Она расслабилась, "почувствовав", как переделанный щит встал на место, открыла глаза, чтобы увидеть сквозь бирюзовую слегка полупрозрачную лицевую панель. "Это работает!" — головокружительно подумала она. — Посмотрим, как... а?

Она не могла пошевелить головой. Или, если быть точным, она не могла двигать частью шлема, закрывающей ее голову. 'Что за-?'

С легким кряхтением и напряжением, но без особого эффекта, ее осенило. "Я не делал доспехи. Я случайно застрял в неподвижной оболочке из щита ", — ворчливо подумала она, в отчаянии ударившись спиной о снаряд.

Все начало откатываться назад.

'Что-? Ого!

В панике от внезапного движения она двинулась вперед внутри оболочки. К счастью, тварь остановилась и снова вернулась в вертикальное положение. Затем он наклонился вперед. И вперед. И вперед еще ...

Нет. О нет. Нононононононо— '

Копринг !!! " Жестко стоящий "костюм" упал лицом на пол. К счастью, Тейлора это не волновало. "... На заметку: исследуй, как может двигаться пластинчатая броня", — подумала она, прежде чем отбросить "костюм" и плюхнулась на пол.

* * *

Тейлор вздохнула, когда она плюхнулась на кровать. "Ну, похоже, поездка в библиотеку в ближайшем будущем". подумала она про себя. — Тем не менее, достаточно ли хорошего, чтобы произвести впечатление на папу? Это всего лишь щит ... "

Пока она лениво осматривала комнату, ее взгляд упал на старый александрийский плакат, висящий на стене.

"Интересно, умею ли я летать".

* * *

"Ворчание".

"Хафф"

"Мысленное замечание: несмотря на то, что я без проблем поднял шар для боулинга и несколько тяжелых штанг, я не могу использовать свой телекинез, чтобы поднять себя".

* * *

"Мысленное примечание: хотя я могу сделать жесткий диск, на котором можно стоять, заставить его летать вместо меня — нет".

* * *

"RRRriippppp !!"

"... мысленное замечание: использовать телекинез на моей обычной одежде, чтобы заставить меня летать, — это большой запрет".

* * *

Тейлор вздохнула, лежа в постели, приподняв свой дневник накидки, пока она обновляет свои записи.

— несмотря на то, что у меня достаточно силы, чтобы сделать (очень неглубокий) кратер в бетонной стене, используя мой удар-удар (заклинание "Проекционный болт кинетической силы", часть ее настаивала), я чувствовал себя в основном как удар тяжелым ударом от себя. Интересно, это что-то, чтобы предотвратить случайное повреждение себя слишком сильно, или у меня есть часть "повышенной выносливости" в "Пакете грубых". Есть ли у моих пулеметов (заклинание "Внутренняя проекция маны"! Нет, несмотря на лучше звучащие названия, я не называю их заклинаниями!) Похожая вещь? Прицеливание — это то, над чем я должен работать. Хорошие новости, мне не нужно наносить удары руками или стрелять из пистолета, просто наводи и стреляй. Могу ли я даже делать выстрелы непрерывным потоком, а не только импульсами? Оглядываясь назад, я почувствовал, что отсутствие отдачи должно было мне помочь ...

Скрип лестницы заставил ее быстро попытаться спрятать дневник в накидке и обменяться толстым романом. Ее папа уже дома ?!

"Привет, Детка", — поприветствовал Дэнни, толкнув дверь ее спальни. "Как ты..." он замолчал, глядя в глаза.

Сражаясь и не сумев подавить нарастающий румянец, она смущенно проследила за его взглядом до своих ног. Или, точнее, холодный компресс на большом синяке на правой ноге.

"Я, э ..." запинаясь, пробормотала она. "Я случайно уронил на него ящик с инструментами ..."

Дэнни посмотрел на него еще немного, прежде чем усмехнуться и весело покачал головой. "О, детка. Я знаю, что ты хотел расчистить место и использовать подвал для новых увлечений, но тебе нужно быть более осторожным".

Тейлор покраснел еще немного и пробормотал несколько извинений, когда Дэнни ушел и направился вниз по лестнице. "С таким синяком, не думай, что ты сможешь сделать урок в течение нескольких дней. Я позвоню в школу, что ты не придешь. Может, закажи пиццу..." — его бормотание затихло.

Все еще краснея, Тейлор плюхнулась головой на подушку и испустила смущенный стон. "Позже", — мысленно поклялась она. "Я скажу ему позже, когда у меня будет что-то такое, что не заставит его смеяться надо мной, как гиена ..."

Глава 3.

Тейлор была в глубокой задумчивости, когда она вышла через двери публичной библиотеки Броктон-Бей на улицу поздно вечером, рассеянно перекинув рюкзак через плечо.

Эта исследовательская сессия была поучительной с нескольких точек зрения.

Во-первых, это была причина, по которой она даже может пройти здесь всю дорогу, несмотря на то, что инцидент "Удар по ноге" произошел всего неделю назад. Быстрый поиск в Интернете и просмотр книг по оказанию первой помощи подтвердили, что на заживление синяков обычно уходило около двух недель, и все же ее ушибленная правая ступня была как новенькая чуть меньше чем за половину этого времени. Как бы то ни было, ей приходилось играть в то, что ей все еще причиняют боль из-за своего отца дома, и носить покрывала для ног, чтобы скрыть более высокую, чем обычно, скорость заживления. Даже во время этой поездки в библиотеку ей пришлось ускользнуть после того, как ее отец ушел в офис Союза докеров, и ей действительно нужно было вернуться домой раньше него.

По крайней мере, она не сидела дома без дела, ожидая заживления ступни. Ее дальнейшие эксперименты с мощностью "Hardlight Shield" дали удивительные результаты. Что он был одновременно несколько ограничительным и универсальным. Если она прикрепляла "форму" к чему-нибудь вроде щита, мощность быстро и без дополнительных "энергетических" затрат принималась, как утка в воду. До сих пор она пробовала использовать большие и маленькие формы, такие как тактические щиты для защиты от массовых беспорядков, баклеры и различные формы воздушного змея; и вся сила щита создается без суеты и проблем. Она обнаружила, что чем дальше творение отклоняется от концепции, тем сложнее и дороже его изготовление, поэтому ее первый "бронежилет" потребовал так много времени и усилий. По какой-то причине сила не могла "запомнить" любую форму без щита.Хотя для переключения между формами типа щита почти не требовалось усилий, ей пришлось перефокусировать и приложить столько же усилий, сколько в первый раз, если она хотела заставить силу воссоздать броню. С другой стороны, внести небольшие изменения, такие как добавление выемки / пороха или острой режущей кромки при сохранении общей формы щита, было на удивление легко.

Тейлор глубоко вздохнула, переходя перекресток, ее мысли сосредоточились на другом, что она нашла. Чтобы она могла обладать еще одной силой мыслителя.

Хотя после открытия ограничений мощности щита у нее не было особых ожиданий от исследований, она думала, что сможет, по крайней мере, просмотреть форум PHO и вики-сайты на компьютерах с общедоступной библиотекой в ??поисках идей. Однако, войдя в библиотеку, она внезапно почувствовала головокружение и вместо этого направилась к книжным полкам и ...

И за несколько часов Тейлор каким-то образом жадно проглотил (не буквально) большую и эклектическую смесь книг. Предметы варьируются от университетских учебников по физике и химии и научных статей до книг по выпечке и кулинарии. Почему-то ее внимание привлекли даже книги о ветеринарии, спортивных достижениях и мировых рекордах человека.

Во всем этом рассказывается то, что, хотя большая часть материалов выходит за рамки понимания или способности Тейлор запоминать, другая часть ее, похоже, смакует, изучает и постигает все книги, которые она получила в руки. Думая об этом, у нее сложилось впечатление, будто информация читается, расшифровывается, записывается и сохраняется в ... базе данных библиотеки в ее голове.

Она подозревала, что, если бы она не была дома к вечеру, этой недавно обнаруженной ... силы? призывает? мог привести к тому, что она прочитала почти все, что есть в библиотеке. Как бы то ни было, потребовалось немало силы воли, чтобы оторваться от стопок и проверить несколько книг в жанре фэнтези (для личного вдохновения. Возможно, она не купится на идею Мириддина, но, возможно, она сможет почерпнуть некоторые идеи ...) .

Тейлор покачала головой, переходя еще один перекресток.

Итак ... у нее другая сила мыслителя? Один очень отличается от "Честности" (подождите, почему она это так сформулировала?), Или социальных сигналов, или второстепенных (как она подозревает). Сила Мыслителя, направленная на ... что? Информация? Обучение? Впервые Тейлор была рада, что в ее доме нет приличного компьютера или подключения к Интернету, или что концепция Интернета, похоже, не проникла в эту часть ее, иначе она могла бы застрять впереди. весь день питая эту силу. Даже сейчас она может чувствовать, как он надувается на нее за то, что она прервала сеанс, и пытается умолять ее (она борется с собой? К черту?) О еще одной поездке в библиотеку.

"Это еще как минимум два, чтобы добавить к списку". — задумался Тейлор. "Интересно, сколько ..."

"Отойдите от меня, сволочи!"

Внезапный крик выбил Тейлор из ее мыслей, ее голова пыталась найти источник. "Чт..."

"Дай нам бабло, сука!"

Кажется, он исходит из переулка через дорогу. Не думая об этом, Тейлор быстро направилась к выходу из переулка.

В свете полуденного солнца за спиной она могла видеть волнение. Молодая девушка борется с двумя плохо одетыми мужчинами. Один из мужчин держал низкорослую девушку за руки, а другой, похоже, уклонялся от топающих ног девушек, одна рука держала нож, а другая сунула руку в карман его штанов. "Прекрати пинать, или мы-"

"Эй, ты!" — крикнул Тейлор. Подождите, а почему она прервала дневное ограбление? Слова только что ... вылетели изо рта, и она об этом не подумала.

Все трое посмотрели на нее. Удивление на ножевом человеке вскоре сменилось насмешкой. "О? Что это? Эта девушка твоя подруга?"

Часть Тейлора вздрогнула, желая бежать. Большая часть (или две?) Вместо этого сурово посмотрела на нее и вызывающе встала перед двумя негодяями. "Отпусти ее."

Уродливая ухмылка появилась на лице головореза с ножом. "Или что? Ты будешь звать копов?" Другой рукой он вытащил из кармана пистолет. "Как насчет того, чтобы не отдавать нам свои наличные сейчас". Он угрожающе показал на нее с пистолетом. "Или я проткнул тебе пару дырок".

Тейлору хотелось снова съежиться при виде пистолета. Меньшая часть отметила, что пистолет держался довольно небезопасно и небрежно (откуда она это узнала?), Когда теперь стрелявший размахивал им ...

Внезапное подергивание ее левого плеча и сильное желание насторожили Тейлор, и она без колебаний вытерла ее левую руку и образовала большой бирюзовый щит для беспорядков, как раз в тот момент, когда неосторожно удерживаемый пистолет разрядился и направил в нее пулю.

Все четверо на мгновение замерли; как при внезапном выстреле, так и там, где щит остановил пулю, прежде чем Тейлор вырвалась из него и импульсивно подняла свою правую руку вокруг щита, ее кулак уже был окружен светящейся короной энергии бирюзового цвета.

"Дерьмо! Накидка!" Другой мужчина взвизгнул, уронив девушку, когда Тейлор выстрелил в стрелявшего дико нацеленным ударом. Болт прошел мимо его головы, заставив его вздрогнуть, и в панике ответил на несколько выстрелов. Она посмотрела через прозрачную прорезь щита и скорректировала прицел.

Ее второй выстрел попал в ближайший мусорный бак и отправил его в полет, побудив стрелка отступить, стреляя снова, а второму человеку просто повернуться и побежать.

Наконец, ее третий выстрел попал в грудь громилу с оружием, заставив его полететь и сбив своего приятеля, в результате чего оба упали на землю в кучу.

Тейлор остановилась, все еще прикрываясь своим щитом и правой рукой, готовая сделать четвертый выстрел по кучке. Они не работают? Они собираются бежать? Они де-

"Черт побери, это было круто".

Это заявление заставляет Тейлора вспомнить, что в переулке был еще один человек. Девушка просто сидела в земле и широко раскрытыми глазами смотрела на нее.

Тейлор осторожно подошла к девушке, следя за тихо стонущей и стонущей кучей (они не мертвы!), Держа наготове ее щит и Ударный удар.

"Ты в порядке?" Тейлор попросил девушку подойти достаточно близко, чтобы как следует разглядеть ее. Худенькая черная девушка с дредами, кажется, моложе ее, но все же пышнее, чем она была (это нечестно), одетая в рубашку в стиле панк-гот, жилет и джинсы (почему у Тейлора возникло внезапное желание вскрикнуть от возмущения девичья одежда?).

"Да, я в порядке". — снисходительно сказала девушка, махнув рукой. "У этих двоих не было возможности сделать много". Девушка задумчиво посмотрела на Тейлора: "Так ты новый плащ? Новая волна?"

Новая волна? Почему "Новая волна"?

Замешательство Тейлора, должно быть, было очевидным, потому что девушка указала на свое лицо. "Знаешь? Помогать людям? Светящиеся силы? Без маски?"

Без маски?

Какая маска?

Вот дерьмо! Никакой маски!

Опять же, чувства внезапно зарождающегося ужаса Тейлора, должно быть, было легко увидеть, поскольку девушка быстро подняла пару умиротворяющих рук. "Вау, вау. Все в порядке. Просто расслабься! Я никому не скажу! Обещаю!"

Тейлор глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. "Я— я-" еще один глубокий вдох. "Ты обещаешь?"

"Ага". Девушка взглянула на кучу бессознательных (?) Попыток грабителей. "Ты причинил мне серьезную боль. Я не скажу. Сейчас, когда солнце позади тебя, мне было трудно видеть твое лицо, а тем более этим двум одурманенным идиотам".

Тейлор снова вздохнул. "Спасибо". Она еще раз взглянула на сбитых головорезов. "Как насчет того, чтобы мы... мы просто ушли отсюда? Ты можешь вернуться, хорошо?"

"Не волнуйся", — снисходительно помахала девушка Тейлору. "Я могу взять себя в руки. Увидимся позже, герой".

С этими словами девушка вышла из переулка и исчезла за углом. Тейлор бросила последний взгляд на кучу, прежде чем отбросить свой щит и удар ударом, и быстро вернулась домой.

"Что ж, — подумал Тейлор, — это было полно событий".

* * *