо поглядывали некоторые. Но уничтоженная группа мандалорцев и разорванный ранкор подтверждали наши слова и большинство мандо'аде нам все-таки верило.

Прохождение испытания нам засчитали без проблем. Мы с Бриикой стали полноценными воинами мандо'аде.

Когда я вернулся, родня уже праздновала. Повод был вполне достойный для мандалорцев — ведь сегодня у нашего народа появился еще один воин еще один вод.

На улице а домом стояли столы, за которыми сидела вся моя семья (даже Джайна прилетела), соседи и друзья, а так же люди и нелюди, которых я прежде не видел. Некоторых, как напарников Джайны, я знал только шапочно. Но сегодня и сейчас это было неважно.

Мое появление вызвало бурю восторгов. Меня сразу подхватили на руки и посадили за стол, где сразу же вручили кубок с галом (gal — пиво). И что тут началось... Мандалорцы пили и пели, произносили здравницы в мою честь, в честь всех мандалорцев в честь павших, в честь Мандалоров.... И, что главное, никто не пьянел! А пиво было не слабое, по внутренним ощущениям не меньше двадцати градусов.

Я старалась особо на алкоголь не напирать, еще с прошлой жизни его не люблю. Но не пить совсем я не мог, еще сочтут за неуважение.

Многое было сказано в этот вечер. Несколько раз мне пришлось, чуть ли не в лицах рассказывать о своем испытании. И каждый раз мандалорцы скрипели зубами при упоминании Дурджа.

НО самое главное для меня сказал Джестан — завтра я смогу сделать СВОЮ броню и получу собственный корабль. Это уже не говоря об оружии. И буду я абсолютно свободен в своих последующих действиях.

Пожалуй, никогда я не ждал следующего дня с таким нетерпением, как в этот раз.

Мандалорская броня может быть разной. От тяжелой, закрывающей все тело воина, до легкой, представляющей из себя только кирасу и шлем. Каждый сам решает, что ему носить, в зависимости от личных предпочтений. Однако, в основном носили стандартную броню по типу той, что была у Джанго Фетта. Я решил не изобретать велосипед.

Когда отец привел меня в мастерскую к Уграку, выбрал именной такой тип доспеха, сделанного из дюрапласта. Бескар, увы, был редкостью и ОЧЕНЬ дорогим. Но проблему с ним я решу позднее, когда подрасту и буду делать новую броню.

Главное, чем различается броня у мандалорцев — это оснащение. Именно для модернизации брони меня оставили одного в мастерской с выбранной мной броней.

Первым делом я принялся за шлем. Как-никак, именно его теперь будет видеть абсолютное большинство аруетии (aruetii — чужак, инопланетник, предатель). Лицо — оно только для своих, для всех же остальных только глухой шлем и Т-образный визор.

Первым делом, я добавил возможность записывать и воспроизводить видео, что будет совсем нелишним. Так же, я добавил визору функцию компенсации освещения — если оно будет слишком ярким, то визор автоматически станет темнее и тем самым предохранит мои глаза от ослепления.

В сам шлем я вмонтировал небольшой компьютер, для связи с бортовым компьютером своего будущего корабля и для выхода в ГолоНет. Это позволит напрямую обращаться к базам данных, не прибегая к помощи терминала.

Следующее я добавил несколько сенсоров, предоставляющих данные об окружающей среде. Если кто-нибудь вознамериться выпустить рядом со мной ядовитый газ без цвета и запаха — я все равно узнаю. Так же, эти сенсоры предоставляли обзор на триста шестьдесят градусов, при необходимости. Правда, постоянно включенным я решил оставить только вид сзади.

Еще я улучшил зрительный экран для большей четкости изображение и возможности увеличения, что позволит видеть на большие расстояния. И, конечно, прибор ночного и инфракрасного видения — это само собой.

Широкополосная антенна шлема так же несла свою роль. Она позвояла перехватывать и декодировать комлинк и передачи на космических кораблях. На верхушке антенны находится дальномер, позволявший отслеживать до 30 целей с расстояния до 100 метров. Дальномер передает данные на внутреннюю систему дисплея внутри шлема, отображая дальность и передвижение целей в радиусе 360 градусов.

Внутренняя система шлема была связана с оружейной системой и показывала вектор выстрела и информацию о дальности. Все системы шлема подчинялись голосовым командам, а так же движению глаз и морганию. С последними двумя надо будет долго тренироваться, чтобы использовать. В бою же пока лучше использовать голосовые команды.

По моему личному убеждению, получился вполне себе неплохой шлем. Хотя уверен, далеко не уникален, все-таки я использовал стандартные дополнения и программы для мандалорцев. Ну и пусть.

Правый наручник я оборудовал огнеметом ZX, двадцати метровым тонким тросом и выдвигающимся вибролезвием Левый же был полностью занят миникомпьютером, позволяющий гораздо больше того что был в шлеме. На него же я сразу закачал все доступные у Уграка программы — после разберусь.

Помимо всего этого каждый наручник был оборудован небольшим бластером, стреляющим на тридцать метров.

Само собой взял я и джетпак. Выбор я свой остановил на модели Z-6. В его резервуаре было достаточно топлива, для беспрерывной работы сроком до одной минуты. Он позволяет за мгновенное использование переместиться своему обладателю на расстояние до ста метров горизонтально или семи метров вертикально. На вершине ранца имеется ракета, а так же крюк с 20 метровым тросом.

В качестве основного оружия я взял привычные бластеры Вестар-34, снайперскую винтовку X-45, а так же кое-что новое — карабин EE-3, для боя на средних дистанциях.

После недолгого размышления, броню я покрасил в черный цвет. У мандалорцев черный цвет означал "справедливость". Совсем не плохая цель и идеал. В прошлой жизни моя жизнь и профессия так же была связана со справедливостью.

Под броней я решил носить стандартный комбинезон темного серого цвета для космических перелетов. Крепкий и надежный плюс защищает от низких температур. помимо него, я так же одел энерго-рубашку. В эту рубашку был встроен микропроектор энергетического поля и два слоя тонких керамических пластин, позволяющих рассеивать физический урон и ударные волны, уменьшая травмы и вероятность сбивания с ног. Силовая рубашка так же дает дополнительную защиту от огня, кислот, сильного жара и холода.

Последним штрихом я взял крепкий кожаным ремень, с множеством ячеек под самые разные нужды и две набедренные кобуры для пистолетов.

Надев броню и полностью вооружившись, я еще раз осмотрел себя и, вздохнув, надел на голову шлем. Включился он мгновенно, предоставляя мне информацию об окружающем мире. Странные были ощущения. Ну да ничего, привыкну. Главное наловчиться использовать интерфейс шлема движением и морганием глаз.

Выходил я из мастерской переполненный радостю и гордостью.

О своей дальнейшей профессии я еще несколько месяцев говорил с Джестаном. Тогда я ему прямо сказал, что желаю быть охотником за головами, наёмником, как и тысячи других мандалорцев. Разумеется, буир, будучи и сам наёмником, мой выбор всецело одобрил. Что повлияло избрать меня именно путь охотника, я так и не понял. Может остатки личности Гетта, а может мое собственное тайное желание, но как бы там ни было выбранная профессия меня совершенно не смущала. Тем более, всю жизнь охотиться за различными подонками я не собираюсь. Меня еще шлем Мандалора ждет.

На улице возле мастерской меня ждали отец и Уграк. Стоило мне только выйти, они первым же делом принялись осматривать мою броню и тыкать в нее всякими приборами. И осмотром оба остались довольны, видимо с доспехом я не напортачил и сделал его вполне пригодным для тяжелой жизни наёмника.

— Бескар'гам у тебя теперь есть, — удовлетворенно сказал отец, — Осталось дать тебе корабль. Ведь какой наёмник без собственного корабля? Не на общественном же транспорте летать....

Не тратя больше времени на разговоры, мы все втроем направились в космопорт.

— Я знаю, какой ты подобрал для себя корабль, — по дороге сказал отец, — К сожалению, для тебя я подготовил не его. Но, поверь мне, тебя ждет очень даже неплохой корабль.

Когда мы зашли в ангар, моему взору предстал Z-95 "Охотник за головами". Надежный и неприхотливый космический корабль, настоящая рабочая лошадка войны. Вооружение составляют две лазерные пушки и две пусковые установки ракет.

Разумеется, я тут же бросился к кораблю. И мое состояние довольно просто объяснить: много ли разумных имеют собственный корабль? Вот-вот.

Корабль был не первой свежести, но полностью работоспособен и практически в идеальном состоянии. И более того — он был модифицирован. Правда, в основном в нем было заменено программное обеспечение, но так же немного расширенна кабина, так что можно было перевозить пассажира. Или добычу.

Видя мой восторг, буир не смог сдержать улыбки, а Уграк радостного рычания.

— Вижу, корабль тебе пришелся по вкусу, — сказал Джестан.

Еще бы! Конечно, не Корабль Моей Мечты, но для начала вполне неплохо. Я, увы, не Боба Фетт, который изначально владел превосходным кораблем своего отца.

— "Как назовешь его?" — вопросительно прорычал вуки.

На секунду я задумался. Сразу же появилась шальная мысль назвать корабль как-нибудь вроде "Нагибатор" или нечто подобное, но от этого пришлось отказаться. Как там говорил капитан Врунгель? Как вы судно назовете, так оно и поплывет.

— "Орел", — ответил я.

Уграк кивнул и внес необходимые изменения в бортовой компьютер и реестр регистрации. Приписан корабль был к планете Ордо, к слову.

— Странное название, — заметил отец.

— Это птица такая, — пояснил я, — Летает выше всех, видит зорче всех.... Больше и сильнее всех, прекрасный хищник.

Не объяснять же отцу, что выбор мой был сделан из исторических причин? "Орле" название первого боевого корабля флота Петра I. Таким образом захотелось почтить память моей Родины, которую я уже вряд ли увижу вновь.

— Хорошее название, — отец был доволен, — так чего ты ждет? Облетай своего "Орла".

Дважды просить меня было не нужно. Мгновение — и я уже сижу в кабине, провожу предстартовую подготовку. Хорошо, что буир учил меня летать именно на Z-95, правда гражданской модификации.

— Диспетчерская, говорит "Орел". Прошу разрешение на взлет, — сказал я, связавшись с оператором.

— Добро, "Орел", — через какое-то время ответили мне, сверившись со своей базой данных, — Сегодня у нас пусто, можете выбирать любой коридор.

— Понял, конец связи.

Запуск двигателей — и штурвал на себя. И снова это восхитительное чувство полета. Впервые я лечу один.

Корабль был превосходен. Бортовой компьютер был явно нестандартный, с улучшенным ИИ. Он неплохо помог вывести "Орла" из атмосфера и гораздо быстрее предоставлял запрашиваемую информацию, чем тот ИИ Z-95, на котором я учился.

Несколько минут — и я на орбите Ордо. И в этот момент я почувствовал никакими словами неописуемый восторг. Восторг полноценности и единения. Как будто корабль и броня были всегда частью меня и теперь, воссоединившись, моя душа ликовала. Никогда и ни за что не променяю это даже на всю власть и деньги Галактики.

Вернулся я через несколько часов полета. Вдоволь насладившись, я приземлился там же, откуда взлетел. Отец и Уграк все так же ждали меня. Когда я подошел, буир протянул мне датапад.

— Возьму, пригодится, — сказал он мне, — На нем информация о твоем счете в банке Ордо. Используй его для получения платы, или бери наличными — тебе решать. Но лишним он явно не будет. И еще — там есть несколько моих старых контактов, информаторы и.... другие полезные люди, за определенную плату способные тебе обеспечить место в доке почти любой планеты и отсутствие таможенного осмотра. А так с этого датапада можно попасть в два закрытых места ГолоНета. Один — от официальных властей для "внештатных сотрудников", как они называют нас, наёмников. Там вся информация по общедоступным контрактам. Второе место — то же самое, но от криминала. Выбирай контракт осторожно, сын.

Отец не переставал меня радовать. Самостоятельно было бы трудно выйти на таких людей. Да и контракты первые будет уже проще получать. На банковском счете, как оказалось, уже лежало пять тысяч кредитов.

— На непредвиденные расходы, — пояснил Джестан, — А теперь пошли, мать ждет нас уже давно. Не будем лишать ее твоего общества, ты же завтра улетаешь.

Да, я давно сказал отцу, что почти сразу после испытания отправляюсь на заработки. Родители не были против. Мандалорцы относятся к уходу детей легче, чем остальные.

— Я еще вернусь, — сказал я улыбнувшись, — Здесь мой дом.

— Я знаю, сын. Я знаю...

На следующее утро я уже улетал. Полностью снаряженный. "Орел" был на четверть забит снаряжением, которое мне могло бы пригодится.

Итак, подведем итоги.

Броня — есть.

Оружие — есть.

Информация — есть.

Корабль — есть.

Галактика — молись.

Отлетев от планеты на достаточное расстояние, я позволил себе немного расслабился. Столкнуться с кем-то вдали от торговых маршрутов шанс невелик. Разве что за тобой целенаправленно следят, поэтому терять бдительности не стоит.

Первым делом я залез в специальный раздел ГолоНета для наёмников, используя подаренный отцом пароль. Разумеется, ничего дорогостоящего здесь не предлагали. Так, самый минимум. Официальный контракты на поимку ушедших от правосудия преступников, самый максимум — пять тысяч кредитов. Хотя были и плюсы — на такую мелочь серьезные охотники не обратят внимания, а значит, столкнуться с кем-то по-настоящему опасным вряд ли придется. Да и в качестве пресловутых "начальных квестов" такие контракты отлично подходят.