Кинг

«Розовый Слоник» тоже порадовал, я уж забыл, как гениально Сайтама умеет троллить окружающих, даже этого не замечая. Да и сам ниндзя был интересным парнем — явный спидстер, хоть и наверняка слабенький по меркам Марвела, но в его геноме можно будет покопаться.

-Эх, ладно, на сегодня хватит, — вздохнул я, сверившись с внутренними часами и давя низменные порывы подсмотреть за Тацумаки в душе.

Времени осталось всего ничего, а у меня сегодня ещё запланирован официальный выход из берлоги, а для него не лишне подготовить парочку речей повнушительней. Ну а потом можно и по данжам с Коронэ забуриться до утра, ну и про завтрашний обед при свечах с той симпатичной фанаточкой, с которой созвонилась моя нэко, забывать не стоит… Эх, сколько дел, сколько дел...

Некоторое время спустя.

-Уважаемые дамы и господа, как вы знаете, наша программа «Интервью с Героем» еженедельно общается с представителями Ассоциации и передаёт им самые интересные вопросы. У нас вы можете узнать как об их героической карьере, так и что-то личное, если, конечно, уважаемые гости сочтут уместным на эти вопросы отвечать. Всё-таки далеко не все подвиги можно разглашать, как мы с вами знаем, так было всегда, но сегодня… О! Сегодня у нас особый гость. Ранее он неоднократно отказывался от участия в нашей передаче в связи с занятостью, но в этот раз нам улыбнулась удача! Встречайте, герой S-класса, Сильнейший Человек в Мире… Ки-и-инг! — заиграла музыка, и в студию вошёл высокий мужчина в стильном кожаном плаще. Легендарный шрам и пробирающий до глубины души взгляд не давали усомниться в истинности личности появившегося человека.

-Добрый день, Вильям, — вежливо поздоровался гость с ведущим и уселся справа от него. Защелкали многочисленные фотоаппараты — приглашённым журналистам из печатных изданий также было где развернуться.

-Господин Кинг, должен признать, что меня сильно обрадовало, но и поразило ваше согласие на визит к нам, обычно вы отказываетесь, ссылаясь на занятость в борьбе с монстрами, что же изменилось?

-Сейчас образовалось затишье, и у меня появилось немного свободного времени, к тому же мой секретарь неделю, как она выразилась, «тыкала меня палочкой», чтобы я обратил внимание на события в окружающем мире.

-О! У вас появился секретарь?

-Можно и так сказать. Я достал её из одного монстра, и она захотела стать моей помощницей, — пожал плечами герой, словно не чудо совершил, а дал объявление в газете. — Довольно энергичная особа. Иногда даже слишком...

-Кхм, ясно. Ну что же, наши гости и телезрители жаждут спросить у вас так много, а рамки передачи сильно ограничены, а потому предлагаю перейти к вопросам. Вы же не против?

-Нет, за этим я сюда и пришёл.

-Отлично! Итак! Первый вопрос, — ведущий зачитал бумагу, — где и какой марки шоколад вы закупаете? — удивление ведущего было безмерным, как и удивление зрителей. — Простите, должно быть, тут какая-то ошибка, — ведущий начал рыться в бумагах, пытаясь понять, как карточка с этим вопросом вообще к нему попала, да ещё и первым номером.

-Хмм... — задумчиво протянул Кинг. — Ну вообще-то я совсем не покупаю шоколад, у меня, как бы это сказать... Есть несколько хобби. И изготовление кондитерских изделий, в том числе и шоколада, — одно из них. Я не слишком часто этим занимаюсь, но иногда хочется сделать что-нибудь руками. И... — мужчина посмотрел прямо в камеру, — если тебе понравилось, могла бы просто попросить — мне не сложно.

Из зала послышались восторженные женские возгласы, а одна наблюдающая за передачей зеленовласая эспер от смущения и стыда едва позорно не упала.

-Это очень неожиданно! Какая интрига! — воодушевился ведущий, — А?..

-Без комментариев, — отрезал Кинг.

И абсолютно всем зрителям стало кристально ясно, что Сильнейший Герой не желает раскрывать имя той самой девушки, для которой последний раз изготавливал шоколад. Но слова про «не слишком часто» и явное знание того, кто мог задать ему этот вопрос, а также сложность подкидывания этого вопроса ведущему мгновенно породили океан слухов и конспирологических теорий, заполнивших форумы и чаты по всему миру без отрыва от просмотра интервью.

-Как вам будет угодно, — не расстроился ведущий, — итак, следующий вопрос… Наш прошлый гость, «Прекрасно Замаскированная Милая Маска», выражал недовольство степенью подготовки некоторых Героев, что по этому поводу скажете вы?

-Я соглашусь с моим коллегой, — огладил подбородок Кинг. — Пусть Ассоциация и подняла нормативы для вступительных испытаний, но более строгий отбор — это недостаточно.

-Вы предлагаете ужесточить его ещё больше?

-Разумеется нет, — небрежно отмёл предположение Сильнейший в Мире, каким-то мистическим образом намертво приковав к себе внимание всех, кто его слышал и видел. — Проблема в том, — продолжил он в мёртвой тишине, — что, вступив в Ассоциацию, молодые герои оказываются просто предоставлены сами себе. В итоге, даже потенциальные S-ранги могут надолго застрять на уровне «С» и «В» просто потому, что некому объяснить им, как можно раскрыть свою силу или что необходимо улучшить в технике. И это действительно проблема. К сожалению, некоторые мои коллеги считают, что форма важнее содержания, и просто «затирают» непрезентабельно выглядящих новичков, даже если эти новички могут врукопашную уничтожить монстра Дьявольского Уровня. А о систематическом обучении или хотя бы курсах остаётся только мечтать.

-Это довольно резкая позиция, — осторожно заметил ведущий.

-Если у кого-то из моих коллег по этому поводу появятся ко мне вопросы… Что же, я всегда рад дать разъяснения… Если потребуется — и на тренировочном полигоне, — взгляд или поза Кинга не изменились ни на йоту, но даже телезрители, находящиеся по другую сторону экрана, ощутили на своих плечах довлеющую ауру и на грани слышимости услышали легендарный «Мотор».

-Кхм, думаю, вряд ли найдётся кто-то, кто не желает усиления своих соратников и наших защитников, — дипломатично ответил Вильям, а смотревшая в этот момент телевизор Фубуки вновь ощутила отряд мурашек на своей спине. Да и не только она… — но давайте узнаем, какие ещё вопросы подготовили наши телезрители, вот, например, вопрос из города «L»: «Господин Кинг, что вы будете делать, если встретите противника сильнее вас?»

-Радоваться, — не моргнув глазом, ответил гость.

-Простите, что вы имеете в виду?

-Как бы вам объяснить?.. — задумался «Король Героев». — Сильный противник — это то, что заставляет кровь быстрее бежать по венам, заставляет сердце яростно биться в груди, а битва на пределе и за пределами сил, когда ты сражаешься за свою жизнь, когда ты действительно можешь умереть — это... Непередаваемое удовольствие, которое открывает дальнейший путь к развитию. К сожалению, последнее время мне очень не везёт на такие битвы, потому, если такой противник найдётся, я буду радоваться.

-Однако, — ведущий напрягся, — разве появление такого противника для вас не будет означать огромный риск для простых людей?

-Да, вы правы. Но мой ответ не значит, что я не буду думать о жизнях гражданских или забуду о своих обязанностях их защищать, просто, если уж такой противник появится, то лучше уж я буду ему радоваться, чем рыдать в отчаянии. Отчаяние — это вообще не то чувство, которое имеет право позволять себе настоящий герой.

-Вы подняли очень важную тему! — оживился Вильям. — Господин Кинг, многие наши телезрители крайне заинтересованы одним вопросом, скажите, каким, по вашему мнению, должен быть тот самый «настоящий герой»?

-Хмм... Для меня настоящий герой — это тот, кто готов, не задумываясь, пожертвовать собой ради спасения совершенно незнакомого человека. Есть у него силы или нет, кем он был в прошлом и чем занимался — всё это не имеет значения, главное — это то, готов он совершить Поступок или нет. В том, чтобы победить кого-то, кто слабее тебя, нет ничего героического. Такая победа естественна и закономерна. Но если ты вступаешь в заведомо безнадёжную схватку только ради того, чтобы спасти кого-то, кто нуждается в помощи, то ты уже Герой. Наилучшим примером тут будет тот самый человек, который три года назад спас внука господина Агони. Простой прохожий, рискуя собственной жизнью, не задумываясь, бросился защищать ребёнка от монстра, которому, по всем признакам, не мог ничего противопоставить. Это был безнадёжный порыв без шансов на победу, но он его совершил. И совершил чудо, сумев победить монстра, после чего ушёл, не назвав даже своего имени и не прося никакой награды. С тех пор прошло три года, весь мир знает эту историю, но тот человек так и не заявил о себе, хотя только за этот поступок мог бы занять очень высокое место в Ассоциации. На мой взгляд, это — эталон того, каким должен быть настоящий Герой.

-О, господин Кинг... — ведущий замялся, отчаянно нервничая, но, заверенный перед эфиром, что можно задавать любые вопросы, всё же решился продолжить: — но не значит ли это, что себя вы не причисляете к героям? Прошу прощения, если я что-то не понял, но, думаю, многие наши телезрители сейчас тоже задаются этим вопросом, и, если вам не сложно, не могли бы вы пояснить?..

-Ну, в моей жизни были случаи, когда мне приходилось сражаться против тех, кто был намного сильнее меня, но да, на самом деле я не считаю свои поступки чем-то героическим. Я просто стараюсь оставаться человеком, в хорошем смысле этого слова, и делать то, что является правильным. Я могу совершать хорошие поступки — и я их совершаю, добровольно возлагая на себя определённую ответственность, хотя мог бы легко этого не делать. Полагаю, это делает меня порядочным человеком, но не думаю, что я заслуживаю звания настоящего героя. По сути, любой, кто не пройдёт равнодушно мимо, увидев на улице голодного котёнка, а возьмёт к себе, тем самым взяв на себя ответственность за его дальнейшую судьбу, ничем не хуже меня. В людях есть много пороков, это глупо отрицать, но именно такие поступки — это то, что отличает нас от монстров, для которых не существует ничего, кроме собственного эго. И этим стоит гордиться.

-Сильные слова, господин Кинг, — сказать, что реплика сильнейшего героя, не считающего себя героем, вызвала ступор — это ничего не сказать. Даже видавшему виды ведущему потребовалось с минуту на осознание информации, а какие холивары разразились на форумах… Впрочем, Вильям не зря получал свою зарплату и, восхитившись скромностью Кинга, поспешил перейти к следующему вопросу: — И раз уж мы затронули этот вопрос, не могли бы вы пролить свет на ещё одну тему, которая уже не первый год вызывает множество пересудов в обществе? Я говорю о так называемых геройских костюмах. Вы, как я вижу, сами не следуете этой традиции, но многие ваши коллеги не мыслят появления на публике без своих нарядов. Что вы об этом думаете? Нужны ли такие костюмы вообще, и какой в них смысл, если «да»?

-Вы ставите меня в немного неловкое положение, — мрачно отозвался Король Героев, одной фразой заставляя огромное число людей невольно сглотнуть. Кого от страха (большинство таких находилось в студии), а кого и от предвкушения очередной сенсации. — Как вы, должно быть, знаете, до недавнего времени я не вмешивался в работу Ассоциации. Несмотря на данное мне прозвище, я не считал себя достаточно компетентным, чтобы указывать кому-то, как надо работать, тем более в организации, к созданию которой я даже не имел отношения...

Степень шока и потрясения в эмоциях зрителей взяла новую планку — многие, даже среди действующих членов Ассоциации, вплоть до А-класса, были свято убеждены, что Кинг незримо правит всеми героями с неких недоступных простым смертным вершин, и даже не задумывались, что может быть иначе. А генератор сенсаций, уже побивший все рейтинги канала за всё время его существования, между тем продолжал:

-... потому с моей стороны будет неправильно давать оценки чужим вкусам. Теперь что касается смысла таких костюмов. На самом деле, такой смысл есть, пусть многие и могут посчитать странным, когда взрослые люди одеваются в кричащие и не всегда привычные взгляду наряды. Дело в том, что геройский костюм — это, по большому счёту, такая же униформа, как у любых социальных служб, от полиции до медицинских работников. И как всякая униформа, она призвана сделать своего носителя узнаваемым для простого человека. Представьте, что медперсонал в больницах носил бы обычную гражданскую одежду, разве стало бы от этого легче пациентам обратиться за помощью? Так и с героями, большинству в классах «С» и «В» жизненно необходимо быть заметными, чтобы люди могли увидеть их издалека и подойти со своими проблемами. К слову, если позволите, пользуясь случаем, я бы рекомендовал своим коллегам, особенно из С-класса, в погоне за этой целью не забывать о своей защите. От случайностей никто не застрахован, но даже простой бронежилет на груди заметно поднимет ваши шансы выжить и защитить гражданских при встрече с монстром или преступником более высокого уровня. Помните — иногда для победы не хватает сущей малости: секунды времени или одного лишнего удара, и дополнительная защита может вам их дать.

-Спасибо, это было очень познавательно и доходчиво, — кивнул ведущий. — Думаю, что сейчас очень многие ваши коллеги задумались над новым дизайном для своей формы. Следующий вопрос, — Вильям заглянул в свои записи, — будет немного провокационным, но, надеюсь, вы не против немного разрядить сложившуюся у нас серьёзную атмосферу? — возражений не последовало, и ведущий приободрился. — Итак, вопрос: Господин Кинг, какие девушки вам нравятся, и есть ли у вас кто-то?

-Сейчас у меня никаких серьёзных отношений нет, — солидно отозвался Кинг. — Что же касается первой части вопроса… Есть несколько типов, скажем так, вызывающих мой интерес.

-О! Думаю, всем нашим зрительницам будет интересно узнать, каких же?

-Сильные, с характером и некой изюминкой. Хотя и до красоты я падок, чего скрывать.

-О, я слышу, как скрипят карандаши по блокнотам! На вас могут объявить охоту.

-Значит, я очень вовремя завёл секретаря — пусть отбивает натиски, — вновь пожал плечами Сильнейший в Мире.

-Ну что же, пожелаем этой неизвестной героине удачи, она ей очень понадобится, — улыбнулся ведущий. — У нас осталось ещё немного времени для парочки вопросов из зала, вы не против?

-Нет, вполне. Итак, что же вас ещё интересует? Ну, допустим, вы, мисс? — Кинг кивнул в зал, а камера навелась на симпатичную журналистку.

-Эмили Суон, вести города «К», — представилась девушка. — Скажите, господин Кинг, у вас есть мечта? Чего бы вы хотели добиться, или вы уже добились желаемого?

-Мечта, — протянул мужчина. — Я… всегда хотел стать музыкантом, даже сочинил несколько песен… А потом одна тварь сломала мой плеер… — мрачно закончил мужчина, окружающим почему-то очень резко расхотелось знать, что стало с той «тварью», но все были свято убеждены — ничего хорошего точно.