Тени Прерии. Свои среди чужих

Зато, хоть первую помощь оказали, а то "союзнички" только на скулеж и дрыганье лапами были способны. Зрелище по завершению медпроцедур настроило совсем не на веселый лад — обе теперь походили на детенышей гурха, сведенная полосками шерсть нанесла непоправимый урон красоте, как не расчесывайся — никак спрятать это безобразие не выходило.

Седому, впрочем, тоже досталось — штук двадцать полосок сведенной шерсти, по тридцать сантиметров каждая, хорошо выделялась на белой шкуре из-за заживляющего пластыря рыжего (то есть "телесного") цвета. Впрочем, ему то что — он не девушка, да и у него на шкуре давно целого места не осталось.

Тут-то лидер, едва закончил с медицинскими процедурами, и поманил пригорюнившихся зачинщиков в сторонку на откровенный разговор. Делать нечего — поплелись, свесив уши, заплетаясь ногами и всем прочим, выражая готовность, искренне раскаяться по первому требованию. Ну, и держа глаза в полной готовности, на мокром месте, то есть, как же без этого.

Глядя на быстро мечущееся из стороны в сторону перед ней начальство Корь неожиданно подумала, что их "Дед" на самом деле очень красив. Эта серебристая шкурка, под которой перекатывались отнюдь не дряблые мышцы..., даже этот дурацкий пластырь не портил впечатления, хотя фразу "шрамы украшают мужчину" всегда считала верхом идиотизма.

В первый раз в голову стукнула мысль — "а сколько же ему на самом деле?", и вдруг стало понятно, что она совершенно не знает ответа на этот вопрос, но точно раньше ошибалась не на один десяток лет. Странно, но пока надо опустить глаза пониже и изображать раскаянье — начальство сейчас будет греметь громы и метать молнии.

— Девочки мои дорогие, вы понимаете что творите? — Вопреки ожиданиям голос наставника не грозен, а внимателен — совсем худо. Да и безотказный маневр — дружно свесив уши кивнуть покаянно, после чего расплакаться и уткнувшись в пузо слезно обещать исправиться, в этот раз не сработал — Седой шарахнулся от них назад, пригвоздив к месту настороженным взглядом.

— Вижу, что не понимаете. Тогда позвольте напомнить поговорку — "Человек думает носом".

Корь с Кнопкой недоуменно переглянулись, но с радостью ухватились за возможность перевести неприятный разговор на новую тему.

— Конечно! Целых три органа обоняния, а еще мы глазами слышать умеем! — Блеснула эрудицией Кнопка.

— Угу, Мыло вон из за этого чуть на местную не забрался. Вот бы был "контакт"... А уж какие бы вышли детишки... — И осеклась, вспыхнув ушами, потому что в внимание в глазах взрослого сменилось добротой и немножко жалостью. Кнопка тоже уперла взгляд под ноги, старательно там что-то выискивая.

— Курсанты, что там было в поговорке насчет — "пылинки в глазу ближнего?"

Бывшие бунтарки изумленно переглянулись, а потом не доверяя носу втянули воздух ртом. После чего синхронно вздыбили шерсть на загривке, оскалились и совершили прыжок назад, затем разум взял верх над инстинктом и обе синхронно схватились за голову.

— Ой, какая же я дура... — выдохнула Кнопка.

— Вот влипли, Что же теперь делать? — Корь пришла в себя быстрее.

Седой удовлетворенно кивал, наблюдая за искренним раскаяньем, но затягивать экзекуцию не стал.

— Да, две течных сучки на одну стаю... и подсознательная грызня за влияние. Но — ничего на самом деле страшного, это не гон, скачок обычных эстрогенов. Причина, видимо, стресс и смена питания. Так что за три дня все пройдет, просто неудачно совпало, что у двоих разом.

Оглядел озабоченно — не верящие мордашки и по-доброму улыбнулся.

— Привыкайте дочки, вы уже давно взрослые. Все так живут. Просто начинайте думать не только о себе и старайтесь заранее представлять, как поведут себя окружающие. Я сегодня на вашу свару опоздал, потому что пришлось таблетки принимать, а то бы вам не только уши надрал, но и ... хм, кое-что еще могло бы пострадать.

Седой оглядел возмущенно встопорщенные уши и вибриссы на мордочках и а также призывно припухшие губки и язычки молниеносно облизавшие носики, и пришел в хорошее настроения от этого противоречия между проявлением характера и призывам тела. Осталось только дать последние наставления — "Теперь мигом обнялись-помирились, а потом марш с глаз моих на речку купаться, после чего обрызгаетесь вот этим". В воздухе мелькнул баллончик со спреем, облегченный вздох, промелькнули две тени, и осталась только примятая трава.

Оставшись один, Седой еще некоторое время побегал "из угла в угол" сшибая колоски с травы и приходя во все лучшее расположение духа. Торжество силы жизни всегда приносит удивительную радость, хотя лично тебе не сулит ничего кроме неприятностей и таблеток, от которых потом десны чешутся.

Постоял еще немного, крутя ушами, поймал перешёптывание девушек у реки, и обсуждение предыдущего побоища с другого направления — "а он меня как ухватит... ". Пробормотал про себя:

Дети, дети и куды вас дЕти?

Толь людям продать,

аль даром отдать.

Иль деньгу сшибить,

А может приплатить...

Да и пошел собирать всех на лекцию, пока еще чего на голову не упало.

______________

-Так-с, что у нас с диспозицией? — скажем так, атмосфера второго оперативного совещания отличается теплой дружеской обстановкой.

Слева прям таки любовной парочкой сидят недавние бузотерки. Обнявшись, а скорее даже вцепившись друг в дружку, будто кого-то из них именно сейчас собираются схватить и утащить неведомо куда, они всячески демонстрируют нежные чувства — то носом ткнутся, то отсутствующих уже пару тысячелетий блох в шерстке соседки поискать норовят.

Всех пытающихся присоседится "сладкая парочка" встречала столь неласковыми взглядами, что незваный гость некоторое время топтался возле невидимого барьера, а потом, смущенно расставив уши, убирался в "солитон".

Основная часть тоже представляла из — себя практически столь же "сцепленный монолит", только по нему бегали волны внимания — шепотки, переталкивания, обнюхивания и обыскивания гуляли от одного края к другому, давая забавную интерференцию. В виду удаления "центров кристаллизации" среда пыталась выработать новый стиль поведения и пока пребывала в неустойчивом состоянии.

При появлении Седого все уши повернулись в его сторону, а вот взгляды были устремлены куда угодно, только не на учителя — "народу" было стыдно, и он к тому же, пребывал в томительном ожидании последствий.

Вот наивные, ведь знают же что за бунты, как сейчас — групповые, или индивидуальное неповиновение, не наказывают никогда. В том смысле что в момент подавления огрести можно, но и там обе стороны на равных — неизвестно еще кому на самом деле больше достанется, а вот после того как одна из сторон признала собственную неправоту — наказывать нельзя ни в коем случае.

У слабого этим можно просто сломать волю, получив взрослого ребенка неспособного принимать самостоятельные решения и брать на себя ответственность за других. У сильного почти наверняка сместится система ценностей и он будет ставить свои интересы выше, чем интересы социума позволившего свершится несправедливости.

Наличие в сообществе одновременно двух этих категорий, активных асоциалов со стремлением к власти (а они почему-то считают, что выбравшись наверх они избавятся от принуждения) и ищущих для себя ведущих и готовых терпеть что угодно "подчиняющихся" — почти наверняка означает постепенный регресс общества, а возможно и немалые потрясения, разом отбрасывающие далеко с пути прогресса и гармонии.

А если проще и конкретней, то все эти бунты, как правило, спровоцированы начальством. Работа у него такая — служить громоотводом для периодически накапливающего напряжения, чтоб не давать ему изливаться вовнутрь. Так что бунтов или неповиновений случайных и неуправляемых не то чтобы совсем не бывает, но если такое допустил — сам виноват. А если так, то, о каком наказании речь?

Но ребятишки все равно волнуются, как любой человек, который четко понимал, что совершает глупость и все равно не мог остановиться, и это правильно — совесть лучший воспитатель.

Пауза немного затянулась, надо начинать.

— Докладываю — первая группа вышла на место, закончили развертывание и подготовку, активная фаза идет успешно. Теперь по второй части, Корь, что вы там напланировали?

— Пока стандартно, группа прикрытия начала подготовку и внешний осмотр объекта...

— Стоп, Кнопка подробней, пожалуйста.

— Сегодня вчера утром отправила одно звено на дистанционную разведку и внешний осмотр. Старший Мурзик, доложить результаты.

Мурзик, прозванный так за большое число пятен на шкурке, отчего казался вечно неумытым, потер мордашку лапкой, будто пытаясь стереть пару самых заметных пятнышек, и начал доклад.

— Ну, это... выбрались перед самым рассветом. Объект — большой жилой дом, вокруг на среднем удалении до пятнадцати километров разбросаны поля с сельхозпродукцией, дальше плотность полей падает. Поля практически не охраняются. Так, от самых крупных гостей электроограда и дежурные которые территорию не патрулируют, а так — на случай тревоги. Но, судя по всему, применяются биологические методы защиты от вредителей, вокруг полей есть признаки создания управляемой биосферы. Само сельхозпроизводство скорее опытно-мелкосерийное чем потоковое. Продукция, так называемые "бахчевые", это растущие на плетущихся по земле вьюнках ягоды. Вкусные.

Тут докладчик вытаращил глаза и замер на полуслове, посерев губами. Зрители тоже с ужасом уставились на него. Седой же смотрел только на Кнопку и, с немалым усилием воли согнав с морды лица зверское выражение, стеклянным голосом заявил:

— Курсант Кнопка три наряда вне очереди. — Во взгляде явственно читалось — "всыпал бы я тебе, да на общем фоне все равно заметно не будет".

— Есть три наряда вне очереди, — дернула ухом Кнопка, с достоинством обреченного принимая воздаяние, — Мурзик — продолжай.

— Способ перемещения рабочих на поле — на велосипедах, это... — все зрители дружно кивнули, что материалы смотрели и что такое велосипед знают, а в случае чего могут и заново изобрести. Докладчик опять потер свои пятна, пытаясь поймать мысль.

— Так вот, тяжелого транспорта не обнаружено, но по идее он должен быть. С приездом работников меры безопасности усилены, поле прочесали, практически все вооружены, так что те, кто не работает — охраняют. Все.

Седой про себя отметил, что раз никто не спрашивает о вкусе и запахе дынь и арбузов, значит, разведка вернулась прилично загруженной — всем хватило. Надо будет потом обдумать этот момент.

— Так, Корь я тебя прервал, извини. Давай с самого начала.

— Пока стандартно, "подготовка" — составляет полную схему ТВД (*театра военных действий — девочка любит прихвастнуть): карта местности, пути движения, схема охраны, людские ресурсы, вооружение, связь, взаимодействие. Разрабатываем схемы реагирования и планы на все случаи жизни. Мы разрабатываем акцию по проверке уровня агрессивности социума. Потом преступаем собственно к контакту.

— Какой вариант проверки, выбрали? — ехидно встопорщив правое ухо поинтересовался наставник.

— Хм, — Корь явно смущена, — самый простой, начинаем таскать продукцию, так чтобы это заметили, прямые потери от такого невелики, а вот как они оценят уровень потенциальной угрозы...

— Я так понял, что арбузы всем понравились. — Под общее хихиканье заявил Седой. — Аналитики, ну-ка Ромашка, скажи нам — какие возможны реакции? Исходя из того что основные инстинкты не задействованы — угрозы голода нет, и заметного вреда мы не наносим.

— Реакция примитивного социума может дать довольно много вариантов, например "уклонение" — они могут просто сбежать, бросив поле, или наоборот сделать вид, что ничего не происходит, в расчете на "авось" — такая реакция изначально слабого и забитого до потери самосохранения члена сообщества. На другом краю спектра — уничтожить, это так называемый "царь зверей". Тут следует ждать от загонной охоты и засады, до пассивных средств — мины, капканы, яд.

Ромашка поморщила носик и продолжила:

— Более развитое общество сначала попробует исследовать — или косвенными методами, дистанционным наблюдением, сбором косвенной информации, после чего максимально эффективно отпугнуть или более агрессивным вариантом — попросту встретится с пришельцем один на один и дать по шее, в ходе столкновения выяснив, кто тут хозяин.

— Еще при большей степени зрелости, следует ждать или попытки подружится или встроить пришельца в систему биологической защиты.

— Спасибо. Кто заметил противоречие? Группа поддержки — это важно в первую очередь для вас.

Вся группа хором, — "пока по шее не дашь — фиг подружишься!"

______

Прежде чем куда-то войти — подумай, как будешь выходить. А то ведь может получиться, что придется не выйти, а вылезти. Из шкуры. Буквально.

Здесь конечно не передовая, но и клювом щелкать тоже не стоит. Планета для местных отнюдь не курортная, зверья не слишком опасающегося человека тут полно, а потому система охраны и обороны должна быть на уровне. Так что пока группа поддержки все вокруг не облазит, все стежки-дорожки не изучит, рисковать не стоит.

Вот она и изучает, сначала издали, а теперь лапками. Точнее — ползком, потому как почти убранное арбузное поле это вам не кукуруза где можно верхом на танке раскатывать. Стоя. Тут ровное как стол пространство только с кучами собранной высохшей ботвы, потом их соберут вместе, сожгут, а пепел, разведенный водой, вернется назад в севооборот, сельское хозяйство оно безотходное.

А пока Кнопка путешествует по междурядьям, как под минометным обстрелом — не то, что голову поднять или ухо выставить, даже пятки надо к земле прижимать, если не хочешь дырок в них заработать. Тут действительно не передовая, где народ измотан, и чувство опасности притупляется. Чтобы обеспечить безопасность своим женщинам и детям, сил и выдумки не пожалеет никто. А уж всякое ползающее рядом с домом зверье все любят исключительно в виде шкуры перед камином.

Конечно, многочисленные технологические чудеса есть, но и чудят они порой так, что лучше б их не было. Потому человека не заменит никто и никогда и каждую кочку надо прощупать лапами, чертя по полю безумный зигзаг по указаниям засевших на краю поля корректировщиков.

Сканирование никаких мин не показало, но, скажем, вырытую ямку в пол-ладони с воткнутой в дно острой щепкой оно и не покажет. Датчики на кистях и коленях такую подлянку возьмут только метров с двух, да и то не всегда, так что смотрим в оба и прежде чем перенести весь вес на лапу проверяем, не провалится ли крыша западни.

Впрочем, это не единственная опасность. Возможности людей не стоит недооценивать, несмотря на всю их технологическую примитивность. "Щит" конечно, может остановить пулю, теоретически, и если стрелять будут с большого расстояния, чтобы он элементарно успел включиться. Да вот местные используют хоть и низкоскоростные (представьте себе — они даже дозвуковые!) пули, но очень тяжелые.

И этот "недостаток" оказался на самом деле пренеприятным сюрпризом. Такой снаряд тормозится на порядок менее эффективно, и при попадании результат мало отличим от удара хорошей дубиной. Убить не убьет, но того в кого попали можно потом брать за ухо и волочь куда надо.