Специфика Платформы

3

— Ну хорошо, ну ладно! — первым обрел голос все тот же скептик. Не с Базы. В смысле — не с Центрального поселения — я его в лицо здесь не помню. Но, кажется, мелькал где-то на периферии. — Это просто замечательно, что там нашелся выход наружу. Но нам-то с того какой прок? Чего ради эти монстры ходячие будут солярку жечь, которой у нас и так не хватает? Объяснит мне кто-нибудь, чего нам такого ценного на той поверхности Марса светит?

Ну точно — из поселковых кто-то. Это они по горючке на лимите сидят — своих-то скважин нет в их мини-локациях, бывших монокластерах, а то и просто локалках. Понять человека можно.

— Я могу объяснить!

Со своего места поднялся Комендант Космодрома (Это у него название должности. Им самим придуманное. Кроме шуток. Он действительно — начальник нашего космодрома, самого настоящего. Собственно, на нем весь Космодром и держится. И именно потому — с большой буквы) Олег Пономаренко.* Удивительный человек, волокущий буквально на своем горбу всю нашу здешнюю космонавтику. С самого того момента, как наша следопытско-сталкерская группа обнаружила в окрестных недрах полностью обустроенную пусковую шахту для межконтинентальной баллистической ракеты... Без ракеты. Зато заселенную толпой "берроузов" (или лучше "картеров"?). Какая у нас там с ними война была! Самая настоящая. Лишь наличие огнестрельного оружия и выручило... Этих же тварей только из пулемета (или автомата) и можно прикончить быстро, а в закоулках ракетной базы их сидело немеряно просто... С большим трудом управились. До сих пор вспоминать не люблю — мутить начинает... Но справились.

И тут тогда тоже тот же вопрос возник: а нафига, мол, нам "это все" надо? Мы что — куда-то чего-то запускать собираемся? Тем более что и ракеты-то нет! Вот тут Олег и проявил себя. До того просто инженер одной из служб Главного Механика. Ну знали, что космосом увлекается. Но кто ж думал, что до такой степени?..

Вот чего я до сих пор не знаю — так это чем он Главного убедил... Они наедине разговаривали. Но убедил ведь! И пообещал ни много ни мало — сделать и запустить ракету. Со спутником. И обещание выполнил!..

Нет, вы оцените: одно только то, что ракету — в созданном им КБ сконструированную — собирали непосредственно в самой пусковой шахте. Поскольку иначе ее туда было не поместить. На Земле-то их сверху вставляют. Краном. А тут как? Ну так Олег нашел технологию, выбил из Главного необходимые ингредиенты, и буквально слепил — как из пластилина (или еще как — я не знаю, я не инженер! Но в результате фактически наш химпром тоже с Олега начинается) все прямо на месте. Из чего сделали систему управления — это надо у наших связистов спрашивать. Они все время хмыкали, пока старт готовился. А уж от конструкции двигателя, подозреваю, земных ракетчиков попросту хватил бы кондратий (К примеру — там системы охлаждения не было. От слова "совсем" — но оно сработало и тогда и на следующих двигателях. Олег говорит, что ничего особенного — применил абляционное покрытие, причем идею тупо украл у какого-то американца**, который такой двигатель сделал в нулевых двухтысячных. Не знаю, не слышал... Но у Олега — функционирует за милую душу!)) И это все в итоге — полетело!..

*См. Олег Пономаренко, "Звёздная пыль... На сапогах!" И особо рассказ "Стратегия: Конструктор"

** У Эндрю Била. См. Beal Aerospace и двигатель ВА-810

4

— Я могу объяснить! — многообещающе развернулся Олег в сторону скептика.

— Коллега! Попрошу сюда, на кафедру! — воззвал Мальшет. Но Комендант Космодрома отмахнулся:

— Да ладно, я отсюда! Ничего ж сложного... Во-первых — и об этом давно уже можно было догадаться — на наружной для нас поверхности Марса просто обязаны находиться какие-то ништяки! Раз уж Экспериментаторы нас сюда закинули. Не для того же, чтоб мы землю в пещерах пахали? А эти две находки — треножники и шлюз — данную догадку подтверждают, причем абсолютно однозначно — есть марсоходы и есть выход на поверхность, значит на поверхности что-то должно быть! Между прочим, научная группа камрада Мальшета в своем бюллетене такую гипотезу публиковала — в числе прочих! Читать лень? — в углу скептика что-то пробурчали вроде "Делать больше нечего..." — А вам эти бюллетени не для развлечения рассылают! Если не читаете — сами себе злобные буратины и не на что обижаться! Во-вторых!.. — повысил он голос, перекрывая совсем уж невнятное бормотание (Что-то типа "Сам больно умный!.."). — Эти штуковины не только напоминают башенный кран — но и вполне способны выполнять его функции! Вы понимаете, что это для нас значит?! — Олег обвел собрание требовательным взглядом. В зале воцарилась прямо-таки мертвая тишина, до того всем захотелось узнать, что же оно значит и Олег не разочаровал слушателей: — Каждый треножник способен здесь, на Марсе, поднять до двадцати тонн! Своими щупальцами... И не просто поднять... Ну, то есть, поднять и поставить он может без вопросов, — слегка сбился Комендант Космодрома с высокого стиля, — но этими своими щупальцами он может выполнять и работу почти такой же тонкости, как и человек руками. Или как лабораторные манипуляторы! Понимаете? — он снова обвел всех взглядом. И на этот раз дождался таки ответа:

— Нет...

Отвечал не скептик. Тот, похоже, счел за лучшее смолкнуть. На сей раз голос был явно подростковый. Кто-то из школьников... Видимо поэтому наш Главный Конструктор ответил вполне благодушно:

— Ну это значит, что мы можем вести строительные работы снаружи Базы. Нам для того же Космодрома позарез нужен антенный комплекс снаружи — а то что сейчас есть, просто слезы... А поставь мы нормальные параболы — мы ж тогда к Земле сможем станции запускать! Узнаем что там? В принципе — в перспективе! — сможем пилотируемый корабль туда отправить! Наша техническая база вполне позволяет на такое замахиваться... А вдруг получится на Землю переселиться? Впрочем, это потом, конечно... Сейчас же мы сможем весь Марс нормально прокартографировать... Особенно если стартовые площадки снаружи оборудуем в дополнение к той пусковой шахте, что сейчас есть... Завод по производству метана там соорудим... Сможем ракеты запускать не по одной штуке в полгода, а пачками! А это же совсем другое дело! Те же ништяки с орбиты поискать — если не все, то многие должно быть видно!.. Общепланетную связь наладить... Глобальную систему навигации... Да в конце-концов — марсолеты начать строить и весь Марс осваивать, а не копаться на клочке в пару сотен километров!.. Да хоть на астероиды перебраться можем, если захотим — все же это Марс, здесь что первая, что вторая космические скорости вдвое меньше чем на Земле, больших носителей не требуется...

5

— Всем понятна стратегическая перспектива? — подал голос Главный, нарушив всеобщую тишину. — Тогда вопрос считаем закрытым. Кто у нас следующий докладчик по общим вопросам? Глава механической службы Самарин? Просим, Даниил Яковлевич!

— Только давайте не затягивать! — уточнили из зала. — А то давно уже сидим... Или давайте перерыв устроим!

— Не надо, я коротко! — пообещал главмех, становясь возле кафедры. — Тем более у меня не особо новое, да и Пономаренко уже практически половину за меня изложил. Я по сути только дополню... Кто все перечисленное Олегом делать станет? Пушкин? Или вовсе Абрам Петрович Ганнибал?

Ну, тему выступления Самарина угадать было несложно. Эта тема у всех главных в печенках сидит и оттуда зубами щелкает. Тем более Даниил Яковлевич с ней не первый раз выступает...

— Вот забрали у меня на эти марсоходы четверых — и у меня сразу дыра! Кто оставшейся техникой управлять будет? Нет водителей! И готовить не из кого — свободных людей тоже нет!

— Ой, не пугай! — донеслось из зала. — У всех точно так же и ничего!

— А это я не пугаю, — нисколько не смутился Самарин. — Это я просто состояние дел напоминаю — именно что у всех!.. И пока, да — ничего было. А дальше? Хоть тот же кислородный цех для Космодрома расширять — вон комендант пообещал же ракеты пачками запускать — а на каком пердячем паре? Кто на том расширении работать будет?

— Да это когда еще станется!

— Так а я ж об чем? — тут же подхватил подачу главмех. — Я ж не про сейчас — я про ту самую стратегическую перспективу... Всем понятную. Она ведь не через века начнется. И даже не через поколения. А через пару-тройку лет

Тут, кажется, и Главный не выдержал...

— Ты ж знаешь, Даниил Яковлевич, — подал реплику Мальцев (Малышев?) — У нас система профобучения развернута при школьном департаменте. Через год-два будут уже вполне подготовленные работники.

— Да сколько их будет-то? — опять же не остался в долгу Самарин. — пара десятков человек, которые реально ничего толком еще не могут, а в голове у них ветер... Дальних странствий. И им больше хочется вон в сталкеры попасть или в армию или в спелеологи, чем к станку встать или гайки крутить... Ништяки искать интересней!

— К нам много не попадет, — не удержался и я. — Хорошо если один-два из этих двух десятков...

Лучше б я помолчал!.. Да Самарин кого хош разведет, проверено уже неоднократно. Сейчас военные подхватятся... А еще ведь есть и Управление Горно-добывающих работ (Министерство Землетрясений, ага...) А еще медслужба... Которую Главный холит и лелеет и против чего никто не возражает, но ведь и там людей не хватает! А еще тот самый департамент образования — а когда в школах с преподавателями комплект был?.. Эх, может правильней перерыв было сделать?

6

Тема на самом деле больная. Реально. Людей не хватает и взять их неоткуда. Нас всего тут — в российской селективке — округленно считая — человек шестьсот на данный момент. Всяких сборных, надо прямо признать. Хотя "потеряшек" Экспериментаторы регулярно подбрасывают, но основной контингент все же из монокластеров. Всяких. И далеко не в полном составе (Ну, везде свои сложности). И основная занятость, как ни крути — в сельском хозяйстве (Тот же "скептик" из поселковой локации — он ведь не от хорошей жизни появился. Да и не один он такой). Продовольствие производить за нас Экспериментаторы не будут. А товаров на продажу наша промышленность покуда толком еще не изготавливает. Вот тот же пресс, с которым столько намаялись — так это чуть ли не первый шаг к массовому выпуску метизов. Много чего от того ждут...

Но это все, в общем, текучка. День нынешний. А мы ж о завтрашнем!..

Так вот, согласно статистике, достаточно стандартно из шестисот человек населения у нас пятая часть старики и еще пятая подростки. И те и другие работоспособны ограничено. Из оставшихся — аж трехсот шестидесяти! — половина женщины. Контингент тоже специфический. К станку, конечно, можно приставить, но следует учитывать и возможный уход в декрет, ага... И по домашнему хозяйству кто тогда будет?.. Ну а из оставшихся ста восьмидесяти "нормальных мужиков"... В армию надо? Пахать-сеять — я уже упоминал — необходимо? А в шахты — уголь рубать (ну, обобщенно)? А строителям? А врачам? А учителям-воспитателям? А Самарину, наконец — без которого все производство встанет напрочь и навзничь — тоже надо? А где взять? По факту — мы как-то считали — нам бы в десять раз людей больше надо, во всех службах работники пашут как сталинские стахановцы и не жужжат при этом (Так что правильно Даниилу Яковлевичу возражали, не пустая то была болтовня). А что будет через несколько лет?

Самарин давно предлагает в принудительном порядке забирать всю молодёжь из всех поселков (и с Базы тоже, естественно) в интернаты и учить и воспитывать их там на манер сталинских ФЗО — чтобы обеспечить хотя бы базу для промышленности. Его в этом начинании, к слову сказать, поддерживают военные. Но вот Мальцев (Малышев?) почему-то не спешит (а медики и учителя, в свою очередь, поддерживают его. В общем выходит такое вот взаимоуравновешенное состояние...) А Главный Инженер Базы Кондрашов ехидно интересуется у инициаторов — где людей взять для создания этой структуры "Трудовых резервов". И лично я с ним согласен... Такой вот получается замкнутый круг. Сколько времени уже спорим... Однако придумать ничего не получается. Но Самарин упрям. При каждом удобном случае на мозги капает или вот как сейчас — двигает вопрос в массы (Ну понятно, отчего он — для него эта тема самая подгорающая — у него ж основной контингент как раз старики, а молодёжь где взять подкованную?). Может и правильно, хотя обычно больше шуму чем толку...

Вот и сейчас — все причастные поорали, повскакивали с мест, помахали руками и поупражнялись в остроумии на потребу всему коллективу собрания, после чего Мальцев прихлопнул ладонью по столешнице президиума и прения прекратил. Сильно подозреваю, что он все эти обозначенные мной расклады — и еще какие-нибудь для него актуальные — получше меня видит, и активность Самарина со своей стороны всячески поощряет и поддерживает — выход-то искать надо! — просто как глава анклава не позволяет себе поддерживать чисто пока абстрактную идею. Пусть даже и правильную. Конкретных-то никаких предложений покуда ни от кого не поступало...

7

Ну, на том и разошлись. Как всегда — ни об чем не договорившись. Ну так хоть подумает народ немного перед сном... (Вряд ли больше — тема-то больно уж неинтересная. Да и бесперспективная... Хотя знаю пару любителей головы ломать — тужатся и над этим. Своего рода изобретательская лотерея... Я вот — честно не знаю, что можно сделать. Хотя тоже... Думаю. Перед сном. Иной раз...) Только нас с Мальшетом и Самариным Главный задержал

— Пройдемте-ка ко мне, вопрос есть...

— Может не надо? — стал отнекиваться, было, Самарин. — Поздно уже

Но Мальцев (Малышев?), похоже, решил главмеху слегка замстить за стратегическую перспективу:

— Ничего, мы быстро. Тем более основное наш начальник науки в своем докладе изложил.

Тут уж мы с Филом насторожились. Ибо таким тоном было брошено... Но за нами ведь косяков нет?..

— Идемте, идемте, — заметил нашу реакцию Главный. — Мы действительно быстро, а другого случая вас всех вместе собрать когда дождешься?..

Ну, пошли все...

В большой комнате апартаментов Главы, она же приёмная, она же конференц-зал, она же помещение для совещаний, она же рабочий кабинет, она же вообще черт знает что из-за навешанных под потолком рельс тельфера от комнаты с Плитой до выхода на балкон, Главный широким жестом указал нам на стол для совещаний:

— Садитесь, други!

Сам тоже сел на свое рабочее место, толкнул мышью, оживляя компьютер и вдруг включил видеопроектор. На настенном экране появилась картинка, в которой я опознал фотографию из нашего отчета, не использованную нами при докладе Мальшета.

— Это что? — спросил у нас с Филом Главный.

Я не понял. А вот Фил, кажется, о чем-то догадался.

— Крепежная арматура, — ответил он, взглянув на Мальцева. — Для какого-то оборудования...

— Для какого? — с акцентированным интересом полюбопытствовал глава Базы.

— Однозначно нельзя сказать, — Мальшет покачал головой. — Тут могли быть какие-то емкости или трубопроводы. Или дополнительные механизмы оборудования трюма... Возможно, просто места крепления какого-то стандартного груза...