Тени Прерии. Свои среди чужих

Что там услышали или почувствовали Кисуня и Бой осталось неизвестно, но они мгновенно вышли из своей медитации и рыже-коричневой молнией взлетели вверх по стволу. Первым успел, сунуть лапу в дупло Бой, за что и получил увесистый подзатыльник, на который совершенно не обратил внимания. У него было занятие по важнее — вытащить назад перепачканную в меде лапу с зажатым куском сот, сдуть с нее ползающих пчел и, слизнув стекающие капли, притащить свой трофей Инге.

Тут встал вопрос, а куда девать это богатство, но крынка из-под молока пришлась как раз кстати. Меда правда оказалось все равно больше, и Кисуня мигом надрала мочала и сплела туесок, а потом еще два — потому как они понадобились под странную черную массу, которую мохнатики нагребли с самого дна ограбленного пчелиного дома.

Когда разбойники, закончив эту вакханалию традиционным умыванием, причем Ингу после этой вкуснятины умывали вдвоем, уходили от гнезда, то в гудении наводивших порядок пчел слышалась почему-то не обида, а облегчение. Непонятно почему, но казалась, что пчелиная матка по-своему радовалась, что в доме опять стало просторно и теперь значится, не надо будет никуда переезжать.

________________

Ночевали в гнезде на дереве. Инга перед тем, разумеется, как положено взрослому и ответственному человеку отбила домой телеграмму что, дескать, — "все в порядке, место для ночлега удобное и надежное, добыча хорошая". Хотела еще добавить что "соседи тихие", но решила, во-первых, не врать, а во-вторых, не грузить родственников излишними подробностями. Будем надеяться, что этого достаточно для того чтоб не сильно за нее волновались.

Ночь прошла весело, так сказать — "в теплой, дружеской обстановке", правда немного толкотно и щекотно, но ощущение охватывающего тепла с цепкими когтистыми лапками того стоило.

А вот утро принесло сюрприз — в виде двух умильных и умытых мордочек, искательно заглядывающих ей в лицо. Оставалось только тяжело вздохнуть, прочитать небольшую лекцию про вред сладкого для зубов и отправится искать цветочную полянку.

Вымогатели вытащили из травы, заранее сплетенные туески и, с радостным писком покатились следом. "Повторение урока" Инга сдала, кажется даже на пять с плюсом — и полянку нашла, причем, совсем другую и нитку привязала с первого раза, и след взяла хорошо, а плюс ей выставили за то что первую пчелу она упустила — надо было дать дорогу семейству полосатиков из мамы и детишек равнодушно скользнувших мимо по каким-то своим делам. Папаша у них, впрочем, тоже имелся — едва родительница с потомством прошествовала мимо, он высунулся из кустов, смерил всех оценивающим взглядом, да и потрусил догонять ушедшее вперед семейство.

Оно и верно — если ты себя ни жертвой, ни охотником не чувствуешь то какой смысл с тобой связываться? Любителей приключений на ровном месте среди зверья поменьше, чем среди людей будет — главное свою позицию уметь до окружающих донести, а это у Инги уже начало получатся похоже без специальных усилий.

Но пока суть, да дело — пчелки и след простыл, пришлось возвращаться. Все остальное получилось вполне гладко. Исключая тот момент, что обнаглевшие мохнатики в этот раз и когтем об коготь не ударили, и на дерево пришлось лезть самостоятельно, вспоминая навыки по альпинизму и основы страховки. Но видимо первым доставленным им куском ее строгие учителя удовлетворились и в оставшейся "зачистке" улья поучаствовали, правда, минимально — туески подержали.

Потом был набег на малинник, из которого с шумом и киданием сучков-шишек пришлось выкуривать непонятно кого. Правда, этот "непонятно кто" был сыт, и место уступил, лишь что-то ворча по-доброму, насчет обнаглевшей современной молодежи, что своим шумом спать мешают. Искупавшись в ледяном ручье, против всяких рекомендаций докторов, завалились спать на полное брюхо. А проснувшись, повторно обнесли малинник, после чего гостью под белые ручки отвели к краю поселка, где душевно попрощались, приглашая заходить еще.

______________

Дома, от количества добычи, просто впали в ступор, хотя и принесла-то всего неполную крынку из-под молока — остальные туески с добычей знакомцы из каких-то соображений съели или припрятали. Правда немая сцена продолжалась недолго — уставшую добытчицу отвели париться в истопленную баню, а горшочек на взвешивание, и верно — во всем должен быть порядок.

Уплетая на обед пироги лишь сказала, что может завтра, пойдет опять, но будет ли что — неизвестно, такая удача вообще не часто случается, для этого обычно надо много и беспросветно вкалывать. После чего потискала визжащего от восторга самого мелкого племянника, да и ушла спать под удивленные и немного ошарашенные взгляды.

Человек даже к чуду привыкает, сначала да — ошеломлен, потерян, а потом глядишь и пегаса в телегу запрягать собрался. Зная такое свойство, сегодня Инга решила с побегом в лес погодить, дома тоже дела найдутся.

Вот и сидит теперь, перемыв гору посуды, после завтрака всей немалой семьи, вместе с теткой под окном — рукодельничает.

Казалось бы, самое успокаивающе занятие для девушки — приданое вышивать, а ей только едва-едва бешенство сдерживать удается. И откуда такая злоба к этому куску ткани на пяльцах, да игле с ниткой. И не в том дело, что она иглу чаще себе в палец втыкает, чем туда куда надо, просто не выходит сегодня ничего, все из рук валится, да и все. И как разговор начать тоже непонятно.

Тетка, смотрящая на все ее мучения добрым взглядом, наконец, не выдерживает — она ведь тоже понимает, что не просто так осталась Инга заниматься совсем не любимым делом. Но решительности племяннице явно не хватает, что ж надо помочь, а то так себя распалит, что вместо разговора запросто неприятность приключится.

— Ты доця, бросай это дело, не твое оно.

От такого начала, да еще из уст самого большого консерватора в их семье Инга аж на миг дар речи потеряла.

— Как же матушка, — вот и выскочило слово заветное само собой, как так и надо, а ведь раньше его никакими силами в горло не протолкнуть было, — как может быть, чтоб женщина того что ей природой положено не умела, что люди скажут? — От неожиданности у Инги похоже не та дорожка на воспроизведение включилась.

Тетка опустила глаза на собственное рукоделие, но не по делу — там руки уже давно, ни в каком контроле не нуждались, порхая, как казалось, совершенно самостоятельно, а пряча добрую усмешку.

— Ты просто лошадь позади телеги ставишь. То, что положено оно из сердца идти должно, а у тебя совсем другое на уме. Как сердце власть возьмет — так и научишься, а без того например вот как сегодня на всю семью наготовить, да накормить — не счастье, а каторга настоящая.

Марья посмотрела на ошарашенно хлопающую ресницами Ингу.

— Не понимаешь ты меня сейчас, ну да и не время для того пока. Просто не забывай, что сердце оно свое возьмет, и противится ему, не пытайся. Беги уж, сорванец прям, но мои слова не забудь — кто ж еще с тобой такой тайной поделится.

Инга бросила ненавистное рукоделье, но вместо порога бросилась к тетушке и порывисто обняла, покаянно прошептав — "простите меня матушка".

— За это что ли доця? — Марья прикоснулась к начавшему зеленеть по краям синяку. — Так за это я тебя благодарить должна, а то я уж думала — разлюбил меня Кирилл, а вон оно как на самом деле было...

Опомнилась Инга только во дворе — остается признать, что четвероруких зубастых мохнатиков понять проще, чем людей, рядом с которыми ты прожил полжизни — вот такой вот ребус.

______________

И кто сказал что к чудесам можно привыкнуть? Привыкнуть конечно можно, но есть у них такое свойство — напоминать о себе самым чудесным образом.

Едва все вроде успокоилось, и изучение иного разума обрело некоторую предсказуемость и регулярность, как неугомонная парочка разом перевернула все с ног на голову. Скучно им, видите ли стало, так они полетать решили.

И не так как все люди — с дерева да вниз, или так как сами умели — с дерева на дерево, а так как только в сказках и встретишь — на метле.

Но по порядку — в тот день Ингу никто не встретил возле околицы, и она добиралась до дерева с "гнездом" самостоятельно. Сильно за неугомонную парочку она не волновалась, почему-то была уверенна, что если б что случилось, то она это почувствовала. Может они, как бывает в любой семье, просто поссорились. Правда, были ли ее друзья на самом деле семейной парой, ответить было весьма сложно. Относились они друг к другу с неизменной нежностью, но и к ней проявляли те же чувства, а ничего "такого" между ними она вроде как не замечала.

Писк и верещание, слышимые за приличное расстояние от "их" дерева версию о ссоре вроде бы подтверждали, да вот не слышалось в них ни злобы, ни раздражения. Скорее восторг и азарт, была и еще странность — звук достаточно быстро перемещался. Душу слегка кольнула совесть — кажется, ее друзья изобрели тарзанку, не дожидаясь пока про такое развлечение, вспомнит одна забываха.

Встречало ее по выходе на полянку некое подобие почетного караула — оба мохнатика, сверкая глазами и задорно топорща шерстку, опирались на метлы.

Не совсем обычные, надо сказать — там, где у метлы находится завязка прижимающая прутья к древку, находился кусок ствола с выдолбленной серединой, куда собственно прутья и уходили, да сам черенок был явно длинноват — почти два их роста. Ах, да — на середине держака в сторону от древка отходили три сучка, сделано так было на обоих экземплярах, так что это была не случайность, а конструктивная особенность.

Наличие двух столь выдающихся вещей моментально вызвало у Инги интерес исследователя о возможном их предназначении. Который был моментально удовлетворен, в ответ на вопросительно поднятую бровь Кисуня моментально привела конструкцию в условно горизонтальное положение, вскочила на нее как пацан на палку и начала разгон по полянке.

Инга начала было снисходительно улыбаться, решив, что видит перед собой результат "культурного обмена" — ее друзья, наблюдая за игрой сельских детишек, решили сделать себе такое же развлечение, но улыбка так и замерла. Кисуня резко подпрыгнула вверх и легла животом на держак, после чего не рухнула вниз, а стартовала как ракета горизонтально. Потом метла взяла резко на подъём и круто развернувшись вокруг самой верхушки почти сорокаметрового дерева крутанула мертвую петлю с верхней ее точки перейдя в пикирование, чтобы приземлится прямо перед севшей от неожиданности на пятую точку Ингой.

Если эта "ракета" и имела двигатель, то работал он без явно видимого выхлопа и совершенно бесшумно, ну или, во всяком случае, за визгом необычайно довольной Кисуни ничего слышно не было.

Бой тоже решил покрасоваться и просто прыгнул на свое изделие разом вознесясь метров на пять вверх, где принялся "танцевать" делая гигантские скачки вверх-вниз и чуть по сторонам, как на этакой палке-скакалке.

Что ж единственному на всю округу ксенологу "без высшего" но с неполным средним образованием, оставалось только поднять двумя руками отпавшую челюсть, встать на подгибающиеся ноги и приступить к работе по изучению летательных аппаратов неизвестного типа. Благо дали экземпляр для исследований ей в руки по первому требованию, хоть и с некоторым сожалением.

Ну что можно сказать? Палка как палка, даже, не слишком и обстроганная. По тому месту, где ее отделили от остальной части дерева, и не скажешь, чем это было сделано, может ножом, а может и зубами. Хотя если смотреть на чистоту и качество обработки — то, скорее всего, именно зубами. Хорошие у ребят зубки, острые — любая бритва обзавидуется.

Что еще — странная муфта на конце выдолблена непонятно чем, но, скажем обтекаемо, когти "нельзя исключить", а потом тщательно отполирована. Ветки для "веника" сорваны в ближайших зарослях, вон еще не все почки отвалились.

Сказать что-то еще без испытаний летных качеств или разрушающих исследований невозможно, да и как-то страшновато — вдруг действительно взлетит? Дергать же прутья из веника не решилась, хотя парочка не проявляла ни малейшего беспокойство за свой "аппарат".

Остается что? Правильно — опрос свидетелей.

— Ребята, скажите мне — как это работает? — "Сладкая парочка" синхронно тянет руки к голове и совершенно человеческим жестом чешет в затылках. Интересно, а как бы она сама объясняла им принцип работы визора?

Кисуня пытается объяснить конкретно — вот сюда кладешь руки, вот сюда — ставишь ноги, животом на палку и — "Поехали!". Проводив взглядом старт этого "безмоторного летательного аппарата" с трудом удалось подавить желание почесать в затылке самой — действительно все очень просто.

Бой, кажется, попробовал подойти к вопросу системно — с основ. Для этого он подошел к первому попавшемуся кусту и как следует его тряхнул, с листьев вниз посыпалось множество капель все вроде бы упали вниз, а одна — в подставленную ладонь.

Точнее это Инге показалось что "упала", а на самом деле капля, сверкая на солнце, висела в паре сантиметров от подушечки лапы — и падать никуда не собиралась! Бой не спеша поднял капельку на полметра вверх, опустил, покачал туда сюда, накрыл сверху второй лапой и повернул, горизонтально погонял каплю от левой руке к правой и резко вывернув ладошки наружу "выстрелил" капелькой по только что приземлившейся Кисуне.

Кисуня задумчиво раскрутила пойманную каплю вокруг указательного пальчика на манер планеты и резко махнув кистью, залепила ей Бою точно между глаз. После чего две мохнатые фигурки сплелись в один пушистый комок и покатились по траве пытаясь одолеть противника и рыча от восторга. Никакого почтения к необходимости объяснить науке принципы полета на метле.

Хотя чего тут объяснять — левитация она и есть левитация.

Вот сейчас одной ручкой челюсть придержим, второй ручкой в затылке почешем, с сырой земли попу поднимем да этот вывод в качестве результата исследования и запишем...

________________

А летать на метле действительно здорово!

Пусть и пассажиром. Две метлы неслись вдаль, едва не цепляя верхушки деревьев, на весьма и весьма приличной скорости, да еще и устроив "гигантский слалом" среди деревьев-исполинов торчащих над общим лесным покровом. Ветер бился в ушах, волосы развевались (в кои-то веки Инга пожалела, что стрижется коротко) за спиной урчал двигатель... э-э-э точнее — водитель этого пепелаца.

Словом как в девичьих рассказках в мягких обложках про давно вымерших байкеров. Парень за спиной правда росточком не вышел, зато волосатостью заткнет за пояс любого главного героя, кроме Кинг-Конга. И мышцы на руках, которые держатся за руль и не дают Инге упасть, перекатываются весьма серьезные.

А самое главное — это скорость и ощущение полета, которое не сравнится ни с чем. Даже палка между ног, на которую пришлось усесться, уже не причиняет никаких неудобств, а только добавляет восторга в окружающий мир...

В этот момент метла, заставив завизжать от восторга, провалилась вниз, и глазам открылось еще одно чудо сегодняшнего дня — лесное озеро.

Деревья исполины стояли вплотную к воде, не оставляя ни пяди для берега и замыкая зеркало в колодец живых стен. Вода же была коричневая и кристально прозрачная до самого дна, безупречной ровностью поверхности и яркостью отражаемого неба эта гладь могла соперничать с самыми лучшими зеркалами. Прямо над этим зеркалом они и понеслись по крутому кругу, любуясь одновременно небом и своим отражением в нем.