В недавнем прошлом подверглась атаке пиратов, которые неплохо так погуляли на планете, сильно сократив население и благосостояние жителей. И самый смак был в том, что ни Сенат в целом, ни джедаи в частности никак на это не отреагировали, хотя Джабиим входит в состав Республики. Вот тебе и хранители мира.

Жители планеты были вынуждены самостоятельно решать свои проблемы. Так и появилась Джабиимская армия националистов, возглавляемая Альто Стратусом. И надо сказать, хорошо так возглавляемая. Националисты быстро набрали популярность среди граждан.

Пользуясь этой популярностью и начавшейся войной, Альто объявил об отсоединении Джабиима от Республики. Не все поддержали это очень правильное начинание. Была небольшая группа лоялистов, которые хотели продолжать жить в Республике. Как не трудно догадаться, все они были чиновниками и крупными предпринимателями со своими прихвостнями. Хотя и обычных граждан хватало.

Стратус действовал быстро и эффективно. Одной внезапной атакой он практически полностью уничтожил Конгресс Джабиима, тем самым фактически обезглавливая лоялистов. К несчастью, среди сторонников Республики оказался более-менее толковый командир — капитан Орлисс Гиллмунн, который и взял под командование все силы лоялистов.

В той истории, что я знал, все это произошло на год позже. Но мое вмешательство уже начало изменять историю. И одно из таких изменений — Альто обратился к КНС значительно раньше. Вот меня и послали сюда, помочь новому союзнику. Республика тоже пошлет кого-нибудь для "восстановления демократии", это неизбежно.

Однако, я не предвижу особых трудностей. Даже в оригинальной истории Республика умылась на Джабииме кровью. Теперь же я планировал и вовсе их всех уничтожить и не дать Альто умереть — и это как минимум.

Жаль только, что я вряд ли увижу легендарные АТ-АТ, вряд ли их уже успели сделать. Очень жаль, я бы с удовольствием прокатился бы на таком, сминая вражеские позиции.

Стоило только моей эскадре подойти к Джабииму, со мной тут же пожелали связаться с планеты. Поприветствовать меня, как и ожидалось, хотел сам Альто.

Мужчина средних лет, с длинными волосами и бородой. Говорят, что по лицу человека можно многое сказать о его жизни. Если это так, то жизнь у Альто Стратуса была крайне нелегкой, полной боли, смерти и ответственности за жизни других. Серьезно, лидер националистов заставлял себя уважать один только видом. А ведь я к тому же успел изучить его деяния на родной планете: и как он пиратов уничтожал со своими людьми, ведя за собой в атаку, и как помогал мирным жителям восстанавливать свои дома.... Да много чего совершил Альто на Джабииме, можно целый роман писать.

Но надо возвращаться к реальности. Стратус молча изучал меня.

— Гетт Ордо, генерал армии Конфедерации Независимых Систем, — по правилам приличия представляюсь первым.

— Альто Стратус, командующий Джабиимской армии националистов и председатель Нового Конгресса, — в свою очередь представился мой собеседник, — Не ожидал, что граф Дуку пошлет к нам самого Черного Генерала.

— Джабиим важен для дела Конфедерации, — чуть пожал плечами я, — По многим причинам. Какова обстановка на планете, командующий?

— Джабиим почти полностью под нашим контролем, генерал. Мешают только довольно значительные силы лоялистов, которые скрываются в лесах планеты и ведут партизанскую войну. Они в этом очень хороши, а капитан Гиллмунн, лидер лоялистов, хорош в командовании.

— Необходимо их найти и уничтожить до прибытия сил Республики. У нас на борту большая партия оружия и армия дроидов. Куда сгружать?

— Высылаем координаты, — усмехнулся Альто, — Значит, вы все-таки думаете, что Республика посмеет вторгнуться на Джабиим?

— Несомненно. Они не захотят терять вашу руду. Их вторжение — вопрос времени и мы должны хорошо подготовиться к их приходу. Поэтому меня и послали сюда.

— Ясно. Вы собираетесь спуститься на планету или останетесь на орбите?

— Я возьму командование над армией дроидов. С эскадрой останется мой адъютант.

— Принято. Ждем вас. Альто, конец связи.

Экран погас и я повернулся к Бриике. Даже не видя ее лица, я знал, что сейчас она очень зла.

— Я могу оставить эскадру только тому, кому полностью доверяю, — поспешил сказать я, пока на меня не полились обвинения, — Тому, в чьих способностях я уверен. И это только ты, Бриика.

— И ты снова забираешь себе все самое интересное, — судя по тону девушки, "сбить пламя" мне удалось.

— На наш век сражений хватит, — философски заметил я, — Не печалься, я оставлю тебе парочку джедаев.

— Пойдешь один или....?

— Или. Возьму с собой коммандо и 47-ого, разумеется. А то совсем пылью покроются.

Что ж, битва за Джабиим официально началась. Вряд ли Республика будет долго ждать с ответом, но пара недель, я надеюсь, у нас есть.

Когда я говорил, что на Джабииме дождливо — я врал. Слово "дождь" вообще мало подходило для описания того океана, что падает на землю с неба. Хорошо, что я в броне и водонепроницаемом комбинезоне.

Вот уже неделю я бегаю по джунглям в поисках лоялистов. Альто, к слову, тоже. Увы, но результаты были скромными — две уничтоженные базы и несколько сотен сдавших в плен добровольно. По нашим сведеньям, лоялисты были еще далеко до окончательного уничтожения. И в этом, отчасти, была вина Стратуса.

Ведь самые интересные мои идеи он отвергал. Например, планомерно уничтожать джунгли, где скрываются недопартизаны. Это, видите ли, плохо скажется на экологии планеты. Ну, кого бы это вообще волновало.

По итогам, уничтожить силы лоялистов нам не удалось, хотя мы и вынудили их сидеть в своих норах и не высовываться.

К исходу первой недели на Джабииме на орбите планеты появился республиканский флот, состоящий из трех "Аккламаторов". Серьезные корабли. Хорошо, что я заранее приказал своей эскадре затаиться в поле астероидов в дали от планеты. А то кто знает, как бы окончилось противостояние в космосе, терять свои корабли мне совершенно не хотелось.

Вот только Альто, как я и думал, был не в восторге от этого.

— Как это понимать?! — бесцеремонно ворвался он в мой кабинет, по совместительству являющийся штабом армии дроидов, — Почему ты не атакуешь флот Республики?!

— Успокойся, Стратус, — спокойно сказал я, указывая на кресло, — Сражение в космосе не самая удачная идея. Республиканские корабли имеют существенное преимущество. К тому же, будет лучше, если мы позволим им высадить войска.

— Лучше?!

— Да, лучше. Лоялисты вылезут из своих нор и присоединятся к армии клонов. Согласись, так их будет гораздо проще уничтожить.

— Ты говоришь так, будто у тебя есть план, — более спокойным голосом ответил лидер националистов.

— Разумеется.

Я активировал карту планеты и сделал приглашающий жесть Альто. Все еще недовольно глядя на меня, Стратус подошел ближе и стал внимательно изучать показываемые ему схемы и карты.

— По данным разведки, джедаи заявились сюда со своими игрушечными солдатиками совершенно не готовыми — у них нет никакого специального снаряжения для Джабиима. Ни для защиты своей электроники, ни для защиты своих солдат от грязи и влаги. А значит, на планете они будут медлительны, слепы и глухи. И без поддержки авиации. Сам понимаешь, чем это может обернуться для республиканцев. По прогнозу погоды, через пару недель начнется сильный шторм с грозой, а это еще сильнее ухудшит положение джедаев на планете. Скорее всего, высадятся они вот в этом районе, рядом со станцией "Кобальд".

— Почему именно здесь?

— Причин несколько. Здесь удобное место для высадки большого количества солдат и техники и всего пять точек, контролируя которые можно контролировать весь сектор. Так же, где-то неподалеку основная база лоялистов и именно в расчете на республиканцев я не отдавал приказ более тщательно проверить этот район. Еще в этом секторе наиболее слабая система ПКО и ПВО, что играет немаловажную роль. Ну и, в довершении всего, мы с тобой всего в нескольких днях пути от этой точки.

— Это-то тут при чем? — нахмурился мой собеседник.

— Мне, как мандалорцу, это не совсем понятно, но абсолютное большинство разумных в этой Галактике считает, что смерть лидера прекращает войну и автоматически отдает победу тому, кто этого самого лидера и убил. Как и захват столицы, кстати. И джедаи думают так же, можешь мне поверить. Захватим Альто Стратуса, считают они, и война будет закончена, Джабиим вернется к Республике.

— Что за нелепость!

— Согласен, совершеннейшая нелепость. Но она нам на руку. Пусть джедаи заблуждаются, сколько захотят, мы от этого только выиграем. И вот, что мы сделаем: когда войска Республики окажутся на планете, мы будем растягивать их силы как можно дальше от основной базы. До тех пор, пока они не сообразят, что не могут поддерживать постоянную связь между собой и что их сенсоры не работают. И вот тогда мы уничтожим их по одному. Первой целью станут конвои и линии снабжения, тут нам пригодятся мины и партизанская тактика лоялистов. Пока твои люди будут наносить точечные удары, дроиды возьмутся за уничтожение основной массы противника — железяк много и их не жалко.

Мы еще долго говорили с Альто. В чем-то он соглашался, в чем-то спорил. Над многим мы вместе ломали голову, устраивая мозговой штурм, и прорабатывая тактику будущей победы до мельчайших деталей. По уму, следовало это сделать еще неделю назад, но все это время мы были занят лоялистами, которые оказались куда как крепче, чем я о них думал.

А в это время первые десантные корабли Республики уже покинули ангары крейсеров и направились к планете.

НК-47 молча наблюдал за тем, как два мешка с мясом (Ордо и Стратус) разрабатывают стратегию предстоящих сражений. Электронный мозг дроида фиксировал и анализировал каждое слово. Просто на всякий случай — партнер не пренебрегал советами опытного дроида-убийцы, если ему было что предложить. И подобное отношение.... в какой-то мере льстило 47-ому.

На его памяти только Хозяин был достаточно мудр, чтобы прислушиваться к словам НК. Даже Изгнанница частенько пренебрегала его опытом и знаниями.

Вспомнив о Нём, 47-ой невольно стал присматриваться к Ордо. Черная фигура, вместо лица — мандалорский шлем с темной прорезью визора, уверенный голос и тщательное продумывание каждой детали войны — вот что НК сейчас видел перед собой. И как же это было похоже на ту старую войну с мандалорцами, когда 47-ой только был создан.

"Мешок с мясом вовсе не похож на Хозяина. Это глупость" — отмел "вредные" размышления дроид, возвращаясь к анализу плана партнера и второго мешка с мясом.

Войсками Республики, как и ожидалось, командовал Оби-Ван Кеноби. Ой, простите, ГЕНЕРАЛ Оби-Ван Кеноби. И да, я до сих пор считал назначение джедаев на командные должности глупостью. Или весьма и весьма умным решением — это смотря с какой стороны посмотреть.

Высадка ВАР прошла без особых эксцессов — плацдарм коны захватили быстро и почти без потерь. Конечно, им противостояла лишь рота В-1: солдат Альто я тратить в пустую не хотел, а взятие плацдарма совсем уж без боя могла бы насторожить республиканцев.

За этим скоротечным боем, тем не менее, я наблюдал внимательно. И судя по увиденному, на Джабиим заглянули уже "битые" войска с Геонозиса или Камино, которую Конфедерация уже пыталась захватить — действовали солдаты из пробирки с выдумкой, а не как по учебнику.

Последующие дни и недели мы с Альто с удовольствием наблюдали, как силы Республики растягиваются по региону, давая возможность без труда блокировать их связь между собой и разбить по одному.

Конечно, продвижение клонов по планете не было увеселительной прогулкой. И если дроиды для них были привычной и не особо опасной целью на Джабииме, в силу климатических условий, то националисты Альто показали пробирочным Феттам, что такое настоящая война на чужой территории. Признаться, даже я был удивлен той эффективностью и стремительностью, с которой действовали бойцы Стратуса.

Джунгли были их обычной средой обитания, грязь и непрекращающийся дождь не доставляли никаких неудобств, чего не скажешь о клонах, которые в своей белой броне, физически не предназначенной для такого климата, были легкой мишенью.

Националисты появлялись ниоткуда, наносили максимально возможный ущерб, и так же внезапно исчезали. Любые отряды клонов, посланные на поиск партизан, попадали либо в ловушки, либо в засады и назад уже не возвращались.

Местное население практически в полном составе поддерживало националистов, что обеспечивало партизанам надежный тыл и, в случае необходимости, убежище, продовольствие и сухую одежду. Клоны подобной поддержки и даже самой малой помощи не получали. Для жителей Джабиима они были оккупантами и никакие речи джедаев, задвигаемые в каждом "захваченном" поселении, не могли этого изменить. Интересно, а понимали ли это сами "хранители мира"?

Пожалуй, уничтожение солдат Республики было бы слишком простым делом, если бы не джедаи. Не смотр на свою полную несостоятельность, как командиров, бойцами они оставались отменными.

Поначалу, мы с Альто решили устранять джедаев по старинке, как и любых других командиров — при помощи снайперских двоек. Увы, из двадцати трех подобных операций только две увенчались успехом, пятнадцать "двоек" и вовсе были уничтожены. Проклятая чувствительность джедаев сыграла им на руку. Хотя, насколько я помню, джедаи могли чувствовать лишь целенаправленную агрессию и желание навредить. Наш расчет и состоял в том, что снайперы, как и полагается профессионалам, будут держать свои эмоции под контролем и останутся "невидимыми" для джедаев. Что ж, наша с Альто ошибка стоила жизни нескольким хорошим бойцам.

Вообще, джедаи доставляли непозволительно много проблем. Именно они и были основной причиной неудач в нашей партизанской войне. Впрочем, и джедаи не бессмертны и умирали точно так же, как и любые другие разумные. И, что характерно, наибольшее число убитых было как раз среди рыцарей и мастеров — падаванам почти всегда удавалось уйти под прикрытием своего учителя. Похоже, совсем скоро будет организован известным мне "падаванский отряд". Ни Кеноби, ни Скайуокера я, к слову, за эти дни так и не увидел.

Да и новейших АТ-АТ на Джабииме не было, видимо они еще не поступили в ВАР. А жаль, я бы не отказался прокатиться на легендарном шагаходе.

За время боевых действий погода в регионе, как и ожидалось, ухудшилась. Силы Республики окончательно потеряли связь с Корускантом и трудом поддерживали её между собой. Так же, клоны лишились любой поддержки с воздуха, а вместе с ней и изрядной доли мобильности. Некоторые подразделения и вовсе оказались отрезаны от основных сил непроходимой местностью. Такие, как нетрудно догадаться, быстро были уничтожены.

Но даже сохрани силы Республики связь с Центром — чтобы это изменило? Сомневаюсь, что ВАР получила большое пополнение после Геонозиса, в битве на котором потеряла огромное количество клонов. А, следовательно, пополнения Кеноби вряд ли дождется — его банально в распоряжении джедаев нет. Максимум, что Оби получил бы — это приказ на отступление.