Специфика Платформы

— Обижаешь, Сергеич! — попробовал ответить Степанов, но Мальцев его панибратства не принял.

— Не Сергеич сейчас! А Верховный Главнокомандующий! Это вам только "раззудись плечо, размахнись рука!" А мне людей беречь надо. Потому повторяю: спрашивать буду строго! Уже и сейчас вижу узкие места, но понимаю, что это все предварительно. Так что — думайте, работайте! Недели вам хватит для начала?

— Лучше б две...

— Для начала! — нажал интонацией Дмитрий. — А там посмотрим, какие вы генштабисты!..

— И то верно, Степаныч! — поддержал начальство Проскурин. — Давай не будем из себя полководцев строить раньше времени, никто из нас академий не заканчивал!

— Ну ладно, — вынужден был согласиться Степанов. Покосившись предварительно на меня. Но я не отреагировал никак. Главный, фактически прав, чего выпендриваться? Для первичных набросков недели вполне хватит. Все равно ж голая "рыба" получится. Заготовка.

— Ну вот, значит, так и сделаем! — повторил Мальцев. — На чем и предлагаю совещание закрыть!

— Секундочку! — неожиданно подал голос все это время молчавший Мальшет. — Позвольте я, так сказать, в завершение, срезюмирую? Со своей колокольни?

Главный кивнул. Мы все заинтересованно уставились на начальника научного департамента.

— Я кратко, — заверил он нас. — Тезисно. Что представляется важным отметить независимо от военных соображений... Первое! И, мне видится, самое очевидное: обитатели Дикого Поля каким-то образом обрели возможность оперативно достаточно мобильно передвигаться по пещерам. Найденные опустошенные локалки и тем более троица в морской рекреации однозначно на то указывают. И это следует учитывать при планировании грядущей операции, так как вряд ли всех обрадует, если противник внезапно появится у самих нас в тылу в самый ответственный момент! И второе! Самоочевидно, что подобный масштаб деятельности и техническое ее обеспечение возможны только с опорой на селективный кластер. Это обстоятельство безальтернативно указывает нам, что осуществляя силовую акцию против соседних африканских монокластеров, мы автоматически вступаем в конфликт с этим упомянутым кластером селективным. И должны при планировании учитывать весьма высокую вероятность ответных действий. То есть у нас в перспективе просматривается не карательная акция, как тут упоминалось, не короткий и победоносный рейд, в выполнимости которого нашими силовиками я не сомневаюсь, а затяжная война с равным по оснащению противником. И следует заранее на то и ориентироваться. Безусловно, конечно, военно-технический уровень этого гипотетического селективного кластера значительно уступает таковому уровню любого селективного кластера Союза — по понятным всем причинам, я думаю — но это не должно нас расхолаживать.

Н-да... И это он называет "независимо от военных соображений"?

8

И не один я, как выяснилось, среди нас такой наблюдательный. Есть и другие. И даже покруче...

— Ты, Филипп Михайлович, так думаешь? — склонив голову на бок, пытливо посмотрел на главного научника Мальцев. Но Фил в долгу не остался. Ответив Главному почти так же:

— Я, Дмитрий Сергеевич, думаю даже еще хуже. Если позволите... — Главный кивнул и Мальшет тут же выдал: — Следствие, напрямую вытекающее из первого факта — про способность перемещаться по пещерам: у нас как обстоит с контролем пещерных выходов на нашей территории?

Тут всем как-то разом стало напряжно. С контролем — то есть попросту охраной поселений у нас все просто... От возможности. Потому есть сторожа — дневные и ночные, есть контрольно-пропускные пункты на въездах-выездах, есть какой-никакой периметр у каждого поселка в локациях... Но это и все. Контролировать еще и каждую дырку в окрестных стенках пещеры абсолютно никакой возможности нет. Ну, то есть — локаторы, телекамеры и прочие системы наблюдения централизованно в каждом поселке поставлены — не с колотушками же сторожа в самом деле, ходят ("Спите, жители Багдада — все спокойно!" — ну, кто фильм видел). Сидят они в отдельной комнате поселкового правления, и смотрят на мониторы. Если тать какой станет ночью к поселку подбираться — аппаратура его обнаружит. Но вот если кто просто из одной стенки вылезет и в другую уползет... Ну кто его там увидит — нечем! А особенно — если вылезет где-нибудь под потолком! И банально запустит оттуда беспилотник с бомбой... Отбить такую штуку у нас будет нечем! (Ну не рассчитывал никто! Считалось же, что мы зусулов загнобили. Ага...) По мимике Степанова я догадался, что военный нарком что-то хотел бы сказать, но решил оставить эти высказывания при себе. И правильно сделал, по-моему — я вот ничем его не лучше в этом смысле: тоже ничего такого не предполагал.

— Но это еще не самое страшное! — обнадежил нас Фил. — Жилые территории хоть как-то охраняемы... А вот что можно сказать о коммуникационных тоннелях? — он по очереди посмотрел на Леву, потом на Виктора. Собственно, это было уже добивание и я решил оттянуть огонь на себя:

— Хреново у нас с тоннелями, — сказал я. — Там выходов из подземелий и пересечений с другими магистралями, штреками и шахтами — как бы не больше чем в локациях... Да кто ж знал! Патрули ездят же, думали что достаточно!

— Именно! — Фил благосклонно покивал мне. — Думали. Претензий нет. Но что сейчас будет, если мы ввязываемся в войну с селективным кластером, способным, так сказать, оперировать поперек наших коммуникаций? Оккупация соседних рекреаций монокластеров ничем нам в данном вопросе не поможет. И даже разгром всех локаций второй линии только на время даст нам некую передышку. А дальше?

— Ну ты, все-таки, не нагнетай! — набрался решимости возразить Степанов. — Всех соседних кластеров мы ни оккупировать ни разгромить не можем, чего фантазировать? Это с одной стороны! А с другой — эта ни фига нам толком еще неизвестная селективка и вовсе ничего подобного не может, иначе себя по другому вела бы сейчас! Так что в результате нашей операции они, вероятней всего, просто затихарятся! На дно лягут по причине невозможности хоть сколько-то серьезно ответить... Могут коммуникации нам порезать? Очень может быть! А вот станут ли? Сил у них тоже явно не бесконечное количество — не в режиме бога функционируют!

9

— А вы можете, опираясь на данные предположения, гарантировать, что так и будет? Особенно учитывая, что населенность Дикого Поля и общий уровень жизни там и исторически сложившейся культуры обеспечивает нашему противнику практически неисчерпаемый человеческий ресурс в сравнении с нами? Шахиды-смертники ничтожно стоят, как известно. Зато дорого обходятся тем, против кого их используют!

Лева на эту тираду только зубами проскрипел. А чего тут скажешь? Подземная война дело специфическое, никому из нас незнакомое. Все что можем и умеем, мы узнали только тут — на своём горбу и личном опыте. Как в наших условиях обходиться со смертниками-подрывниками — никто не знает. Будем набивать шишки (Какие там саблезубые гуманоиды с топорами! Какая к лешему приключенческая романтика! Вы вот попробуйте решить банальную проблему обороны своей территории от банальных камикадзе! Без всякой романтики, блин, и без саблезубости!)

— И что предлагаешь, Филипп Михайлович? — подчеркнуто по имени-отчеству поинтересовался Главный.

И Фил опять нас не разочаровал.

— Пока не знаю, — ответил он. — Я не господь бог. А наука — не волшебная палочка. Информацию о последних событиях я имею ту же что и все и получил ее вместе с вами. Гипотез, как говорится, не измышляю. Требуется предварительно подумать. Привлечь специалистов, обратиться к историческим прецедентам, воспользоваться базой земных знаний, доступных через Канал... Какой-то выход должен быть!

— Ну вот и отлично! — заметно взбодрился Главный (Да и мы заодно с ним тоже; все же когда наука говорит что "выход должен быть!" — так это совсем другое дело!..) — Тогда, может, объедините усилия с военными? В планировании операции?

Все как-то, точно очнувшись, принялись смотреть друг на друга... Ну, чего — наука она может головы заморочить!..

— Дык, Сергеич, — в затруднении спросил Степанов. — Мы операцию-то прово... планируем все-таки?

Мальцев посмотрел на него как на нечто внезапно появившееся.

— Ну разумеется! — сказал с удивлением. — Никто необходимости силовой акции не отменял. Весь вопрос — как и что конкретно. Ну так вот и планируйте! Заодно и с наукой вместе!

— А... — заметно повеселел глава военного наркомата. — Так это мы завсегда, со всем нашим удовольствием! Не извольте сомневаться!

— Не изволю! — явно пошутил Мальцев. Тут же как-то разом и очень резко переключившись на высшую степень серьезности: — А изволю на вас надеяться! Ибо, орлы мои и барсы подземелий, грядет у нас эпоха такой перестройки, — глаза у всех тут сделались совершенно одинаково квадратными, — с какой мы до сих пор не сталкивались. Разве что в самом начале. Нам натурально ВСЕ переделывать придется из-за этих вот вновь открывшихся обстоятельств. Это если кто так до сих пор и не понял.

Глава 14 Ветер дальних странствий

Александр Азаров — сталкер-следопыт базы "Россия", позывной "Корнет"

1

Так... Рюкзак — за спину. Лениво, не фиксируя: недалеко идти. Подсумки с магазинами — на шею, по той же причине. В левую руку тюк со всякой мелочевкой, что в рюкзак не вошла. В правую — пулемет. На Марсе ты можешь нагрузиться как верблюд, и это тебя не сильно утомит. Ибо сила тяжести другая!..

Ну, можно идти. Так сказать, любой поисковый рейд начинается с первого шага... Я вышел из палатки, поставил пулемет, затянул молнию полога. Все: избушка на клюшке, сталкеров нет дома.

Палатка у нас простая. Трехместный купол зонтичного типа. Чего выпендриваться? Пять человек, если что, спокойно разместится, шесть, если потребуется. Куда больше? В основание мы сразу платформу сколотили — любо-дорого, настоящий пол, не по земле ходить. Ну и за один сеанс Канала получили, вес небольшой.

Электричество от солнечной панельки — для зарядки раций и прочей аппаратуры и мелкой подсветки хватает, специальный провод от генератора тянуть не требуется. Живем, энергетически независимо. Что немаловажно, учитывая, что электричество в Порт-Артуре бывает не регулярно пока.

Ну а что вы хотите? Генератор у нас на дровах — нефтескважины-то нет! А получать под это дело бензин (ну или соляру) Каналом — откровенная шизофрения. Вот и выбрали вариант... Какой, опять же, через Канал прошел — ну вес же! — дровяная печь с термоэлектрическим преобразователем. Понятно, почему дровяная, думаю? Ну вот... Теперь специальная команда дровосеков ежедневно отправляется "за Перевал", в лес на берегу залива, уменьшает там площадь прилегающих джунглей. В очередь и сталкеров на это дело заряжают. Мы не отказываемся. Ибо как завещал кот Матроскин — совместный труд, он, типа, облагораживает. Да... Ну и для разнообразия. А то все время ползать по окрестным пещерам в поисках неведомых "путей зусулов" утомляет своей однообразностью. Тем более что никаких таких путей мы пока что не обнаружили...

Уменьшение же джунглей уже вполне заметно, так как генераторы эти жрут дрова с ба-альшим аппетитом. А выдают всего двенадцать вольт. Так что и электроинструмент приходится заказывать Каналом соответствующий, благо что таковой имеется. И мощность этих "печек" весьма скромная. Ну вот, соответственно и электричество не всем и не всегда. А только строителям во время работы. Так что наша панелька очень в жилу. Да и не одни мы такие хитрые, народ тоже себе натаскал... Ну, такая вот специфика.

Жаль, конечно, что ничего более серьезного через Канал пока получить не выходит. В смысле — генератора. Так-то — да на здоровье! Беда в том, что пропускная способность найденной нами "панельки" — сто двадцать килограмм. Да еще лимитировано двенадцатью позициями за один раз. Кто у Экспериментаторов такое придумал — и зачем? — никакого объяснения не находится. Но механический инструмент — бензопилы, например — и всякое к нему навесное мы теперь имеем в достатке. И бензин к нему — не для генератора же, меньше требуется. Впрочем и генератор есть — для сварочного аппарата. Но тоже исходя из относительно малой прожорливости. Потому, в общем, для строительных работ затруднений нет.

2

Я подхватил с земли пулемет и окинул взглядом бывшие развалины "замка". Все стены в строительных лесах. На лесах можно заметить людей. Ну, немного. Но есть! Работа идет. Кораблестроение на "судозаводе "Стапель"" нынче полностью прекращено, и весь личный состав переведён на работы в Порт-Артур (Чего Мальцеву название не нравится? Никто кроме него не возражает!). Но поскольку в сравнении со "Стапелем" объем работ на Базе (а как еще назвать?) просто несопоставимо огромен, дело движется черепашьими темпами. Но движется.

Все заинтересованы. Особенно после того, как Канал здесь запустили. Энтузиазм у народа вырос — не обсказать, как! Ну — когда свой-то Канал! Что с того, что он маленький? Зато весь для тутошних нужд! Мы вот и то палатку себе обеспечили, что ж про остальных говорить? Все просто горят желанием обустроить тут нормально все... Даже экспедицию, о которой так все мечтали, беспрекословно отложили. Официально — для переоснащения, конечно, кто ж спорит. И ввиду новооткрывшихся обстоятельств и в связи с получением своего Канала — все понимают, что не то что дооснастить, переоснастить баркасы требуется. Но тема уже без ажиотажа. Чисто рабочая. А вот базу оборудовать — это всех заводит! Даже и нас, честно признаться. Тоже участвуем, как можем — когда не заняты: те же дрова заготавливать помогаем, ну и так, "подай-принеси" по способности. Операторскую на верху замковой башни — где Плита стоит — практически полностью мы обустраивали.

На текущий момент сделано, правда, немного. В основном мусор убрали. Да планы всех сооружений уточнили. Да вот те же леса поставили. Сейчас народ стены "замка" чистит и на дефектность проверяет. Смотрят заодно, где там и как внутренние перекрытия крепились. Джованни Девой Марией божится, что восстановим уже через месяц. Мы чет в сомнениях все: все же сырое дерево в конструкцию вставлять... Несерьезно как-то. Рассохнется, усядется, перекосоежится — плавали, знаем! Потому сейчас совет коммуны (а как по вашему в Европе общины называются? Не нами придумано, хотя и является Россия родиной слонов... По некоторым заявлениям. Не нам и отменять) усиленно чешет репу, выбирая вариант дальнейшего хода работ. Либо пойти на поводу у торопыг, вроде Джованни, либо ставить пока возле Замка времянки — из того самого леса, тем паче что и напилить и настрогать мы сейчас можем что угодно вплоть до сборно-щитовых коттеджей: ну говорю ж — натаскали через канал не только мотопил, но и приспособ к ним. А там чего только нет — полная деревообрабатывающая фабрика в отдельно взятых инструментах. И напилим и на доски развалим и рассверлим и отфрезеруем... Все есть (А самое главное — есть лес, который и можно пустить в дело)

И место под строительство есть — тут на мысу перед Замком много домов поставить можно. Целый поселок влезет. Ну, небольшой. По крайней мере, улица — точно! Даже капонир из мешков с песком, что сложили для пулемета, места практически не занял. Стоит себе на краю над обрывом, маскировочной сеткой прикрыт — с моря совершенно не видно.