Альфа-особь

На плече болтался АК-12, торс защищал армейский бронежилет с разгрузкой, забитый запасными магазинами. Аналогичное снаряжение имели еще пятеро зомби, их напрямую контролировал Урос.

Штурмовой отряд зараженных перевозил Конг на своей спине, для него это сущий пустяк

Гигант неспешно приближался к Дому Советов со стороны парка, позади маршировала остальная орда. У сектантов нет никаких шансов.

Восприятие инфицированных особей отличается от такового у людей, все предстает в красных, коричневых и оранжевых оттенках. Глаза способны воспринимать инфракрасное излучение, позволяя видеть добычу даже в полной темноте.

В воздухе зажглась осветительная ракета. На крыше и в окнах Дома Совета засуетились люди. Приближение зараженных для них не стало секретом, да и смысла прятаться не было. Орду засекли бы в любом случае.

-Не забудь, -мысленно обратился Вадим к Уросу. -Убиваем лишь тех, кто оказывает сопротивление.

+Я ничего не забываю+

Зазвучали звуки выстрелов, сектанты использовали в основном охотничьи ружья, пистолеты, с автоматами наблюдался явный напряг. Залп по меньшей мере дюжины стволов не мог остановить орду, мало просто попасть в зомби, надо поразить жизненно-важный орган. Зараженный, разумеется, может истечь кровью как обычный человек, но стоит сделать поправку на высочайший болевой порог, выносливость и регенеративные способности организма.

У Конга попадания мелкокалиберных пуль вызывали неприятные покалывания, толстую кожу этим не пробить. Потребуется минимум станковый пулемет типа ДШК.

Гигант одним ударом вышиб заколоченной досками окно на втором этаже, куда сразу запрыгнул сперва Вадим, затем остальные развитые.

В нынче покинутом офисе люди отсутствовали, предстояло проверить и зачистить еще около семисот рабочих помещений, зал заседаний на три тысячи человек. Дом Советов способен укрыть очень многих .

На одном пробитом окне Конг не остановился и продолжил прокладывать путь рядовым зараженным. Те хлынули внутрь неудержимой лавиной.

Вадим без труда вышиб дверь из фанеры, оказался в пустом неосвещенном коридоре. Встроенный в глаза тепловизор пока не находил людей, впрочем, их голоса доносились откуда-то сверху.

-В западном крыле на втором этаже никого, -передал Вадим через инфополе. -Продвигаемся на следующий.

+Можешь не докладывать, я и так все вижу тысячами глаз+

Перед операцией Вадим провел несколько часов в тесном контакте с Единством, усваивая из инфополя необходимые паттерны. Это были навыки обращения с автоматически оружием, тактика боя в замкнутых помещениях. Недостаточно просто просмотреть информацию, мозг должен прочно ее усвоить, образовать нужные синаптические связи. Но оно того стоило, теперь Соколовский боец ненамного хуже опытного спецназовца.

Ведущая на следующий этаж лестница оказалась перегорожена баррикадой из столов, стульев, шкафов. За ней сидели минимум двое человек, Вадим не решился выглянуть из-за угла, иначе будет сразу замечен. Сектанты освещали лестницу фонарем.

-Нам никаких патронов не хватит.

-Пусть так, зато нам уготовано место в раю

-Только не говори, Ванек, что ты этому придурку всерьез веришь.

-Не смей оскорблять пророка!

-Он не пророк, а психбольной.

-Что ж ты тогда прибился к нам, Фома неверующий?

-А идти больше некуда.

Дослушав диалог, Вадим отправил в полет гранату РГД-5.

-Че за?

-Грана... -крик сектанта оборвался взрывом, поднявшим тучу дыма, пыли и уничтожившим фонарь. Развитые в считанные секунды преодолели баррикаду, она лишь рядовых зомби способна задержать.

На полу лежали двое мужчин, одному оторвало руки, второй получил тяжелейшую контузию. Вадим произвел четыре выстрела, все в голову, добив людей. Никакого ступора как в первый раз не было, он уже переступил черту, застрелив зомби в том лесу и натравив их на анклав, управлявшийся бывшими ментами и бандюками.

Из темноты возникло больше двух десятков развитых без оружия, они держались за штурмовой группой, которая расчистила путь.

Вскоре послышался топот и голоса других людей, они услышали взрыв с выстрелами. Зараженные в качестве отвлекающего маневра бросили основные силы на восточное крыло здания, пока отряд во главе с Вадимом не ударит с тыла.

-Вперед, черти.

Стая рванула навстречу сектантам. Вадим специально пустил их вперед.

-Вот б..я! Они уже здесь!

Коридор третьего этажа утонул в грохоте оружейных выстрелов и автоматных очередей.

-Суки!

-В голову бейте! В голову!

Стрельба смешалась с криками людей и воплями зараженных.

-А-а-а! В меня попали!

Развитые без огнестрельного оружия не были такими уж беззащитными, нематоцисты в запястьях способны выплевывать шипы с нейротоксином. Не пули, но с расстояния метров двадцати пробивают дверь легкового авто.

-Вот вам, вот!

-Отходим, отходим!

-Оставь! Он не жилец!

Из четвертых сектантов, двигавшихся на подмогу к баррикаде, уцелело двое, да и те поспешили убраться. В этот краткий бой полегло одиннадцать развитых, еще шестеро получили ранения различной степени тяжести. Коридор оказался усеян телами мутантов, в пяти метрах валялись люди: одному когтями разорвали горло, второй корчился в судорогах и пускал изо рта пену, в его груди торчал шестисантиметровый шип из кератина.

Cоколовский с развитыми начал прочесывать заселенную часть Дома Советов. Вот здесь народу хватало, они заперлись в офисах, кабинетах, хозяйственных помещениях в надежде отсидеться.

Организованное сопротивление сектантов орда подавила меньше, чем за час. Данная группа выживших располагала достаточно скудным арсеналом, никаких пулеметов, снайперских винтовок, мин, гранат.

Когда Вадим попытался выбить одну из дверей, с той стороны произвели выстрел. Картечь пробила деревянную дверь и задела стоявшего рядом развитого. Тот выронил автомат, повалился на пол. Мозг получил слишком серьезные повреждения.

Соколовский вдавил на спуск, разрядив в дверь весь магазин. Больше никто не стрелял.

Развитые выломали дверь, отодвинули импровизированное заграждение из шкафа, ворвались в помещение.

-Вот черт! — воскликнул Вадим.

Там обнаружились тела убитых: мужчина с ''вертикалкой'', две женщины, три ребенка. Они получили несовместимые с жизнью ранения, на полу растекались лужи крови. Развитые возбудились, уловив ее запах, но Вадим заставил сдержаться.

Еще две молодые девушки прятались в соседней бытовке, обе забились в угол и тихо всхлипывали.

+Они сделали свой выбор,+ Урос ощутил злобу Вадима на самого себя и попытался его успокоить. +Мы предлагали им стать частью Единства и получили отказ, мы предлагали им просто сдаться, они тоже отказались. Таковы последствия их глупости, упрямства. Не нужно ни в чем себя винить+

-Легко тебе говорить, Урос.

+Я также не испытываю удовольствия от этих смертей, но по-другому никак. Это неизбежные жертвы войны. Так было и так будет, если мы проиграем+

-Забей. Меня никто не заставлял идти в атаку, сам вызвался.

+За это я тебя ценю+

Вадим жестами приказал уцелевшим девушкам следовать за зараженными, а сам вышел из режима удаленного контроля. Он вновь сидел в кресле бронеавтомобиля, голова раскалывалась, тело затекло.

-Ох..еть повоевали.

-Это было круто! -радостно произнес Артур, наблюдавший за происходящим глазами зараженных, но не принимавший непосредственного участия. Удаленный контроль обращенные осуществлять не могут, их телепатия слишком слаба. -Боевик от первого лица!

-Ты дурак?

-Чего я такого сказал?

-Мы, сука, не в игрушки играем, а людей убиваем.

-Ну и что? -пожал плечами иммунолог. -Люди сами друг друга постоянно убивают. Тем более мы им давали шанс избежать кровопролития.

-В тебе говорит человечность, -отстраненно заговорил Вальдемар. -Заложенные социальные установки, которые больше не актуальны. В нынешнее время это слабость, лишний балласт.

-Не всем же быть безжалостными мясниками.

+Мы поймали предводителя секты+

-Я хочу посмотреть на него, -Вадим вышел из машины. -Вы со мной?

Членов секты зараженные выводили на площадь перед Домом Советов, кто был ранен, выносили. Бежать бесполезно, через окружившую людей орду зомби, развитых, прыгунов не прорваться. Кто-то плакал, кто-то молился, а кто-то молча ожидал своей участи.

На появившуюся троицу с фонарями выжившие смотрели с изумлением, несмотря на то, что уже встречались с вестниками. Соколовский безошибочно отыскал лидера тоталитарной секты. Толстый низкий мужик с обвисшими щеками, жиденькой бороденкой, взлохмаченными нестриженными волосами. И нездоровый бегающий взгляд. Развитые по немой команде схватили самозваного пророка под руки и подтащили к Вадиму. Неужели этот заморыш смог сплотить вокруг себя сотни человек?

Об этих сектантах Единство знало не очень много, они придерживались околохристианских верований, во главе стоял гуру, называвший себя инкарнацией пророка Самуила. Основной их идеей являлось ожидание Страшного суда и подготовка к нему. Пандемия очень удачно подогрела религиозную истерию сектантов.

-Ты тут главный? С тобой я по рации разговаривал?

-Господь — пастырь мой, я ни в чем не буду нуждаться. Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, 3подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего, -запричитал фанатик.-Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной, Твой жезл и Твой посох — они успока...

Вадиму пнул толстяка в живот, отчего тот согнулся.

-Хватит.

-Слуга дьявола. Ты будешь гореть в аду! Вечно!

-Серьезно, народ? -обратился Вадим к выжившим. -Вы ему подчинялись? Да он же придурок конченный.

-Убей его! -выкрикнула одна из женщин.

-Убить? -переспросил Вадим. -Почему вы хотите его смерти?

-Он дочку мою сгубил, заставил спать с ним... Она не выдержала этого, моей Наташеньке было всего семнадцать...

-Подойдите сюда, -подозвал женщину Вадим. -Смелее.

Та с опаской приблизилась.

-Если все так, можете сами наказать его.

Соколовский протянул несчастной матери пистолет со снятым предохранителем. Неплохая возможность покончить с лидером сектантов руками самих сектантов. Парень ни капли ни удивился, в таких религиозных сборищах часто творится всякая мерзость.

Женщина, получив в руки пистолет ПСМ, ошарашено посмотрела на Вадима, затем на Самуила. После длительных раздумий она направила ствол на обидчика, бубнившего себе под нос молитву.

Раздался выстрел, толстяк схватился за продырявленное горло, откуда начала хлестать кровь.

-Сволочь! -несчастная мать плюнула в умирающего. -Земля тебе стекловатой!

Вадим забрал у нее пистолет от греха подальше.

-Вот и воздалось по делам его.

-Пусть его труп сожрут твари.

-Разумеется.

Из трехсот девяти человек общины после штурма выжили двести сорок семь, их обыскали и отправили в лагерь временного размещения в одной из школ. Вадим не упустил шанса опросить народ, как они докатились до жизни такой. Все оказалось предельно просто. Самозваный пророк Самуил до пандемии имел небольшой кружок последователей, фанатично ему преданных. Когда власти утратили контроль за ситуацией, сплоченная община Свидетелей Судного Дня быстро вобрала в себя новых людей.

Одни искренне поверили басням придурошного гуру, вторые просто искали безопасного убежища и потому молча соглашались соблюдать правила секты. Самуил этот без сомнений заслуживал смерти, принуждение женщин, молодых девушек к сексу не самое страшное, по его приказу нескольких членов общины сожгли живьем, облив бензином. За ересь и хулу на пророка.

Порядки в секте царили жесточайшие, неповиновение наказывалось, любое инакомыслие недопустимо. Есть лишь воля господа, который говорит через возрожденного Самуила.

Вадим даже испытал облегчение, узнав, с какой заразой они покончили. Тем не менее, Урос тоже злоупотреблял промыванием мозгов новообращенных, не всех, но многих. Необходимо свести риск предательства к нулю.

Соколовский оправдывал это тем, что отчаянные времена требуют отчаянных мер.

* * *

На крышу дома, где жили Вадим с Юлей, зараженные притащили стол, раскладные стулья, несколько ящиков с алкоголем. Он неплохо сдружился с иммунологом, общее дело и интересы сплачивают людей.

-Блин, что же получается? -Вадим залпом выпил шестнадцатую по счету рюмку. -Меня даже водка не берет.

-Придется привыкать. Наши организмы стали намного быстрее перерабатывать алкоголь.

-Теперь вообще нельзя напиться?

-Мы ж и пытаемся это выяснить. Ты по-прежнему ничего не чувствуешь?

-Неа.

-И я, -грустно ответил Артур. -Ни в одном глазу.

-Похер, продолжаем.

Вадим с Артуром продолжили глушить литры водки и пива, сопровождая все разговорами на серьезные темы. Но зеленый змий так и не мог подействовать, разумы у обоих оставались кристально чистыми.

-А вот смотри, -начал иммунолог. -Если homo novus, то есть мы, победим и начнем отстраивать цивилизацию заново, нам придется пересматривать все аспекты жизни. Тот же интернет, сотовая связь при постоянном соединении с инфополем Единства просто не нужны. Да много чего отправится на свалку. Система образования, правоохранительные органы, товарно-денежная экономика... К чему нужны библиотеки, школы, университеты, когда можно взять и усвоить нужную информацию, не отрывая задницу от дивана? Ты сам за несколько часов научился владеть оружием на профессиональном уровне. Нужны ли деньги в сообществе бессмертных существ? Кто осмелится воровать, насиловать, убивать в условиях, когда все объединены коллективным инфополем?

-Потом будем над этим думать.

-Вадим, решать такие вопросы нужно уже сейчас. Я уже советовал Уросу придумать для инфополя какой-нибудь фильтр.

-Зачем?

-Порой я узнаю о наших новообращенных больше, чем хотелось бы. Зачем, скажи мне, их эротические фантазии или воспоминания походов в сортир?

-Не лезь в чужие головы и все.

-Твоя связь с Единством, не такая, как у остальных. Ты способен перейти в автономный режим по желанию, а мы нет. Урос сделал так ради лучшего контроля.

-Скажу честно, -протянул Вадим. -Мне очень не нравится это промывание мозгов.

-Мне тоже, но по-другому в нынешних обстоятельствах нельзя. Единство должно быть единым.

-Тебя он тоже обработал?

-Если б обработал, мое критическое восприятие было бы снижено. Я же не похож на остальных обращенных?

-Вроде нет.

Когда иммунолог плавно перешел к рассказу про свою жену, умершую от сердечной недостаточности шесть лет назад, в разговор встрял Урос:

+Есть новость. Я смог достать четыре отпечатка, не являющихся частью Единства+

-Да ну? -искренне удивился Артур.

+Установлено соединение с инфополем планеты, оно намного глобальнее, чем я предполагал+

-Ну ты даешь, Урос, -сказал Вадим. -Получается, теперь можно вернуть абсолютно любого человека? Чингисхана, Цезаря, Пушкина...

+Не все так просто. Я сделал лишь маленький шаг на этом пути. Земная ноосфера устроена иначе, ее масштабы, объем хранимых данных невообразимо больше. Вытащить оттуда психические отпечатки чрезвычайно трудно, это как искать что-то в полной темноте, ощупывая окружение наугад. Ноосфера переполнена фоновыми шумами, различным мусором вроде обрывков случайных мыслей, нереализованных идей, отголосков минувших событий. Найти кого-то конкретного нужно еще постараться, мне не хватает вычислительных мощностей. Земное инфополе не настолько упорядочено, как Единство.+