Кинг

-Фубуки-сама, — опасливо покосилась на неё Рири, которую дружно поддержали остальные члены «Группы Метель».

-Только не паникуйте, — напряжённо скомандовала девушка, не отрывая взгляда от марева и жуткой твари, что оттуда появлялась, — сейчас мы...

Но договорить ей не дали.

-Отлично, как раз вовремя, — прозвучал ставший уже знакомым голос. Тьма рассеялась, и окружающим предстал Кинг, держащий в руках здоровенную башку демона. — Спасибо, ребята, а то я уже думал, что придётся прокапывать выход самостоятельно, — обратился он к культистам.

-Кинг? — выдохнула девушка.

-Фубуки-тян? — удивлённо повернулся к ней Король Героев, буквально пронзая насквозь своим ужасающим взглядом. — Какая приятная встреча.

-Что? В-владыка? К-как? — сектант схватился за сердце, его «группа поддержки» в ступоре переводила взгляд с Сильнейшего в Мире на голову в его руках и обратно.

-Я вышел немного размяться перед сном и случайно угодил в портал, откуда лезла какая-то тварь. После переноса я оказался в пещере, полной монстров, мы слегка помахались, а когда я прикончил главного, оказалось, что это был Ад, — Кинг задумчиво покрутил голову твари в руках. — Но вообще, фигня этот Ад. Дьябло лучше — там меня могли убить.

-Но… Как же... — прошептала эспер.

-Да какие-то они все хлипкие — тоска смертная, — по-своему понял вопрос герой и печально вздохнул, одним видом промораживая помещение до абсолютного нуля.

В этот миг все присутствующие столь остро испытали чувство собственной ничтожности, что, казалось, даже мертвенный холод космического вакуума не мог бы соперничать с поселившимся у них в груди опустошением.

-Кстати, а что вы тут все делали? — вроде бы совершенно нейтрально поинтересовался Кинг, но вот взгляд и отзвуки «Мотора» заставили не только судорожно сглотнуть всех присутствующих, но и напрочь забыть о холоде и покрыться едким потом.

-Эм… А мы это… Того… Мы ничего, — начал лепетать стремительно промокающий (и не только от пота — с отвращением отметила Фубуки, носа которой достиг терпкий запах) главный культист. — Мы готовы пойти в тюрьму, только не убивайте! — вся компания дружно бухнулась на колени и упёрлась лбом в пол.

-Эм... Фубуки, — взгляд перетёк на девушку.

-Д-да? — мерзкий вид испортивших штаны преступников мигом вылетел из головы девушки.

-Что здесь происходит?

-Срочная миссия. Культ сатанистов начал устраивать беспорядки в центре города. Мы были ближе всех, — сквозь непослушное горло односложно сумела выдавить первая в В-классе.

-Понятно, — судя по тону героя и тому, как он перевёл взгляд на растёкшиеся на полу фигуры, этим сатанистам придётся несладко. — Это они?

-Да.

-Я могу помочь?

-Нет, — покачала головой эспер, потихоньку отходя от впечатления. Всё же она не первый раз общается с Кингом — нельзя ронять лицо в присутствии подчинённых! — Мы уже закончили.

-М-м-м... — задумчиво протянул ужасающий гигант. Пусть Сильнейший в Мире и был выше самой Фубуки лишь на голову, но впечатление всё равно оказывал куда более сильное, чем любой культурист. — Тогда ты не возражаешь, если я провожу тебя после того, как их заберут?

-Х-хорошо, — смутилась «Адская Метель», не зная, что и думать. Но ведь не отказывать Кингу?!...

И снова Кинг. Чуть позже.

Отлично, теперь я официально узнал, где обитает Фубуки-тян, и даже был приглашён на чай, пусть и чисто из вежливости, но, тем не менее, поболтать и провести какое-то время наедине с красивой и интересной девушкой — что может быть лучше?

Домой я вернулся ближе к вечеру, а встретившая меня недовольная кошка сообщила, что отсутствовал я аж целых два дня, всё давно остыло, а что не остыло, то было съедено, я на редкость безответственный тип, но раз братик здесь, то у неё есть немного вкусняшек. Только не подумай, что она оставила их специально для него, вовсе нет! В общем, Коронэ решила для разнообразия попробовать свой «Цундере-режим», получилось прекрасно, но Тацумаки тут всё-таки вне конкуренции, годы практики, что сказать.

Зато меня вкусно покормили, а потом с чувством, с толком, с расстановкой начали расспрашивать, как всё прошло. А после известий о «Думе вживую» затребовали полную иллюзию, дабы насладиться сей прекрасной битвой. Аргументы убеждения в виде очередной порции вкусняшек, жалобных глазок, помуркиваний и обещаний «очень большой благодарности» прилагались, так что держался я недолго и сначала устроил просмотр, а остаток ночи принимал эту самую благодарность за кино. В итоге, к утру я был весьма благодушен и доволен жизнью, Коронэ сладко посапывала, и всё было прекрасно и замечательно. Если не считать того, что Фубуки и Рири уже всё организовали, и теперь наступила моя очередь продавливать «ништяки» у Ассоциации. Ну и Тацумаки-тян с собой взять, дабы скучно не было ни мне, ни ей. Плюс, я опять успел соскучиться по этой шикарной лоли. Так, где там был её телефончик?

Следующее утро.

-И всё равно, глупая затея, — Тацумаки бухтела. — Толку вкладываться в этих доходяг, если в итоге их всё равно прибьёт любой слабак дьявольского уровня? А то и тигриного…

-Ну не скажи, Тацумаки-тян, вполне возможно, что найдётся несколько кандидатов, кому для выхода на «совершенно иной уровень», — тут я хмыкнул, Лаура с её Хлоркой постоянно выдавала эту фразу, — нужно одно маленькое усилие. И мы его окажем. Даже пара-тройка новых А-, а может, чем чёрт не шутит, и S-рангов — уже существенное подспорье.

-Ты их слишком переоцениваешь, видела я уже, кого сестра притаскивает в этот свой клуб, — девушка сделала что-то подозрительно похожее на «штопор». — Нет там таких.

-Ну-ну, иногда движение вперёд есть следствие сильного пинка под зад. Вот и обеспечим этот пинок, — выдал я с голосом и физиономией «серьёзного Кинга».

-Эм… Ты там это, — слегка сбледнула Тацумаки, — не переусердствуй. Пусть они все и слабаки, и тупицы, но убивать их не надо!

-Я и не собирался. Какая ты кровожадная, Тацумаки-тян…

-Я?! Арргх!!! — как она мило рычит, сжимая кулачки...

-Вот об этом я и говорю…

-И зачем я только с тобой пошла? — вскинула носик девушка, что прибыла на место встречи за полчаса до назначенного времени.

-М-м-м, — прекратить каваиться! Думать о деле! — Ради усиления группировки Фубуки-тян, потому, что я попросил, ну и ради новой партии шоколада и тортика? — перечислил я возможные варианты.

-Эй! Сладости тут ни при чём! Я тебе не ребёнок! И хватит меня закармливать! Хочешь, чтобы я потолстела?! Даже не мечтай! Я не поддамся! И так теперь после твоего чаепития на диете сидеть неделю! — а вот в последней претензии сквозь напускную экспрессию промелькнули отчётливые нотки грусти.

-Извини, но потолстеть от моего шоколада невозможно. Специально выверенные пропорции белков, жиров и углеводов вместе с витаминами делают его просто концентрированной энергией, полностью усваиваемой организмом, а не оседающим на фигуре жировыми складками. Кстати, — я остановился и повернулся к эсперше, — у тебя потрясающая фигура, и я никогда бы и не подумал покуситься на неё.

-Д-демон, — прошептала ввергнутая в отчаяние девушка. — Настоящий демон. Шоколадки… И тортики… — руки зеленовласки поднялись к груди, сжимаясь в неполные кулачки. — От которых не толстеют… И такие вкусные… — плотно сведённые челюсти того и гляди норовили прикусить ноготочки на пальцах. Красавицу даже слегка потряхивать начало.

-Если быть точным, Владыка Преисподней, — серьёзно поправляю Тацумаки. — Я тут на днях туда случайно завалился, а позже выяснилось, что кто прикончит главного, тот и становится новым боссом. Кто же мог знать? — виновато опускаю плечи.

-Ты шутишь, да? — тихо спросила моя спутница, сверля меня непередаваемым взглядом.

-Если бы, — вздыхаю. — Только, думаю, расслаблюсь и подерусь вволю, а тут такая подстава: и сами слабаки оказались, и я теперь не знаю, как людям в глаза смотреть, должность-то пожизненная, — меряю взглядом ошарашенное личико эсперши. — Не веришь, да? Можешь спросить у Фубуки, она как раз вязала каких-то культистов, когда те вздумали демонов вызывать. Я там и вышел, она подтвердит.

-Что за... Глупости? — Тацумаки вернула себе самообладание и обвинительно нависла надо мной. — Кто в это вообще поверит?! Король Героев — Повелитель Преисподней? Ничего глупее в жизни не слышала! Это нонсенс! Оксюморон! Слышишь?! Никому не смей об этом рассказывать! — и, гордо отвернувшись, при этом независимо сложив ручки на груди, продолжила уже более тихим голосом: — С этих идиотов станется поднять панику или устроить ещё какую-нибудь глупость. Так что молчи, понял? — зелёные глаза испытующе скосились на меня.

-Спасибо, Тацумаки-тян, мне очень приятно, что ты за меня переживаешь.

-А? — как ни странно, но судя по реакции, такого ответа она точно не ожидала. — М-м-м... — покраснела, медленно подходя к этапу... — Ничего такого! — бурного отрицания. — Выдумал себе невесть что! Подумаешь! Больно ты мне нужен! Фм!.. — высокомерный фырк и вздёрнутый носик прилагаются. Ня...

-Кстати, мы пришли, — отметил я для цундэрэ, что совсем перестала следить за окружающим миром.

-Что?.. О! А... Ну ладно, — от меня опять отвернулись. Очень содержательно.

Тем временем, сотрудники представительства Ассоциации города «Z» впали в священный трепет.

-Господин Кинг? Госпожа Тацумаки? Что привело вас к нам? Мы можем вам чем-то помочь? — и народ засуетился, забегал, зашебуршал. Да, уважают тут S-овиков, а тем более «легендарных».

-Да, мы бы хотели обсудить пару моментов с администрацией. Могу я увидеть главу отделения или его заместителя?

-Простите, они сейчас на совещании по переводу кандидата в В-класс, — ответила девушка на ресепшене, — я сейчас же вызову их.

-Спасибо, красавица, — ох, как Тацумаки-то сразу начала сверлить убийственным взглядом бедную секретаршу, с чего бы это, м? — но не нужно отвлекать людей от работы.

-Мы сами к ним поднимемся, они же сейчас в совещательном зале? — продолжила мою речь недовольная лоли.

-Да, тридцать восьмой этаж…

-Я знаю, где это! Все представительства сделаны по одному и тому же шаблону! Пошли, — меня едва ли не силком потянули от стойки.

-Хм, с чего это такая поспешность? — мы подошли к лифту, и я нажал на кнопку. — Я даже не успел попрощаться с той милой девушкой.

-Нечего зря время терять! — топнула ножкой в воздухе Тацумаки. — И никакая она не милая! Обычная курица надутая! — видимо, имелась в виду грудь... — И вообще, вместо того, чтобы любезничать со всякими, лучше бы продумал, что скажешь директору! — а щёчки-то порозовели. — И вообще, чем больше мы теряем времени, тем меньше его у тебя будет на изготовление нового торта. Раз уж от него не толстеют, то это всё ради него, понял?! А то, наверное, уже навоображал себе не пойми чего!

-Ладно-ладно, Тацумаки-тян, будет тебе тортик, будет. Не сердись так.

-Вот и хорошо! — важно надулась девушка, отворачиваясь, а сама начала чуть слышно бормотать под нос: — Я уже даже не реагирую на его «тян», а он с какими-то девицами любезничает… Дурак, — бли-и-ин, и почему этот лифт так медленно едет? Я же её сейчас изнасилую!

Вышли мы в небольшой комнате-приёмной, в которой кроме парочки диванчиков, столика и стола очередного секретаря ничего не было. А, ну и большая дверь, ведущая в нужный зал. За столом сидел парнишка, подскочивший при нашем появлении на добрых полметра и начавший бесперебойно кланяться.

-Господин Кинг, госпожа Тацумаки! Дирекция уже проинформирована и ожидает вас! Прошу! — створки распахнулись, и мы вошли в святая святых.

Большой зал, в центре которого небольшой (относительно) стол, за столом — четверо мужчин возрастом от тридцати до семидесяти и одна дама, которой можно было дать и двадцать, и тридцать пять. Пухленькие губки, глубокое декольте, открывающее вид на очень аппетитный третий размер, пышная причёска, взгляд хитрой стервочки из-под больших, но элегантных очков, ну и, как и положено дамам, работающим на Ассоциацию, внешность модельная. Так вот взглянешь и задумаешься: «А не завести ли ещё одну секретаршу?.. Или горничную?.. Или...»

Усилием воли прогоняю из головы фривольные картины с участием данной работницы Ассоциации, пока фантазия не успела дойти до девушек-полицейских и их игр с наручниками... Бли-и-ин... Нет! Всё, прогоняю, я сказал!

Помимо стола и совещающихся «директоров» (или как там их должности называются?), в помещении присутствовало большое смотровое окно по левой стороне и огромный плазменный экран во всю стену напротив входа, ну и пара мест для работы операторов. За смотровым окном располагался огромный зал для собеседований, где сейчас перед столом «комиссии» застыл Сайтамыч со своим извечным покерфейсом. С учётом костюма, в котором он и пришёл, и освещёния комнаты, где он находился, создавалось ощущение, что вот сейчас этот дядька достанет пистолет, навернёт на него глушитель и зачистит всех свидетелей, а потом пойдёт и пропустит в баре пару бокалов бурбона. В общем, вид Хитмэн имел внушающий.

-Здравствуйте, господин Кинг, — засуетился один из мужчин при нашем появлении, — госпожа Тацумаки! — меня от этих «господ» уже скоро будет перекашивать. — Нам сообщили, что у вас к нам какое-то дело. Чем мы можем помочь?

-Добрый день, — я кивнул и присел на вежливо предоставленное кресло, Тацумаки кресло проигнорировала и просто разлеглась на воздухе прямо за моим плечом. Какой знак внимания, однако... — Я, после ознакомления с текущими делами Ассоциации, остался сильно недоволен положением дел… — директора резво побелели, двое начали усиленно потеть, а третий, судя по прокачанному мной обонянию, слегка обмочился. Самой спокойной осталась женщина, да и то, пульс у неё вырос почти в полтора раза. Так что спокойствие было больше внешним.

-Ч-что вы имеете в виду? — нервно промокнул лоб носовым платком коротко стриженный мужчина с жиденькими усами.

-Я уже недавно объяснял свою точку зрения на «Вечере с героем», — складываю руки перед лицом в стиле Гендо из «Евангелиона», а теперь «Кинг-мод» — полная мощность! — Если кратко, то активность монстров растёт, их сила — тоже, а вот уровень героев остаётся на прежнем месте и зачастую удручающе низок. Я поговорил с некоторыми коллегами, — скашиваю глаза на эспершу, как бы показывая людям, что за «коллеги», — и мы решили устроить что-то вроде курсов. Люди уже набраны, специфическим оборудованием я обеспечить смогу. Но всё упирается в помещение и самые обычные тренажёры. Поэтому я предлагаю Ассоциации присоединиться к этой инициативе.

-К-конечно! — воскликнул самый пожилой из управленцев, по совместительству именно тот, кто слегка испачкал нижнее бельё. — Если вы, господин Кинг, хотите организовать курсы и делиться на них своим опытом с молодыми героями, то Ассоциация, без сомнения, поддержит данный проект! Сколько вам нужно места и какие тренажёры?